Capítulo 2 #3

«¡Enhorabuena! Eres uno de los diez nominados en la categoría de Mejor Artista Revelación de este año.»

No necesito seguir leyendo; no hace falta.

Me sé de memoria el proceso y el reglamento de los premios más importantes de la industria musical.

Sé que a mediados de julio elegirán una lista más corta de tres candidatos y que, al final, a principios de septiembre, durante un espectáculo grandioso, el público decidirá quién recibe el galardón.

Este premio lo es todo para mí.

Algún día seré el mejor pianista de todos. Lo juré. Le hice esa promesa a mi padre, y él se echó a reír.

Estaba convencido de que nunca estaría a la altura.

Pero sí lo estoy. Si gano. Ni siquiera él podrá ignorar esa prueba. Es mi oportunidad de hacerle entender que elegir el piano fue la decisión correcta. Y, en el fondo, de demostrármelo a mí mismo.

Apenas reparo en que Tamika se me lanza al cuello con un grito de alegría. La cabeza me da vueltas y las emociones me desbordan. Pero poco a poco, en mi mente se dibuja una imagen nítida.

—Deberíamos planear una gira —digo—. Además de la parte musical, el jurado valora sobre todo las cifras de ventas.

Pero a los fans, que al final serán quienes decidan, solo puedo conquistarlos con mi música.

Tengo que estar mejor que nunca. Tengo que superarme; solo así tendré una verdadera oportunidad de ganar este premio.

—No te preocupes, ya estamos en ello. Ralf y yo estamos preparando un espectáculo nuevo.

Necesitamos composiciones frescas tuyas, a ser posible con un toque romántico, nada demasiado extravagante —los ojos de Tamika se encienden—.

Estamos planeando una gira al aire libre, con conciertos en todas las capitales y centros musicales de Europa.

Además, nos encargaremos de que haya mucha prensa que hable bien de ti.

—Sí, sí y sí.

Ya me veo con toda claridad sentado al piano, en el escenario de la Arena di Verona, desnudando mi alma. Oigo a la orquesta que me acompaña, veo los fuegos artificiales elevarse detrás de los arcos antiguos del anfiteatro y siento la energía del momento.

—Suena increíble.

—Los fans te van a adorar. De hecho, tienen que hacerlo —dice Tamika con una sonrisa pícara.

Asiento, entusiasmado, pero tras todo mi fervor, de pronto asoma un pensamiento pesado.

—¿Y Sophia?

Tamika se encoge de hombros.

—Vendrá con nosotros, por supuesto. Pensará que es un viaje apasionante y, en otoño, podrá presumir delante de sus amigos del jardín de infancia.

Aunque Tamika se lo toma a la ligera, mi sentir no es tan positivo.

—Pero solo tiene cinco años. ¿Quién va a cuidar de ella durante la gira?

—Contrataremos a una niñera. Yo me encargo de eso. Entre ensayos, actuaciones y citas con la prensa, podrás hacer algo bonito con Sophia —dice, soltando las palabras con total naturalidad, como si no fuera ningún problema. Como si durante una gira hubiera tiempo para algo.

Me dejo caer en uno de los taburetes de la cocina y apoyo la cabeza entre las manos. ¿Cómo podría desatender así a Sophia justo ahora que por fin tengo la oportunidad de ser un buen padre para ella? Esto está mal.

De pronto, el antebrazo de Tamika pesa sobre mis hombros.

—Ni se te ocurra empezar a pensar así —dice, como si supiera exactamente lo que me está pasando por dentro.

Levanto la vista hacia ella. Su expresión es seria.

—Has trabajado demasiado como para aflojar ahora. Si alguna vez hubo un momento en el que darlo todo, son los próximos meses —me mira fijamente a los ojos y aprieta con más fuerza mi hombro.

—Es verdad...

—Además, te quedan muchos veranos por delante con tu hija. El año que viene incluso puedes tomarte un mes entero libre y dedicarte solo a ella. Pero el premio solo puedes ganarlo este año, y quizá nunca más.

Es fascinante cómo Tamika ve el mundo con semejante frialdad pragmática. Pero es mi mánager por algo. Sabe qué es lo mejor para mi carrera.

Sin embargo, por mucha razón que tenga en esto, no puedo ceder a sus presiones sin plantar cara.

—¿No hay otra posibilidad? ¿Una gira más pequeña, más pausas entre conciertos? ¿O podríamos saltarnos los actos de prensa? —la miro con esperanza, pero ya leo las respuestas a mis preguntas en su rostro.

Me alarga de nuevo mi vaso, sombría.

—Tus competidores van a luchar dándolo todo. Si tú no haces lo mismo, te van a llover titulares negativos. Tus fans te darán la espalda, y entonces ya te puedes ir olvidando de ganar.

Eso es. Tengo que estar a la altura. Esta nominación es un honor y, si no lo doy todo para ganar el premio, al final mi padre tendrá razón. Me veré obligado a admitir que en realidad no soy lo bastante bueno. Y que nunca lo fui.

¡Eso no puede pasar!

Tengo que encontrar la manera de conciliar mi objetivo profesional más importante con el deseo de ser un buen padre. No hay otra opción.

—Pues ya está decidido —digo con la voz firme, como si intentara convencerme de que puedo lograr las dos cosas—. Asiento con firmeza y dejo la copa de champán sobre la encimera de la cocina sin darle ni un solo sorbo.