Capítulo 15

Capítulo Quince

La fiscal adjunta Brianna Finlayton estaba angustiada.

Estaba procesando a Tory Stormont ahora que Darrell Harrow había aparecido muerto.

Cuando una fiscal iba tras un policía, de repente se convertía en el blanco del odio de todos los agentes hacia los abogados.

Todas las miradas estaban puestas en ella, muy hostiles y absolutamente implacables.

Peor aún, Stormont era un policía con conexiones políticas.

Se decía que se tuteaba con el propio fiscal del distrito, Robert Shaughnessy.

Pero ni siquiera eso había impedido que Stormont fuera procesado por el asesinato de un joven negro desarmado.

Las amistades cercanas solo llegaban hasta cierto punto en los tribunales de Chicago, especialmente cuando un vecindario completamente afroamericano estaba en llamas.

Amigos y contactos del oficial la habían llamado para recomendarle que desestimara el caso contra su hombre basándose en una u otra excusa endeble, pero, como toda buena fiscal, Finlayton se había resistido.

Iba a lograr una condena y pedirle al juez que enviara al tipo a prisión por sus dos últimos tiros.

Era su trabajo, y Brianna era una fiscal honesta y comprometida.

Tory Stormont tenía mucha influencia con los poderes fácticos de Chicago cuando se armaban los padrones de jurados.

Obtener un veredicto en su contra sería difícil.

Un solo voto de «no culpable» de un miembro del jurado arruinaría su caso.

Tenía un caso sólido en cuanto a los hechos, pero se enfrentaba a un acusado con conexiones, que incluso podía recurrir a la violencia si daba la orden a las personas adecuadas.

La oficina del alcalde había llamado a Finlayton para preguntar por el avance del caso.

Finlayton había intentado moderar las expectativas del alcalde, pero hasta ahora había sido en gran medida infructuoso.

El alcalde creía que una condena era una certeza absoluta, apenas un juicio por jurado sencillo.

Pero Finlayton sabía más. La defensa estaba a cargo de una de las estrellas emergentes de Chicago en una firma de defensa de cuello blanco de alto nivel.

La abogada defensora estaba siempre ansiosa por ir a juicio y hacerse un nombre cada vez mayor.

Para complicar aún más las perspectivas del caso, Brianna lo había heredado recientemente tras el asesinato de Darrell Harrow.

El propio fiscal del distrito lo había dejado sobre su escritorio la mañana siguiente a la muerte de Harrow sin decir una palabra.

Desde ese momento, era su responsabilidad.

Al principio, encontró que el expediente dejaba mucho que desear por su pobre investigación, gracias a Harrow y su conocida batalla con el alcohol.

Una revisión más profunda confirmó que el expediente era un desastre inconsistente.

Así que esa mañana, mientras Finlayton se secaba con la toalla después de ducharse, se miró en el espejo y vio a una Brianna Finlayton frunciendo el ceño, angustiada.

Mientras estaba desnuda frente al espejo, secándose el cabello con el secador, giró el rostro de lado a lado, buscando la primera arruga que esperaba ver aparecer en cualquier momento.

Tal vez era hora de dejar la oficina del fiscal del distrito y entrar en una firma boutique de derecho penal, donde las horas eran menos y el estrés se reducía a la mitad.

Tal vez incluso era hora de dejar el derecho por completo.

Tal vez escribir un manual para nuevos fiscales, ver si algo así se vendería y podría mantenerla.

Sus necesidades eran modestas; solo era Brianna y sus dos gatos, Ace y Jack, que estaban bastante bien con cualquier decisión que tomara, pensó con una sonrisa.

Mientras hubiera atún en sus platos dos veces al día, ellos eran felices.

Sin arrugas en el rostro. Aún no, y eso era bueno.

Había habido uno o dos hombres en sus primeros diez años desde que salió de la facultad de derecho.

Uno de ellos había sido inhabilitado por meter mano en los fondos de acuerdos de lesiones personales de sus clientes y había terminado en la cárcel; el otro resultó tener una familia en el interior del estado, lo que explicaba por qué estaba ausente con tanta frecuencia los fines de semana y feriados.

Dios, ¿qué tan ingenua había sido? Lo maldijo mientras se ponía la ropa interior y movía perchas en su armario buscando el conjunto perfecto para el primer día del juicio.

Se decidió por un traje de rayas con una camisa azul pálido abotonada y una corbata roja corta: algo que calentara un poco el aspecto oscuro.

Era importante que el look no fuera demasiado cálido, sin embargo; el primer día de un juicio por delito de cuello blanco exigía seriedad y solemnidad, las dos eses de la teoría y presentación del juicio.

No oyó al intruso entrar por la puerta principal de su apartamento.

No lo oyó deslizarse sobre el piso de madera del salón y detenerse al borde del pasillo para escuchar, percibiendo el sonido del secador en funcionamiento.

No oyó nada del arma siendo extraída de la funda en el cinturón policial ni del mecanismo deslizarse para guiar una bala a la recámara del Glock calibre 40.

El intruso escuchó cuando el secador de cabello se detuvo de repente. Esperó la posible aparición de la fiscal adjunta en el pasillo, tal vez dirigiéndose a la cocina por café o tostadas después de ducharse.

Pero no hubo interrupción repentina cuando el intruso se deslizó por el pasillo hasta quedar justo fuera de la puerta del dormitorio de Brianna.

Allí, el intruso se detuvo, levantó el arma a la altura del pecho y la revisó una última vez.

Se sentía pesada incluso contra su chaleco antibalas. Sabía que estaba listo para atacar.

Rodeando el marco de la puerta, encontró a Brianna posada frente a su armario abierto, revisando el calzado del día. No lo oyó llegar.

El intruso se deslizó detrás de Brianna y de repente le clavó el cañón del arma en la espalda.

—No te muevas, carajo —siseó el intruso—. No te des la vuelta.

—¿Qué…? —murmuró Brianna, con el aire atascado en la garganta—. ¿Qué... qué...?

—Esto es lo que vas a hacer —dijo el intruso, a quien Brianna aún no había visto.

—¿Qué?

La fiscal se irguió y mantuvo las manos extendidas para no alarmar al intruso. Se quedó inmóvil, sin mirar ni a la derecha ni a la izquierda, con los pulmones clamando por aire mientras se abstenía de respirar hondo, temerosa de inquietar a quien estaba detrás de ella con un arma.

—Vas a retirar los cargos contra Tory Stormont esta mañana. Vas a desestimar el caso con sobreseimiento definitivo.

—Está bien —dijo Brianna—. Lo haré.

—Y vas a saber esto. Sé dónde viven tus padres, allá en Barrington.

Sé que tu padre es dentista y que tu madre tiene una joyería.

Sé todo sobre ellos. Sé de las dos hijas de tu hermana y del alistamiento de tu hermano en la marina.

Sé dónde viven y conozco sus horarios. ¿Empiezas a entender en qué situación estás?

—Haré lo que usted diga. Por el amor de Dios, deje en paz a mi familia.

—El caso de Tory Stormont tiene la atención de personas muy nerviosas que no quieren verlo en prisión. Tu trabajo es asegurarte de que eso nunca ocurra. ¿Me sigues?

—Sí. Presentaré un nolle prosequi esta mañana.

—Si no desestimas el caso, tu madre estará muerta antes del mediodía y los hijos de tu hermana serán secuestrados de su escuela primaria, y no se volverá a saber de ellos.

Serán vendidos como esclavos sexuales. Tu padre estará muerto antes del anochecer.

Todo lo necesario para que esto suceda ya está preparado, esperando solo una llamada mía. ¿Lo entiendes ahora?

—Entiendo. El caso será desestimado antes del mediodía.

—¿Hoy al mediodía?

—Hoy al mediodía.

—¿Desestimado con sobreseimiento definitivo?

—Con sobreseimiento definitivo. No podrán volver a presentar el caso. Perderé mi trabajo por esto.

—Es un precio pequeño por la seguridad de tu familia, ¿no crees?

En realidad no era una pregunta.

—Sí.

—Bien. Hemos terminado aquí. Ahora entre al baño y cierre la puerta detrás de usted.

Quédese adentro durante diez minutos. Luego puede salir y no llamará a nadie, ni siquiera a la policía ni a la oficina del fiscal del distrito.

Usted continuará con su día como de costumbre y retirará todos los cargos contra Tory Stormont.

Si sale después de solo nueve minutos, haré mi llamada y los miembros de su familia empezarán a morir y los niños a desaparecer. ¿Estamos claros?

—Estamos claros. Ya está hecho.

Sin decir una palabra más, el intruso le presionó el cañón del arma contra la cabeza a la fiscal, obligándola a dirigirse hacia el baño.

Observó cómo la puerta se abría y se cerraba.

Luego se dio la vuelta y, con calma, se dirigió hacia la puerta principal del apartamento.

Guardó su arma en el cinturón de servicio.

Minutos después, bajaba en el ascensor acompañado por una joven que hablaba por celular con el aparato pegado a la oreja.

Cuando las puertas del ascensor se abrieron en la planta baja, la mujer asintió al intruso y le sonrió.

—Que tenga un buen día, oficial —dijo la mujer.

El policía asintió.

—Igualmente.

Luego desapareció bajando hasta la esquina, girando a la derecha y saltando dentro de una furgoneta sin distintivos que lo esperaba. El vehículo se incorporó al tráfico matutino de la calle Clark.

Dos horas después, los cargos contra Tory Stormont fueron retirados y la fiscal adjunta Brianna Finlayton estaba en su oficina en el despacho del fiscal del distrito empacando sus cosas.

Rechazó todas las preguntas y no miró ni a la derecha ni a la izquierda al salir finalmente de la oficina sin decir una palabra a nadie.

Tenía lágrimas en los ojos y el corazón le latía con fuerza mientras llevaba una pequeña caja con objetos personales en dirección a los ascensores.

Abajo, en la acera, sacó su teléfono y marcó el número de su padre en marcación rápida. Él estaba con un paciente. Hizo que la recepcionista lo interrumpiera y luego él respondió la llamada.

—Papá, ¿estás bien? —preguntó Brianna.

—Sí, cariño, ¿por qué?

—¿Mamá está bien? ¿Y Norma y sus hijos?

—Sí, ¿por qué?

—Solo quería saber. Acabo de renunciar a mi trabajo.

—Pasa por la oficina. Hablamos allá.

Ahora lloraba.

—Está bien, papá. Ya voy.

Se acercó al borde de la acera y comenzó a agitar los brazos con desesperación para detener un taxi. Pronto encontró uno dispuesto a detenerse y llevarla. Subió por la puerta corrediza del lado de la acera.

—A Barrington —le dijo al conductor.

—Será caro —dijo el joven afroamericano, mirando por el retrovisor.

Ella asintió.

—Lo sé. Hoy todo es caro, pero no importa. Solo maneje.

—Agárrese, señora.

—Lo soy. Estoy aguantando.