Capítulo 67

La parte trasera del edificio tenía tres juegos de puertas dobles que conducían a las tres salas de subastas.

Las puertas del medio, las que daban a la sala en uso, estaban cerradas con llave desde el otro lado.

A través de una pequeña ventana en la puerta de la derecha pude ver la distribución, que transmití lo más rápido que pude a los equipos de Altau que se acercaban en los helicópteros.

Los postores a mi izquierda, sentados en cómodas sillas, bebiendo y fumando. Los camareros les atendían. Los guardaespaldas detrás, algunos apoyados contra la pared, la mayoría reunidos al fondo. Algunos de ellos con rifles de asalto. Eso era una mala noticia.

Todos los guardias y postores eran objetivos legítimos, aunque casi podía sentir a Ingram dándome una palmada en el hombro: él querría que se los entregaran vivos.

—Treinta segundos —me interrumpió la voz del piloto.

En el extremo más alejado de la sala de subastas, las enormes puertas metálicas se habían abierto unos metros. Un grupo se había reunido a su alrededor, con aire alerta. Algunos de ellos vigilaban el aparcamiento. Mal asunto.

Y a la derecha de la sala…

Tragué saliva.

Un corral de ganado: niños, niñas, mujeres jóvenes, acobardados, llorando. Todos ellos vestidos únicamente con cadenas y un gran disco morado con un número.

En medio de la sala, un escenario. El estrado de subastas.

Equipo de vídeo. Iluminación.

Sentí náuseas en lo más profundo de mi estómago.

—Veinte segundos.

Movimiento al fondo. Dos guardias arrastraban a Dante que gritaba hacia el estrado de subastas.

¡Aguanta! Veinte segundos más. Veinte segundos. Concéntrate.

Sudor en las palmas de las manos. Me temblaban las piernas.

Dante le dio una patada en la entrepierna a uno de los guardias y este se dobló por la mitad.

Eso le valió a Dante un puñetazo en el estómago y un momento de retraso.

Veinte segundos y vamos a por ti, escoria.

Yelena estaba a mi lado.

—Jefa, déjame sitio —dijo.

Me empujó hacia un lado.

Alex había decidido usar el único adorno del vestíbulo, un enorme jarrón de metal. Había sacado el árbol decorativo de dentro. La cosa todavía estaba llena de tierra. Debía de pesar media tonelada.

Lo había levantado.

¿Eh?

—Diez segundos. —La voz del piloto se había vuelto monótona de nuevo mientras se concentraba en pilotar con precisión.

Había más ruido y movimiento en el vestíbulo. Me giré de golpe para mirar por la ventana.

Los guardias al fondo podían oír los helicópteros que regresaban. Estaban abriendo más las puertas para ver qué estaba pasando.

¡Forsythe estaba allí!

Estaba rodeado por un grupo, y lo estaban sacando a rastras del edificio. Tenían que ser los guardaespaldas que Billie había identificado como profesionales.

¡Mierda! ¡Mierda!

—Cinco segundos.

Alex había caminado hasta las puertas principales y se había dado la vuelta.

Ahora entendía lo que estaba haciendo, pero dentro de la sala de subastas todavía había demasiado movimiento brusco.

La mitad de la gente estaba distraída por la lucha de Dante, pero la otra mitad se estaba dando cuenta de que pasaba algo.

No cundía el pánico, pero sí había urgencia.

Habían visto la salida apresurada de Forsythe con sus guardaespaldas.

La gente se levantó de sus asientos, buscando ver cuál era el problema. Pistolas y rifles de asalto aparecieron en las manos de los guardaespaldas.

Mierda, otra vez.

—Cuatro.

Alex empezó a correr, con los pies golpeando el suelo como martillos, el jarrón de metal sostenido delante de él como la proa de un rompehielos.

Me aparté del camino.

—Sky Uno, Sky Dos, Fox Uno y los guardaespaldas salen del edificio —dije por el comunicador—. Los objetivos del interior están alertados.

—Tres. —La voz del piloto me interrumpió.

—Dos.

Alex se equivocó un poco. A toda velocidad, el jarrón de metal golpeó el centro de las puertas cerradas antes de que el piloto terminara su cuenta atrás. Las puertas se desprendieron de sus bisagras. La tierra suelta del interior del jarrón salió disparada hacia delante formando una nube.

Y los guardias de seguridad de Altau comenzaron a disparar hacia los todoterrenos y limusinas abarrotados mientras los Sikorsky regresaban rugiendo por encima de la cresta y se abalanzaban hacia el aparcamiento.

Corrí hacia el vestíbulo justo detrás de Alex.

Disparé a ciegas a través de la nube de polvo. Fue fácil. Todos a mi izquierda eran un objetivo.

Alex había dejado caer el jarrón abollado, pero no dejó de correr.

En el tiempo que tardaron los guardias en darse la vuelta, él ya había llegado al escenario.

Yelena y yo estábamos justo detrás. Lanzó todas nuestras granadas de humo contra los guardias.

Los que las vieron se apartaron a toda prisa de las granadas; no había nada en la carcasa que indicara que no eran del tipo letal.

Pero el grupo que estaba cerca de las puertas nos disparaba. Los estruendosos estallidos de los rifles de asalto. El silbido cruel de un rebote que pasó tan cerca que me rozó el pelo. Ese familiar olor a nitroglicerina de las balas. Y el olor a sangre.

Gritos por todas partes.

Alex apartó de un empujón los cadáveres de los guardias que habían estado sujetando a Dante, la cogió en brazos y se la pasó a Yelena.

Julie y Keith se encontraban de nuevo cerca de la puerta que Alex había derribado. Se arrodillaron y dispararon a lo largo del pasillo de la izquierda: disparos precisos y rápidos. Devastadores contra un adversario desprevenido y sin entrenamiento.

Pero alguien al fondo había recibido un buen entrenamiento y el sonido de aviso de los helicópteros que se acercaban les había dado un momento para prepararse.

Y lo que es peor, nos superaban en número dentro del pasillo: los guardias del fondo estaban cerrando las puertas principales y dándose la vuelta para concentrar el fuego sobre nosotros. No tenían ningún reparo en esconderse detrás de los cautivos o en alcanzarlos con disparos perdidos.

Yelena retrocedió junto a mí, protegiendo a Dante detrás de ella y disparando su P90. Alex los cubría a ambos con su cuerpo mientras caminaba hacia atrás y disparaba por el pasillo.

No quedaban granadas de humo. No había munición suficiente. No había cobertura. Los equipos de Altau estaban al otro lado de las grandes puertas enrollables. No había hombres lobo.

Mierda.

Los cautivos gritaban. Algunos estaban tan aterrorizados que se levantaban e intentaban huir, a pesar de estar encadenados; otros se acobardaban y se apartaban todo lo que podían.

Los guardaespaldas de los postores ya estaban utilizando la cobertura que les proporcionaban los cautivos, y alguien empezaría a pensar en utilizar a los rehenes en breve.

Mi plan había sido abrumar a los guardias rápidamente. Había fracasado.

Mal, mal, mal. Hay que arreglarlo. Sin los lobos de Pasadena. ¿Cómo?

Afortunadamente, alguien de los equipos de Altau había estado estudiando la forma aprobada por Amber Farrell de entrar en un lugar hostil: un camión atravesó las puertas de acero y embistió a uno de los grupos que nos disparaba.

Los Altau vestidos de negro se abalanzaron tras él.

Pero no era suficiente. Nos resultaba demasiado difícil conseguir disparos limpios. Demasiados cautivos. Demasiados enemigos entre ellos.

Los gritos se acallaron. Bajas entre los cautivos.

Mierda.

—¡Utilizad a los niños como escudos! —gritó una voz al final. Me centré en uno de los guardaespaldas: un hombre alto, de complexión robusta, con el pelo rapado. Buzz Uno. Pude ver a los demás agrupándose a su alrededor.

—¡¿Las llaves?! —gritó alguien más.

El grupo que había arrastrado a Dante hacia el bloque de subastas debía tenerlas para poder abrir los grilletes.

Un par de guardias corrieron agachados hacia donde yacían sus cuerpos.

Entonces un caballo me dio una patada en el estómago y salí disparada hacia atrás.

Alex y Yelena aparecieron de repente delante de mí. Alex se arrodilló a mi lado.

Gracias, Stephanie Kwolek, inventora del chaleco antibalas Kevlar y salvadora de mi vida, una vez más.

¡Piensa, Farrell! ¡Haz algo! Aprovecha nuestras fortalezas.

Tumbada en el suelo, mirando hacia arriba, se me ocurrió una idea. Usé mi P90 para acribillar las luces del techo con balas.

Alex se unió a mí. Yelena derribó las luces de arco del bloque de subastas.

De repente, la sala quedó a oscuras, y en la oscuridad, los Altau podían ver mejor que los humanos.

Incluso así, iba a ser una masacre. El número de muertos iba a aumentar y muchos de ellos probablemente serían los cautivos. Los guardaespaldas, presas del pánico, disparaban por todas partes, y una lluvia de balas perforaba la estructura metálica del edificio.

¡Keith ha caído!

Julie le está ayudando.

¿Dante? ¡Mierda! Yelena la había dejado en el suelo y ella corría en la dirección equivocada. De vuelta al centro de la sala.

Todo iba mal.

Y entonces, surgiendo de entre el frenesí y la confusión, como una trompeta ardiente que resuena en la noche, una llamada.

¡A cazar! ¡A matar!

Alex se me adelantó al dar la orden por el comunicador.

—Llegan hombres lobo. Equipos de Altau, alto el fuego. Alto el fuego.

Se oyó un chirrido de metal desgarrándose cuando arrancaron las claraboyas de sus bases en el techo, y entonces empezaron a llover licántropos de Pasadena.

Habían seguido mis instrucciones y no se habían transformado en lobos.

En la oscuridad, parecía como si los cuervos descendieran flotando desde las claraboyas abiertas. Cuervos que rebotaban y se cernían sobre los guardaespaldas, quienes se creían atrapados en una pesadilla. Se oían gritos mientras los hombres eran atacados por enemigos que ni siquiera podían ver.

Me retracté de todos los pensamientos desagradables que había dirigido hacia Pasadena tras conocer a su Alfa. Puede que siguiera siendo un imbécil misógino, pero era un imbécil que no había dudado en enviar a su manada al lugar correcto cuando llegó el momento.

Buzz Uno corría a ciegas por el centro del pasillo, con un grupo apresurándose a seguirlo.

Un hombre inteligente. La mejor salida era donde había menos enemigos, aunque no se viera el camino con claridad.