Capítulo 62

—¡Reed! ¿Me oyes?

Iba de nuevo en el asiento trasero y gritaba para que me oyeran por encima del rugido del motor de la Kawasaki y de las bocinas de los conductores a los que Yelena acababa de adelantar.

—¿Farrell? Vuelve aquí ahora mismo o...

—No hay tiempo. Cállate y escucha —le dije—. ¿Sigues teniendo a un detective vigilando el hotel de la señora Harper?

Hubo un momento de vacilación, lo que me preocupó.

—Sí. ¿Qué...?

—Mándalo al hotel. Protección personal, ya . Su vida corre peligro.

La segunda vacilación, y esa preocupación se convirtió en un miedo en toda regla. ¿Y si el tipo que la vigilaba era uno de los que Forsythe había comprado?

—Mierda. —Reed estaba hablando con otra persona. Parecía que todavía estaba en Echo Park—. ¡Sigue intentándolo! —gritó—. Voy a coger ese coche patrulla.

Corté la llamada.

Parecía que Reed había estado intentando ponerse en contacto con su detective, sin éxito.

Ninguna de las razones más probables que se me ocurrían eran buenas.

Él estaba más cerca que nosotras, pero tendría que abrirse paso entre el tráfico con las luces y las sirenas. Yelena se deslizaba entre los coches como una navaja por el agua.

Llegaríamos más o menos a la misma hora.

Probablemente, ambos demasiado tarde.

El móvil volvió a sonar. Era Billie.

—¿Sí?

—No hay nada que hacer en Santa Mónica —dijo—. El avión despegó justo antes de que llegáramos. Daniels está a bordo, pero no hay rastro de Forsythe.

Llamaría a Lynch a Las Vegas. Pero, ¿qué le pediría que hiciera?

¿Y si Daniels tenía guardias esperándole en el aeropuerto?

Incluso si no los tuviera y Lynch la capturase, a Yelena y a mí nos llevaría un par de horas llegar hasta allí.

Haría lo que fuera necesario para averiguar dónde era la subasta, si ella lo sabía, pero entonces estaría a un par de horas de distancia.

Demasiado tarde.

Por mucho que corriera, o en la dirección que fuera, seguiría sin moverme del sitio.

—¿Y el yate?

—Ha tenido un accidente. No hace falta vigilarlo —dijo ella.

Mierda. Conoce a tus tropas. Billie ya había tenido suficiente de vigilar cosas. No podía culparla.

¿Qué podía decir?

—Excelente. Gracias a ti y a todas las Belles. Tómate un descanso, Billie.

—¿Seguro? Cuidaos todos. —Se despidió.

Tarez intentó ponerse en contacto conmigo, pero lo ignoré mientras hacía una llamada urgente para pedirle a Lynch que fuera al aeropuerto y esperara instrucciones. A continuación, salimos de la autopista y nos dirigimos al hotel.

Reed había llegado rápido. Iba acompañado de un detective y un agente de uniforme. Corrían por el concurrido vestíbulo hacia los ascensores.

Más coches de policía se detuvieron fuera. Reed se lo había tomado en serio.

Mientras lo perseguíamos, uno de los hombres de la recepción gritó:

—¡Agentes!

Reed no lo oyó, pero yo frené en seco.

El recepcionista supuso que éramos agentes de paisano.

—Quería decirles que acabo de ver a la señora Harper por las cámaras de seguridad. Ha subido al helipuerto de la azotea.

—Gracias, señor —dije.

Pero ahora habíamos perdido el ascensor, que Reed había tomado.

Yelena me tiró del brazo y señaló.

—Planta intermedia. El ascensor se está abriendo ahí ahora mismo.

Subimos corriendo por la escalera mecánica y lo alcanzamos justo cuando se cerraban las puertas.

¿Qué hacía Harper en el helipuerto? ¿Iba a aterrizar algún helicóptero?

No había cobertura en el ascensor. No podía llamar a Reed.

Redacté un mensaje para él que se enviaría en cuanto saliéramos.

Al pulsar el botón del último piso, los demás pasajeros nos miraron y el trayecto pareció durar una eternidad. Me distraje preguntándome si Matt tendría algún truco para anular los pisos solicitados en el ascensor.

Esto está tardando demasiado.

En la planta del ático, tuvimos que cambiar a otro ascensor que subía hasta el helipuerto.

—No me gusta esto —murmuró Yelena, levantando la cabeza bruscamente para indicar adónde íbamos.

Asentí con la cabeza. El detective que de repente ya no estaba disponible. Harper decidía de pronto subir al helipuerto. La sensación de que íbamos un paso por detrás de Forsythe.

La sensación de amenaza.

Sacamos nuestras armas y las preparamos.

Las puertas se abrieron.

Unas escaleras cortas con luces tenues en el suelo conducían al helipuerto a oscuras. No se veía a nadie.

La sensación de amenaza se intensificó.

No sólo de amenaza; una sensación de desolación parecía calarme.

Sacudí la cabeza para despejarla.

Yelena y yo intercambiamos una mirada, nos asomamos con cuidado a los lados, manteniendo las puertas abiertas.

—Tú ve a la izquierda, yo voy a la derecha —dije.

Nos separamos y salimos corriendo del ascensor, agachándonos detrás de la sección elevada donde se encontraba el helipuerto.

—¡¿Señora Harper?! —grité—. ¡Está en peligro! Estamos aquí para ayudarla.

Algunos ruidos leves. El ascensor bajando de nuevo. Un ligero chirrido de la manga catavientos del helipuerto al girar. El propio viento.

¿El roce de un zapato?

Agudicé mis sentidos de lobo. El viento volvió a cambiar de dirección. Inspiré. Había alguien aquí, pero…

Muerte.

Había un cadáver en el extremo más alejado de la azotea.

El ascensor volvió a pitar.

Maldita sea.

Reed nos había alcanzado. Salió directamente del ascensor.

Una sombra al otro lado de la plataforma de aterrizaje emergió de detrás de las rejillas del aire acondicionado. Se oyó un golpe sordo y el reducido destello del cañón de un arma con silenciador.

Me puse en cuclillas y disparé raso: dos tiros rápidos mientras Reed caía al suelo.

Se oyó un grito.

Yelena se levantó de un salto y corrió a toda velocidad por la pista de aterrizaje.

Me arrastré hacia Reed y me coloqué delante de él mientras vigilaba cualquier movimiento de quienquiera que nos estuviera disparando.

—¡Lo tengo! —gritó Yelena.

—Quiten los seguros, por favor, señores —les dije a los compañeros de Reed, que aún estaban dentro del ascensor—. ¿Estás bien, teniente?

Gruñó y se incorporó con cautela.

Tenía un desgarro en el chaleco. La bala lo había destrozado, y quizá también la chaqueta, pero no le había hecho ningún daño.

El teniente Reed era un hombre afortunado, en algunos aspectos.

Tenía la sospecha de que la bala era del calibre 22, pero incluso un calibre tan pequeño, en el lugar equivocado, podía ser mortal.

—Esposen a ese bastardo —gruñó, y el agente se apresuró hacia donde Yelena se agachaba junto al tirador.

—Llegamos demasiado tarde —dije.

Reed se giró de un salto.

—¿Qué? ¿Dónde?

—El cuerpo de la señora Harper estará allí.

Otra mirada de recelo. Otra pregunta acumulada. ¿Cómo sabía yo todas esas cosas?

Reed estaba perdiendo la paciencia conmigo, pero a mí se me acababa el tiempo para Dante y Tamanny.

La desolación se apoderaba de mí en ese momento.

Tenía que comprobar mis sospechas de que la señora Harper estaba muerta, pero luego Yelena y yo tendríamos que escabullirnos.

Pero ¿adónde?

Esa había sido mi última pista, aunque vaga, sobre Forsythe. El tirador no sabría nada de Forsythe, y mucho menos el lugar donde se celebraría la subasta. De eso podía estar segura. Era un mercenario, y Forsythe nunca habría tratado directamente con él.

Lo que me dejaba con Diakon Huang, quien tal vez tuviera la información que necesitaba.

A cambio de un precio.

Que quizá no pudiera pagar.

Arrastraron al sicario hasta el ascensor. Era el mismo hombre que habíamos captado en cámara cerca de la casa del juez Veringen, y su arma preferida, ya dentro de una bolsa de pruebas, era una CZ .22 Kadet checa con un silenciador a medida.

Le había destrozado la rodilla con uno de los disparos que había realizado con la HK, y estaba en shock. No me importaba; era mejor de lo que se merecía.

La señora Harper estaba detrás de las rejillas del aire acondicionado, con la mirada perdida en la noche, hacia las crestas de San Gabriel. Supuse que el cadáver a su lado era el detective que debía vigilarla.

La desolación rozaba la desesperación. ¿Qué demonios me estaba pasando? Tenía que sacudirme esa sensación y encontrar otra forma de seguir adelante.

Reed recibió una llamada de su capitán.

—¿Qué? ¿En serio?

Estaba cabreado.

Yelena y yo nos dirigimos hacia el ascensor.

Reed se dio la vuelta.

—¡Vosotras! Las dos. Quedaos ahí. No os mováis.

—¿Estamos detenidas?

—Si es necesario —dijo, pero estaba mirando hacia el cielo nocturno.

Un helicóptero negro azabache descendió con un estruendo desde la oscuridad, con las luces de aterrizaje iluminando la pista y la voz amplificada del piloto advirtiendo a la gente que se apartara.

Eurocopter, dijo una vocecita en mi cabeza. Modelo militar ligero. Fennec AS500. No es un helicóptero en el que me hubiera gustado viajar en mis días de Ops 4-10. Demasiado lento, demasiado vulnerable.

Pero era perfecto para el FBI.