Capítulo 49

Las caras del mañana había reservado una habitación para Tamanny y su madre en un lujoso hotel del centro. Los rumores de que Tamanny iba a ser la ganadora parecían tener fundamento.

Hubo un pequeño retraso en la recepción, pero Elizabetta había creado unas credenciales de periodista falsas que engañaron al personal del hotel.

Además, tuvimos suerte: la señora Harper había salido. Tamanny estaba sola en la suite y abrió la puerta cuando llamamos.

—Hola, Tamanny. —Elizabetta esbozó una sonrisa radiante—. Soy Liz y ella es Amber. Somos de LA Scene News.

—¡Oh, hola! —dijo ella—. Eh... ¡genial!

—¿Te ha avisado el agente de esto? —preguntó Elizabetta, dando por hecho, por supuesto, que así era y que todo iba según lo previsto.

—Ah, no estoy segura. —Tamanny abrió mucho los ojos y miró a su alrededor como si alguien pudiera oírnos—. ¿Esto es, como, una entrevista?

—No es tan formal. De hecho, sólo estamos recopilando información de fondo, lo que significa que cuando hagas las entrevistas de verdad, podrán centrarse en las partes esenciales y nosotros sólo añadiremos contexto cuando sea necesario.

—Vale, imagino. Pero se supone que no debo hablar contigo sin mamá o alguien del programa. Mamá no está.

Para entonces, ya estábamos dentro de la suite.

—No hay problema. —Elizabetta hizo un gesto con la mano para restarle importancia—.

Hablaremos de negocios cuando ella llegue.

Déjame decirte que será muy rápido y fácil.

Sin preguntas delicadas. Sin grabaciones.

—A Elizabetta se le daba bien esto. La ansiedad de Tamanny ya estaba remitiendo—. Así que, relajémonos por ahora.

—¡Genial! Sí. ¿Sabes? ¡Este sitio es increíble! ¿Quieres ver la piscina? ¿Arriba , en la planta 26? Podríamos sentarnos ahí fuera. Tiene unas vistas fantásticas de la ciudad. Anoche había un DJ fantástico allí arriba. ¡Fue increíble!

—Hoy puede que haga un poco de frío —dijo Elizabetta.

—Oh, sí, no había pensado en eso. —La cara de Tamanny se ensombreció dramáticamente—. La gente no deja de decirme que no pienso las cosas lo suficiente.

No seas tan dura contigo misma, chica, quería decirle. La chica se estaba fijando metas imposibles: intentar vivir la vida a cien por hora, ser guay, no esforzarse demasiado y no decir nunca ninguna tontería.

Elizabetta se dio cuenta.

—¡No, qué diablos! —dijo—. Es una idea genial. Hagámoslo. Tenemos abrigos. Cógete algo de abrigo. Vamos a ver los lugares de interés mientras esperamos.

Eso también significaría que tendríamos un par de minutos más mientras la señora Harper nos localizaba. Buena idea.

Tamanny cogió una chaqueta gruesa y subimos en el ascensor.

Estaba preciosa. No era por el maquillaje, la ropa o el peinado —aparte de unos zapatos elegantes, iba vestida de forma sencilla y llevaba el pelo castaño claro recogido en una simple coleta—.

No, era su estructura ósea y su piel fresca, sus enormes ojos con esa intensidad inocente y su alegría sencilla y sin complicaciones.

¡Catorce años! Menuda belleza sería dentro de unos años.

Siempre y cuando pudiera mantener a Forsythe alejado de ella.

Había venido aquí con la intención de que me cayera mal. Quería verla como una mocosa mimada y ávida de fama, pero descubrí que no podía; no era en absoluto lo que esperaba. Me gustaba.

Aun así, dejé que Elizabetta llevara la iniciativa; ella tenía un don para esto y Tamanny se había relajado en su presencia. Yo, por mi parte, me limité a observar e intenté avivar mi errático eukori. Incluso sin ayuda de la telergía, percibía lo suficiente como para sentirme preocupada.

Tamanny no era estúpida, sólo estaba un poco mimada. La señora Harper había criado a una persona maravillosa que iba a convertirse en una joven increíble. De hecho, tenía muchas ganas de conocer a su madre.

Pero Tamanny tenía tantas capas como una cebolla.

Esa superficie fría, inculcada en ella. La armadura de «cuál es mi mejor perfil», «cómo debo parecer» que se les pegaba a los actores.

Debajo de eso, la niña que sólo quería saltar y gritar: «¡Oh, Dios mío, todo esto es tan genial !».

Y más allá, oculto bajo todo eso: miedo.

Casi cualquier persona, joven o mayor, que se ve catapultada al centro de atención tiene dudas e inseguridades.

¿Me lo merezco?

¿Y si realmente me conocieran?

¿Y si sólo me están diciendo que soy buena?

Tamanny tenía todo eso; me habría sorprendido que no fuera así, pero no era lo único que percibía en ella.

¿Por qué me llegaba una vibración tan negativa de Tamanny?

Mi lobo estaba inhalando su olor. No era un olor a miedo o terror lo que me llegaba.

Era el olor de una ansiedad prolongada. Como si su instinto le estuviera advirtiendo de que estaba en una mala situación.

De que no tenía salida. Una sensación fría e implacable, como el final de una pesadilla, enroscándose alrededor de su cuerpo.

La sensación de que esas espirales podrían aplastarle en cualquier momento.

¿Qué me diría su eukori si pudiera sonsacárselo?

Pero, aparte de un parpadeo que confirmaba lo que me decía mi olfato de lobo, parecía que no podía controlar mi eukori. No podía dirigirlo.

Y sin él, todas mis sospechas podían ser sólo mis propias ilusiones o problemas reales.

Sin desearle nada malo a Tamanny, quería que estuviera pasando algo que pudiera usar para atrapar a Forsythe.

No era la actitud adecuada.

—¡Fuimos al Cicada anoche! Ya sabes, allí rodaron esa escena de Pretty Woman —dijo Tamanny con entusiasmo—. ¿Qué te parece Julia? ¿No es increíble?

Preocuparme por mi mentalidad no me facilitaba en absoluto activar mi eukori.

Cuando salimos en la planta 26, Elizabetta estaba dirigiendo la conversación hacia los peligros de la industria para las chicas jóvenes.

—¡Oh, Dios, sí! Algunos son tan asquerosos —dijo Tamanny. Se rio y puso los ojos en blanco—. Les digo a mis amigas que los chicos tienen una mirada muy lasciva.

Cuando hablaba de sus amigas, se le iluminaba la cara.

—¿En qué sentido? —preguntó Elizabetta.

—Como si tuvieran los ojos tan pesados que no pudieran levantarlos lo suficiente para mirar a las chicas a la cara.

Nos reímos, pero mi presentimiento se volvía más desagradable por momentos.

Hacía frío en la terraza. Aun así, los vientos de la noche anterior habían despejado el aire y las vistas eran espectaculares. Y las vistas del centro eran geniales.

—Y todos son tan sobones —continuó Tamanny mientras contemplábamos el paisaje—. Me acarician la cabeza, me acarician el hombro. Caricia, caricia, caricia, como si fuera una put..., ahh, quiero decir, como si fuera un perro. Ya sabes, algunos de los más repulsivos incluso me tocan el trasero.

—¿Qué dice tu madre al respecto?

Tamanny se detuvo de repente, y perdimos unos minutos valiosos mientras Elizabetta le aseguraba que sólo estábamos charlando y que no tenía nada que ver con la entrevista; que nunca se nos ocurriría publicar algo que nos hubiera contado en confianza.

La estábamos perdiendo.

Me acerqué un poco más e intenté concentrarme en pensamientos tranquilizadores.

Alguien como Diana tenía tal control sobre sus glándulas Athanate que podía producir feromonas calmantes a voluntad.

Yo no tenía eso. Solía emitir lo que Jen llamaba «feromonas de momentos felices» cuando estaba con mis parientes y mi Casa. Hacerlo ahora era mucho más difícil.

Mi eukori también chisporroteaba y burbujeaba. Era tan útil como los pezones de un hombre.

—Pero el señor Forsythe no es así, ¿verdad? —dije—. ¿No hace esas cosas espeluznantes con los ojos y las manos?

—No —dijo Tamanny—. Es guay y es amable. Siempre está haciendo cosas que no tiene por qué hacer. Me compra cosas.

Se recostó contra la barandilla del borde de la cubierta y levantó un pie.

—Como estos —dijo.

—Blahniks. —Hace un par de meses, no habría pasado de pensar: Zapatos de tacón alto, bonitos, totalmente poco prácticos, parecen carísimos .

Jen había insistido en que aprendiera a apreciarlos mejor, pero yo seguía teniendo razón: eran poco prácticos y caros.

De hecho, gracias a Jen, ahora sabía más o menos lo increíblemente caros que eran.

Los Blahniks de Tamanny eran de color rojo carmín, se ceñían a sus talones y tenían una especie de entrecruzado entrelazado que sujetaba la parte delantera del pie, dejando el empeine al descubierto.

—¡Sí! —Tamanny estaba claramente impresionada conmigo y encantada de poder presumir sin tener que dar explicaciones—. ¿No son sencillamente increíbles?

—Son preciosos —dije con sinceridad.

—Puedes quitártelos de vez en cuando —dijo Elizabetta. Los zapatos no pegaban con la ropa informal que llevaba puesta.

Tamanny fingió dar una patada al suelo enfadada.

—¡No! ¡No! ¡No! Tendrán que arrancármelos de mis fríos pies muertos.

Todas nos reímos de nuevo. Era fácil estar con Tamanny. Tenía la sensación de que quería estar riéndose todo el tiempo.

Ya me esperaba su respuesta sobre Tanner Forsythe. Él no haría nada espeluznante. Sería encantador como el demonio. El rompecorazones de todas las chicas. No, era un depredador invisible. Y enfermo. Apostaría a que cuanto más sorprendente fuera su ataque, más emoción obtendría de ello.

—¿Tu madre también cree que es un buen chico?

—¡Oh, sí! —Se había relajado de nuevo.

Elizabetta volvió a intervenir en la conversación.

—Has mencionado a unas amigas. ¿Viven en Los Ángeles?

—No. —Tamanny suspiró—. Son mis viejas amigas de mi ciudad natal. —Se puso nerviosa de nuevo—. Tienes que prometerme que no dirás nada. Mamá no sabe que sigo en contacto con ellas.

—¿No le parece bien?

—Dice que me van a retener.

—Más bien que te mantendrán con los pies en la tierra. — Vaya . El demonio de mi garganta se me escapó antes de que pudiera evitarlo, pero Tamanny sólo asintió con la cabeza.

—Sé que sólo quiere lo mejor para mí —dijo.

Yo no estaba de acuerdo, pero logré mantener callado al demonio. Había pasado de querer conocer a la madre de Tamanny a querer tener una charla seria con ella.