Capítulo 47

—Excelente. Gracias, Alexander.

Las primeras palabras de Skylur confirmaron mis sospechas de que todo había sido un montaje.

—Jaseya. Billie. —Skylur hizo una reverencia a la antigua usanza ante sus manos, una tras otra. Funcionó mejor con Billie.

—Lo siento —me susurró Alex mientras Billie miraba a Skylur—. No he tenido tiempo de ponerte al corriente.

Resoplé. Tendría que esforzarse más que eso para ganarse mi perdón, y él lo sabía.

Estábamos en la oficina de Tarez.

La puerta se abrió y los guardias de seguridad de Altau hicieron entrar a Casa Prowser.

Me sorprendió que se uniera a nosotros, pero lo tomé como otra señal de que Skylur estaba forjando alianzas entre bastidores.

—Dime que Huang no acaba de intentar hacerse con el control de la Asamblea —dije cuando terminaron las presentaciones.

—Si el control de la Asamblea hubiera sido su objetivo principal —dijo Tarez—, Diakon Huang no habría retrasado tanto su aparición. Y no, antes de que lo preguntes, no decidió hacer esto porque te negaras a responder a sus preguntas, independientemente de lo que te haya insinuado.

—Fue un discurso inteligente el que pronunció —dijo Skylur—. Lo más parecido a una coacción sin usar telergía. Habló a sus corazones y no a sus mentes. Un discurso lleno de emoción, pero vacío de detalles.

—¿Por qué hizo ese discurso, entonces? —pregunté.

Skylur no respondió directamente.

—¿Te fijaste en su elección de palabras? Habló de sus parientes , pero el Imperio no tiene un credo como el de Panethus. No hay ninguna norma sobre cómo debe tratar cada Casa a sus compañeros humanos. Eligió la palabra pariente para conectar más profundamente con las Casas de Panethus.

—Está atacando tu posición como líder de Panethus —dijo Prowser.

Skylur negó con la cabeza.

—No creo que ese sea su objetivo. Estoy de acuerdo en que ha debilitado mi apoyo y ha atacado mi papel como presidente. Nos está enviando un mensaje, pero aún no lo hemos entendido.

¿Entregadme a Kaothos u os destruiré?

No, no podía ser tan directo. Y por muy importante que fuera Kaothos, ¿cómo se podía comparar a un dragón con la estabilidad de la comunidad Athanate?

Si ella era tan importante, ¿hasta dónde llegaría Huang para encontrarla?

No quería hablar de Kaothos con Prowser presente. No tenía ni idea de cuánto confiaba Skylur en ella.

En su lugar, dije:

—No puede querer que Basilikos se convierta en el partido gobernante.

—El Camino Oculto de Correia no es, por supuesto, Basilikos —dijo Prowser con una mueca—. Como ella nos ha dicho tantas veces.

Alex dio un golpecito a su reloj.

—Reunión con el resto de los Alfas de Los Ángeles y las primeras delegaciones de San Francisco y San Diego. Tenemos que irnos.

—Id, amigos. Mi Casa está en deuda con todos vosotros. —Skylur utilizó una de las antiguas frases Athanate que reconocí.

—Asociación —dijo Jaz en voz baja, recorriéndonos con la mirada—. No hay deudas.

Vaya.

Se marcharon.

—No te dejes llevar por eso —le dije a Skylur—. Ahora las cosas no van precisamente sobre ruedas con los licántropos. A ellos no les gusta la idea de la Revelación tanto como a los Athanate.

—Lo sé. Esta asociación con ellos puede que, de hecho, debilite mi posición en la Asamblea, pero, al igual que la Revelación, hay que hacerlo.

Una vez más, me di cuenta de lo delicado que era el terreno por el que se movía. Y, de nuevo, me pregunté cuántos siglos llevaba haciendo esto. Esforzarse y esforzarse, sin llegar nunca al final.

—Jugando por el destino de los ángeles —dije.

Skylur arqueó una ceja.

—En Ops 4-10 jugábamos a las cartas. Desde apuestas bajas hasta altas, pasando por todas las cantidades intermedias.

Eso estaba bien: sabías cuánto te jugabas, conocías a la gente de la mesa y sabías cuáles eran tus posibilidades.

Si eras sensato, podías permitirte lo que apostabas.

Pero de vez en cuando te volvías loco; te encontrabas en una mesa donde no conocías el juego, no conocías a los jugadores, no podías calcular el riesgo y no podías permitírtelo.

—Resoplé—. Sólo podías ganar si había un ángel de tu lado, mirando desde arriba. Apuestas de ángel.

Prowser se rio.

No sabían lo que estaba en juego, pensaran lo que pensaran, ni siquiera Skylur. La Revelación seguía adelante con Ingram y yo no podía decírselo. Tenía que hablar con Diana. Si no era ella, tendría que hablar con Naryn y ver qué debíamos hacer.

El «juego» se les había escapado a todos de las manos. La incorporación del Imperio del Cielo, los licántropos y los Adeptos a la nueva Asamblea significaba que nadie sabía qué iba a pasar.

—El Emperador no es tonto —dijo Skylur, casi para sí mismo—. Tampoco lo es su Diakon.

Por supuesto, todavía había un grupo considerable de Athanate que no estaban directamente involucrados en la Asamblea.

—¿Y qué hay de los Cárpatos? —Prowser se volvió de repente hacia Yelena.

—Hace mucho tiempo que no estoy por allí, Casa Prowser. Y está muy por encima de mi nivel.

—Eres un camaleón, ¿verdad, cárpata? —Prowser se acercó y se plantó frente a Yelena—. Empiezas a imitar incluso el modo de hablar de tu Casa adoptiva. ¿Es esto parte de lo que te enseñaron? ¿Convertirte en invisible en el tejido, hasta que todos olviden el tiempo en que no estabas allí?

Levanté la mano para impedir que Yelena respondiera.

—Yelena es mi Casa. Yo soy responsable de ella. Si quieres saber más, tendrás que pasar por mí.

—Qué… Camino Oculto —dijo Prowser, en Athanate.

No estaba segura de si estaba bromeando sobre el partido del Camino Oculto.

Las reglas del Camino Oculto eran claras.

Yo, como líder de la Casa, era responsable de todo lo que hacía mi Casa.

Asumía esa responsabilidad ante cualquier grupo del que formara parte y ante la comunidad Athanate en su conjunto.

A cambio, en lo que respecta a los Athanate, tenía poder absoluto sobre los miembros de mi Casa.

—¿Y qué hay del Imperio de la Medianoche?

—repliqué. El antiguo grupo Athanate se había asemejado al antiguo Imperio Británico.

Habían perdido el subcontinente indio, Australasia y, más recientemente, Canadá, todo a manos de Panethus.

¿Significaba eso que había un sesgo a favor de Panethus en lo que quedaba del imperio?

— ¿Por qué no se declaran a favor de un bando?

Tarez frunció los labios.

—Están en una posición difícil. Sospechamos que están a punto de perder otra porción de su antiguo imperio.

—¿Irlanda? —adivinó Prowser, y Tarez asintió.

—Una vez que hayan terminado con eso —dijo—, se unirán a Panethus. Pero no es suficiente, no contra el peso del Imperio del Cielo. Sin embargo, si Huang se mantuviera neutral…

Pero nadie sabía lo que Huang podría hacer. Las apuestas de los ángeles.

Skylur puso fin a las especulaciones.

—Basta ya de política intratable por ahora. Elizabetta, creo que tienes un informe para mí.