Capítulo 32

Pensaba que estaría sentada en el avión sin nada que hacer, pero en cuanto Yelena salió del complejo espacio aéreo de Los Ángeles, me explicó cómo conectar mi portátil a Internet a través del sistema del avión.

Al software de comunicaciones indetectable de Matt no le gustaba nada funcionar a través de una conexión dedicada. El pulpo animado del programa se enfurruñaba en una esquina de la pantalla, agitando un tentáculo rosa en mi dirección.

Qué le vamos a hacer. Había investigado cómo lo había hecho Matt, en términos generales, y la parte indestructible estaba en el otro extremo del enlace. Me las arreglaría.

Ben-Haim se horrorizaría.

Por supuesto, los lujosos auriculares con cancelación de ruido que llevaba puestos no se conectaban al portátil, pero había un adaptador. Tras otros quince minutos de trastear, tenía el sistema listo.

¿Quién va primero?

A pesar del retraso en prepararlo todo, aún me quedaban un par de horas antes de aterrizar en Denver. ¿A quién tenía que llamar?

A Félix. No había sido posible evitar que se filtrara la historia del ritual en Nuevo México. La manada de Denver estaba sentada sobre una bomba sin detonar por las expectativas de que yo pudiera cambiar de bando. Tenía que hablar con Félix.

Naryn. El protocolo Athanate dictaba que tenía que avisarle de que estaba entrando en su territorio, aunque también fuera el mío. Pero hablar con él sólo le daría la oportunidad de darme órdenes que no podría rechazar, y significaría que acabaría haciendo únicamente lo que él quisiera que hiciera.

El agente Ingram. El FBI era otra bomba sin detonar.

Cuando estaba en Nuevo México, le había prometido a Ingram que hablaría con él nada más volver.

De eso hacía un mes. Mientras tanto, había sido una renegada y había pasado por un proceso de sanación, pero Ingram no sabría nada de eso.

Me había dado margen de maniobra, y lo único que había visto era que no había cumplido mi parte del trato.

Era el agente al mando del Proyecto Anthracite, una misión del FBI con un amplio mandato para descubrir organizaciones ocultas en Estados Unidos.

El Athanate sin duda encajaba en esa descripción.

Había logrado distraerlo con el grupo Ops del ejército, que también encajaba en esa descripción, pero al final eso sólo sirvió para darle más pistas sobre el Athanate.

La única forma viable de seguir adelante era controlar el flujo de información y a las personas que la recibían, explicando sobre la marcha el peligro de dejar que esa información saliera a la luz demasiado rápido.

Modelos sociales y económicos complejos habían demostrado que era un peligro no sólo para los paranormales, sino para la sociedad en su conjunto.

Cuando conocí a Diana, ella quería utilizar mis contactos con el coronel Laine para crear ese flujo controlado de información, pasando por el Departamento de Defensa.

Dado que parte de la desarticulación del grupo Ops había echado por tierra ese plan, parecía apropiado que recurriéramos al FBI, sobre todo porque ya estaban siguiendo el rastro.

Pero todo eso dependía de mantener la confianza de las personas con las que nos relacionábamos. Empezando por el agente Ingram.

No era como si pudiera pasárselo a Diana. ¿Estaría dispuesto a esperar hasta que ella se recuperase? Ni siquiera podía imaginar cuánto tiempo llevaría.

¿Por qué parece que nadie sabe qué le ocurre a Diana?

Concéntrate. Ingram.

La única forma de saber si aún podía contar con su confianza era hablar con él.

Todas las demás personas con las que quería hablar: Jen, Alex, Bian, David, Pia, Tullah, mamá... todas ellas... tendría que organizarme cuando pudiera.

Y que le den al protocolo Athanate. Le enviaría un mensaje a Naryn en el último momento.

Primero Ingram. Luego Félix.

Ambos requerían un cuidado extremo.

El móvil del agente Ingram sonó tres veces antes de que contestara.

—Vaya, había una persona que solía llamarme a este número desde un teléfono que nunca pude rastrear, igual que este, pero desapareció. Así que no te importará que te pregunte quién eres.

Intenté escuchar más allá del acento tejano holgazán y la introducción medio humorística, ninguno de los cuales era indicativo de lo que pensaba Ingram. ¿Hasta qué punto había dañado su confianza? ¿Y qué peligro suponía eso para el Athanate?

—Soy yo —dije.

—Me alegro de saber que estás viva, supongo.

Claro. Estaba cabreado.

—Mira, admito que rompí mi palabra, y te lo explicaré todo, pero sólo necesito un poco más de tiempo...

—Ese sabueso ya no va a cazar más, Sra. Farrell.

Mierda.

—Verás, me prometiste que nos veríamos después de nuestra última conversación, y me quedé con la impresión de que eras de las que cumplen su palabra. Así que, convencido de que íbamos a seguir adelante con esto, presenté varios informes a mis superiores.

La cosa se estaba poniendo peor. Tenía una idea bastante clara de a quién rendía cuentas Ingram. Sólo al subdirector del FBI.

—Como soy de los que andan con cautela, me di un margen de maniobra, pero lo hemos echado todo por la borda.

Y lo que es peor, enfadé tanto a mi jefe que se lo contó a su jefe.

—Se hizo el silencio al otro lado de la línea, dándome tiempo para asimilarlo—.

No se puede tener esperando a esta gente, Sra.

Farrell. Basta con decir que mi jefe está más cabreado que un oso al que han despertado en Navidad.

—¿Qué puedo hacer? —Se trataba de controlar los daños.

—Puedes venir y entonces te vigilaremos de cerca, más de cerca que la corteza de un árbol. Eso es lo que puedes hacer.

Me encerraría. No podía dejar que lo hiciera. Peor aún, tenía que sospechar que no se lo permitiría. Y aun así lo dijo.

¿Por qué?

—Es hora de que hagas tu jugada. Estoy en el CBI. Tienes hasta que salga del trabajo a las cuatro —dijo—. En ese momento, Sra. Farrell, me iré de forma segura a mi casa doblemente protegido, con mi línea de comunicación triplemente protegida con Washington, y entregaré todo lo que tengo.

¡Mierda!

—¿Me oyes, Sra. Farrell?

—Te oigo.

—Bien.

La línea se cortó.

—¿Mal? —Yelena había oído mi parte de la conversación, lo cual no le habría dicho gran cosa. Aunque podía verme la cara.

—Un giro grave —dije, mirando el reloj del salpicadero y haciendo cálculos—. Un cambio de planes bastante grave.

Me callé y le dejé pilotar el avión. Si nos estrellábamos, Ingram hablaría con su jefe esa misma noche, y no podía permitir que eso ocurriera, no todavía, no hasta que Ingram estuviera de acuerdo con los Athanate y con la necesidad de controlar la Revelación.

Y no hasta que él estuviera seguro de poder prometer que su jefe también lo estaría.

Ingram tenía suficiente información, entre las pistas, los rumores y lo que hubiera deducido de las entrevistas con Ops 4-10.

Sabría que existía una comunidad paranormal.

No era de los que abandonaban el rastro, y los Athanate, a pesar de todo nuestro secretismo, no podríamos escondernos si los focos del FBI se centraran en nosotros.

Tenía hasta que llegara a su refugio «doblemente seguro» para ponerlo de nuestro lado, sin importar cómo lo hiciera.

O eliminarlo como amenaza.

¿Había algo en lo que dijo, o en la forma en que lo dijo, que pudiera haber insinuado lo que quería que hiciera? ¿Y si elegía mal?

¿Cuánto podría empeorarlo?

Un puñado de escenarios se sucedían en mi cabeza.

Todos ellos requerían ayuda. Naryn estaba descartado. Eso dejaba a Félix.

¿Permitiría que su manada se enfrentara al FBI?

Tenía que convencerlo de que era eso o quedar al descubierto.

Llamé a su teléfono fijo en Coykuti, rezando para que estuviera allí.