Capítulo 22

Llegó al final y logré murmurar «Así lo atestiguo», junto con Tarez.

Dejé que Bian me acompañara a la salida, a contracorriente de los asistentes de Skylur, todos ellos cargados con equipos de comunicación y libretas.

Maldita sea. No sólo se había confirmado a Naryn como el Athanate superior residente en mi ciudad natal, sino que Skylur había reforzado su rango.

Naryn estaba, en la práctica, al mando de Altau, mientras que él se concentraba en la política.

No es que no lo estuviera ya como Diakon, pero el débil argumento de que yo le superaba en rango había sido barrido de un plumazo.

No perdió ni un segundo. Apenas habíamos salido por la puerta cuando empezó.

—Casa Farrell, los esfuerzos de tus parientes por mantener a raya al FBI están a punto de fracasar.

Le diste al agente Ingram demasiada información sobre nosotros cuando involucraste al FBI en el cierre de Ops 4-10, y él no es un hombre estúpido.

Sabe o sospecha mucho más sobre nosotros. Tienes que...

Bian y Tarez empezaron a protestar ante la versión de los hechos de Naryn, pero los interrumpí a ambos. Si Naryn pensaba que iba a pisotearme, se equivocaba.

—Si Jen no lo hubiera entretenido mientras yo estaba en tratamiento, se le habría agotado la paciencia hace un mes, cuando estabas tan ocupado organizando esta convención Athanate que no podías hacer nada al respecto.

Hemos ganado tiempo. No lo considero un fracaso.

Y no tenía otra opción que involucrar al FBI.

Tú, desde luego, no ibas a ayudarme cuando lo necesitaba.

Naryn y yo nos miramos con ira.

No podía enfrentarme a él. Aparte del hecho obvio de que era mi superior en Altau, Naryn era un Athanate veterano , con todas las ventajas físicas que eso conllevaba. Lo había visto plantar cara él solo a todo un escuadrón de seguridad de Correia. No tendría ninguna posibilidad.

Pero no íbamos a pelear. Solamente quería manipularme para que actuara según sus planes. Y Skylur me había encomendado tareas que tenía la intención de cumplir, por imposibles que parecieran. Arreglaría la situación con el agente Ingram, pero no con Naryn presionándome y dirigiendo las cosas.

—Casa Bazhir, Casa Farrell —dijo Tarez—. Tenemos que avanzar rápidamente. Este antagonismo no es productivo, amigos míos.

Si había un Athanate aquí capaz de plantarle cara a Naryn, ese era Tarez. No sólo era mayor, sino que llevaba más tiempo trabajando con Skylur. Si las circunstancias hubieran sido ligeramente diferentes, sabía que Tarez habría estado al mando de Altau en lugar de Naryn, y Naryn también lo sabía.

Tarez continuó, haciendo un gesto con la mano para que me callara por el momento.

—Naryn, ¿cuál es el quid de este conflicto? Dímelo.

—Me han encomendado una función crucial y Farrell tiene un papel en ello, desproporcionado en relación con su experiencia y capacidad —respondió con formalidad—.

Hay antecedentes en esto, y tengo que empezar de cero, ya que debemos seguir adelante.

No puedo permitir que desobedezca las instrucciones.

No puedo permitir que socave mi autoridad ante el resto de Altau, tal y como hizo con la Casa Trang.

—Ya veo —dijo Tarez—. Amber, desde tu punto de vista, ¿por qué tienes este problema continuo con Naryn?

No iba a hablar a través de Tarez, por mucho que agradeciera su oferta; así que me dirigí directamente a Naryn.

—La última vez que discutimos, me acusaste de tomar decisiones tácticas en situaciones estratégicas.

Ese es el mismo problema que tengo contigo.

Eres un gran Diakon. No tengo ningún problema con tu capacidad táctica, ni ninguna queja sobre tu papel de Diakon, pero no creo que seas la persona adecuada para tomar decisiones estratégicas para Altau.

—Naryn entrecerró los ojos, pero Tarez le puso una mano en el brazo para instarle a que me dejara terminar—.

Sí, tenemos antecedentes . Tus decisiones habrían dejado a Diana bajo el control de Amaral.

Nunca habrías intentado las alianzas con los licántropos que yo propuse, alianzas que ahora son política de Altau y que son mi tarea principal como sindesmón.

No, en lugar de acuerdos con los licántropos, me ordenaste , maldita sea, que intentara forzar a Larimer a unirse a la Confederación.

Félix se habría vuelto loco. Si no te hubiera desobedecido, ahora estaríamos jodidos.

Diana estaría muerta. Skylur habría perdido su puesto.

Los licántropos de Denver estarían en conflicto abierto con Altau y la Confederación.

Quizá tenía que revisar esa idea de que Naryn y yo no íbamos a pelear. Bian estaba a mi lado, inclinándose para mostrarme su apoyo.

Tarez mantenía un agarre de hierro en el brazo de Naryn. Nos dio un minuto y, cuando habló, sus palabras nos golpearon.

—¿Nos sentimos todos mejor ahora?

Di un paso atrás y aparté la mirada, avergonzada. Naryn sacaba lo peor de mí. Parecía que no podía comportarme con racionalidad cuando él estaba cerca. No era una excusa que fuera algo recíproco.

Ojalá Tarez se pusiera al frente de Altau.

Pero entonces probablemente tendría que mudarme a Los Ángeles.

Ante ese pensamiento, mi licántropo, que ya gruñía por el conflicto con Naryn, dejó claro su descontento: noté cómo mi rostro se transformaba en el de un lobo y volvía a la normalidad.

No mucho. Lo justo para advertir a todos.

No era lo que necesitaba.

Tarez me observaba con atención.

—¿Estás bien?

Cuando asentí, continuó:

—El tiempo es esencial para todos nosotros, y tú, Amber, eres el cuello de botella. ¿Qué sugieres? ¿Qué puedes hacer y en qué orden?

Naryn empezó a protestar, pero Tarez lo interrumpió.

—Danos unos minutos más, viejo amigo.

Respiré hondo un par de veces y me sumergí en el enredado meandro de lo que me habían pedido que hiciera.

—Como sindesmón, tengo que rendir cuentas a ambas partes, representar verdaderamente a ambas partes; de lo contrario, todo fracasará —dije—.

Tengo que mirar hacia adelante y anticipar los problemas, ocuparme de ellos para que ya no sean problemas cuando lleguen.

—Eso último no era más que repetir uno de los mantras de Top, pero decirlo me ayudó a concentrarme, a calmarme y a pensar—.

Tengo que estar en tres o cuatro sitios diferentes. Aquí...

Elizabetta irrumpió por la puerta y corrió hacia nosotros.

—Tenemos otro problema. Los licántropos locales han atacado a la patrulla de Alex.