Capítulo 21 #2

No creía en la separación entre el Camino Oculto y Basilikos. Sospechaba que Correia, al frente del Camino Oculto, era la cara política aceptable y que Matlal, o quienquiera que dirigiera Basilikos ahora, era el brazo armado de la misma organización.

Lo que había oído sobre la tibia condena de Correia hacia Basilikos, su constante mención de su «comprensión de la alienación muy real de esas Casas» y su «deseo de tenderles la mano», me situaba firmemente en el bando de Skylur.

Pero, según Elizabetta, demasiados de nuestros aliados en Panethus parecían dispuestos a creer a Correia a pies juntillas.

En ese momento, Naryn entró en la sala. Como siempre, caminaba con una economía de movimientos sin esfuerzo, con un cuerpo compacto y poderoso.

Sus cejas arqueadas se fruncieron al verme. Una vez más, como siempre.

Skylur nos hizo un gesto para que lo siguiéramos. Tom, Elizabetta y los guardias se quedaron atrás. Sólo Tarez y Naryn nos acompañaron a Bian y a mí a la habitación contigua, una pequeña oficina.

El mobiliario consistía en una única silla de respaldo alto, una elegante mesa negra y una alfombra gris que combinaba con el color de las contraventanas del exterior.

Justo en el centro de la mesa yacían dos rollos idénticos de papel color canela, atados con una cinta azul y sellados con cera roja como la sangre, a la antigua usanza.

A mi lado, Bian inspiró bruscamente.

¿Y ahora qué?

Skylur cogió uno de los rollos.

—Casa Farrell, Casa Tarez, preséntense —dijo Skylur.

Me quedé tensa. La palabra «preséntense », con esa voz. Fuera lo que fuera, se me exigía presenciar formalmente lo que estaba a punto de suceder.

—Ykos Bazhir —dijo Skylur.

La Casa Bazhir en Athanate. El apellido de Naryn .

Lo que significaba que Naryn ahora pertenecía a la Casa Bazhir. ¿Significaba eso que ya no era Diakon de la Casa Altau?

Si eso me libraba de él, no me importaba que lo nombraran Gran Poobah, siempre y cuando se fuera al otro extremo del país. Fairbanks, en Alaska, era bonito, según había oído. Quizá no en esta época del año, pero bueno.

—Ykos Altau —respondió Naryn, con voz tranquila y grave, ocultando cualquier emoción. Sus manos callosas se cerraron en puños por un segundo, y luego se relajaron cuando Skylur le pasó el pergamino.

¿Cuál es el otro rollo? ¿Bian? Tiene que serlo.

—Ykos Trang —dijo Skylur. Las palabras parecieron retumbar como piedras sobre un suelo de madera.

—Ykos Altau —respondió Bian, con una voz tranquila que ocultaba una agitación interior que luchaba por contener. Él le puso el rollo en las manos.

—Por respeto a los testigos, deberíamos continuar en inglés —prosiguió Skylur.

Asintió a Bian, y ella rompió el sello de su rollo. El pergamino susurró al desenrollarlo.

Estaba en Athanate, por supuesto. Ni siquiera podía leer todas las letras, y mucho menos las palabras.

Bian recorrió el documento con la vista, con un conflicto de emociones reflejándose en su rostro.

Skylur esperó en silencio. La sala parecía contener la respiración.

Bian habló lentamente, traduciendo a medida que avanzaba.

—Bajo la égida de la autoridad que se te ha conferido como Señor de la Casa Altau, por la presente me nombras Señora de la Casa Trang, una Casa plenamente leal y sometida al dominio de Altau.

Se me exige establecer de inmediato el dominio de la Casa Trang en Nuevo México, fijando mi dominio en el lugar que considere más adecuado para esta tarea.

Se me encomienda actuar con la debida diligencia y pleno conocimiento de las leyes y mandatos Athanate, para establecer una Casa obediente, leal y próspera dentro de los términos y límites de mi encargo.

Este escrito será mi garantía ante la Casa y la Asamblea —hizo una pausa—, o cualquier otro órgano Athanate que más adelante pueda ser designado legalmente para ejercer autoridad.

Lo enrolló con cuidado y lo miró a los ojos.

—Acepto —dijo formalmente—. Juro por mi Sangre, honrar este encargo y devolver juramento por juramento, fe por fe, Sangre por Sangre, vida por vida.

—Te concedo el cargo, los derechos y los privilegios que están en mi poder y que figuran en esta escritura.

—Mi Sangre es tuya —susurró Bian.

—Está hecho —dijeron ambos.

Ante un gesto de asentimiento de Tarez, me uní a él para decir:

—Así lo atestiguo.

El ascenso de Bian me desgarró en dos.

Alegría por Bian. No tenía ninguna duda de que Bian lo haría bien como Señora de la Casa Trang: por ella misma, por su Casa y por todo Altau.

Y tristeza. Mi amiga acababa de ser destinada a Nuevo México, con efecto inmediato.

Me di cuenta de que Bian quería preguntarme por asuntos pendientes aquí en Los Ángeles, pero empezó con cuestiones prácticas.

—¿A quién puedo llevarme? —preguntó.

—Un Diakon y a tus parientes.

Apretó los labios. Tendría que empezar casi desde cero y tomar inmediatamente el control del quinto estado más grande del país. Todo ello mientras el Camino Oculto y Panethus luchaban en la nueva Asamblea y Basilikos intentaba matar a todo el mundo.

Quizá quedaran algunos restos de la Casa Romero a los que pudiera acoger, si era capaz de confiar en ellos.

Pero incluso así, todos sabíamos que era una tarea imposible.

Enderezó los hombros.

—Nombraré a Tom Sherman como mi Diakon —dijo.

Skylur asintió.

—Pero no puedes llevarte a Elizabetta hasta que concluyan sus obligaciones aquí.

Eso significaba separar a Tom de sus parientes, lo cual era una demanda muy seria.

Lo único que sabía era que Elizabetta me estaba enseñando los procedimientos Athanate.

Eso no era justificación suficiente para retenerle en Los Ángeles; otros podían hacerlo.

¿Qué obligaciones tenía que le obligaban a quedarse?

Me moví y abrí la boca para asegurarme de que no la estuvieran reteniendo por mi culpa, pero Skylur aún no había terminado.

—Tu primera tarea requerirá la ayuda de la Casa Farrell.

Otra vez, ¿y ahora qué?

Bian lo interrumpió.

—¿Quién ayudará a completar el tratamiento de Amber?

Skylur negó con la cabeza lentamente.

—Nadie. ¿Has llegado a la fase de resolución?

Mi corazón dio un vuelco y una oleada de ira y emociones confusas me invadió, pero Bian se limitó a asentir.

—Entonces quizá puedas dedicarte a ello mientras trabajáis juntas, siempre que no entre en conflicto con vuestras tareas principales.

Se volvió hacia mí.