Capítulo 10 #2

No podía permitirme el lujo de aburrirme. En algún momento de este proceso acechaba un ataque dirigido contra Skylur, y retrasar la llegada del nomicane hasta que yo estuviera presente significaba que implicaría un ataque contra mí, dijera lo que dijera Prowser.

Pero ¿dónde estaba?

—El credo de Panethus se basa en tratar a nuestros parientes humanos como iguales —dijo Prowser, como si no se diera cuenta del ambiente—.

Dicen que la Revelación necesitaría que esa equivalencia se reconociera en nuestra ley y, para tranquilizar a la humanidad, eso significaría que nuestras leyes tendrían que parecerse a las suyas.

Sin embargo, los diversos sistemas judiciales de la humanidad se basan principalmente en la presentación y el examen de las pruebas.

Su sistema penal se ve obstaculizado por el conocimiento de que el proceso legal podría ser defectuoso y por la esperanza de que el encarcelamiento o el castigo puedan traer la redención.

Se basan en gran medida en el principio de que todos son iguales ante la ley.

—Levantó los brazos—. Nosotros no tenemos esas limitaciones.

Saboreamos la verdad. Sabemos quiénes son culpables.

Evaluamos la posibilidad de la redención.

Nuestros sistemas de recompensa y castigo nos han servido bien durante más tiempo del que han perdurado todos los imperios de la humanidad.

Si los abandonamos, entonces abandonamos parte de lo que nos hace Athanate.

Bajó los brazos de forma dramática. Con esas últimas frases, los había vuelto a convencer. Un murmullo de asentimiento recorrió la sala. Había dado la vuelta a sus oyentes.

Y había algo en la voz de Prowser que me decía que era exactamente como se presentaba: implacablemente en contra de cambiar las leyes del Athanate. Supuse que era una coincidencia que eso la situara del lado del partido del Camino Oculto. O defendiendo la traición de Ibarre.

Sin duda, había conseguido un apoyo preocupante en la sala.

En ese momento, Ibarre se puso de pie. Pude ver confusión entre las filas detrás de Prowser.

No era lo previsto.

Ibarre se estaba desviando del guion. Y había esperado hasta que Prowser tuviera un buen número de seguidores.

Skylur juntó las yemas de los dedos frente a él.

—La Casa Prowser tiene la palabra —dijo en voz baja.

Ibarre seguía de pie.

Prowser frunció el ceño, pero hizo ese pequeño gesto de inclinación de cabeza y regresó a su asiento.

—Gracias —le dijo Ibarre, con una cortesía forzada, y luego se dirigió al espacio frente al podio. En sus manos llevaba un viejo libro encuadernado en cuero.

Se giró y recorrió con la mirada al público hasta que sus ojos volvieron a posarse en mí.

Un mal presentimiento.

Mi instinto me decía que Prowser no sabía nada de esto en realidad; del segundo cambio de Ibarre en su plan. Y esa mirada sólo confirmaba que yo estaba implicada.

Ibarre comenzó, sobrio y formal.

—Mi compañera, la Casa Prowser, ha planteado una cuestión de principio que subyace a este nomicane .

¿Cómo vamos a regular nuestra comunidad?

A pesar de toda la oleada de opinión que respalda la Revelación, aquí, en esta sala, hemos sentido la fuerza del apoyo, incluso más allá de las divisiones políticas, a nuestras tradiciones y creencias Athanate.

Dio unos pasos lentos hacia un lado, con la cabeza gacha y el ceño fruncido, como si estuviera sumido en profundos pensamientos.

—La forma en que nos gobernamos está codificada. —Levantó su libro—. Establecida en libros como este, que todas las Casas tienen: el Agiagraphos . El Camino Oculto. La guía para nuestra supervivencia.

Lo abrió y comenzó a leer, pero se detuvo de inmediato.

—Por supuesto, no todos los aquí presentes hablan nuestro idioma. —Cerró el libro de golpe—. Pero la mayoría de vosotros lo conocéis de todos modos. Da forma a nuestra sociedad. Dictamina nuestro comportamiento.

Se detuvo y se volvió hacia el público.

—El Agiagraphos ha perdurado durante milenios, y lo ha hecho porque nosotros lo permitimos.

—Recorrió con la mirada los rostros y repitió—: Porque nosotros lo permitimos.

Sin embargo, aquí estamos, Panethus, el Imperio de la Medianoche y El Camino Oculto, todos en una misma sala.

Docenas de vosotros habéis jurado mataros unos a otros.

Lo haríais, si os encontraseis en cualquier otro lugar.

—Señaló por encima de los asientos—. Casa Karamazin, estáis sentados a menos de cuatro pasos de la Casa Argonne.

¿Habéis dejado de lado vuestro juramento?

¿Un juramento de Sangre? Uno del que fui testigo, jurado de acuerdo con el Agiagraphos.

Karamazin se movió, pero no respondió. Louis, conde de Fontaines d’Argonne, miraba fijamente al frente, con el rostro inexpresivo.

Ibarre regresó lentamente al centro, con los pies silenciosos sobre el suelo.

—Y, sin embargo, como digo, aquí estamos, enemigos sentados juntos, unidos por juramentos, con rencillas no olvidadas, pero en paz y seguros bajo las leyes de la Asamblea. Leyes que gobiernan porque estamos de acuerdo en que lo hagan. Porque lo permitimos .

Estaba defendiendo bien las leyes de la Asamblea, sin hacer ninguna referencia sobre mí.

—Según las leyes de Agiagraphos, se me acusa de ser un traidor a Altau, en virtud de un juramento que yo no pronuncié.

Según las leyes de la Asamblea, esas mismas leyes que os protegen a todos los que estáis hoy en esta sala, soy una Casa soberana con un dominio indiscutible y totalmente justificada en mi intento de elegir a un líder diferente para la asociación Panethus.

—Ha presentado bien sus argumentos iniciales. Ahora debería sentarse —murmuró Elizabetta.

—Estoy aquí —gritó una voz detrás de nosotros—, porque Altau ofreció un juramento de Sangre para proteger esta conferencia de Basilikos a cambio de mi juramento de mantener la paz.

Otra voz:

—¡Altau cumple sus juramentos! ¿Lo hace Ibarre?

No conocía a quienes hablaban, pero estaba claro que eran partidarios de Skylur. Como era de esperar, se alzaron las voces del partido del Camino Oculto, la mayoría alegando que las amenazas de Basilikos eran un truco inventado por Skylur, o una exageración descabellada.

—La Casa Ibarre tiene la palabra. —La voz de Skylur resonó y los gritos se silenciaron.

—Aunque parece que ha llegado a una conclusión… —sugirió Eugenie, levantando las cejas.

—Casi, Casa Passau. —Ibarre le hizo una media reverencia y desestimó las interrupciones con un gesto de la mano—.

Mi argumento no tenía que ver con amenazas externas.

Tampoco estoy sugiriendo un abandono de las leyes.

Más bien al contrario. Apoyo el Agiagraphos, pero en lugar de la confrontación física contra una reivindicación sobre mi dominio como se sugiere en el Camino Oculto, y que podría contravenir la ley más importante de permanecer ocultos a la humanidad, estoy llevando a cabo la lucha utilizando las leyes de la Asamblea, que todos debemos reconocer que siguen vigentes en espíritu para que podamos estar aquí.

En cuanto a la protección externa, la Casa Altau simplemente ha sustituido a los Guardianes que él mismo disolvió unilateralmente.

Luego se volvió de nuevo hacia el público y, por última vez, sus ojos me encontraron.

Ahora llega.

—Apoyo el Agiagraphos. Apoyo las leyes de la Asamblea.

Convoqué una reunión sobre el liderazgo de Altau en Panethus porque él no apoya ninguna de las dos cosas.

Sus acciones están fuera del ámbito de competencia del líder de Panethus, fuera de la autoridad del presidente de la Asamblea y, lo que es peor, son totalmente contrarias al Agiagraphos al elevar a un híbrido inestable al rango de Casa.

Por si alguien lo malinterpretaba, extendió rápidamente el brazo para señalarme.

El silencio de sorpresa se rompió con un murmullo que vino desde el fondo. Reconocí la voz de Correia.

—Secundo la moción. En la última Asamblea, Altau se las ingenió para que la evaluación de la híbrida la realizara un adepto que, inmediatamente después, pasó a formar parte de su Casa, por lo que su valoración es sospechosa.

Ahora, mientras nuestra atención está en otra parte, veo en la página web de Tartarus que Altau le ha nombrado subrepticiamente sindesmón entre la Asamblea y los licántropos, asegurándose así su propio control de las relaciones entre los Athanate y los licántropos.

Correia hizo caso omiso de los gritos que le pedían que se sentara, y alzó la voz con claridad.

—¡Basta ya! Nos están mintiendo. Esa abominación a la que Altau llama Casa no puede haber logrado en Nuevo México lo que afirman los rumores de Altau.

Mentira tras mentira para encubrir lo que realmente ocurrió.

Basta ya, digo yo. Secundo a la Casa Ibarre y modifico el desafío.

El Camino Oculto exige la anulación inmediata de su estatus de Casa y una evaluación independiente de ella, incluyendo un interrogatorio delante de testigos sobre todo lo que ocurrió en Nuevo México.