Capítulo 7

Por la mañana, más o menos. Era ridículamente temprano o demasiado tarde. Mis ciclos de sueño estaban completamente desregulados.

Como había dicho Bian, la terapia Athanate provocaba eso.

También me desorientaba al despertar. Los sueños, las sesiones de terapia y las cosas que hice ayer se mezclaban en mi mente.

Para empezar, me ayudaba enfocarme en el número de días.

¿Veintinueve? No, treinta días.

Mi terapia llevaba ya cuatro semanas, desde que llegamos de Nuevo México.

Cuatro semanas de «desgastarlo todo», como decía Habla-con-Lobos. Los recuerdos que había encerrado tras un muro: aquellos últimos días en South High, perder a mi equipo en la selva, el equipo de Petersen de Obs experimentando conmigo.

Había dejado de gritar.

Y aunque ahora era capaz de mirar todos esos recuerdos sin pestañear, cada sesión me pasaba factura.

Dormía. Mejor de lo que lo había hecho en años. Y cuando no estaba en terapia o durmiendo, hacía de todo para cansarme. En parte por una aversión natural a pensar en mi terapia y, en parte, sospechaba, por la ligera presencia de la coerción de Diana.

El idioma Athanate. Las leyes y costumbres Athanate. Entrenar hasta que mis músculos gritaban. Practicar combate.

Todos se turnaban para entrenar conmigo, pero mi compañera habitual era Yelena. Mi cárpata de cabello platino era buena , casi tan rápida y agresiva como Bian. En cada sesión aprendía trucos nuevos mientras conseguía nuevos moretones.

Ella y yo compartíamos el entrenamiento con el resto de mi Casa.

Jen y Alex. Julie y Keith. Y Vera. Yelena era mucho más cuidadosa con los demás de lo que era conmigo; me lo tomaba como un cumplido.

Y se estaba integrando en mi Casa sin esfuerzo.

Lo cual era bueno, porque una Casa Athanate necesita un Diakon tanto como una Señora, y yo estaba llegando a la conclusión de que el destino me había entregado a la candidata perfecta.

Disfrutaba viéndolos a todos.

Julie, Keith y Alex se habían confiado demasiado en sus habilidades de combate cuerpo a cuerpo. Eso duró exactamente una sesión con Yelena.

Jen estaba totalmente centrada en sacar el máximo partido de cada lección. Me había dicho que no quería volver a sentirse impotente nunca más, y ahora estaba haciendo todo lo posible para conseguirlo.

Pero la mejor era Vera. Hace un par de meses, había llegado como una mujer que empezaba a hacer las paces a regañadientes con los síntomas de la edad que se le echaban encima: le dolían las articulaciones, sus huesos se estaban volviendo frágiles y su memoria se había vuelto un poco errática.

Ahora se lanzaba alegremente por las colchonetas de entrenamiento.

Había redescubierto la invulnerabilidad de ser joven, gracias al efecto rejuvenecedor de haber sido mordida por un Athanate.

Bian había estado nominalmente a cargo de su tratamiento, pero se lo había delegado a Yelena.

Un acuerdo que parecía convenirles a ambas.

Cuando me cansaba del duro trabajo mental y físico y necesitaba hacer algo relajante, nadaba.

Jen nos había encontrado una casa en Hollywood Hills, más allá de la red de calles atascadas de Sunset, donde las pálidas carreteras serpenteaban hacia arriba entre laderas empinadas y altos setos verdes.

Una casa blanca y reluciente encajada en la ladera que, desde dentro, daba la sensación de que vivíamos en una tarta nupcial: todo niveles escalonados, balcones interiores y escaleras de caracol.

Era propiedad de alguna estrella de cine, posiblemente el mismo responsable de poner un espejo en cada pared.

A su favor, tenía la piscina desbordante más hermosa que había visto.

Sin cloro, con un sistema de limpieza de agua salada pura, y una vista desde el borde de la piscina que se extendía por el valle hasta la propia ciudad.

Pero en todos esos espejos no había ninguna Tara.

Desde que tenía memoria, había estado conectada a mi gemela nacida muerta. Todos los días, me miraba en un espejo y veía a mi gemela tal y como habría sido, y le hablaba. Pero desde Carson Park, nada. Ni Tara. Ni Hana. Ni hermana gemela. Ni espíritu guía lobo. Silencio.

Diana dijo que se me pasaría, junto con el doloroso tartamudeo de mi eukori.

—Paciencia —me dijo. No le creí. Me mentía para ser amable conmigo.

Todo encajaba, cada pequeño detalle, hasta que sentí como si hubiera renacido en Los Ángeles como una persona diferente. Para colmo, estaba la sensación de desubicación que sentía tras las sesiones.

Sentía como si tuviera que comprobar, en cada momento que estaba despierta, si estaba soñando o si esto era la vida real.

Pero normalmente dormía como un gatito. Entonces, ¿qué me había despertado?

Alex y Jen discutían en voz baja fuera de la puerta del dormitorio.

Negocios . Sólo gente muy enferma estaría despierta a estas horas hablando de sus negocios.

—Tú te encargas de la gestión desde aquí —dijo Alex.

—Lo gestiono porque el Grupo Kingslund tiene la estructura necesaria para ello, y David y Pia se encargan del día a día en Denver.

Llamo dos veces al día, hago teleconferencias, vuelo allí para las reuniones.

—Hizo una pausa para darle énfasis—. Tú te vas a cazar Basilikos con la seguridad de Altau. Todos los días.

Jen tenía razón. La empresa de Alex, Tallbarn Transportation, operaba desde un par de almacenes, un pequeño edificio de oficinas y un aparcamiento de camiones.

Estaba orgulloso de su empresa, con razón, pero la gestión era escasa.

Y parecía que, cada vez que no estaba ayudándome en una sesión, estaba de patrulla con Altau.

—Olivia está en la oficina —dijo Alex—. Ella sabe lo...

—Es una secretaria .

—Y Ricky también está.

—Ni siquiera es un empleado. Tienes dos alternativas sensatas...

—Sé lo que estás diciendo. O compras Tallbarn o me vuelvo a Denver.

—¡No! —Jen tenía un temperamento muy irascible, y Alex estaba tocando sus puntos débiles.

—¡Shh! —En voz más baja—: Te estoy ofreciendo poner a un gerente mientras estamos aquí en Los Ángeles —dijo Jen.

La desconfianza de Alex era evidente.

—¿Por qué?

—Para ayudarte. No tengo ningún motivo oculto.

—¿Cuánto costará?

—¡Nada! —El mal genio volvía a aflorar.

Jen y Alex habían sido una de mis grandes preocupaciones desde que me convertí en Señora de la Casa Farrell. Los quería a ambos con todo mi corazón, y me dolía que discutieran así. Además, el hecho de que mis parientes estuvieran continuamente discutiendo dañaba a la Casa.

Pensaba que las cosas estaban mejorando.

Las cosas habían estado mejorando. Hacía un par de semanas, la sesión con Diana había hurgado en mis recuerdos de cuando rescaté a Jen de la fábrica de Longmont.

Aquel día había vivido un infierno: casi murió a causa del trato brutal de Frank Hoben y sus hombres.

Al intentar curarla, al salvarle la vida, había absorbido sus emociones de aquel día y las había encerrado en mi caja fuerte.

Luché contra la idea de liberarlas durante la sesión de terapia; ¿qué sentido tenía ahorrarle a Jen ese dolor si se lo iba a infligir ahora, reviviéndolo a través de mí?

Pero Diana insistió: había que lidiar con todos los recuerdos de la caja fuerte, aunque no fueran míos.

Como era de esperar, se convirtió en una sesión de terapia para Jen más que para mí. Y yo no estaba en condiciones de ayudarla. Fue Alex quien le abrazó y le consoló con una ternura que me oprimió el pecho y la garganta. Esperaba que eso hubiera supuesto un gran avance para ellos.

Parece que no.

—¡Eh, trolls! —grité—. Si sale el sol mientras seguís discutiendo, os convertiréis en piedra, ¿no?

—¡Mierda!

La puerta se abrió y entraron.

—De todas formas, tienes que levantarte temprano —murmuró Alex.

—Claro que sí. Pero eso no significa que no os odie.

—Lo sentimos —dijeron al unísono, y me reí.

La risa se cortó al recordar por qué tenía que levantarme temprano. Era hora de salir y demostrar que mi «cura» iba a funcionar. Un escalofrío me recorrió la espalda.

¿Estoy preparada?

Aparté ese pensamiento de mi mente.

—¿Estamos de acuerdo en lo relativo a los negocios? —pregunté.

—Estamos de acuerdo —dijo Jen con firmeza—. Voy a prestar un gerente a Tallbarn mientras estemos aquí en Los Ángeles.

Alex respiró hondo para empezar a discutir de nuevo, y decidí jugar sucio.

Me levanté de la cama. Normalmente no llevaba pijama, pero esta vez estaba casi presentable con una de las camisetas largas de Alex.

Me acerqué sigilosamente y los abracé.

Superar los recuerdos de la violación y la tortura había acabado con cualquier atisbo de pasión entre nosotros durante el último mes, pero Diana se había relajado últimamente. Nos estábamos acercando al final.

Quizá había más de una forma de comprobar lo bien que me había curado.

Me resultaba un poco incómodo acurrucarme, pero seguí apretándolos a ambos contra mí, y no les era posible devolverme el abrazo sin abrazarse entre ellos.

No me molesté en intentar abrir mi errático eukori, porque no lo necesitaba para sentir su amor. Era como si el sol de primavera hubiera venido a ahuyentar el frío del invierno de mis huesos.

Por eso sí que merecía la pena levantarse.