Capítulo 4

Había luz. El difuso paso entre los sueños, los recuerdos y la realidad me resultaba familiar ahora.

Esto era real. Esto era ahora. Estaba tumbada con la cabeza en un regazo.

El regazo de Diana. Era ella quien se inclinaba sobre mí, no Habla-con-Lobos ni Martha ni ninguno de los fantasmas de mi cabeza, y estábamos solas.

Una Diana cuyo rostro era un poco más joven cada vez que me despertaba.

Se está recuperando. Ya lo habíamos hablado. El bloqueo que habían utilizado los Adeptos le había drenado la energía, la había envejecido. Ahora se estaba recuperando. ¿Cuándo habíamos hablado?

—¿Cuánto tiempo? —dije. Mi voz sonaba ronca, me dolía la garganta.

—Nueve días desde que salimos de Nuevo México. —Habló con cuidado, mirándome fijamente.

¿Mirando qué?

Me miraba porque a veces estoy loca.

Espera. ¿Qué ha dicho?

—¿Nueve días? ¿Dónde estoy? ¿Qué está pasando?

Un ligero latido de pánico me golpeó las costillas, y Diana respondió con un pulso tranquilizador.

—Estamos en Los Ángeles. Estás en terapia y te va bien.

Me va bien. Algo que dicen y que no significa lo que dice.

—¿Y qué hay de…? —Dejé la frase en el aire. ¿Por dónde empezaría?

Mi Casa estaba conmigo. Al menos algunos de ellos. Mis parientes. Eso era real.

¿Mamá? ¿Tullah?

Otro momento de pánico.

¿Ingram? Dije que quedaría con él. De eso hace ya diez días. ¿Qué estaba...?

¿Y Félix? ¿Cómo había...?

¿Olivia? ¿De verdad había funcionado?

Mi mente daba vueltas en círculos. Era como intentar salir de un pozo de hielo. Parecía que no conseguía hacer tracción.

Diana dijo con tono tranquilizador:

—Todo está bajo control.

Me di cuenta de que había estado soltando los nombres sin pensar.

—Alex y Jen han estado hablando con tu madre a menudo.

Tullah y sus padres se esconden de los Adeptos con Chatima, en algún lugar de Nuevo México o Arizona.

El agente Ingram ha recibido un mensaje explicándole que te estás recuperando y que te pondrás en contacto con él.

Alex habla con Félix todos los días. Olivia está bien y, por lo que he oído, disfruta de ser una mujer lobo de pleno derecho cada vez que puede.

Se me escapó un suspiro.

Todo va bien. Relájate.

—Tienes que concentrarte en ti misma durante un tiempo —dijo Diana—. Deja que nosotros nos preocupemos del resto.

Concentrarme en mí misma.

—Soy una renegada —dije. Eso también era cierto. Lo recordaba.

Tuve un flashback de la escalofriante conclusión de Bian sobre cómo el Athanate se ocupaba de los renegados: Les proporcionamos una muerte rápida y humana .

¿Por qué sigo viva?

—Llegamos a tiempo —dijo Diana, al ver las preguntas que se formaban en mi cabeza.

—¿Como con David?

David había empezado a convertirse en renegado. Diana lo había traído de vuelta, casi sin esfuerzo. Pero todo eso había sucedido en el transcurso de una sola noche.

¿Nueve días?

—No como con David —dijo Diana—. Tú fuiste mucho más lejos, y eres mucho más complicada. —Sonrió para suavizar las palabras.

Cerré los ojos por un momento, arrullada por las feromonas tranquilizadoras que me estaba dosificando.

No, no como con David.

Sólo Diana podría haberme traído de vuelta.

La había salvado en Nuevo México y, al hacerlo, me había salvado a mí misma.

Sin el tratamiento de Diana, el Athanate ya me habría matado.

O los licántropos lo habrían hecho; ellos seguían la misma línea con los renegados.

Aunque lo que finalmente me había llevado al límite no era mi Athanate, ni mi licántropo. Era lo que los humanos me habían hecho.

Y eso no se había solucionado. A pesar de las palabras tranquilizadoras de Diana, podía sentirlo como una oscuridad que se movía en lo más profundo de mi ser.

—No, todavía no hemos terminado —susurró Diana—. Pero escucha mi juramento, Amber Farrell, Casa Farrell, amada mía: te sostendré, todo el tiempo que haga falta, mientras sea capaz. No dejaré que caigas. Por mi Sangre, así lo juro.

Sentí cómo su eukori complementaba los pacificadores. Calma. Tranquilidad.

Ella me curaría. No tenía que preocuparme por nada más allá de mi tratamiento.

Lo que en sí mismo era suficiente para preocuparse.

—Soy todas las cosas que siempre he sido. —Las palabras se escaparon de mis labios, como si el espíritu de Martha hablara a través de mí. Mi ritmo cardíaco intentó dispararse—. Todas las cosas que me han hecho...

—Y también eres todas las cosas que podrías llegar a ser —dijo Diana.

Su eukori se agitó de nuevo, se adentró en mí, sincronizó mi corazón con el suyo hasta que latieron juntos tan lentamente como las olas en la orilla.

—A veces —dijo—, para arreglar las cosas, tenemos que desmontarlas completamente y volver a montarlas. Es como un extraño rompecabezas. Todo se conecta con algo más, pero todo tiene su lugar. Incluso las cosas malas.

»Esto no es como una lesión física, no es como arreglar un hueso. —Su voz parecía flotar hasta mí—. No puedo hacerte como eras antes de que pasara nada malo, sin borrar todo en lo que te has convertido. Ese mismo todo que todos amamos y que vale la pena tener.

Nosotros.

Mi Casa y…

—Keith —dije—. Vi a Keith, ¿verdad?

—Sí.

—¿Qué hace él aquí? La última vez…

—Casi le muerdes. Sí, le asustaste —dijo Diana, sonriendo—. Pero sigue preocupándose por ti y, tal y como tú juzgas estas cosas, creo que él y Julie forman parte de tu Casa.

Tal y como yo juzgo estas cosas.

Me di cuenta de que había un problema, pero estaba demasiado embelesada como para ocuparme de ello.

Diana habló en voz baja. Un intercomunicador o algo así. Yo estaba flotando.

Abrí los ojos y vi a Julie y a Keith sentados a ambos lados de mí. Julie estaba hablando, como se habla a los pacientes que no estás seguro que puedan oírte.

—Estoy dentro, si me aceptáis —decía.

Parpadeé, intenté rebobinar. Estaba hablando de unirse a mi Casa.

—Quiero decir, ¿en qué otro sitio voy a encontrar un humor tan cutre y unos comentarios sarcásticos tan buenos?

Me reí entre dientes, pero Diana dijo algo mordaz y Julie bajó la mirada.

—Vale. Vale. —Respiró hondo—. Estabas ahí para ayudarme cuando los Nagas vinieron a por mí. Nos mantuviste vivos a Keith y a mí.

—Los Nagas te perseguían porque me ayudaste —dije.

—No, nos opusimos a lo que estaba pasando en Ops 4-10. Tú sólo fuiste la pieza que utilizamos.

Hubo un intercambio de miradas entre Julie y Keith. Sentí que sus caminos eran diferentes. Cada uno estaba tanteando el terreno.

—Confiaste en mí —dijo Julie—. Lo suficiente como para que protegiera a Jen. En aquel momento no me di cuenta de lo mucho que significaba eso. Ahora sí. —Se movió incómoda—. Hay muchas cosas que tenemos que discutir. Yo… estoy flipando con algunas de las cosas que están pasando…

Se detuvo en seco y Keith tomó la palabra.

—Yo también —dijo—. Pero no se trata sólo de lo que ha pasado en Denver. —Otra mirada, casi culpable, pero parecía estar sacando fuerzas de Julie—. También se trata de antes. Cuando tú y yo… cuando estábamos juntos en 4-10.

Habíamos sido pareja hasta que me mordieron. Primero me aislaron del resto del batallón y luego me enviaron a Denver. Supuse que nuestra relación no había tenido ninguna oportunidad. No envidiaba el amor que él y Julie compartían ahora.

—No es culpa tuya —dije, arrastrando las palabras—. Ninguno de los dos sabíamos lo que significaría para mí ser Athanate.

Él negó con la cabeza.

—No es eso, Amber. Siento no haber sido mejor para ti entonces, pero me refiero a antes de eso.

Fruncí el ceño.

—Yo sabía... —comenzó.

— Lo sabíamos —interrumpió Julie.

Él asintió.

—Sí. Sabíamos que algo iba mal, algo que había pasado antes de que te alistaras. Lo sabíamos y no hicimos nada. Te fallamos.

—Éramos un equipo y te fallamos —dijo Julie—. Te lo debemos.

Intenté incorporarme, pero no tenía fuerzas.

No. Eso no. Sin obligaciones.

Más pacíficos caían de Diana. Apenas podía moverme.

Los demás iban entrando y se sentaban en círculo a mi alrededor.

Alex. Jen. Bian. Yelena.

Todos estaban tensos, incluso Bian, y Jen había estado llorando, por mucho que intentara ocultarlo.

Diana volvió a hablar.

—Esta es la clave, Amber. Tenemos que volver atrás, a las profundidades de tu caja fuerte, a su núcleo mismo, y encontrar las cosas que guardas allí.

Sus dedos estaban fríos, se extendían, se extendían, empujándome hacia abajo.

Alguien gritaba mientras me hundía de nuevo en la oscuridad.