CAPÍTULO 19

La euforia de Ruth por haber escapado por los pelos de las ruinas se desvaneció cuando unos hombres vestidos de camuflaje y armados emergieron de detrás de los árboles, encabezados nada menos que por una sonriente María.

La mujer del pueblo los saludó agitando la mano, y Ruth nunca había tenido tantas ganas de abofetear a alguien.

Ante la orden de arrodillarse, se dejó caer rápida y bruscamente, con el estómago tenso.

El arma apuntándole a la cabeza solo aumentó su terror.

Una mujer se unió al hombre que la tenía como rehén, una rubia menuda que frunció los labios mientras observaba a Ruth.

Esos mismos labios se curvaron en una sonrisa cuando miró más allá de Ruth, probablemente hacia Leo, a quien podía oír chapotear mientras salía del agua a duras penas.

Otro mercenario gritó: —De rodillas.

Leo cayó al suelo con un golpe seco a unos metros de Ruth, con el ceño fruncido, y se llevó las manos a la cabeza sin soltar la reliquia.

—Hola, esposo —dijo la pequeña rubia.

Ante el título, Ruth se tensó. Espera. Esto no podía ser...

—Kylie —el gruñido grave de Leo lo confirmó.

—Sorpresa —la mujer esbozó una sonrisa maliciosa.

—Tienes mucha cara presentándote aquí después de lo que hiciste.

—Ah, sí, fingir mi muerte y la de Olivia. Debo decir que ese wendigo resultó ser una bendición, ya que me dio la excusa perfecta para irme —Kylie sonaba bastante satisfecha consigo misma.

—Si eras infeliz, podrías haber pedido el divorcio —gruñó él.

—¿Por qué hacer eso cuando nunca estuvimos realmente casados?

¿El capellán en el que insistí? Falso. Por no hablar de que ya tenía marido —ante la confesión, Leo retrocedió, y Kylie se rio—.

Qué tonto eras entonces, y qué tonto sigues siendo.

¿De verdad pensaste que nos conocimos por casualidad?

Todo estaba planeado desde el momento en que nos conocimos.

Solo que no esperaba que fueras tan tradicional, ni que tardara tanto.

Por suerte, una vez que me diste lo que necesitaba, fui libre.

Leo frunció aún más el ceño. —¿De qué diablos estás hablando?

—Sigues siendo un tonto —dijo Kylie con desdén—.

Lo suficientemente tonto como para pensar que podría amarte.

Como si pudiera querer a alguien tan tosco.

Solo eras un mal necesario para llegar hasta aquí.

Admito que no esperaba que fueras tú a quien enviarían tras el artefacto.

Tenía entendido que te derrumbaste por completo cuando pensaste que había muerto.

—No te halagues. ¿Dónde está Olivia? —espetó.

—Cerca. Insistió en venir. Afirmó que no podíamos completar la misión sin ella, y ahora veo por qué. La mocosa debía de saber que serías tú quien encontraría la reliquia —los labios de Kylie se torcieron con fastidio—. Da mucha guerra, igual que su molesto padre.

—Es una niña —ladró—. ¿Qué le has hecho? Si le has hecho daño...

—La mocosa está bien. Aunque han sido años largos esperando a que aprendiera a usar su don.

—¿Qué don? —preguntó claramente confundido.

—Olivia es igual que Sage.

La noticia dejó a Leo boquiabierto. —¿Es vidente?

—Y muy poderosa, como se predijo, así que supongo que el tiempo insufrible que pasé contigo valió la pena.

—¿Me usaste? —resopló.

—Sigues siendo tan tonto. ¿No has estado prestando atención? Sí, te usé. Te usé para tener una hija. Fingí casarme contigo porque no te quitabas el maldito condón hasta que lo hice. Y cuando conseguí lo que quería, me largué y me aseguré de que no vinieras a buscarme.

Fría. Tan fría. Ruth no había tratado a menudo con psicópatas, pero sabía reconocerlos.

—¿Sabías que Olivia sería vidente?

—Lo esperaba. Al fin y al cabo, son raras, pero mi marido investigó a fondo, y mira tú por dónde, funcionó.

—¿Quién es tu marido?

—Un hombre de verdad —presumió Kylie—. Y estará encantado cuando vuelva con la reliquia.

—¿Para qué la quieres? —espetó Leo.

—No es asunto tuyo. Dámela —Kylie extendió la mano.

—Vete al diablo. Si la quieres tanto, deberías haberla conseguido tú misma.

—Lo intentamos —espetó Kylie—. ¿Por qué crees que fuimos tras el diario?

Esperábamos que contuviera un mapa. Aunque tampoco habría servido de nada, según parece.

Por lo visto, solo los que tienen sangre Zodíaco pueden ver la maldita puerta, y ya no digamos entrar.

Por suerte, Olivia previó que sería encontrada.

Un momento, ¿eso significaba que Ruth tenía un antepasado Zodíaco? Al fin y al cabo, tanto ella como su padre habían visto la puerta.

—No te la voy a dar —gruñó Leo.

—Como si tuvieras opción. ¿O prefieres ver los sesos de tu amiga esparcidos por el suelo?

Ruth tragó saliva cuando el cañón de un arma se le clavó en la nuca.

—Eres una depravada —escupió Leo.

—Y tú estás perdiendo el tiempo discutiendo. Los dos sabemos que no la dejarás morir.

Un alboroto procedente de la jungla, con un hombre bramando, hizo que una niña pequeña emergiera del follaje, vestida con un chándal gris y el pelo cortado a lo garçon. A Ruth se le encogió el corazón, y solo podía imaginar lo que sentía Leo al ver a su hija.

Viva.

En persona.

Y corriendo hacia él.

Kylie gritó:

—¡Por el amor de Dios! ¡Que alguien la coja!

Los hombres con equipo de combate se abalanzaron sobre ella, pero Olivia se escabulló zigzagueando, esquivando los dedos que intentaban atraparla.

En un momento dado, incluso se agachó para colarse entre las piernas de uno de ellos hasta llegar a Leo, que la rodeó con fuerza con su brazo libre: un padre que jamás la dejaría ir.

Un hombre que quedaría destrozado si volvía a perder a su hija.

Desde lo más profundo de su ser, Ruth encontró un valor que desconocía y gritó:

—¡Teletranspórtate! ¡Ahora!

Mientras él tuviera la reliquia y a Olivia.

Una expresión de tormento le cruzó el rostro mientras vacilaba, y tampoco ayudó que Kylie gritara:

—¡Si desaparece, disparen a la mujer!

Ante la orden, agachó la cabeza y los hombros se le hundieron. Un guerrero derrotado sin haber luchado... a menos que la batalla del corazón contara.

Olivia le susurró algo que lo hizo estremecerse, y él permaneció en su postura abatida mientras la niña se soltaba de su abrazo y se dirigía hacia Ruth.

—¿Y ahora qué, mocosa? —espetó Kylie.

Qué mujer tan horrible, que trataba así a su propia hija.

El mercenario que apuntaba a la cabeza de Ruth no aflojó la presión mientras Olivia se detenía frente a ella. Esos ojos... Como los de Sage, la atravesaban con la mirada, veían más allá, y sus palabras, ceceadas en un susurro:

—Prepárate.

¿Para qué?

El suave temblor bajo sus rodillas la sobresaltó, casi tanto como que Olivia la abrazara de repente por el cuello. Se aferró a la niña mientras el suelo seguía temblando, lo que hizo que Kylie gritara (algo que se le daba muy bien, aunque con estridencia):

—No mencionaste ningún terremoto, mierda de cría. ¡Coged la reliquia y a la mocosa!

Kylie dio la orden, pero sus hombres no le hacían caso. Incluso el que amenazaba a Ruth echó a correr hacia los árboles mientras el suelo se sacudía y empezaba a deslizarse hacia el nuevo lago.

Kylie, decidida y aún con la pistola en la mano, vociferó:

—¡No te muevas, Leo!

Acompañó la orden con un disparo, pero el temblor del suelo le desvió el brazo.

Ruth logró ponerse de pie sin soltar a Olivia, y cuando Leo las alcanzó, las rodeó a ambas con su largo brazo.

Mientras la tierra bajo sus pies empezaba a ceder, erosionada por el agua, una luz brillante los envolvió.

Después, frío...

Un frío intenso, y una voz que exclamaba: Dos menos. Queda uno.

Después, nada, hasta que Ruth despertó en la cama de Leo.