Capítulo 31 #3

Bueno, eso explicaba el rencor. ¿Habrían matado a la madre de Tristan por ser una rompehogares?

—El trauma puede volver ansiosa a una persona…

—La culpa también. Y Tristan estaba obsesionado con los detalles de la muerte de su madre. Se pasaba el día jugando con bichos, tenía cientos clavados en un tablero de su habitación… y se puso a desenterrar escarabajos del maldito suelo. Ese capullo disfrutaba con lo que le pasó a su madre.

A Maggie se le encogió el pecho. También le dolía la garganta, seca y áspera por el humo pese a la distancia que los separaba de las llamas.

—Aun así, tu rabia por lo que su madre le hizo a tu familia…

—Puedes olvidarlo ahora mismo. —Sus palabras fueron tajantes, pero la mirada se le había suavizado—.

Su madre fue buena conmigo. Después de que mi madre se marchara, me trató como a un hijo mientras Tristan andaba por ahí metido en esa estúpida iglesia.

Y sé de buena tinta que Tristan tiene un medallón igual que el que usaron para quemar esos símbolos en los cuerpos.

Lo ha llevado al cuello todos estos años, aunque sabe que ese símbolo quedó marcado a fuego en la carne muerta de su madre. Quiere revivirlo.

Tristan no tiene el medallón. Su presencia en casa de Eden ya no era ningún secreto, y Christine no era paciente suya; no tenía por qué proteger la intimidad de aquella mujer.

—Christine tiene ese medallón. Deberías hablar con el joyero que lo fabricó. También se sabe que Christine ha acosado a otras mujeres. Y si la madre de Tristan no quería que estuvieran juntos, Christine podría haberla visto como un obstáculo.

A Reid se le abrieron los ojos. ¿Le sorprendía la idea, o solo que ella lo supiera?

—Christine no es sospechosa. Revisé los registros telefónicos de nuestras víctimas, y Christine no hizo ni una sola llamada a ninguna de las ex de Tristan.

—Podría haber sido lo bastante lista como para usar un móvil de prepago.

Reid se pasó una mano por el pelo; se le levantó en punta a un lado.

—La teoría de la amante celosa no llevó a ninguna parte.

La investigué al principio, pero Tristan no ha tenido una relación desde hace años…

solo aventuras de una noche, y todas esas mujeres están bien.

Una amante celosa las habría atacado a ellas también.

Y la mayoría de esas mujeres ni siquiera recuerdan cómo se llama; él no les importa ni de lejos lo suficiente como para hacer daño a nadie. Y desde luego no mataron a su madre.

—Razón de más para que sea Christine.

¿Estaba Reid ignorando el medallón a propósito?

—No es Christine —insistió con demasiada vehemencia.

Sonaba como si tratara de proteger a aquella mujer sin importar lo que dijeran las pruebas. Sí, sin duda tenía una relación con ella. Una relación actual.

—Tristan es quien está haciendo esto —dijo Reid—. Tiene que ser él.

—No, no tiene por qué. Es que tú quieres que sea él.

El fuego crepitó, ladrándoles entre carcajadas, riéndose de ellos.

—¿Investigaste a ese sospechoso por la muerte de su madre? —preguntó Sammy al fin.

El sudor le corría libremente por un lado de la cara; tenía el cuello de la camisa empapado. Maggie también debería tener calor, sentirse pegajosa, pero no notaba nada en la piel: solo un calor abrasador en lo más hondo del pecho.

Reid asintió.

—Investigé el homicidio de su madre poco después de hacerme detective.

Para entonces ya habían pasado años, así que no me sorprendió no sacar nada en claro.

Pero vigilé a Tristan como un halcón. Cuando Tonya desapareció hace tres años, lo interrogué.

Y cuando alguien desenterró el cadáver de Tonya la semana pasada, volví a interrogarlo.

Todo encaja. —Se volvió de nuevo hacia Maggie—.

Estoy intentando encontrar la verdad, un objetivo que deberíamos compartir. Así que ¿por qué lo proteges?

—No protejo a nadie.

Salvo a Helena.

Desvió la mirada hacia su casa. Una humareda espesa ocultaba el cielo sobre el edificio como una nube negra, mientras brillantes lenguas naranjas y blancas estrechaban su abrazo en torno al porche, estrangulando lo que quedaba de su hogar. La bilis le subió por la garganta, pero consiguió decir:

—Simplemente no creo que tu hermano sea culpable.

Y tú has mostrado varios comportamientos sospechosos.

Pero, en el remoto caso de que no seas el culpable, Christine podría haber incendiado la casa porque, como dijiste, no tenía forma de enterrar a una nueva víctima.

Puede que tengas razón, puede que vaya a por mí, y prender fuego a mi casa fuera la forma más fácil de eliminarme.

Y Christine encaja en mi perfil. Tiene más sentido que…

Las aletas de la nariz de Reid se dilataron. Los ojos le brillaban, y Maggie no creyó que fuera por las llamas.

—Sacaron el cadáver de Christine de entre las llamas hace media hora.

Maggie parpadeó, mirando el incendio. Christine estaba… ¿muerta?

Eso significaba que su casa no era solo un lugar cómodo donde deshacerse de un cadáver. Era una advertencia.

Si no tenía cuidado, ella sería la siguiente en arder.