Capítulo 16

REID

E l viaje al norte del estado arrancó más tarde de lo que le habría gustado, así que salieron de la ciudad atrapados en la marea de tráfico de la hora punta.

Avanzaban a trompicones durante kilómetros.

Aquello le dejó demasiado tiempo para pensar en la escena con el padre de Maggie; en lo que Colin pudiera haberle contado, en que quizá nunca llegarían a saberlo con certeza.

Y Ezra… el pobre Ezra. Esa era una de las razones por las que Reid tenía el estómago revuelto y dolorido.

Tener que ver a Tristan ese día era otra.

No odiaba a su medio hermano, pese a décadas de enfrentamientos; las infidelidades de los padres podían provocar aquello en cualquiera. Pero había desperdiciado años tratando de encerrar a Tristan por delitos que no había cometido.

¿Y si también se equivocaba con Colin James?

Las pruebas estaban ahí, y la más evidente era la sangre en casa del padre de Maggie.

Además, su padre había reaccionado con enorme intensidad a la foto de Colin; había perdido la maldita cabeza en cuanto reconoció la cara de aquel hombre en la instantánea.

Grant también había hablado con Colin: tú eres el siguiente, ¿verdad?

¿Qué más necesitaba? Pero lo de Tristan lo había sacudido.

Había salido de aquello cambiado, y no para bien.

Reid volvió a concentrarse en la negra cinta de asfalto, en el acero reluciente, en los fogonazos intermitentes de las luces de freno, como fuegos artificiales de sangre.

Maggie hacía llamadas mientras él conducía, frenaba y volvía a avanzar, poniéndose en contacto con conocidos suyos de Free Wes.

De momento, había obtenido la misma respuesta que él:

—Consigue una orden judicial.

Parecía que los abogados ya sabían perfectamente que una de las figuras emblemáticas de su causa era un fugitivo en busca y captura.

—Pues habrá que conseguir una orden judicial —dijo él cuando Maggie por fin guardó el móvil, procurando que no se le notara la irritación.

Había muchos principios dignos de proteger, pero la vida de personas inocentes —de niños inocentes— debía estar, sin duda, por encima de la confidencialidad.

Ella se encogió de hombros y su coleta pelirroja se le derramó sobre el hombro izquierdo.

—Lo siento. A ver si en el hospital tenemos más suerte.

Eso esperaba. Reid ya había metido bastante la pata: había hablado con Colin por teléfono sin tener ni idea de que era él.

Tampoco había sido una conversación larga, a decir verdad.

El hombre le había dicho: «Soy el detective Tengreddy, de Point Harris.

Tenemos aquí un caso de asesinatos en serie.

¿Puedo mandarle unos expedientes y volver a llamarle mañana para pedirle su opinión?

». Reid le había dado sus impresiones al día siguiente, cuando Colin volvió a telefonear.

Seguramente el asesino intentaba averiguar qué imagen ofrecía a las fuerzas del orden, y Reid había picado el anzuelo.

Pero si Colin había enviado él mismo los expedientes, ¿cuánto de cada caso era inventado?

¿Algo siquiera? Lo averiguaría cuando volvieran: Clark estaba rastreando los archivos originales para comprobarlo.

Reid mantuvo la vista fija en la carretera e intentó oír de nuevo a aquel interlocutor en su cabeza, pero, a diferencia de la voz áspera del detective Tengreddy, como si tuviera la garganta llena de grava, la de Colin se había perdido en los recovecos silenciosos de su memoria.

Demasiado normal para llamar la atención.

Ningún rasgo vocal distintivo. Nada, nada, nada.

Era posible que los médicos del psiquiátrico les dieran lo mismo —un montón de nada—, pero tendrían más posibilidades si hablaban con ellos en persona.

Reid no les había contado el verdadero motivo de la visita.

Les había dicho que necesitaban información de contexto para un proyecto comunitario de salud mental relacionado con Free Wes.

También había mencionado el nombre de Colin, la cara visible de Free Wes, para preparar el terreno.

Pero no les había dicho que el hombre era un asesino.

Maggie se ajustó las gafas sobre el puente de la nariz y abrió el expediente que él le había dado.

El de Colin, al menos, era correcto. Los archivos que el asesino le había enviado correspondían a los crímenes de los dos últimos años, no al crimen de la casa de los James.

Ese expediente lo había sacado Reid personalmente.

—Nunca he podido leer en el coche —dijo—. Me mareo.

Ella asintió.

—A mí también me pasa, pero me he puesto un parche para el mareo.

Él miró la nuca de Maggie, el único lugar donde él se había puesto uno alguna vez. No había ningún parche.

—¿Dónde te lo has puesto?

Ella arqueó una ceja.

—Ya te gustaría saberlo.

Reid se rio, pero ella apartó la cara con una expresión que podría haber sido una mueca de dolor. Al pasar la página, volvió a ponerse seria.

—No me había dado cuenta de que el amigo de Colin se negó a declarar que había estado con él en el río —dijo—. No me extraña que lo detuvieran. Por lo que pone aquí, parece que no tenía coartada.

—Sí, aquello fue raro. Imagínate que tu mejor amigo finge no conocerte.

El papel aleteó al pasar a la hoja siguiente.

—Incluso antes de que lo acusaran oficialmente, la reacción de Les ante Colin había sido tibia en el mejor de los casos y abiertamente hostil en el peor.

Y estuvieron juntos aquella noche; Les sabía que habría sido difícil, si no imposible, que Colin hubiera cometido el crimen.

La mayoría de la gente ni siquiera necesita ser amiga para decir la verdad en una situación así.

Pero… las drogas. Los adolescentes no solían mostrarse especialmente dispuestos a hablar del tiempo que pasaban fumando porros. Reid la miró de reojo, pero Maggie no alzó la vista. Fruncía el ceño ante el expediente.

—Ves algo más ahí, ¿verdad? Vamos, doctora, no se corte.

Maggie suspiró y se apartó de la frente un mechón de pelo.

—No cuadra; nada de este expediente cuadra.

Ni siquiera esto… —Señaló algo a mitad de página—.

El comportamiento de Les, por ejemplo. Y Colin era popular, según la declaración del director, pero ni una sola persona se presentó como testigo de buena conducta para la defensa.

Además, solo jugó al fútbol americano seis meses.

La defensa atribuyó el brote psicótico a las drogas y los traumatismos craneales, pero si Colin hubiera sufrido una lesión en la cabeza tan grave, deberían haberlo hospitalizado durante la temporada. Y no fue así.

—Lo trataron por dos conmociones cerebrales distintas antes de que entrara en el equipo de fútbol americano. Sus padres dijeron que le gustaba entrenar en el parque.

—Aun así… —Maggie cerró la carpeta y miró por la ventanilla del copiloto. El sol del atardecer era un círculo ardiente que besaba el horizonte; su dorada agonía teñía sus rizos naranja quemado de un rosado color melocotón.

—Tampoco ha tocado su fondo fiduciario —dijo Reid—. No procedía de una familia rica, pero tiene doscientos mil dólares guardados para él.

Ella negó con la cabeza frente al cristal, tamborileando con los dedos sobre el expediente que llevaba en el regazo.

—Quizá no quería saber nada de su antigua vida. O sentía tanta culpa por no haber podido salvar a su familia que se negó a aceptar su dinero.

Parecía una explicación floja, teniendo en cuenta la serie de asesinatos que estaba cometiendo en memoria de su familia, pero Reid sabía que solo estaba lanzando hipótesis. Tirando ideas al aire.

—Puede que simplemente esté intentando pasar lo más desapercibido posible.

El tamborileo cesó. Por fin se volvió hacia él, con los ojos entrecerrados.

—¿Y no sería más fácil con doscientos mil dólares?

A eso no tenía respuesta. Porque ella tenía razón. Pasar desapercibido era mucho más fácil con los bolsillos llenos de dinero.

—Han pasado dos años desde que salió de prisión como un hombre libre. Y los asesinatos empezaron menos de dos meses después. —Negó con la cabeza—. Por nuestro bien, espero que siga en algún recurso residencial de transición. Si vive por su cuenta…

Claro. Rastrearlo sería más difícil, sobre todo si no quería que lo encontraran. ¿Y qué asesino querría que lo encontraran? Aunque… Colin había enviado aquellos archivos.

Reid entrecerró los ojos al mirar a través del parabrisas y se incorporó al carril izquierdo detrás de una camioneta con una pegatina de COEXIST en la luna trasera. Esperaba que Ezra se estuviera llevando bien con Phoebe y su perro.

—No hay ningún registro público de su alta hospitalaria, pero era un hombre inocente; no tenía agente de libertad condicional ni ningún otro organismo al que rendir cuentas.

—Solo les quedaban los registros del hospital psiquiátrico: una dirección, un número de teléfono para el seguimiento.

Si Maggie conseguía convencer a la doctora de que se lo facilitara.

La camioneta redujo la velocidad y se detuvo. Joder . COEXIST, los cojones.

Maggie negó con la cabeza.

—No había vivido solo ni un solo día de su vida hasta que lo dejaron salir. Y para estar ingresado en el hospital, tenía que presentar algún deterioro funcional. Yo apostaría por una residencia de transición o un piso tutelado.