Capítulo 45

¿QUIÉN TE HIZO ESTO?

A LEXIS

Con el ojo derecho parcialmente cerrado, no veía más que a través de una rendija; la oscuridad se cerraba a mi alrededor.

En mi mano, el brillante báculo de Asclepio se sentía cálido, un mito encarnado, compuesto de sangre trémula y venenosa. La misma sangre corría por mis venas y escurría por la herida abierta de mi costado.

Por la solemne pesadez en el aire, no era la única que reconocía el símbolo global de la sanación.

«¿Esto es real?».

Nyx se volvió invisible mientras se deslizaba alrededor del báculo como si hubiera nacido para hacer eso; las alas de Fluffy II lo enmarcaban.

El destino era una cosa curiosa.

«¿Los elegí yo, o ellos me eligieron a mí?».

—TERCERA RONDA. —La voz de Zeus resonó en el silencio mortal.

Eché la cabeza hacia atrás y moví el cuello, esforzándome por ver.

Esparta me miraba en silencio.

—DOS TRABAJOS MÁS. —Zeus golpeó su cetro contra la piedra.

Perséfone y Hades eran unas figuras borrosas de pie juntas. Me imaginé que estaban sonriendo, mirándome con amoroso orgullo.

La puerta de acero se levantó.

Fluffy II sacudió la cabeza, levantando las alas, mientras se volvía hacia la puerta.

Con el ojo derecho punzando, alcé el báculo en alto y esperé.

«Que vengan» .

Dos figuras sombrías salieron de la oscuridad, el calor formaba un espejismo de ondas a sus pies.

Se dirigieron hacia mí con las manos encadenadas.

Bajé el brazo y apunté el extremo afilado del báculo hacia los monstruos que se acercaban, lista para matar.

Con mis poderes, era una sanadora asesina: la dualidad de una mujer.

Los monstruos se acercaban; apenas conseguía enfocar, así que entorné los ojos para verlos mejor.

Un grito ahogado me desgarró la garganta.

«No».

Unas esposas de plata les restringían las manos; la brillante luz del sol creaba una neblina alrededor de cada uno.

«Mary Shelley, de veinticinco años, abrió su escritorio y reveló un corazón palpitante».

Todo se puso borroso.

Augusto y Caronte se acercaron a mí.

Parpadeé; sus sombras me bloquearon el sol castigador. Estaban frente a mí, a un brazo de distancia, frunciendo el ceño.

De cerca, vi que estaban cubiertos de moretones.

Caronte se tambaleaba ligeramente y Augusto vacilaba, como si los hubieran drogado. Se enderezaron, claramente luchando contra los efectos de lo que sea que los olímpicos les habían dado.

Miraron el báculo que tenía en las manos y noté que lo reconocían.

«Esto no puede estar pasando ».

Una vibración atronadora sacudió el estadio mientras el público golpeaba el suelo con los pies y comenzaba a cantar.

— Angelus Romae… mitad olímpica, blande el bastón del destino… Angelus Romae… mitad olímpica, blande el bastón del destino.

Las banderas de las doce Casas ondeaban en las gradas.

Los olímpicos me gritaban que terminara con los hombres, como si de este modo recuperaran a Perséfone, como si ahora yo fuera una de ellos.

El antiguo coliseo me dio vueltas.

Caronte se aclaró la garganta.

Aparté la mirada.

«Solo tienes que derrotarlos y dejarlos inconscientes».

No podía hacerlo.

Mi mente se llenó de recuerdos: «Nos abrazábamos mientras dormíamos. Los besos. La regadera. Yo de rodillas. Ellos entre mis piernas mientras yo estaba sentada en el altar. “Te amo”, susurraban, y yo respondía, “Te amo”».

—Mi carus —dijo Augusto.

Caronte movió la mandíbula de adelante hacia atrás, sus mirada era fría mientras observaba mi lado herido.

Las voces gritaban alrededor, suplicando por violencia. El mayor truco que los espartanos hicieron fue convencer a la humanidad de que eran civilizados.

Extrañaba los páramos nucleares de Montana.

—Alexis, míranos . —La voz de Augusto era dura como el acero.

No podía. Estaba demasiado ocupada desmoronándome.

Las botas de combate de Augusto se acercaron.

Me estremecí y cerré los ojos con fuerza.

—Espera —dijo Caronte lentamente—. Alexis, ¿crees que… vamos a… lastimarte ?

Di un tembloroso paso hacia atrás, y Augusto respiró bruscamente.

Caronte maldijo.

Emociones letales nos atravesaron a los tres.

«Míranos a la cara», resonó una suave voz masculina dentro de mi cabeza.

Venía de dentro de mí.

Oficialmente había descendido al fondo del mal, la posesión, solo un exorcismo podría salvarme ahora.

Como si estuviera en trance, alcé la mirada.

La cara de Augusto estaba cubierta de sangre, que manaba de sus dos ojos; Caronte estaba anormalmente quieto, apretaba y soltaba la mandíbula.

—¿Por qué? —preguntó Caronte.

—Tienen que derrotarme —susurré, comprendía plenamente que eran las palabras correctas—. No dejaré que los marquen… otra vez. Por mi culpa.

—¿De verdad pensaste que iba a salir a pelear contigo con mis malditas manos? —Las pestañas de Caronte se extendían sobre unos ojos tan fríos, que eran más grises que azules—. ¿Con la mujer que amo?

Le sostuve la mirada.

—Sí. Porque no les haré eso a los hombres que amo.

Augusto me miró en silencio.

—Tu dolor es mío; eres mi maldito corazón y mi alma —dijo Caronte mientras se golpeaba el pecho—.

¿Sabes lo que eso significa , Alexis? Preferiría morir que verte herida.

Te di mi oreja… ¿Qué más quieres de mí? ¿Qué más necesitas que haga para demostrarte que estoy locamente enamorado de ti?

¿Quieres que me arranquen el corazón del… ?

—¡Debo ser yo quien pierda! —lo interrumpí, el terror y la rabia se extendían como fuego, dejándome desesperada.

Abrí los brazos.

— Derrótenme —supliqué, la herida de mi costado palpitaba.

Caronte negó con la cabeza mientras retrocedía. Augusto permaneció quieto, inmóvil ante mi desesperación.

—¡HÁGANLO! —grité.

Ninguno se movió.

— Por favor —susurré con voz rasposa.

La oscuridad se cerró cuando mi ojo herido se llenó de lágrimas cegadoras.

—Perdón por no haber podido estar contigo esta mañana — dijo Augusto lentamente—. Deben habernos drogado en el simposio. Cuando despertamos, ya estabas luchando. Intentamos transportarnos a través del domo eléctrico, pero los guardias nos detuvieron.

Por eso se veían tan mal, por eso me había despertado con el cuerpo adolorido.

—Perdón por haberte fallado —dijo Caronte con angustia—. Todo esto es culpa nuestra.

Mis lágrimas cayeron más rápido y me tambaleé hacia uno de ellos. Me enderezaron y me aparté.

Con el ojo derecho hinchado, estaba completamente ciega.

Abrí mis brazos de nuevo.

—¡Solo luchen contra mi! —les supliqué—. Solo terminen con esto. Por favor. Los amo, no puedo hacerlo yo.

Unos dedos callosos, restringidos por esposas, me tocaron suavemente la cara; me sobresalté, no me había dado cuenta de que se había acercado tanto.

—Alexis. ¿Por qué actúas como si…? Tu ojo izquierdo parece estar bien… —Augusto se interrumpió; el aire silbó entre sus dientes.

Se quedó inmóvil.

El nuevo conocimiento flotó entre nosotros.

—No —dijo Augusto con voz temblorosa.

—¿Qué pasa? —preguntó Caronte, su voz se volvió más fuerte a medida que se acercaba.

Augusto no habló. Su pulgar ardía donde acariciaba mi piel. El fuerte olor a ozono llenó el aire, como si hubiera caído un rayo

—Es el mismo lado que tu… —La voz de Augusto se desvaneció.

«Oreja».

Caronte se acercó más y los tres quedamos muy cerca.

—¿De qué están hablando? ¿Qué está pasando? Alguien expl íqueme .

Mis lágrimas dejaron de caer; recuperé un fragmento de visión. Augusto me miraba como si hubiera visto un fantasma.

—Alexis es… —Augusto contuvo la respiración—. Parcialmente ciega.

—¿Qué? —Caronte retrocedió, negando con la cabeza, sacudiendo las esposas—. No, eso… eso no puede… no puede ser. Habríamos sabido si…

—Es cierto.

Mi voz sonó lejana, como si perteneciera a otra persona.

Ninguno de los dos hombres se movió.

Alrededor del estadio se oían murmullos de confusión y solicitudes de violencia.

Caronte se lanzó hacia adelante y puso su cara muy cerca de la mía, lo suficientemente cerca como para que pudiera ver los rayos plateados de sus ojos.

—¿POR QUÉ…? —gritó, luego su voz bajó a un susurro apenas audible—. ¿Por qué… no nos dijiste que tu ojo izquierdo era… ciego?

—Porque… —me aclaré la garganta—. Estoy bien.

Me miraron con horror.

—Sobreviví —dije; necesitaba que entendieran .

La multitud empezó a gritar insultos, volviéndose violenta mientras exigía la acción que no les estábamos dando.

Caronte presionó sus labios temblorosos contra mi frente.

Respiramos juntos, profundas inhalaciones temblorosas, porque no quedaban palabras que decir.

Augusto se inclinó y apoyó sus brazos contra los míos en una imitación de un abrazo, era lo único que podía hacer con las manos atadas frente a él.

—¡TERCERA RONDA! —resonó la voz de Zeus, crepitante de violencia—. PELEEN O TODOS PERDERÁN Y SERÁN MARCADOS. —Azotó su cetro contra el podio de piedra, pero el cielo brillaba, claro y azul. La tormenta se había despejado.

El momento se rompió.

Me eché hacia atrás, alejándome de mis esposos, tambaleante.

Esta era Esparta. Nosotros éramos ctónicos.

No había elección, teníamos que pelear.

—Derr ótenme —dije, agitando el pesado báculo en el aire. Nyx todavía seguía envuelta a su alrededor, invisiblemente—. Solo háganlo. Terminen con esto. Yo no puedo…

—Apuñálanos a los dos —me ordenó Augusto mientras se enderezaba.

—¿Perdón? —Sacudí la cabeza—Eso no es…

Augusto me miró con lástima.

—Nos vas a derrotar.

Caronte asintió.

No quedaba suavidad en ninguno de ellos. Se habían puesto su disfraz espartano, la armadura que usaban para sobrevivir en este mundo brutal.

No estaba mirando a mis esposos.

Eran el heredero mayor de la Casa de la Guerra y el Cazador quienes estaban frente a mí, implacables, inflexibles .

Entonces, así iba a ser.

Eché los hombros hacia atrás y me enderecé por completo, imitando sus posturas: la heredera de la Casa de Hades.

—Oblíguenme —dije.

Augusto sacudió la cabeza con tristeza.

«Intenté advertirte», sonó con fuerza dentro de mi cabeza.

Caronte hizo una reverencia, como si se estuviera despidiendo.

—Te amo. —Se volteó hacia Augusto—. Encárgate de esto. Como acordamos.

«¿De qué está hablando…?».