VI. El primer encuentro con Smerdiákov #3

Lo más inquietante de todo eran los detalles.

La revelación de los golpes secretos había impresionado al juez de instrucción y al fiscal casi tanto como el testimonio de Grigory sobre la puerta abierta.

Cuando Iván interrogó a la propia Marfa Ignátievna, ella respondió sin vacilar.

Smerdiakov, dijo, había pasado toda la noche tendido detrás del tabique, en la habitación de ambos.

—No estaba a más de tres pasos de nuestra cama —le dijo—. Dormí profundamente, pero me desperté varias veces y lo oí gemir.

Hizo una pausa.

—Toda la noche. No dejó de gemir.

Más tarde Iván volvió a hablar con el doctor Herzenstube y comentó que Smerdiakov no le había parecido en absoluto demente, solo débil y gravemente enfermo. El viejo doctor se limitó a responder con una sonrisa tenue y cómplice.

—¿Y sabe usted qué es lo que más le ocupa estos días? —preguntó el viejo doctor a Iván Fiódorovich—. Memorizar vocabulario francés. Tiene un cuaderno bajo la almohada lleno de palabras francesas escritas con letras rusas. Je, je, je.

Al final, Iván abandonó las dudas que le quedaban.

En cuanto a su hermano Dmitri, apenas podía pensar en él sin sentir repugnancia.

Solo una cosa seguía desconcertándolo: Aliosha se mantenía obstinadamente convencido de que Dmitri no era el asesino y de que Smerdiakov, con toda probabilidad, sí lo era.

Iván siempre había valorado mucho el juicio de Aliosha. Por eso mismo, la certeza de su hermano le inquietaba ahora más de lo que estaba dispuesto a admitir.

Otra cosa le pareció extraña. Aliosha nunca lo buscaba para hablar de Dmitri. Nunca sacaba el tema él mismo; solo respondía cuando Iván le preguntaba directamente. Iván lo notó con toda claridad. En aquel momento, sin embargo, sus pensamientos estaban absortos en algo completamente distinto.

Al regresar de Moscú, se había entregado por completo, irrevocablemente, a su pasión devoradora por Katerina Ivánovna.

Este no es el lugar para contar la historia de esa pasión, que más tarde dejaría su huella en toda su vida. De hecho, bien podría servir de base para una novela completamente distinta, una novela que no sé si algún día llegaré a escribir.

Sin embargo, hay un detalle que no puedo omitir. Cuando, como ya he descrito, Iván volvía a casa desde lo de Katerina Ivánovna con Aliosha y comentó: «No estoy enamorado de ella», estaba diciendo una mentira monstruosa.

En aquel preciso momento la amaba con locura. Es igualmente cierto, sin embargo, que había momentos en que la odiaba con tal violencia que se sentía capaz de matarla.

Muchas causas convergieron para crear este tormento. Destrozada por todo lo sucedido con Dmitri, Katerina Ivánovna se había refugiado una vez más en Iván como quien busca un salvador. Se sentía herida, humillada, traicionada en lo más profundo de su corazón.

Y ahora tenía ante sí al hombre que la había amado durante tanto tiempo. Oh, lo sabía perfectamente. Lo sabía mejor que nadie. También sabía que siempre había considerado tanto el intelecto como el carácter de él superiores a los suyos.

Pero a pesar de todo, no se entregó por completo. Pese a la feroz pasión Karamázov que consumía a Iván y pese a la poderosa atracción que él ejercía sobre ella, la orgullosa joven siguió resistiéndose.

Al mismo tiempo, sufría incesantemente por la culpa de haber traicionado a Dmitri.

Durante sus amargas disputas —y hubo muchas— se lo decía abiertamente a Iván.

Era a esto a lo que Iván se había referido cuando habló con Aliosha de «una mentira sobre otra».

En efecto, había mucha falsedad en su relación.

Y nada irritaba más a Iván. Pero todo eso pertenece a una parte posterior de la historia.

Durante un tiempo casi olvidó por completo a Smerdiakov.

Sin embargo, dos semanas después de aquella primera visita, los mismos pensamientos inquietantes volvieron a asaltarlo.

Lo atormentaban igual que antes. Una pregunta en particular no lo dejaba en paz.

¿Por qué, en su última noche en casa de Fiódor Pávlovich antes de partir, se había deslizado escaleras abajo como un ladrón para escuchar junto a la puerta lo que hacía su padre?

¿Por qué después aquel recuerdo le producía tanta repulsión? ¿Por qué, a la mañana siguiente, en el camino, había caído de pronto en semejante desesperación? ¿Y por qué, al llegar a Moscú, se había dicho:

—Soy un canalla.

Ahora se le ocurrió otro pensamiento. Estas reflexiones obsesivas se habían vuelto tan poderosas que sentía que pronto podrían expulsar incluso a Katerina Ivánovna de su mente.

Darse cuenta de ello lo sobresaltó. Y casi en ese mismo instante se encontró con Aliosha en la calle.

Lo detuvo de inmediato. Sin preámbulo alguno, le preguntó:

—¿Recuerdas el día en que Dmitri irrumpió en casa después de la cena y atacó a nuestro padre? Más tarde, cuando estábamos fuera, te dije que me reservaba el «derecho a desear».

—Dime con sinceridad: ¿pensaste, en ese momento, que lo que yo deseaba era la muerte de nuestro padre?

—Sí —respondió Aliosha en voz baja.

—Aunque, claro, no era difícil de adivinar.

Era bastante obvio. Pero ¿también pensaste esto?

—insistió Iván—. ¿Se te ocurrió que yo quería que un reptil devorara a otro?

¿Que quería que Dmitri matara a nuestro padre, cuanto antes mejor?

¿Que incluso podría haber estado dispuesto a contribuir a ello?

Aliosha palideció ligeramente. No dijo nada. Solo lo miró a los ojos.

—¡Respóndeme! —gritó Iván—. Quiero saber exactamente qué pensaste. Necesito saberlo. ¡La verdad, la verdad!

Respiró hondo y clavó la mirada en Aliosha con una extraña hostilidad que ya asomaba en su rostro.

—Perdóname —susurró Aliosha—. Yo también pensé eso.

Y guardó silencio. No ofreció aclaración alguna. Ninguna excusa. Ninguna palabra atenuante.

—Gracias —dijo Iván secamente.

Se dio la vuelta de inmediato y se alejó sin mirar atrás.

A partir de ese día, Aliosha notó un cambio en su hermano.

Iván pareció apartarse de él de repente.

Más que eso: parecía casi guardarle rencor.

Con el tiempo, el propio Aliosha dejó de visitarlo.

Pero aquel día en particular, inmediatamente después de su conversación en la calle, Iván Fiódorovich no fue a casa.

En cambio, giró bruscamente y se encaminó una vez más hacia Smerdiakov.