II. Un momento así #2

—¡Vaya, vaya! Conque así estamos. Gritas como el resto de los mortales corrientes. Y yo que pensaba que eras un ángel. Aliosha, me has sorprendido de verdad. Ya no me asombro con facilidad. De hecho, siempre te tuve por un hombre educado.

Por fin Aliosha lo miró, aunque distraídamente, como si apenas comprendiera quién tenía delante.

—No me digas que todo esto es porque el cuerpo de tu viejo starets empezó a oler. ¿De verdad esperabas que empezara a hacer milagros en cuanto muriera?

—Creía —estalló Aliosha con rabia—. Creo ahora. Quiero creer, y seguiré creyendo. ¿Qué más quieres de mí?

—Nada en absoluto, querido amigo. Dios mío, ni siquiera un colegial de trece años creería eso hoy en día.

Aunque, por otra parte... —Rakitin se interrumpió encogiéndose de hombros—.

Así que de eso se trata. Estás enfadado con tu Dios.

Te has rebelado porque no repartió honores según tus expectativas.

Nada de medallas en el día de fiesta, y ahora estás ofendido. Menudo espectáculo.

Aliosha lo miró largamente, entornando los ojos. Algo brilló en ellos de repente. Pero no era ira dirigida a Rakitin.

—No me estoy rebelando contra mi Dios —dijo Aliosha por fin con una leve sonrisa torcida—. Simplemente no acepto Su mundo.

Rakitin hizo una pausa, sopesando la respuesta.

—¿No aceptas Su mundo? ¿Qué demonios significa eso?

Aliosha no respondió.

—Bueno, basta de eso. Hablemos de algo práctico. ¿Has comido hoy?

—No recuerdo... Creo que sí.

—Deberías comer. Con solo mirarte la cara dan ganas de compadecerte.

He oído que estuviste despierto toda la noche con los demás, y luego ha habido todo este revuelo desde la mañana.

Como mucho habrás mordisqueado un trozo de pan bendito.

Resulta que tengo un poco de salchicha en el bolsillo.

La traje de la ciudad por si acaso, pero claro, tú no comerás salchicha.

—Dame la salchicha.

Rakitin lo miró fijamente.

—¡Vaya! Así que a eso hemos llegado. Una rebelión en toda regla, ¡con barricadas y todo!

Querido amigo, esta oportunidad es demasiado buena para dejarla pasar.

Ven conmigo a mi cuarto. Yo mismo me tomaría un trago de vodka después de este día, estoy agotado.

Aunque supongo que tú no tocarás el vodka... ¿o sí?

—Dame el vodka también.

Rakitin lo miró casi con estupor.

—¡Vaya, nunca lo hubiera imaginado! Ya sea el vodka o la salchicha, esto se está poniendo de lo más interesante. Vamos.

Sin decir otra palabra, Aliosha se levantó del suelo y lo siguió.

—Si tu hermano Iván pudiera verte ahora, se quedaría asombrado. Hablando de él, Iván Fiódorovich se marchó a Moscú esta mañana. ¿Lo sabías?

—Lo sé —respondió Aliosha con indiferencia.

Por un instante fugaz, la imagen de su hermano Dmitri cruzó por su mente.

Con ella vino la vaga conciencia de algo urgente, algún deber que ya no podía posponerse, alguna grave obligación que exigía atención inmediata.

Sin embargo, el pensamiento no logró tocarle el corazón.

Se desvaneció casi tan pronto como apareció y se borró por completo de su memoria.

Años después, Aliosha recordaría a menudo ese momento.

—Tu hermano Iván me describió una vez como «un charlatán liberal sin talento». Y tú mismo, en una ocasión, más o menos me diste a entender que me considerabas deshonesto. Muy bien —Rakitin murmuró las últimas palabras casi entre dientes—. Ahora veremos qué será de todo tu talento y tu honestidad.

Luego, alzando de nuevo la voz, continuó:

—Vamos, evitemos el monasterio y tomemos el sendero directo al pueblo.

Resulta que debo pasar por casa de la señora Jojlakova.

Figúrate: le envié una nota describiendo todo lo que pasó hoy, y ella me respondió de inmediato a lápiz —ya sabes cómo le encanta escribir notitas— diciendo que «nunca esperó tal conducta de un anciano tan venerable como el padre Zósima».

De hecho lo llamó su «conducta». Esas fueron sus palabras exactas.

Ella también está enfadada. Increíble, todos vosotros...

Se interrumpió abruptamente.

—Espera.

Agarrando a Aliosha ligeramente por el hombro, lo detuvo y lo miró fijamente a la cara.

Era evidente que una idea repentina le había cruzado por la mente.

Aunque intentaba aparentar que le hacía gracia, parecía casi temeroso de expresarla, tan extraordinario le seguía pareciendo el estado de Aliosha.

—Aliosha —dijo al fin, con cautela y curiosidad manifiesta—, ¿sabes adónde deberíamos ir entonces?

—Me da igual —respondió Aliosha—. Adonde quieras.

—¿Qué te parece si vamos a casa de Grushenka? —preguntó Rakitin al fin, casi temblando a la espera de la respuesta—. ¿Vendrás?

—Vamos a casa de Grushenka —respondió Aliosha de inmediato, con calma y sin titubear.

La respuesta fue tan inmediata y tan llana que Rakitin casi dio un paso atrás de la sorpresa.

—¡Vaya! —exclamó asombrado.

Luego, tomándolo rápidamente del brazo, lo condujo por el sendero a paso ligero, aún medio temeroso de que su compañero cambiara de opinión antes de llegar. Caminaron un rato en silencio. Rakitin apenas se atrevía a hablar.

—Estará encantada... absolutamente encantada... —murmuró, pero volvió a quedarse callado.

En realidad, el placer de Grushenka distaba mucho de ser su principal preocupación. Rakitin era un hombre práctico que rara vez emprendía algo sin esperar algún beneficio personal.

En esta ocasión tenía dos motivos. El primero era el rencor. Ansiaba presenciar lo que imaginaba sería «la desgracia del justo»: ver a Aliosha caer de la santidad al pecado. La sola idea lo llenaba de satisfacción maliciosa.

El segundo motivo era mucho más tangible: también esperaba obtener un beneficio material del encuentro, uno que prometía serle muy provechoso. La naturaleza de esa ventaja quedará clara a su debido tiempo.

«Así que este es el momento», pensó con una mezcla de placer y resentimiento. «Y vamos a agarrarlo por el pescuezo, porque nos viene de perlas».