VI. Aún lejos de aclararse #3

La acusación se le escapó casi sin querer, y clavó en Smerdiákov una mirada oscura y amenazadora.

—¿Cómo podría yo arreglar tal cosa, señor? ¿Y con qué propósito? Todo depende enteramente de Dmitri Fiódorovich y de lo que él tenga en la cabeza. Si decide hacer algo, lo hará. Si no, difícilmente voy a arrastrarlo yo hasta la casa de su padre y empujarlo por la puerta.

—Entonces, ¿por qué iría a casa de su padre, y en secreto además, si, como tú mismo insistes, Agrafena Alexándrovna no va a venir?

—exigió Iván, palideciendo de ira—. Tú mismo lo has dicho, y durante todo el tiempo que llevo viviendo aquí he creído que el viejo solo se entregaba a sus fantasías, que la mujer nunca vendría a verlo.

Entonces, ¿por qué iba Dmitri a entrar a la fuerza si ella no va a venir? Habla. Quiero saber qué piensas tú.

—Usted sabe perfectamente por qué podría venir, señor.

Mi opinión no es necesaria. Podría venir por pura rabia, o porque la sospecha lo domine.

Si yo cayera enfermo, por ejemplo, podría volverse desconfiado y registrar las habitaciones con impaciencia, tal como hizo ayer, preguntándose si ella no se habría colado sin que él lo supiera.

—Y además, sabe otra cosa. Sabe que Fiodor Pávlovich ha preparado un sobre grande con tres mil rublos, sellado con tres sellos, atado con una cinta y con una inscripción de su puño y letra: «Para mi ángel Grushenka, si desea venir».

Unos días más tarde añadió otra inscripción: «Y para mi pollita».

Eso, señor, es lo que vuelve el asunto tan peligroso.

—¡Tonterías! —exclamó Iván, casi fuera de sí—. Dmitri jamás entraría a robar ese dinero, y mucho menos mataría a su propio padre por él. Ayer, enloquecido por Grushenka, podría haberlo matado en un arrebato de locura ciega, pero ¿robar? Jamás se rebajaría a eso.

—Dmitri Fiódorovich necesita dinero desesperadamente, señor, más de lo que usted pueda imaginar —respondió Smerdiakov con notable calma y precisión—. Y ya considera que esos tres mil rublos le pertenecen por derecho. Me lo explicó él mismo: «Mi padre todavía me debe exactamente tres mil», dijo.

—Y hay otra verdad digna de consideración, Iván Fiódorovich.

Es muy posible, incluso probable, que si Agrafena Alexándrovna lo desea, logre persuadir a Fiodor Pávlovich de que se case con ella.

Solo digo que quizá no venga porque nadie puede saberlo con certeza, pero tal vez desee algo aún mayor que una visita secreta.

Tal vez desee convertirse en su esposa legítima.

—Resulta que el comerciante Samsónov le habló con bastante franqueza sobre tal posibilidad e incluso se rio diciendo que sería un arreglo muy sensato.

Ella misma dista mucho de ser tonta. ¿Por qué habría de casarse con un hombre sin un céntimo como Dmitri Fiódorovich cuando tiene otra oportunidad ante ella?

—Ahora considere las consecuencias. Si se casara con su padre, ni Dmitri Fiódorovich ni usted ni su hermano Alexéi Fiódorovich heredarían probablemente ni un solo rublo tras su muerte. Se casaría con él precisamente para que todo pasara a su nombre y asegurarse la fortuna que él posee.

—Pero si su padre muriera ahora, antes de que se celebrara ese matrimonio, cada uno de ustedes recibiría cuarenta mil rublos de herencia, Dmitri incluido, a pesar de todo el odio entre ellos, porque Fiodor Pávlovich no ha dejado testamento.

—Y Dmitri Fiódorovich lo sabe perfectamente.

Algo cambió en el rostro de Iván Fiódorovich. Se le tensaron los rasgos y, de pronto, se ruborizó.

—Entonces, ¿por qué —interrumpió bruscamente— me has insistido tanto en que vaya a Chermashnia? ¿Qué pretendías insinuar? Me voy, ¿y entonces todo esto sucede aquí?

Le costaba recuperar el aliento.

—Exactamente, señor —respondió Smerdiakov en voz baja y con naturalidad, sin apartar los ojos de Iván.

—¿Qué quieres decir con «exactamente»? —exigió Iván, esforzándose por mantener la compostura, aunque sus ojos ardían de ira.

—Se lo aconsejé por su bien. Si yo estuviera en su lugar, abandonaría este sitio sin vacilar un instante en vez de quedarme aquí mientras se desarrollan estos asuntos.

Habló con total franqueza, sosteniendo con calma la furiosa mirada de Iván Fiódorovich. Durante un rato, ninguno de los dos dijo nada más.

—Pareces un completo idiota —dijo Iván Fiódorovich, levantándose bruscamente del banco—, y sin duda alguna... un ser absolutamente despreciable.

Se volvió hacia la verja para marcharse, pero tras dar solo unos pasos se detuvo y miró a Smerdiakov por encima del hombro.

Algo extraño se apoderó de él. Como presa de un espasmo repentino, Iván se mordió el labio, cerró los puños y, durante un breve instante, pareció a punto de arrojarse sobre el criado.

Smerdiakov lo notó de inmediato. Se estremeció y retrocedió instintivamente, echándose hacia atrás con todo el cuerpo.

Pero el momento pasó. Sin decir palabra, aunque con expresión de desconcierto, Iván se volvió de nuevo y se encaminó hacia la verja.

—Me voy a Moscú mañana por la mañana —anunció de pronto, en voz alta, con deliberación y hostilidad inconfundible—. Temprano. Si quieres saberlo, esa es mi respuesta.

Más tarde se preguntaría por qué había sentido la necesidad de decirle aquello a Smerdiakov.

—Eso sería lo mejor, señor —respondió Smerdiakov de inmediato, como si hubiera estado esperando oír precisamente esas palabras—. La única dificultad es que, si algo sucediera aquí, quizá tuvieran que molestarlo con un telegrama en Moscú.

Iván se detuvo de nuevo y se volvió bruscamente.

Pero Smerdiakov también había cambiado. Toda huella de su familiaridad anterior había desaparecido.

Su rostro mostraba ahora solo una atención intensa, casi ansiosa, teñida de servilismo, como si preguntara en silencio: «¿Dirá algo más?

¿Revelará un pensamiento más?». Sus ojos permanecían fijos en los de Iván con expectación inquebrantable.

—Y si estuviera en Chermashnia —gritó Iván, alzando la voz de pronto sin razón aparente—, ¿no me mandarían llamar también desde allí si algo sucediera?

—Lo harían, señor... desde Chermashnia también... —murmuró Smerdiakov, casi en un susurro. Pareció desconcertado por un momento, pero no apartó la mirada.

—Entonces Moscú está más lejos y Chermashnia más cerca, ¿es eso? ¿Te preocupan los gastos de viaje adicionales si tienen que ir a buscarme? ¿O solo te preocupa que yo tenga que hacer un viaje más largo?

—Exactamente, señor... —murmuró Smerdiakov con voz vacilante, forzando una sonrisa desagradable mientras volvía a tensarse, como preparado para saltar hacia atrás si fuera necesario.

Entonces, para asombro de Smerdiakov, Iván Fiódorovich estalló en carcajadas. Aún riendo, atravesó rápidamente la verja.

Cualquiera que hubiera visto su rostro habría comprendido de inmediato que aquella risa nada tenía de alegre. Ni el propio Iván habría podido explicar qué se había apoderado de él en ese momento. Se movía como impulsado por una convulsión interior, y cada paso parecía un espasmo involuntario.