II. Smerdyakov con una guitarra #2

—Puede que esté muy bien cuando eres tú quien apunta la pistola —respondió Smerdiákov—, pero cuando otro te apunta directamente a la cara, la sensación se vuelve de lo más estúpida. Saldrías corriendo, María Kondrátievna.

—¿Y tú saldrías corriendo?

Smerdiákov no consideró que la pregunta mereciera respuesta. Tras un breve silencio, tocó otro acorde en la guitarra, y su voz de tenor, fina y aflautada, se elevó con el último verso:

Por mucho que lo intente,seguiré adelante,disfrutando de la viday viviendo en la capital.Nunca me lamentaré,nunca jamás.La verdad, no tengo intenciónde lamentarme en lo más mínimo.

Entonces ocurrió algo inesperado. Aliosha estornudó de repente.

La conversación en el banco cesó de inmediato.

Aliosha se levantó y caminó hacia ellos.

Era efectivamente Smerdiákov, vestido con inusual esmero, el pelo engominado y casi rizado, las botas relucientes.

La guitarra descansaba a su lado en el banco.

La mujer era María Kondrátievna, la hija de la casera. Llevaba un vestido azul pálido con una cola extravagantemente larga. Aún era bastante joven y no carecía de encanto, aunque tenía el rostro muy redondo y cubierto de una asombrosa cantidad de pecas.

—¿Volverá pronto mi hermano Dmitri? —preguntó Aliosha con toda la calma que pudo.

Smerdiákov se levantó lentamente del banco, y María Kondrátievna también se puso de pie.

—¿Y por qué iba yo a saber algo de Dmitri Fiódorovich? —respondió Smerdiákov con voz tranquila y mesurada, llena de desdén—. Si estuviera empleado como su vigilante, sería otra cosa.

—Solo me preguntaba si por casualidad lo sabías —explicó Aliosha.

—No sé nada de su paradero ni tengo el menor deseo de saberlo.

—Pero mi propio hermano me dijo que lo mantienes informado de todo lo que ocurre en la casa, y que prometiste avisarle cuando llegara Agrafena Alexándrovna.

Smerdiákov levantó lentamente los ojos y lo miró sin el más mínimo cambio de expresión.

—¿Y cómo, si se puede saber, ha entrado usted aquí? —inquirió—. La verja lleva cerrada con cerrojo desde hace una hora.

—Vine por el callejón lateral, salté la valla y fui directo al cenador.

Se volvió hacia María Kondrátievna y añadió con cortesía:

—Espero que me perdone la intrusión. Tenía mucha prisa por encontrar a mi hermano.

—Oh, ¿cómo íbamos a ofendernos? —respondió ella, visiblemente halagada por la disculpa—. Dmitri Fiódorovich suele entrar al cenador del mismo modo. No nos enteramos de nada, y de pronto ahí está, ya sentado dentro.

—Lo busco con urgencia —dijo Aliosha—. Necesito verlo, o al menos que me digan dónde puede estar. Créanme, se trata de algo de suma importancia para él.

—No nos dice adónde va —respondió María Kondrátievna con timidez.

—Incluso cuando vengo aquí como simple vecino y conocido —prosiguió Smerdiakov—, me someten a interrogatorios inhumanos sobre el amo. No paran de preguntarme qué hace, quién viene a verlo, quién se va, y si tengo algo más que contar. En dos ocasiones hasta me han amenazado de muerte.

—¿Matarlo? —preguntó Aliosha, sorprendido.

—¿Tan raro sería tratándose de un hombre de su temperamento?

Usted mismo lo presenció ayer. Me dijo que si dejaba entrar a Agrafena Alexandrovna en la casa y pasaba allí la noche, yo sería el primero en morir.

Le tengo mucho miedo. De hecho, si no temiera aún más lo que pudiera pasar después, lo denunciaría a las autoridades. Solo Dios sabe de lo que es capaz.

—El otro día hasta le dijo: «Te moleré en un mortero» —añadió María Kondrátievna.

—Bueno, si dijo eso, quizá fuera solo un modo de hablar —observó Aliosha—. Aun así, si pudiera verlo ahora, tal vez podría hablar con él de eso.

—Hay algo que puedo decirle —dijo Smerdiakov tras una pausa, como si acabara de tomar una decisión.

—Vengo aquí de vez en cuando porque somos vecinos desde hace mucho. ¿Por qué no iba a hacerlo?

—Pero esta mañana, al amanecer, Iván Fiódorovich me mandó al alojamiento de Dmitri Fiódorovich en la calle Ozyornaya con un recado de palabra, para pedirle que viniera a la posada de la plaza a cenar con él.

—Fui, pero Dmitri Fiódorovich no estaba. Ya eran las ocho.

—«Estuvo aquí», me dijeron, «pero ya se ha ido».

—Eso fue exactamente lo que dijeron.

—A mí me parece que hay algún tipo de acuerdo entre ellos.

—Que yo sepa, en este mismo momento los dos hermanos podrían estar juntos en esa posada, porque Iván Fiódorovich no volvió a casa a cenar, mientras que Fiódor Pávlovich cenó solo hace cosa de una hora y luego se fue a acostar.

—Pero le ruego encarecidamente que no les diga que yo le conté nada de esto ni que le di esta información. De lo contrario, me matarán sin pensárselo dos veces.

—¿Iván citó a Dmitri en la posada para hoy? —repitió Aliosha con rapidez.

—Exacto.

—¿En la posada Capital City, la de la plaza?

—La misma.

—¡Es muy posible! —exclamó Aliosha, invadido de pronto por la agitación.

—Gracias, Smerdiakov. Es una noticia importante. Voy para allá ahora mismo.

—No me delate —le gritó Smerdiakov a sus espaldas.

—Descuide —respondió Aliosha—. Me presentaré en la posada como por pura casualidad.

—Al menos deje que le abra la verja —se ofreció María Kondrátievna.

—No, por aquí es más rápido. Saltaré la valla otra vez.

La noticia había conmocionado profundamente a Aliosha.

Se encaminó directamente hacia la posada.

Con la ropa que llevaba, no habría quedado bien sentarse dentro con los demás huéspedes, pero al menos podría preguntar desde la entrada o pedir que avisaran a los hermanos.

Sin embargo, apenas llegó al edificio, una de las ventanas del piso de arriba se abrió de golpe, y el propio Iván se asomó y lo llamó:

—¡Aliosha! ¿Puedes subir un momento? Me harías un gran favor.

—Claro —respondió Aliosha—. Aunque no sé si debería entrar vestido así.

—Tengo un reservado. Ve a la entrada principal; bajo a buscarte.

Un minuto después, Aliosha estaba sentado junto a su hermano. Iván estaba solo, a media cena.