VII. El seminarista con ambiciones #2

»Poetas como Pushkin celebraron los pies de una mujer en verso. Otros jamás escriben una línea sobre ellos, pero no pueden mirarlos sin perder todo dominio de sí. Y no son solo los pies. El deseo se ríe del desprecio. Mitya puede repetirse que desprecia a Grúshenka, pero no logra alejarse de ella.

—Lo entiendo —dijo Aliosha en voz baja.

—¿Ah, sí? —respondió Rakitin con una sonrisa astuta—. Respondiste demasiado rápido para alguien que afirma ser inocente. Las palabras se te escaparon antes de que pudieras contenerlas, lo que las hace aún más reveladoras. Así que el tema no te resulta del todo ajeno.

»Eres virgen, Aliosha, te lo concedo. Eres dulce, incluso santo. Pero también eres reservado, y quién sabe qué pensamientos han cruzado ya por tu mente o qué profundidades has explorado. Te he observado durante mucho tiempo. Eres un Karamázov de pies a cabeza. La sangre tira.

»Heredaste la pasión de tu padre y un toque de locura santa de tu madre. ¿Por qué tiemblas? ¿Porque te estoy diciendo la verdad?

»Y hay algo más. Grúshenka me pidió que te llevara a verla. «Tráemelo», no dejaba de decir. «Le quitaré esa ropita de monje». Insistía de forma extraña. Me hizo preguntarme qué encuentra tan fascinante en ti. Es una mujer extraordinaria, eso hay que reconocerlo.

—Dale recuerdos de mi parte —respondió Aliosha con una sonrisa forzada—, y dile que no iré. Pero termina lo que estabas diciendo, Mijaíl. Luego te diré lo que pienso.

—No queda mucho por decir, todo es perfectamente obvio.

Esta es una vieja canción, hermano. Si incluso tú llevas esa capacidad de pasión dentro de ti, entonces ¿qué decir de tu propio hermano Iván?

Él también es un Karamázov. Ahí tienes todo el problema de los Karamázov resumido: sensuales, intrigantes y locos santos.

»Ahora mismo tu hermano Iván se divierte publicando ensayos teológicos por razones que solo él conoce, a pesar de ser ateo, y lo admite sin vergüenza.

Al mismo tiempo, está conquistando discretamente a la prometida de Mitya, y por lo que parece, lo conseguirá.

Más notable aún, cuenta con el consentimiento del propio Mitya, porque Mitya está dispuesto a cedérsela con tal de quedar libre para correr tras Grúshenka.

Piénsalo. A pesar de toda su palabrería sobre el honor y el altruismo, con estos hombres te las tienes que ver.

»Y son los más peligrosos. En un momento reconocen la bajeza de lo que hacen, y al siguiente se hunden en ella por voluntad propia.

»Escucha ahora. El mayor obstáculo de Mitya es su propio padre.

El viejo ha perdido completamente la cabeza por Grúshenka.

Apenas puede mirarla sin babear. Esa es la verdadera razón del escándalo en la celda del stárets hoy.

En el instante en que Miúsov se atrevió a llamarla mujer perdida, estalló.

Está encaprichado con ella hasta la locura.

»Ella solía hacerle pequeños favores relacionados con su turbio negocio de tabernas, nada más. Luego, de repente, reparó en ella de verdad, se obsesionó y empezó a perseguirla con propuestas de todo menos honorables.

—Así que padre e hijo están destinados a chocar por la misma mujer.

—En cuanto a Grushenka, no pertenece a ninguno de los dos.

Por ahora los mantiene a ambos en vilo, los provoca mientras decide qué opción le conviene más.

El viejo tendrá los bolsillos más llenos, pero difícilmente se casará con ella, y al final puede que simplemente guarde su dinero bajo llave y se niegue a gastar una moneda más.

—Eso deja a Mitya. No tiene fortuna digna de mención, pero al menos es capaz de casarse con ella.

Sí, casarse. Imagínatelo: abandonar a Katerina Ivánovna, una mujer de extraordinaria belleza, riqueza, noble cuna e hija de un coronel, para casarse con Grushenka, que fue la querida del anciano comerciante Samsonov, un notable de la ciudad.

—Dadas las circunstancias, es fácil imaginar que el asunto termine en un crimen.

—Y eso es exactamente lo que tu hermano Iván está esperando. Sale ganando de cualquier manera. Se queda con Katerina Ivánovna, la mujer de la que está secretamente enamorado, y con ella una dote de sesenta mil rublos. Para un hombre que posee poco, es un premio considerable.

—Lo inteligente del asunto es que nunca parecerá haber perjudicado a Mitya.

Al contrario, Mitya se creerá eternamente en deuda con él.

Sé de buena tinta que la semana pasada, borracho en una taberna con los gitanos, Mitya declaró abiertamente que era indigno de su prometida Katya y que Iván era quien la merecía.

—¿Y Katerina Ivánovna? Con el tiempo, difícilmente rechazará a un hombre tan impresionante como Iván Fiódorovich. Incluso ahora parece dividida entre los dos hermanos.

—Lo que no puedo entender es qué hechizo os ha lanzado Iván a todos vosotros para que lo tratéis con tanta reverencia. Mientras tanto, se ríe a vuestras espaldas, cómodamente sentado entre las frambuesas, disfrutando de la cosecha a costa de todos los demás.

—¿Por qué sabes todo esto? —preguntó Aliosha de repente, con el ceño fruncido—. ¿Y por qué hablas con tanta certeza?

—¿Y por qué preguntas como si temieras mi respuesta? —replicó Rakitin—. ¿Acaso no significa eso que sospechas que tengo razón?

—No te cae bien Iván —dijo Aliosha en voz baja—. Pero Iván nunca se dejaría tentar por el dinero.

—¿No? —respondió Rakitin—. ¿Y qué hay de la propia Katerina Ivánovna? No son solo los sesenta mil rublos. Aunque no negaré que sesenta mil es una suma atractiva.

—Iván aspira a algo más elevado. No busca riqueza ni comodidad. Si acaso, puede que esté buscando el sufrimiento.

Rakitin soltó una risa burlona.

—¿Qué clase de fantasía sublime es esa? ¡Vosotros, los aristócratas!

—Misha —respondió Aliosha con suavidad—, su alma está atormentada. Su mente es prisionera de una gran pregunta que nunca ha sido resuelta. Pertenece a esa rara clase de persona que no necesita millones: necesita una respuesta.

—Eso es filosofía prestada, Aliosha. Solo estás repitiendo a tu stárets con otras palabras —la voz de Rakitin se volvió cortante, con un resentimiento inconfundible.

Su expresión cambió y su boca se torció con irritación—.

¡Y qué gran misterio ha logrado inventar Iván para todos vosotros!

No hay ningún misterio si te molestas en pensar.

—Su artículo es absurdo. Lo oíste antes: Si no hay inmortalidad del alma, entonces no hay virtud, y todo está permitido. ¿Y captaste la reacción de Mitya? «Lo recordaré», gritó.

—Es una idea peligrosa para los canallas…

—Rakitin se detuvo—. No, ni siquiera para los canallas, sino para colegiales fanfarrones embriagados por lo que imaginan que es un pensamiento profundo.

A Iván le gusta hacer alarde de su inteligencia, pero en el fondo su teoría equivale a una rendición moral.

La humanidad no necesita creer en la inmortalidad para elegir la virtud.

La gente puede encontrar la fuerza dentro de sí misma.

Puede vivir por la libertad, la igualdad y la fraternidad, y encontrar ahí la moralidad.

Se había exaltado tanto que apenas podía controlarse. Entonces, como si de pronto recordara dónde estaba, se interrumpió y forzó una sonrisa torcida.

—Ya es suficiente. ¿Por qué sonríes? ¿Crees que soy un tonto?

—No —respondió Aliosha—. Ni se me pasó por la cabeza. Eres inteligente. Perdóname, sonreí sin pensar. Entiendo por qué te apasiona tanto esto, Misha.

Hizo una pausa antes de añadir con suavidad:

—Al verte ahora me he dado cuenta de algo. Creo que sientes algo por Katerina Ivánovna. De hecho, lo sospecho desde hace tiempo. Por eso no te cae bien Iván. Estás celoso de él.

—¿Y celoso de su dinero también, verdad? —dijo Rakitin con una mueca burlona—. Adelante. Ya puestos, acúsame también de eso.

—No —respondió Aliosha con calma—. No voy a sacar el tema del dinero. No quiero insultarte.

—Te creo —admitió Rakitin—. Pero maldito seas tú, y tu hermano Iván también.

Ninguno de vosotros parece capaz de comprender que alguien puede caerme mal sin que Katerina Ivánovna tenga nada que ver.

¿Por qué debería admirarlo? Él desde luego no escatima su desprecio hacia mí.

Si tiene derecho a criticarme, ¿por qué no habría yo de criticarlo a él?