2012

Fin de semana

Era la misma rutina de siempre. Helgi había dormido en el sofá, como si lo estuvieran castigando.

Apenas se habían dirigido la palabra. Helgi no había querido hablar con Bergthóra y ella lo había dejado solo, saliendo de la casa temprano por la mañana.

Ahora solo había dos alternativas, pensó: o ella buscaba ayuda médica o él la abandonaba.

Fingió estar dormido cuando ella se levantó y esperó a que se fuera a trabajar, sin moverse del sofá hasta que oyó el clic del pestillo de la puerta principal.

Sentía cierto nerviosismo ante el día que tenía por delante.

Necesitaba entrevistar a dos hombres, Thorri y Broddi, para averiguar si podían aportar más información sobre el caso, tanto sobre los acontecimientos recientes como sobre los históricos.

Pero antes, quería hablar con Hulda, la mujer que había colaborado con Sverrir en la investigación de 1983, por si recordaba algo que pudiera resultar útil.

Entró en la comisaría poco antes del mediodía y, al no tener a qué oficina acudir, se quedó allí hasta que pudo hablar con Magnús.

–Hulda Hermannsdóttir, ¿está de servicio hoy?

—¿Hulda? —Un destello de irritación cruzó el rostro de Magnús—. Se va. O mejor dicho, se fue. Es su oficina la que heredas.

«¿Qué? ¿En serio? Lo siento, no me había dado cuenta». Así que fue Hulda quien anotó esos nombres en un trozo de papel, incluyendo la pista que había puesto a Helgi tras la pista del turbio pasado de Thorri.

«Eso no me sorprende. Mandé quitar la placa con mi nombre de la pared junto a su oficina después de contratarte. Le ofrecí la posibilidad de jubilarse con efecto inmediato, pero se las arregló para sacarme unos días más y… en resumen, lo ha echado todo a perder.

Ya es hora de que nos deshagamos de ella.»

¿Crees que podría hablar con ella?

—Supongo que sí. ¿Y qué hay de eso?

«Ella colaboró con Sverrir en la investigación del sanatorio».

—Ah, sí, es cierto. Ahora que lo pienso, mencionó algo al respecto. Sí, claro, llámala. Magnús cogió el teléfono, buscó su número y lo marcó.

Helgi la agregó cuidadosamente a sus contactos del teléfono. —¿No está hoy en el trabajo?

«No, le he dicho que no vuelva, así que no hay razón para que no uses su oficina ahora. Simplemente quita sus cosas. Seguro que pronto vendrá a recogerlo todo.»

Helgi decidió seguir el consejo de Magnús y sentarse en el despacho de Hulda. Intentó llamarla, pero su teléfono parecía estar apagado. Sin duda, podría contactar con ella más tarde.

Hablar con Thorri y Broddi era una prioridad.

Cuando logró comunicarse con Thorri, le pidió al médico que pasara por la comisaría para charlar informalmente tomando un café. Thorri accedió, aunque con cierta reticencia, diciendo que podría estar allí en breve.

Helgi tuvo que intentarlo varias veces para contactar con Broddi, quien lo invitó a tomar un café por la tarde. Así que Helgi se enfrentó a la perspectiva de tener que subir de nuevo todas esas escaleras y repetir la típica escena del café y los pasteles daneses en el piso sin ventilación.

No le apetecía hacer una limpieza a fondo de su nueva oficina, al menos no de inmediato, a pesar de que Magnús afirmaba que Hulda se había marchado definitivamente.

Helgi quería darle al menos un día más para que viniera a recoger sus cosas.

Por otro lado, pensó, sería bastante sencillo amontonar sus pertenencias y apartarlas en un rincón.

Recorrió con la mirada la estantería tras el escritorio y planeó llevarse consigo algunos títulos cuidadosamente seleccionados: una tentadora colección de novela policíaca islandesa y extranjera para leer cuando le apeteciera.

Sabía que sería feliz allí mientras tuviera la compañía de algunos de sus preciados libros.

—No necesito un abogado, ¿verdad? —preguntó Thorri con tono desenfadado, aunque Helgi percibió la seriedad subyacente.

Esto no significaba necesariamente que Thorri estuviera preocupado, sino simplemente que quería recordarle a Helgi que había acudido voluntariamente y merecía un trato cortés.

Y esa era, en efecto, la intención de Helgi, por delicado que fuera el asunto que estaba a punto de plantearle al médico.

—No creo que sea necesario —respondió Helgi con serenidad—. Solo quería preguntarte una cosa.

—Dispara —dijo Thorri, recostado despreocupadamente en su silla, con las piernas cruzadas, como si no tuviera nada de qué preocuparse.

Evidentemente, el médico no tenía ni idea de adónde iba a parar esta conversación.

—Se trata de tu antiguo trabajo —comenzó Helgi lentamente—. Antes de que empezaras a trabajar en el sanatorio.

—¿Mi antiguo trabajo? —Thori pareció un poco conmocionado. Se incorporó ligeramente.

—Sí, en hvammstangi, dijiste, si no recuerdo mal… —Helgi dejó la pregunta en suspenso.

«Hvammstangi, sí… Eh, ¿dije eso? Quise decir Húsavík, por supuesto. Estuve allí un tiempo.»

“Trabajando para Matthías Ólafsson, ¿verdad?”

—Sí, por Matthias.

«Buen tipo».

¿Lo conoces?

«Además, era joven para su edad. Te recordaba bien.»

—Sí, claro que me acuerdo de él. No es de los que se olvidan fácilmente. —Y ahora un ligero temblor se notaba en la voz de Thorri—. ¿Cómo está?

«Me explicó por qué tuviste que dejar tu trabajo».

¿Ah? ¿Qué dijo?

«Que habías tenido un problema con las drogas…»

Thorri guardó silencio. Su expresión era ahora una mezcla de ira y miedo.

«Tú… Tú… eres…»

—Tómate tu tiempo —dijo Helgi.

—Mira, fue solo por un periodo muy corto, tienes que entenderlo —dijo Thorri por fin. Había descruzado las piernas y ahora se inclinaba hacia adelante, con el cuerpo tenso—. Y nunca afectó a mi trabajo… a los pacientes, quiero decir.

—Espero que no.

«Lo dejé antes de entrar en el sanatorio. Para entonces ya estaba limpio, y lo he estado desde entonces. No he tocado una droga en décadas».

Este hombre, seguro de sí mismo y arrogante, parecía ahora completamente desanimado.

Bajando la cabeza, dijo: «La noticia no debe filtrarse. Simplemente no debe filtrarse…» .

«Lo entiendo. Y no hay razón para que así sea, a menos que cambien las circunstancias…»

—No he hecho daño a nadie, ni a una sola persona, Helgi —dijo Thorri, con la voz aún temblorosa.

—Pero entiendo —continuó Helgi— que Fridjón estaba al tanto de tu historia. Y luego murió.

—Yo no tuve nada que ver con eso —dijo Thorri con vehemencia.

—¿Entonces dices que no sabía nada de tu pasado?

Thorri vaciló. «Sí. Matthías le contó todo, por desgracia, pero —hay que reconocerle el mérito— Fridjón estuvo dispuesto a darme una oportunidad a pesar de ello. Sin embargo, no estaba necesariamente dispuesto a contratarme como médico.

Inicialmente me contrataron para investigar la historia de la tuberculosis en el norte de Islandia. Fridjón se opuso al principio, pero finalmente accedió a que me uniera al equipo».

«Dime, Thorri, ¿por qué debería creer que no querías silenciarlo? Él sabía de tu secreto y luego se fue y murió».

De nuevo, Thorri no respondió durante un instante.

Luego, con un aire repentinamente cansado, dijo: «Mira, hicimos un trato. Él cumplió su parte y yo la mía, lo que significa que no he hablado de ello con nadie en todos estos años. Y no habría roto mi palabra, pero supongo que ahora no importa. Todo sucedió hace tanto tiempo,

y el pobre Fridjón lleva mucho tiempo muerto y enterrado».

Helgi esperó pacientemente.

«Originalmente, como ya dije, el acuerdo era que iría al sanatorio a trabajar en un proyecto de investigación sobre la historia de la tuberculosis, y no esperaba que me abriera más puertas. Pero entonces me enteré de que un niño, uno de los pacientes más jóvenes que murió en el sanatorio…»

—¿Quién era ese chico? —preguntó Helgi, aunque creía saber la respuesta.

«El hermano menor de Broddi. Por eso Broddi consiguió un trabajo allí cuando aún era adolescente: para vigilar a su hermano pequeño».

«Pero el niño murió de todos modos».

«Sí, fue una historia trágica».

«Aun así, ¿no era la tuberculosis prácticamente incurable en aquella época? Así que no habría nada anormal en que un niño muriera, ¿verdad?»

«En circunstancias normales, no, pero este caso no tenía nada de normal…»

¿A qué te refieres? ¿No murió de tuberculosis?

—Oh, sí, lo hizo. Sin duda alguna.

'¿Pero?'

«Revisé toda la documentación…» Thorri se tomó su tiempo, haciendo pausas para elegir cuidadosamente sus palabras. «Los archivos estaban perfectamente ordenados, el historial clínico de cada paciente, la documentación anterior, el diagnóstico de tuberculosis, el tratamiento, todo…»

Thorri hizo una pausa por un momento.

«El único problema era este chico.»

¿De qué manera?

«No había información que sugiriera que hubiera tenido tuberculosis».

¿Qué? ¿Qué insinúas? ¿No dijiste que había muerto de la enfermedad?

«Sí. Pero lo cierto es que no tenía tuberculosis cuando llegó al hospital. Se infectó mientras estaba allí».

—¿Qué estás diciendo? —Helgi estaba atónito—. Eso es terrible. ¿Fue un error?

«No lo creo. Empecé a investigar el caso, sin decirle nada a Fridjón, porque me conmovió la historia del chico. En fin, para ir al grano, descubrí que el hermano de Fridjón era el jefe de policía de Akureyri, y corrían rumores de que el chico era hijo suyo. Ilegítimo, por supuesto. Al parecer,

el chico había empezado a contarle a la gente que su padre era policía, ese tipo de cosas. Fridjón no lo admitía, pero siempre sospeché que lo habían separado de su madre, una mujer soltera de origen humilde, y lo habían encerrado en el sanatorio. Supongo que para mantenerlo fuera de la vista.

Estoy seguro de que querían cuidarlo, pero… bueno, ya sabemos lo que pasó.»

¿Qué te dijo Fridjón cuando le preguntaste al respecto?

«Admitió que había habido un error, que el chico se había infectado mientras estaba internado en el sanatorio, pero me amenazó con revelar mi problema de drogadicción si se lo contaba a alguien. Así que llegué a un acuerdo con él y, a cambio, conseguí un contrato fijo…»

Thorri se quedó sentado, con la cabeza gacha, como avergonzado.

Helgi se quedó prácticamente sin palabras. ¿Era cierto? ¿Podría Fridjón haber causado la muerte de un niño inocente?

Y, de ser así, la pregunta inevitable era: ¿lo sabía Broddi?