CAPÍTULO 42

E l momento fatídico finalmente llegó.

Diez minutos antes de la última hora de salida, Renata esperaba dentro de la casa club a que llegaran los hermanos Baylor, obligándose a mantener la calma. Llevaba gafas de sol y una visera de golf. A la espalda llevaba una pequeña mochila con sus gafas de ver y algunos otros artículos personales.

También llevaba uno de los petos obligatorios del Poplar Beach Golf Course para los caddies, de color verde oscuro, con el logotipo del club en la parte delantera.

No era nada favorecedor, por decir poco: le quedaba como un saco de arpillera y le ocultaba totalmente la figura de cintura para arriba.

Pero era práctico. La prenda tenía bolsillos donde guardar pelotas de golf, una toalla para limpiarlas, un medidor láser de distancia y otros artículos esenciales para el trabajo de caddie.

Cuando los dos corpulentos tejanos entraron, Bernice los presentó.

—Esta es Melissa Davis —dijo.

—Nos conocimos ayer, más o menos —dijo el más corpulento, aquel con quien había intercambiado miradas coquetas.

Le estrechó la mano con una sonrisa.

—Ethan Baylor.

De cerca, y sin las gafas de sol, Renata pudo ver que tenía unos cuarenta años.

—Soy Thomas —dijo el otro, y le estrechó la mano.

Ninguno de los dos era guapo ni feo: ambos eran hombres bastante corrientes, calvos y anodinos.

Por muy ricos que fueran, ninguno era de los que llaman la atención o se recuerdan.

Aunque algo regordetes, estaban en buena forma para su edad.

Ambos iban elegantemente vestidos con pantalones blancos de golf, polos y zapatos a juego.

—Encantada de conocerlos —dijo Renata—. ¿Les llevo las bolsas...?

—Ya están en el carrito —dijo Ethan—. Estamos listos para salir, cariño.

—Bueno, yo también.

Antes de que pudiera dar un paso hacia la puerta, Ethan dijo:

—No vas a necesitar ese peto de caddie, cielo. No somos exigentes: ambos conocemos el campo como la palma de la mano.

Thomas asintió.

—Solo necesitamos que localices nuestros tiros, los marques si hace falta, atiendas la bandera y quizá rastrillar los búnkeres, si la pelota de mi hermano cae en uno.

—Es la suya la que siempre cae en los búnkeres —dijo Ethan.

Renata se quitó el peto y se lo dio a Bernice, quedándose con la toalla: la necesitaría para su plan.

Sospechaba que la razón por la que no querían que llevara el peto era para poder mirarle el cuerpo a sus anchas.

Dejar el peto atrás en realidad facilitaría un poco la ejecución de su plan, ya que no tendría que devolverlo después de hacer lo que tenía que hacer.

—Buena suerte —dijo Bernice mientras salían por la puerta.

—La suerte es prácticamente lo único con lo que contamos —bromeó Ethan.

El tipo de trabajo de caddie que Renata haría para los dos hermanos se llamaba fore-caddying.

Un fore-caddy nunca iba con los jugadores, sino que simplemente caminaba por delante para localizar sus próximos tiros.

Los jugadores siempre seguían al caddie en el carrito, manteniendo el vehículo en un camino pavimentado a un lado de la calle.

Cuando llegaron al inicio del primer hoyo, Ethan bajó del carrito y se acercó al tee pavoneándose.

Le dijo a Thomas:

—Hermano, observa y aprende. Observa... y... aprende.

Golpeó la pelota con fuerza y soltó un gruñido cuando el palo hizo contacto. El drive llegó muy lejos, pero se curvó hacia el lado izquierdo de la calle, atrapado y elevado por la brisa marina frontal, que ahora soplaba con bastante fuerza.

Los dos hermanos se cambiaron el sitio.

Fue entonces cuando Renata vislumbró la cicatriz en el interior de la muñeca izquierda de Ethan.

#5. Hombre grande, calvo, cicatriz en la muñeca con forma de V ladeada, con la punta extendiéndose un poco hacia la palma y el otro extremo abriéndose hacia el brazo.

—Es más grande que yo y puede golpear la pelota más lejos —decía Thomas mientras se preparaba para el swing, señalando a su hermano con la cabeza—. Pero no se trata de lo lejos que la golpees, sino de lo recta que vaya.

—Cada vez que dice eso, pierde —dijo Ethan.

Melissa forzó una sonrisa e intentó ocultar su creciente ansiedad.

Casi deseaba que Dan Forester le hubiera mentido.

Cuando estaban jugando el sexto hoyo, Renata notó que ambos hombres habían empezado a beber de unas pequeñas petacas plateadas que guardaban en los bolsillos de sus bolsas de golf.

Thomas estaba en el lado opuesto de la calle, ejecutando su tiro hacia el green, mientras Ethan se acercaba a ella con el carrito.

Le ofreció su petaca.

—¿Quieres un trago, Melissa?

Ella miró el recipiente plateado que él sostenía.

—No, gracias —sonrió—. Estoy trabajando.

Él se encogió de hombros y dio otro sorbo.

—Es solo whisky. No querrás beber lo que está bebiendo mi hermano, créeme.

Ethan suspiró mientras observaba a Thomas ejecutar su tiro en el otro lado de la calle.

Renata no respondió. Uno de los hombres que la violó había estado bebiendo absenta: lo olía claramente en su aliento cuando estaba encima de ella, uno de los detalles que había anotado en sus notas:

#4. Hombre grande, calvo, el aliento le olía fuertemente a absenta.

Renata sabía muy bien a qué olía la absenta: uno de sus compañeros de clase en el instituto había conseguido una botella.

Había dado dos sorbos del líquido repugnante, de un verde casi fluorescente, y casi había vomitado.

Cuando oyó que podía causar alucinaciones, no quiso saber nada más de aquello.