Capítulo 60

C on el teléfono pegado a la oreja, Gardner miró por la ventana.

Odiaba enero. El cielo siempre tenía el color del hormigón mojado.

Había pasado muchísimo tiempo junto a aquella ventana durante los últimos veintiún días. Conocía los coches de todos los vecinos y las horas a las que entraban y salían de casa cada mañana.

El mundo seguía girando sin ella.

Le saltó directamente el buzón de voz de Yorke.

Consultó el reloj. Qué raro. Eran las ocho en punto. Durante las últimas tres semanas, él siempre había contestado. Le dejó un mensaje. Lo mismo que le decía todas las mañanas.

—Soy yo. Sigo viva.

Sin su respuesta habitual — Bien, procura seguir así —, le resultó extraño colgar.

Se apartó de la ventana y fue a prepararse algo de beber. Apenas había puesto el hervidor cuando llamaron a la puerta. Regresó, miró por la mirilla y abrió.

Yorke estaba allí, vestido con traje, con una bolsa de papel manchada de grasa en una mano y una carpeta de cartón en la otra. Sonrió.

—He pensado en venir hoy en persona, para comprobar que seguías respirando.

Ella estaba en bata, con el pelo sin lavar y aliento a vino de la noche anterior.

—¿Sin avisar? —Retrocedió para dejarlo entrar—. No estoy en libertad condicional, ¿sabes?

Él levantó la bolsa.

—¿Acaso un agente de libertad condicional vendría armado con cruasanes?

Sabía que no se trataba de una simple visita de cortesía. Yorke siempre iba al grano. Eso era lo que lo hacía tan eficaz y digno de confianza.

—Prepararé café.

Después del cruasán y de media taza de café, Gardner dijo:

—Venga, ¿por qué estás aquí?

—Por varias cosas. Ayer saliste a dar un paseo.

Gardner resopló.

—¡Joder! De verdad me estáis vigilando. Di una vuelta a la manzana durante diez minutos. ¿Cómo te has enterado?

—Dawson.

Gardner asintió. Dawson era uno de los agentes de Yorke y se pasaba de vez en cuando para vigilarla.

No era una vigilancia permanente como la que tenían sus hijos.

El presupuesto de Yorke no daba para más, y ella había insistido en que, o vigilaban a sus hijos las veinticuatro horas, o no se quedaría confinada en casa.

—Eso no formaba parte de nuestro acuerdo —dijo Yorke.

—Me estoy volviendo loca, joder.

—Podrían estar esperando a que salieras de casa.

Ella suspiró.

—También podrían entrar en mi casa con la misma facilidad.

—No si mantienes todo cerrado con llave y conectas la alarma por la noche. Con una sola llamada, puedo tener aquí una unidad de respuesta armada en cinco minutos.

—¿De verdad?

Él se encogió de hombros.

—Ventajas del oficio, supongo. Así que conectas la alarma todas las noches, imagino.

—Claro —mintió.

A veces se quedaba dormida en el sofá mientras bebía vino y se olvidaba. Aunque reconocía que no era muy sensato. Miró la carpeta marrón que había junto a él.

—¿Algo más?

Él arqueó una ceja.

—Sí. Brandon West. —Puso la mano sobre la carpeta.

Ella tragó saliva y apartó la mirada.

—¿Qué puedes contarme de él?

El corazón le martilleaba en el pecho. La había descubierto.

—¿Por qué lo preguntas? Ya sabes quién es.

Brandon West era el sicario de Fairweather. Estaba casi segura de que había participado en los asesinatos de Tanya Reid, de la familia Pendleton y, por supuesto, de Lucy y Phil.

Yorke cogió la carpeta y la abrió.

—Hemos estado investigándolo. —Miró a Gardner por encima de un documento y ella volvió a apartar la vista de inmediato—. Hemos encontrado algo interesante en el sistema ANPR.

Gardner notaba que le ardía la cara. Estaba a punto de contarle algo que ella ya sabía.

—La bloguera que murió en el incendio, Tanya Reid, en Yorkshire —dijo Yorke—.

Pues resulta que el vehículo de Brandon West, que, por cierto, está registrado a nombre de una sociedad pantalla y no directamente al suyo, fue captado por una cámara en un área de servicio de la A1 en dirección norte y, más tarde, en dirección sur.

Cerca de donde vivía Tanya. Los horarios coinciden exactamente con el incendio de su casa.

Podría plantearse la hipótesis de que condujo hasta allí, la mató, quemó las pruebas y regresó.

Limpio. Profesional. Estamos revisando más cámaras.

—Es una buena noticia.

Él resopló.

—Sí. Pero es una noticia que tú ya tenías.

Ella lo observó de reojo mientras él volvía a bajar la vista hacia el documento.

—A principios de esta semana, alguien hizo otra consulta en el ANPR sobre el vehículo. ¿Tienes idea de quién pudo ser, Emma?

Ella puso los ojos en blanco.

—Vale, ya has dejado clara tu postura. Supongo que tendrás el número de mi orden judicial en esa carpeta, por si decido impugnarlo.

Intentaba tomárselo a broma, pero le avergonzaba bastante haber actuado en contra de los deseos de Yorke.

Yorke cerró la carpeta, se levantó, caminó hasta la ventana y miró fuera. Tenía los hombros rígidos.

—Vale, lo siento —dijo Gardner.

Él no respondió. No le hacía falta.

Ella se puso en pie.

—Vale, he hecho unas cuantas llamadas..., pero tampoco es que haya sido una investigación muy activa...

Él se volvió.

—¿No confías en nosotros?

Ella se estremeció.

—Sí, confío en ti, Mike. Lo sabes. Siempre lo he hecho...

—No. ¿Confías en nosotros, en la SEROCU?

Ella apartó la mirada.

—Han pasado tres semanas. No puedo quedarme de brazos cruzados.

—No has contestado a mi pregunta.

Ella suspiró y volvió a sentarse.

—Claro que confío en la SEROCU. Pero no habéis averiguado nada.

Él le sostuvo la mirada durante unos instantes.

—¿Cómo lo sabes? No puedo contártelo todo. Ya sabes cómo funciona esto.

—Pero eso no me basta. Después de todo lo ocurrido, ¿cómo iba a bastarme?

¿Cuánto os habéis acercado a esa COLSIS Ltd?

Hace tres semanas me dijiste que eran una de las facciones más escurridizas a las que os habíais enfrentado nunca.

Que solo teníais fragmentos. ¿Ahora tenéis más fragmentos de mierda?

—Lleva tiempo, pero estamos avanzando. Ahora tenemos a varios presuntos operativos. Los nombres de algunas sociedades pantalla. Una conexión con Portsmouth y con cierto tráfico de drogas allí. Esto va tomando forma.

—¿Tenéis ya algo que relacione a Aegis con COLSIS?

Él apartó la mirada.

Eso pensaba.

—Y, además, ¿cuánto sabéis de la maldita lista de objetivos?

Él suspiró.

Estupendo.

Volvió a mirarla.

—Están apareciendo patrones. Nada que cambie las reglas del juego..., nada que nos permita actuar..., pero hay indicios, patrones..., esperanza...

—Hace tres semanas me dijiste que acabarías con ellos y pondrías fin a todo esto.

—Tres semanas no es mucho tiempo, Emma.

—Joder, sí lo es cuando no puedes ver a tus hijos.

Él la miró con tristeza. Su expresión se suavizó.

—Acabar con ellos es mucho pedir, sí..., pero pronto sabrán que los tengo en el punto de mira y, cuando me oigan, espero tener más peso que el maldito Neville Fairweather.

—Eso parece —dijo Gardner, inclinándose hacia delante—. Me prometió que lo solucionaría y ni siquiera se ha puesto en contacto conmigo.

Yorke volvió a sentarse y suspiró.

Ella señaló la carpeta con la cabeza.

—¿Puedes hacer algo con Brandon West?

—Es un comienzo, pero necesitamos más. Nos vendría bien interrogarlo. Pero, evidentemente, no quiero poner nerviosa a Aegis hasta que tenga más claro qué está ocurriendo con COLSIS.

Gardner reparó en las arrugas que rodeaban sus ojos, en las canas que salpicaban su cabello y que un año atrás no estaban allí.

—Gracias por ayudarme.

Yorke la miró. La miró de verdad. Y en sus ojos vio algo que nunca había visto, o quizá algo que se había negado a ver. Miedo. No por él mismo. Por ella.

—Entonces déjame hacerlo —dijo—. Porque no puedo protegerte si tú no me dejas.

Se levantó y se dirigió hacia la puerta. Se detuvo con la mano sobre el picaporte.

—Mañana a las ocho —dijo sin volverse, refiriéndose, claro estaba, a la hora a la que ella tenía que llamar cada mañana.

Ella lo saludó llevándose la mano a la frente.

—Sí, sí, mi capitán.

—Y conecta la alarma por la noche.

Y se marchó.

Gardner se quedó sola en medio del silencio, escuchando cómo se alejaba su coche.

Cogió el teléfono. Abrió la carpeta de borradores. Siguió escribiendo el correo para Paul.

Mike ha estado aquí. Nunca lo había visto así.

Tan alterado.

¿O solo estoy proyectando en él cómo me siento?

Se quedó contemplando aquellas palabras durante largo rato.

Luego las borró.