Capítulo 32

C raig recorrió el jardín hasta la orilla del agua.

Los árboles de la otra orilla del lago se habían despojado de sus hojas; aún quedaban unas pocas, de color herrumbre, aferradas a las ramas, resistiéndose a lo inevitable. El otoño casi había terminado.

Observó cómo los juncos se inclinaban con la brisa.

Durante unos minutos contempló una garza, inmóvil en la orilla, con la mirada fija en algo cuya presencia solo ella advertía.

Después se volvió y miró la casa de piedra de la que había salido.

Fiona, la agente inmobiliaria, le había asegurado:

—Es muy tranquila, y los vecinos más cercanos están casi a dos kilómetros.

Mientras se acercaba, aquella piedra de doscientos años le recordó a huesos viejos e, inevitablemente, a las personas que había matado.

Pero aquel lugar sí parecía distinto.

Parecía un refugio, mientras que todos los demás sitios no eran más que un purgatorio.

Fiona lo esperaba en el dormitorio principal. Miraba por la ventana.

—En los días despejados se ve el Helvellyn.

Él asintió, aunque ella estaba de espaldas. Sospechaba que podía ver su reflejo en el cristal.

—¿Le gustan las puestas de sol, señor Webb?

Él volvió a asentir.

—¿Y a quién no? —continuó ella—. Además, las puestas de sol de aquí son para morirse.

Para morirse.

Conozco a muchas personas que murieron por algo.

Yo fui quien les concedió ese deseo.

—Ah. Se volvió. —¿Le he comentado que todas las alfombras se cambiaron el año pasado? Y la caldera solo tiene tres años.

—Sí —sonrió él.

Fiona rondaba los cuarenta. Llevaba el pelo rubio recogido con una cinta de terciopelo. Pendientes de perlas. Una alianza que atrapaba la luz.

En la planta baja había mencionado que tenía hijos y una casa en Windermere.

Imaginaba que tendría una hipoteca que pagar y un césped que cortar.

Normal.

Feliz.

¿Pensará lo mismo de mí?

¿Normal?

Feliz…

¿O me verá como soy en realidad?

Alguien que había matado a muchas personas por dinero. Que había dejado vidas destrozadas a su paso.

Y que tenía un hermano que disfrutaba con el sonido de niños ardiendo.

Pero, al menos por el momento, estaba allí, al borde de una última oportunidad.

Una oportunidad de ser normal.

De encontrar refugio.

Fiona se apartó e hizo un gesto hacia la ventana para que él pudiera contemplar las vistas.

Craig accedió. Buscó enseguida la garza junto a las aguas grises.

Había desaparecido. Una lástima. Aun así…

—Me la quedo.

—¿Perdone?

—Por el precio que piden. Pagaré al contado.

En el reflejo de la ventana vio cómo la sorpresa daba paso a la alegría en el rostro de Fiona.

—Fantástico. ¿Está seguro de que no quiere esperar a que hagan una inspección?

—No, gracias.

Se volvió de nuevo.

—Ya he esperado bastante.

Ella sonrió de oreja a oreja.

—Bueno, le encantará vivir aquí.

Encantar.

Le parecía una palabra tan ajena.

Antes de Bosnia, había amado a Cecilia y a Kia como parecían amar los demás: sin el miedo constante a que se las arrebataran.

Pero después había sido más difícil. Cuando Cecilia murió, cuatro años atrás, él ya había olvidado cómo llorar. Poco después, su hija había roto toda relación con él. No se lo había reprochado.

La última vez que había sentido algo parecido al amor había sido con su nieta, pero incluso de eso hacía ya mucho tiempo.

Asintió.

—Creo que sí.

—También debería probar el pub, el Drover’s Rest. Está a diez minutos en coche. Se nota que a un hombre como usted le gusta ir al pub; allí encontrará espíritus afines.

No será así , pensó, aunque el cumplido le agradó. Un hombre como usted.

Ansiaba con todas sus fuerzas ser aquel hombre. Aquel hombre normal al que le gustaba ir al pub.

Se volvió y vio que la garza había regresado.

Tocó el cristal.

Refugio.

Aunque ya no habría ningún viaje por carretera por Europa con su difunta esposa ni con su nieta Kelly, sintió algo.

¿Esperanza, quizá?

Tuvo ganas de llorar.

Pero llevaba tanto tiempo conteniendo las lágrimas —desde Bosnia— que no brotó ninguna.

Estoy preparado , pensó.

Preparado para abandonar esa vida.

Preparado para dejar atrás a mi hermano.