Capítulo 26

F elix agarró a Harold del brazo. —Está blanco como la cal, profesor. Por aquí.

Intentó tirar de él hacia el banco, pero Harold se soltó de un tirón. Alzó la mano temblorosa. La piel estaba ya de un rojo intenso, casi resplandeciente, y un ardor insoportable se le extendía por el brazo.

No era un ictus.

Clavó la mirada en el hombre con quien había ido a reunirse. —Alguien me ha hecho esto.

La expresión de Felix cambió. Algo centelleó en sus ojos: no sorpresa, sino confirmación. Como si hubiera estado esperando que ocurriera.

—Venga —dijo en voz baja—. Siéntese.

—Un hombre con un guante... Un guante de cuero negro, con este calor... —Se interrumpió con una mueca de dolor—. Debería haber sido más prudente.

Todo el cuerpo se le iba agarrotando, replegándose sobre sí mismo. Dejó que Felix lo guiara hacia el banco.

Felix se sentó a su lado. Su rostro era inescrutable.

A Harold le martilleaba la cabeza y veía a pulsos.

—Lo han envenenado —dijo Felix en voz baja.

—No... —Se interrumpió con una mueca. El corazón le golpeaba las costillas como algo que intentara escapar—. Llame a una ambulancia.

—Será demasiado tarde —respondió Felix con dulzura—. Es un agente de contacto. Se absorbe a través de la piel.

Harold sintió que Felix le frotaba la espalda, intentando calmarlo como a un bebé. —Por favor —alcanzó a decir—. Una ambulancia...

—Lo siento, profesor. —Y, por un instante, Felix sí pareció lamentarlo. Lamentarlo de verdad—. No tardará mucho. Ya le está atacando el corazón y...

—Usted está con ese hombre de ahí fuera —susurró Harold—.

Bernie... —Le fallaron las piernas y el abrazo de fuego que le atenazaba el torso se cerró con fuerza.

Cayó hacia delante y el bastón repiqueteó contra el suelo.

Estaba de rodillas sobre la piedra fría, respirando a bocanadas entrecortadas.

Estaba seguro de que su corazón estaba ya a punto de estallar—. Por favor...

Harold sintió que las lágrimas le corrían por el rostro. No de tristeza, sino por el dolor, por el ardor, por la terrible certeza de lo que estaba ocurriendo. —Mi familia... —jadeó—. A ellos... no...

Felix se encontraba junto a él sobre las losas, susurrándole: —No les harán daño... Tiene mi palabra.

La visión de Harold se emborronaba cada vez más.

Alzó la vista. El techo abovedado nadaba sobre él: nervaduras de piedra que se extendían hacia fuera como los huesos de una criatura colosal.

A su alrededor, los turistas se arremolinaban. Voces. Manos. Caos.

Llevaba tanto tiempo en busca y captura de la verdad. La había ansiado tanto.

Y ahora estaba a punto de matarlo.