CAPÍTULO CINCUENTA Y TRES

El turno nocturno es horrible. Algunos descendientes lejanos de vampiros pueden no estar de acuerdo, pero para la mayoría de la gente, los turnos de noche son un fastidio.

El sueldo es un poco mejor y el volumen de pacientes suele ser menor, pero estaría solo y si las cosas se torcían, nadie vendría a ayudarme.

También está el tema de los ritmos circadianos.

La gente está programada para despertarse por la mañana y dormir por la noche.

Cuando intentamos revertir eso, estropeamos nuestros ciclos naturales de alerta mental.

La mayoría de los hospitales programan tres o cuatro turnos de noche seguidos para ofrecer la oportunidad de adaptarse.

Eso es considerado, salvo que en tres o cuatro días tienes que volver a un horario tradicional.

Después de que me inscribí en mi primer turno de noche del mes, el doctor que terminó su turno me dejó cinco pacientes en distintas fases de evaluación.

El traslado de pacientes de un doctor a otro no es la atención ideal, pero es necesario.

Algunos de estos pacientes pueden no tener disposición hasta dentro de ocho horas y el doctor original no puede quedarse toda la noche esperando resultados.

Al grupo de pacientes que ya habían sido atendidos se sumaba una lista considerable de personas esperando para ver a un doctor.

La tarde es uno de los momentos más concurridos en urgencias.

Todos querían ser vistos antes de irse a la cama y todos los bebedores y consumidores de drogas estarían tomando malas decisiones.

El caos continuaría hasta pasada la medianoche, cuando el último doctor que quedaba, aparte de mí, se iría y, con suerte, la i estaría vacía a las cuatro.

A las seis, el proceso volvía a empezar con los madrugadores ingresando en urgencias para su evaluación.

Este ciclo interminable de personas que acuden a urgencias es tan predecible e impredecible como las mareas.

Me presenté con los pacientes que me habían asignado y luego tomé mi primer expediente: un joven de 25 años, borracho, que había llegado para una evaluación después de una pelea afuera de un bar.

Como era de esperarse, tenía la mano hinchada y un dolor considerable alrededor del dedo meñique.

Los huesos delicados de la mano no reaccionan bien cuando se estrellan contra objetos sólidos como cráneos.

Me puse mi expresión profesional y entré a la habitación.

.     .     .

El ritmo cardíaco de Waverly se aceleró con la emoción de la anticipación.

Su determinación de atacar a Doc se había incrustado tan profundamente en su mente enloquecida que no podía descartar la idea, aunque quisiera, y no quería.

Quería que Doc muriera y si tuviera la oportunidad, también mataría a ese perro feroz, pero mientras lograra la muerte de Doc, satisfaría las voces insistentes en su cabeza.

Ir tras Doc en el hospital fue una idea brillante o idiota, o quizá una combinación de ambas.

Waverly, muy consciente de su infamia actual y del hecho de que muchas personas en el hospital lo reconocieran, dedujo correctamente que, aun así, nadie lo buscaría allí.

Nadie esperaría que, de todos los lugares donde podría estar implementando su siguiente movimiento, el hospital fuera una opción potencial, pero para él tenía todo el sentido.

Su ola de asesinatos comenzó con la dramática muerte de un médico en el hospital y terminaría con la muerte de otro.

El acceso al hospital era demasiado fácil.

Había escaneado su gafete viejo en una computadora, actualizado el nombre y la foto, y luego impreso y plastificado uno nuevo.

No serviría para abrir puertas protegidas, pero colgado de un cordón alrededor del cuello engañaría a cualquiera que se tomara la molestia de mirar.

Apostando a que el hospital aún no había desactivado su gafete original y que tampoco lo estarían monitoreando, lo llevaba en el bolsillo por si necesitaba abrir alguna puerta con acceso restringido.

Se estacionó, se colgó el gafete al cuello y entró por la puerta principal con confianza en su disfraz adecuado.

Su mochila colgaba del hombro. El guardia de seguridad del vestíbulo no le prestó atención.

Bajó por las escaleras hasta el sótano, silencioso a esa hora y encontró un carrito de limpieza guardado en el pasillo, esperando al empleado del día siguiente.

Lo empujó delante de él, sabiendo que el personal de limpieza accedía a todas las áreas del hospital a cualquier hora, generalmente sin un horario fijo y que nadie cuestionaba su presencia.

El carrito de limpieza tenía la ventaja añadida de mantener su mochila fuera de la vista. La colocó bajo unas bolsas de basura con la cremallera abierta para facilitar el acceso y comenzó su ronda no oficial por el hospital.

Fingiendo ser un cardiólogo que quería hablar de un paciente, había llamado antes a urgencias para asegurarse de que Doc estaba trabajando. La recepcionista le informó amablemente que Doc tenía el turno nocturno, lo cual era perfecto para sus planes.

Pasó desapercibido en el abarrotado departamento; hizo solo una pasada por la sala de urgencias y vio a Doc y a su perro caminando por el pasillo entre pacientes.

Con la confirmación de su presencia, Waverly regresó al nivel inferior del hospital para prepararse.

Iría por Doc más tarde, cuando menos lo esperara.