CAPÍTULO OCHO

Los primeros rayos de luz se colaron por las cortinas para despertarme a mí y a Banshee, que estaba tumbado en la cama a mi lado con las cuatro patas en alto y la lengua colgando por el lado del hocico.

No parecía un gran guerrero a primera hora de la mañana.

Me puse unos pantalones cortos y una playera y tosté unos waffles congelados mientras desayunaba huevos fritos.

Tomé una Coca-Cola de dieta y volví al porche trasero con mi iPad.

No era de extrañar que la información de Spike llegara a mi bandeja de entrada a las tres de la mañana. Me preguntaba si Spike dormía durante el día o si era de esas raras personas que no necesitaban dormir mucho. Me prometí mentalmente preguntar la próxima vez que hablemos.

La información sobre el doctor Nielsen también era genérica y en gran medida inútil.

Económicamente, poseía un nivel de riqueza adecuado para un hombre con su carrera y no detecté ninguna evidencia de impropiedad financiera.

Sus pólizas de seguro de vida se habían cancelado dos años antes y no vi ningún motivo económico para su asesinato.

Además de una temprana censura de la Junta Médica por comportamiento poco profesional, su carrera académica fue una historia de éxito.

Había ocupado puestos en los consejos de un par de organizaciones benéficas y, en general, parecía haber llevado una vida ordenada y predecible.

Cerré el correo y pensé en los siguientes pasos.

Mi intuición era que alguien en el hospital era responsable de su muerte.

Había pasado la mayor parte del tiempo trabajando y el asesinato requería cierto conocimiento de las prácticas hospitalarias.

Mi siguiente parada sería Recursos Humanos para ver si podía encontrar alguna pista de comportamiento controvertido o incluso una lista de posibles enemigos.

Necesitaría que Sue me abriera esa puerta.

Banshee estaba terminando de destruir una rama de buen tamaño. Debería haberle prestado atención y haberle dado algo nutritivo para masticar.

—¿Qué dices, chico? ¿Listo para ir a trabajar?

Banshee ladró suavemente, listo para el nuevo día.

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Los detectives Frist y Teamont se sentaron para actualizar al teniente Jones, un líder justo y competente, pero no destinado a la grandeza. Llevaba suficiente tiempo en el campo como para saber cómo mantener la cabeza alejada de la agenda política y quería una resolución rápida del caso.

—Buenos días. ¿Vienen a decirme que lo han resuelto y que están listos para su próximo caso?

—Ojalá fuera tan fácil, teniente, pero esta vez va a tardar un poco más —dijo Frist. Abrió su cuaderno para empezar—.

Este apodo de Ángel Vengador es un callejón sin salida por ahora.

No encontramos enlaces a crímenes pasados ni rumores en internet antes de este asesinato.

La nota que dejó el asesino está limpia, sin huellas y nada de la tinta ni del papel es útil.

Pasó a la siguiente página.

—Recolectamos 112 clavos genéricos de siete centímetros que podrían haberse comprado en cualquier ferretería sin forma de saber si los compraron la semana pasada o hace años. Las cajas también son genéricas, sin huellas.

—Ustedes dos no parecen tener nada, pero no por falta de esfuerzo —les asintió.

—Desafortunadamente, esa es una valoración precisa de exactamente dónde estamos.

Nos estamos centrando en el doctor Nielsen para ver si podemos encontrar una razón por la que podría haber sido objetivo.

Era un pez gordo en el hospital y llevaba mucho tiempo allí.

Aparentemente pisó muchos pies en su ascenso a la cima.

—¿Pisó lo bastante fuerte como para que alguien desatara una ola de venganza?

—No que hayamos encontrado hasta ahora. Sus problemas parecen haber sido discrepancias menores entre académicos y nada que pudiera provocar una respuesta tan brutal.

—¿Cuántas personas sabían que se iba a hacer la resonancia en ese momento?

—El círculo de personas con ese conocimiento es relativamente amplio.

Su familia y su personal lo sabían y todos los que trabajaban en radiología ese día sabían que venía un VIP.

Todos los que tenían acceso a su información de seguro podrían haberlo sabido, al igual que todos los que tenían acceso al sistema hospitalario.

Cualquiera que pudiera acceder al sistema informático del hospital podía mirar el horario para ver quién venía a qué hora.

—¿Hay alguna forma de saber quién miró el horario?

—La gente de informática dice que no. Es una función genérica que se puede acceder desde cualquier computadora conectada al sistema.

El detective Teamont intervino.

—Tenemos que averiguar si el doctor Nielsen era el objetivo o si fue el desafortunado que se hizo la primera resonancia magnética del día. Los clavos tuvieron que prepararse con antelación para atravesar a la primera persona que recibiera un estudio ese día. Quizá simplemente tuvo mala suerte.

El teniente pensó en el escenario.

—Eso es ciertamente posible, pero poco probable.

¿Qué probabilidades hay de que el atacante haya seleccionado al azar a uno de los médicos veteranos del hospital?

Demasiada coincidencia y en homicidios, no hay coincidencias.

Vamos a destrozar la vida de este tipo y descubrir quién podría querer matarlo.

¿Qué hacemos con la seguridad en el hospital?

—El hospital ha aumentado su personal y contratado seguridad privada para reforzarlo. Tenemos presencia en todas las puertas, pero es imposible cerrar el edificio. Miles de empleados, pacientes y familias entran y salen cada día. No tenemos la capacidad para filtrarlos todos eficazmente.

—Tenemos que evitar otro ataque. Esa nota sin duda amenazaba con otro. Me gusta tu plan de centrarte en el médico y encontrar a este maníaco antes de que vuelva a atacar. Pueden irse.

Teamont y Frist salieron de la oficina del teniente ya contemplando su día de entrevistas.

.     .     .

Banshee asomó la cabeza por la ventana y olfateó el viento con entusiasmo, como si estuviera frenético por perderse un nuevo aroma.

Me estacioné y Banshee pareció sonreír cuando finalmente se giró hacia mí para guiarme dentro de la cafetería y encontrarse con Sue.

Ya pasada la avalancha del desayuno, esperaba en una mesa en un rincón tranquilo, donde nadie podía oírnos.

—Buenos días, Sue. ¿Has dormido algo anoche?

—Un poco, pero bebí una copa de vino y finalmente tomé Ambien. Por suerte, fue suficiente para mantener mis pesadillas a raya.

—¿Con quién quieres hablar primero? Este es tu territorio y conoces mejor a la gente de aquí.

—Lo pensé anoche y creo que tenemos que empezar en Recursos Humanos. Chuck Damon es el jefe del departamento y lleva aquí incluso más tiempo que yo. Conoce a mucha gente y sabría de cualquier posible escándalo.

—¿Qué tan bien conoces al tipo?

—No somos amigos cercanos, pero hemos sufrido juntos las mismas reuniones y administraciones durante las últimas dos décadas. Tenemos lo que me gusta llamar un vínculo de superviviente, que permite un nivel de confianza. Lo peor que puede pasar es que se niegue a hablar con nosotros.

—Subamos a su oficina a ver si nos cuenta lo que sabe.

Recursos Humanos estaba ubicado arriba con todos los demás equipos administrativos.

Sus oficinas consistían en un mar de cubículos con una fila de oficinas privadas que alineaban dos de las paredes acristaladas.

El señor Damon ocupaba una gran oficina en la esquina.

Caminamos por los cubículos con Banshee, que recibió sonrisas inquisitivas de los empleados.

Pasó obediente, como si tuviera un trabajo importante que atender.

—No creo que reciban muchas visitas aquí arriba —dije.

—Definitivamente no de los de cuatro patas.

Sue llamó al marco de la puerta abierta de la oficina iluminada.

—Oye, Chuck, ¿tienes un minuto?

Una sonrisa genuina llegó a sus ojos.

—Sue, me alegro de verte. Pasa. ¿A quién más tenemos aquí?

—Este es el doctor Docker, uno de los médicos de urgencias y su perro de asistencia, Banshee.

Chuck me apretó la mano con firmeza.

—Encantado de conocerte, Doc y encantado de conocerte también, Banshee. ¿En qué puedo ayudarlos hoy? Tengo unos diez minutos antes de tener que reunirme con un par de detectives.

Cerré la puerta tras nosotros y nos sentamos en sorprendentemente cómodas sillas grises tapizadas frente a su escritorio.

—Estamos aquí por el asesinato del doctor Nielsen, probablemente lo mismo que los detectives quieren preguntar —dijo Sue.

Chuck se reclinó en la silla.

—¿Cuál es exactamente tu interés en esto?

—El doctor Nielsen me salvó la vida hace unos años y siempre me he sentido muy agradecida por ello. Ayer, cuando respondimos al código de la resonancia y le vimos desangrándose en la mesa, fue demasiado para mí. Doc y yo formamos parte del equipo que intentó salvarlo.

Los ojos de Sue se humedecieron y Chuck le empujó suavemente una caja de pañuelos.

—He oído que fue horrible. Siento que hayan tenido que ver eso, pero eso no responde a mi pregunta. ¿Por qué están investigando esto?

Me incliné hacia delante.

—Sue me pidió que la ayudara a ver quién podría hacer algo así. Pensó que conocemos a la gente del hospital y si el asesino es un empleado, podríamos averiguarlo más rápido que la policía.

Chuck golpeó su pluma contra el protector de escritorio de cuero negro mientras miraba de uno a otro entre nosotros.

—He investigado un poco sobre ti, Doc, antes de contratarte. Has soportado una violencia considerable en tus trabajos anteriores, incluyendo bombas, asesinatos, robos, terrorismo y algo en Washington que claramente fue censurado.

—Parece que los problemas me encuentran.

—Eso sí. No estoy seguro de querer ser tendencia en las redes sociales.

—Ya es un poco tarde para eso. El asesinato de ayer llegó al top tres.

—¿Qué es exactamente lo que buscas?

Sue intervino.

—Queremos saber si alguna vez hubo amenazas contra el doctor Nielsen. Sé que ha enfadado a mucha gente a lo largo de los años, pero ninguno de ellos alcanzaría el nivel de motivación para matarlo. ¿Hay algo serio enterrado en los archivos fantasma?

—¿Qué son los archivos fantasma? —pregunté.

Chuck resopló y dio un manotazo en el escritorio.

—Los archivos fantasma son solo un mito inventado por empleados paranoicos que buscan una buena conspiración. Se rumorea que estos archivos contienen todo tipo de detalles sórdidos sobre escándalos horribles en el hospital a lo largo de las décadas. Es una historia curiosa, pero no existen.

—Si existieran, ¿quién tendría acceso?

—Se llaman los archivos fantasma por una razón.

Imagino que el presidente del consejo tendría acceso a ellos y posiblemente el Director también.

Como cualquier gran organización, hemos tenido nuestra cuota de actores malintencionados a lo largo de los años, pero todos ellos están documentados en el sistema y se mantienen seguros para proteger la privacidad de los implicados.

Sue cambió de táctica.

—Si no hay archivos fantasma, ¿puedes al menos decirnos si alguna vez se hizo alguna amenaza contra el doctor Nielsen y sabes de algo que pueda inspirar a alguien a asesinarlo?

—Como dije, esos archivos son confidenciales y no puedo compartir ese tipo de información, pero puedo decirte esto.

Después de que los detectives se pusieron en contacto conmigo, revisé todo lo que tenemos sobre el doctor Nielsen y no encontré nada parecido.

No hay nada en nuestros archivos que pueda justificar su asesinato y eso es lo que voy a decirles a los detectives.

Sue se levantó de la silla.

—Gracias por tu tiempo, Chuck y por esa tranquilidad. Ojalá la policía logre resolver esto.

Chuck mencionó lo bien que era vernos y nos sacó por la puerta con la mayor diplomacia posible. Pasamos junto a los dos detectives en el pasillo, cuando salíamos del departamento.

—Buenos días, detectives, ¿algún avance en el caso? —pregunté.

—Tenemos una lista completa de personas a entrevistar hoy. Lo vamos a encontrar —dijo Teamont.

Asentimos, pasamos junto a ellos y entramos en el elevador abierto.

—No creo que los detectives tengan ni idea de quién hizo esto —dije.

—Estoy de acuerdo. ¿Qué te ha parecido Chuck?

—Parece un buen tipo, pero mintió sobre los archivos.

—¿Cómo lo sabes?

—Soy médico de urgencias. La gente me miente todo el tiempo, lo que ha afinado mi detector de tonterías. Apuesto a que esos archivos sí existen y que algo en ellos podría explicar por qué alguien querría matar al doctor Nielsen.

—¿Qué podemos hacer al respecto?

—Voy a encontrar esos archivos.