Capítulo 5

— E ste coche es una maravilla —miré de reojo a Landry—. No sabía que el negocio de las cafeterías fuera tan lucrativo. —Su SUV de lujo era más que increíble.

Él sonrió de oreja a oreja. —Me has descubierto. En realidad, formo parte de la mafia de los pueblos pequeños.

—Eso me parecía. —Eché un vistazo al campo y luego a él—. ¿Vas a contarme algo sobre el sitio que vamos a ver primero?

—No, pero te diré que lo más probable es que lo odies, aunque algo me hizo pensar que existe una remota posibilidad de que te guste. Es un poco peculiar. Como tú.

Arqueé una ceja.

Él sonrió. —Lo digo en el mejor de los sentidos.

—Ya, ya —dije, riendo.

Se desvió por una carretera que yo conocía bien. Me puse tensa. Mi atención se centró en una casa que, la última vez que la vi, estaba increíblemente ruinosa. Me quedé boquiabierta. —¿Quién ha reformado esa? Ohmygod, es preciosa.

Sus labios se curvaron mientras entraba en el camino de entrada de la casa de al lado.

La casa que teníamos delante necesitaba reformas, desde luego, pero tenía razón: poseía un encanto extraño.

Recordaba que en un tiempo vivió allí una anciana.

No sabía mucho de ella, solo que de vez en cuando la había visto sentada en la terraza trasera que daba al lago.

Apagó el coche y dio la vuelta para abrirme la puerta. Salí con cuidado, rozándole al pasar. Mi cuerpo se encendió y él se quedó quieto, acercándose a mí. Permanecimos así durante lo que me pareció una eternidad antes de separarnos. Finalmente, nos dirigimos hacia la casa.

Me detuve, mirando la casa de al lado. —No me puedo creer el cambio que ha dado ese sitio. Pasaba por delante todo el tiempo pensando en la pena que daba que lo hubieran dejado perderse, intentando imaginar cómo debía de ser cuando era nuevo.

Se mordió el labio inferior. —¿Crees que quien la compró ha dejado la reforma parecida a como debería ser?

—Sí. —Me apoyé en él—. Creo que lo han conseguido.

Miré el porche de la que quería enseñarme. Me fijé más. —Madre mía, ¿son estrellitas talladas en la moldura de ahí?

—Eso parece.

Me detuve justo antes de que pusiéramos un pie en el porche.

—¿Meredith?

Sonriendo, levanté la vista hacia ella. —Me la quedo.

—Ni siquiera la has visto entera —dijo él, riendo.

—Tengo un buen presentimiento.

—¿Un buen presentimiento? —repitió él.

—¿Cuánto piden por ella?

—Un precio ridículamente bajo para algo que está justo frente al agua, y estoy seguro de que puedo bajar el precio aún más si, después de verla, sigues queriéndola.

Necesita mucha reforma. Yo conté con la ayuda de algunos de aquí para la mía y fueron fantásticos.

Y a buen precio también. Creo que si consigo un buen precio por esto para ti y con las reformas, te saldrá por menos que muchas de las cosas que hay por ahí.

Lo observé de cerca.

—¿Qué?

—Es extraño que alguien conozca mis finanzas. Antes de que te lo tomes a mal, me alegra mucho que las conozcas. Las matemáticas y yo nunca nos hemos llevado muy bien.

Él se rió. —Por alguna razón, dudo que eso sea muy cierto. ¿Echamos un vistazo por dentro? Yo entré hace un año cuando me mudé aquí. Era un poco demasiado rara para mis gustos.

Sonreí.

Me hizo pasar y solté un gritito de alegría al mirar la casa. Tenía un aire victoriano, pero ciertamente era peculiar. —¡Es perfecta!

—¿En serio? ¿Te gusta?

Corrí hacia él y lo abracé, sin dejar de mirar a mi alrededor. —¡Me encanta! ¡La quiero! —Le di un beso rápido en la mejilla y luego salí disparada por la casa como una niña pequeña, entusiasmándome con cada habitación. Él me seguía de cerca, siguiéndome la corriente todo el tiempo.

Abrí de par en par las puertas del armario del dormitorio principal y suspiré. —Aquí no caben ni mis zapatos.

—El dormitorio de al lado es muy pequeño. Estoy pensando que podrías abrir esta pared y convertirlo en un vestidor. A menos que necesites cinco dormitorios. Personalmente, creo que cuatro dormitorios son más que suficientes para una persona, y si formas una familia, cabrían aquí perfectamente.

Pasé por su lado para ir al dormitorio contiguo al principal.

Tenía razón. Sería un vestidor perfecto.

Caminando por el pasillo, abrí otra puerta y se me cortó la respiración.

Estaba decorada al estilo victoriano antiguo y claramente había sido un cuarto para un bebé.

Mi atención se dirigió hacia arriba, a un elemento tipo lámpara de araña que colgaba del techo abovedado.

De ella colgaban diversas estrellas y lunas que captaban la luz de los ventanales y reflejaban las formas en las paredes de color amarillo pálido.

Se me hizo un nudo en la garganta e intenté salir de la habitación, pero choqué con Landry. Me agarró por los hombros. —¿Mer?

Me tambaleé, llevándome la mano a la boca. Se me saltaron las lágrimas e intenté ocultarle el rostro. Él me obligó a mirarlo, con gesto confuso.

—Ne... necesito aire.

Él se negó a soltarme. —¿Qué pasa?

—Nada —mentí—. Polvo. Solo necesito un poco de aire.

—Logré esquivarlo y, en cuanto salió de la habitación, cerré la puerta de un tirón y pasé a la siguiente.

Esta no me dejó con la sensación de haber recibido una patada en el estómago de los recuerdos.

Cuando salí al porche trasero, miré al lago y subí y bajé dando saltitos, recuperando la emoción.

Landry se rió mientras se situaba a mi lado. —Hay que cambiar el muelle.

Se me saltaron las lágrimas y me giré para abrazarlo de nuevo. —Es absolutamente perfecta.

Él me tocó la mejilla. —Entonces, ¿por qué lloras?

Me sequé la cara y contuve mis emociones. —Porque me conoces desde hace una semana y ya me «entiendes» mejor que personas que conozco de toda la vida. Gracias por pensar en esta casa cuando te enteraste de que estaba buscando.

Su pulgar acarició mi mejilla ligeramente. —No llores, Mer.

—Lo siento —dije, tratando de recomponerme—. ¿Te importaría ayudarme a revisar el papeleo cuando haga una oferta?

—En absoluto. —Se acercó más, inclinando la cabeza, y por un segundo pensé que iba a besarme. Susurró algo y dio un paso atrás.

—¿Landry?

Tardé un segundo en darme cuenta de que estaba canturreando: —He renunciado a las mujeres.

Gruñí. —Ya lo he pillado, ¿vale? Jo. Has renunciado a las mujeres.

Se detuvo y suspiró. —Meredith, es solo que...

—No tienes que explicar por qué.

Sacando mi cámara digital, le hice una foto antes de darme la vuelta y hacer algunas tomas del porche.

Entré e hice fotos de las habitaciones, de todas excepto del cuarto del bebé.

Landry me seguía, negando con la cabeza mientras sonreía.

Cuando terminé, salí corriendo a la entrada para hacer algunas fotos de la fachada.

Salí a la calle de un solo carril, que en realidad era más un camino privado que otra cosa.

El chirrido de unos neumáticos y el sonido característico de alguien derrapando al doblar una esquina llenaron el aire.

Me giré y vi que un coche venía directo hacia mí.

Mi mente se bloqueó y me quedé paralizada, sabiendo que debía moverme, correr o hacer algo, pero no podía.

Algo me golpeó por detrás, empujándome hacia delante y cayendo conmigo. Salí volando y choqué con fuerza contra el bordillo y el pavimento. Un dolor punzante me recorrió la cabeza, la parte superior del brazo y todo el costado.

Algo pesado cayó sobre mí y me dejó sin aliento.

—¡Meredith! —gritó Landry, girándome para que le mirara.

Parpadeé y, por un momento, vi doble. No parecía haber pasado mucho tiempo, pero él le gritaba a alguien, diciéndole que pidiera ayuda. —¿Landry?

Me tocó la mejilla. —Aquí estoy. ¿Cómo de grave es?

—Estoy bien. —Intenté incorporarme y me venció el mareo. Me reí—. Vale, me siento como si estuviera borracha, pero aparte de eso, estoy bien. ¿Estás bien tú?

—Estoy bien —dijo él, con su mirada color chocolate llena de preocupación.

—¿Qué ha pasado? —En cuanto vi sangre en su mano, lo toqué con suavidad y contuve el aliento al ver el corte en el dorso de su mano derecha. Se me saltaron las lágrimas y besé el único dedo que no estaba ensangrentado de esa mano—. Ohmygod.

Me acarició la mejilla con la mano sana. —Meredith.

Lo ignoré; las lágrimas eligieron ese momento para caer.

De repente, Peggy estaba allí y la miré con los ojos muy abiertos, preguntándome de dónde había salido. Era una enfermera que, por lo que yo sabía, trabajaba a tiempo parcial en la residencia de veteranos local para mantenerse ocupada. —Le he hecho daño. Cúrale. Por favor.

Ella asintió e intentó apartar la mano de Landry de la mía. Me negué a soltarla. —Cielo —dijo—. Sé que estás preocupada por él, pero no puedo examinarlo si no lo sueltas.

—Cúrale. Por favor —supliqué de nuevo, ofreciéndole la mano de Landry.

—Ella está herida —dijo Landry, señalándome.

—¡Chaval, tienes una suerte de mil demonios de que nadie haya resultado herido de gravedad! —gritó Samson, arrastrando por el cuello a un adolescente de un Thunderbird antiguo y enorme. Samson me miró—. ¡Estás sangrando!

Tardé un momento en darme cuenta de que tenía razón. Ni siquiera había oído las sirenas y, sin embargo, allí estaba su camioneta del sheriff con una ambulancia al lado.

Me centré en la mano de Landry. —¡Deja que te vea! Ahora.

—Creo que tú necesitas atención primero. —Me tocó la mejilla de nuevo con su mano buena.

Peggy le dio un pescozón en la parte posterior de la cabeza. —Chaval, acabo de conseguir que se calme por tus heridas. Si empiezas a volverte loco porque ella esté un poco magullada, no voy a curar nada de nadie. Estaré ayudando a traer al mundo al bebé que vais a engendrar dentro de nueve meses.

Eso nos hizo reaccionar a los dos.

Landry se quedó boquiabierto. —¿Bebé?

No pude evitarlo. —Bueno, cariñito, te dije que la sacaras. No me hiciste caso. Te expliqué que así se hacían los bebés.

Samson lanzó una mano al aire. —Mer, para. Quiero dar las gracias a este hombre, no matarlo por no poder quitarme de la cabeza la idea de que se ha acostado contigo.

Landry se tensó. —No lo hemos... Samson, no le haría eso a tu hermana. Quiero decir, se lo haría, pero... mierda. Me callo ya.

Peggy se rió mientras le examinaba la mano. —Creo que vas a necesitar un par de puntos. —Miró mi brazo e hizo un gesto de dolor—. Oh, cielo, esto te va a doler más tarde. Y... —me levantó un poco la camiseta—, creo que te van a salir moratones. Mejor que estar muerta, así que yo no me quejaría.