9. Luz y Fer #4

Al bajar del metro y dirigirme hacia la 183, la vitalidad habitual del Bronx había desaparecido por completo.

Tal vez fuera el frío, pero no pude evitar sentir que la ciudad se alejaba de mí por miedo a verse implicada en el lío en que me había metido.

Se me empezó a revolver el estómago. Me pareció lo normal tras aquella jornada de adrenalina con resaca y solo un bollo en el estómago, pero aquello fue solo un factor agravante.

Era el aire que me rodeaba. El olor. A cada paso que daba hacia mi destino se me hacía más denso, más cargado en medio de aquella fuerte brisa invernal: carne quemada, humo y un perfume a caramelo y geranios.

La memoria olfativa del día del Javits se agitaba en mi mente, como si les dijera a mis pies que dejaran de moverse.

Si sigues por ahí —parecía decir—, solo conseguirás regresar a ese lugar .

Al acercarme al edificio de Fernanda, miré a mi alrededor. No había ni un alma a la vista. Al menos, yo no veía a nadie.

El olor me abrumó. Me incliné y vomité cuanto tenía en el estómago en un cubo de basura de la ciudad.

Me limpié la boca y subí los escalones del 773.

Encontré el nombre F. Griffiths #6B y pulsé el botón, y solo cuando sonó me di cuenta de que no tenía ni idea de qué iba a decir si ella respondía.

¿Qué demonios podía decir sin parecer un lunático que grita insensateces en el interfono de una desconocida?

No tuve tiempo de ordenar mis pensamientos antes de que su voz crepitara a través del interfono.

—¿Hola?

Hice todo lo posible por sonar normal.

—Hola, ¿Fernanda Griffiths?

—Sí, ¿quién es?

Ya había hecho esto antes. Recurrí a la experiencia de mis años como documentalista.

—Me llamo Aurelio Barrera. Soy documentalista aquí en la ciudad. Me preguntaba si podría hablar con usted sobre un proyecto en el que estoy trabajando.

—¿Sobre qué?

—Sería mejor explicárselo en persona. ¿Le parece bien que entre? Hace mucho frío aquí fuera.

Hubo una pausa. El interfono emitió un zumbido estático. Eché un vistazo a las calles vacías.

—Claro.

La puerta se abrió. Entré y me aseguré de cerrarla tras de mí.

Al entrar, escuché que se abría su puerta en algún lugar de la escalera.

Mientras subía, volví a preguntarme qué le diría, pero, cuando llegué a su piso y la vi allí, se me quedó la mente en blanco.

Era la primera vez que la veía desde aquel día, la primera vez que podía confirmar que existía de verdad.

Allí estaba: el mismo pelo negro y ondulado, los hoyuelos en las mejillas, el colgante blanco y aquel perfume que me había cautivado en el Javits. Era real.

Miró su teléfono, volvió a levantar la vista hacia mí y examinó mi rostro.

—Te he buscado mientras subías. Solo para asegurarme.

—Es totalmente razonable. ¿Quieres que hablemos dentro?

Me hizo un gesto para que entrara. Mi corazón palpitaba con fuerza en el pecho a medida que me acercaba a su apartamento.

—¿De qué va ese proyecto?

Me acerqué a su ventana y miré entre las cortinas antes de volverme hacia ella. Respiré hondo. No teníamos tiempo que perder sobre el motivo de mi visita.

—Siento haberte mentido, pero en realidad no estoy trabajando en nada en este momento. Estoy aquí porque estuve en el Javits Center ese día.

Fernanda dio un paso atrás, inmediatamente recelosa de mí.

—¿Cómo sabes que yo también estaba allí?

—Te vi en la cafetería justo antes de que ocurriera. Luego, ya sabes, cuando sucedió todo, te volví a ver corriendo hacia fuera. Pero no eras tú, ¿verdad? Era tu gemela. ¿Sabes de quién hablo?

—No… —Fer dio otro paso atrás. Tenía que ir al grano.

—Javits no ha sido la primera vez que te has visto envuelta en un accidente de ese tipo, ¿verdad? Has estado en varios, ¿no es así? Quizás no la vieras, pero ella también estuvo en todos esos eventos.

—Para. Vete de aquí.

—Por favor, solo una cosa… Tu colgante. Lo has tenido toda tu vida, ¿verdad? No te lo dio tu madre adoptiva.

Su mano se elevó rápidamente hacia el colgante que llevaba en el cuello.

—Apuesto a que te dijeron que te lo había dado tu madre biológica. Siempre lo llevas puesto. La otra mujer, Lucía, tu gemela, tiene uno igual, excepto que es negro.

Fer había empezado a abrir la boca para decirme que parara de nuevo, pero se quedó paralizada.

—Uno negro…

—Mira, puedo explicarte más cosas. También puedo decirte qué significa el símbolo de ese colgante, pero tenemos que irnos lo antes posible.

—¿Irnos? ¿Por qué?

Sonó el interfono, se nos había acabado el tiempo.

—No contestes. ¿Hay otra salida en el edificio?

Se dirigió hacia el interfono. Aún no la había convencido. Le supliqué:

—Por favor. Tienes que confiar en mí. No contestes.

—¿Por qué demonios debería escucharte?

El sonido de cristales rotos en la escalera respondió a la pregunta por mí.

—Porque yo te pedí permiso para entrar. Ellos no te lo van a pedir. Tenemos que irnos. Ahora.

Se oyeron unos fuertes golpes en la puerta. Fer parecía petrificada. Yo levanté una mano y miré por el ojo de la puerta, pero estaba tapado.

¡BAM! Alguien embistió la puerta con el hombro, haciéndome retroceder.

—¿Qué mierda es esto? —gritó Fer.

Me volví hacia ella.

—¿Tienes una salida de incendios?

¡BAM!

Fer se estremeció cuando volvieron a golpear la puerta con fuerza.

—Fernanda, puedo explicártelo todo, pero tenemos que irnos.

—¿Quién?… ¿Por qué? ¿Por qué debería confiar en ti?

¡BAM!

—¡Repito, no soy yo quien está derribando tu puerta!

Fer sopesó sus opciones.

—Por aquí.

Agarró un abrigo y me llevó a su pequeño cuarto de baño, donde levantó una ventana destartalada junto a la ducha y se deslizó por la escalera de incendios.

La tormenta, rara para ser marzo, pareció empeorar en el instante en que salimos.

Justo cuando cerré la ventana, escuché cómo finalmente lograban romper y abrir la puerta de Fer.

Apenas vi por el rabillo del ojo a uno de los agentes de The Birthing Room estrellarse contra la puerta del cuarto de baño antes de seguir a Fer por la escalera de incendios, sacudiendo a cada paso la vieja estructura metálica.

Mientras bajábamos a toda prisa hacia la calle, nuestros perseguidores consiguieron colarse por la misma ventana. Uno de ellos resbaló en los peldaños de hierro mojados de la escalera cuando Fer giró a la izquierda.

La agarré por el hombro y tiré de ella hacia atrás cuando descubrí que había tres más a la vuelta de la esquina.

—¡No! ¡Por aquí! ¡Por aquí! —grité, llevándola hacia un pequeño hueco entre los edificios.

Mi reciente régimen a base de mezcal me ayudó a colarnos en el patio de otro complejo de apartamentos.

Me detuve y miré hacia atrás por el hueco, sin ver nada más que la lluvia salpicando desde los canalones hacia el callejón.

Al parecer, buscaban otra vía de escape.

Al girarme, vi a Fernanda mirándome con los ojos muy abiertos, temblando bajo la lluvia. Tenía que sacarla de allí.

La agarré por los hombros y traté de parecer tranquilo.

—¿Conoces algún lugar seguro cerca de aquí?

Fer asintió y caminamos diez manzanas al norte hasta el campus de la Universidad de Fordham, pasando por el detector de metales y el guardia de seguridad con su carné de estudiante para entrar en la Biblioteca Walsh.

Recuperamos el aliento en una pequeña sala de estudio en el lado opuesto de la última planta, pasando por docenas de estanterías, y allí finalmente le conté todo.

El Javits Center. El blog. Jay. El sello de Lucifer.

Su hermana. Lo de Tanita. Los libros ayudaron un poco, al menos para tener algo que señalar y demostrarle que no me lo estaba inventando todo.

Fer se agarró el colgante mientras escuchaba.

Cuando terminé, se quedó un rato en silencio.

—Es mucha información de golpe —murmuró—. Incluso si lo creyera todo… Quiero decir, ¿qué se supone que debo hacer con esto?

Su mirada llena de vulnerabilidad y confianza reveló lo poco que había pensado en el asunto.

Las cosas se habían complicado muy rápido.

Tenía tantas dudas sobre si sería capaz de encontrar a Fernanda en primer lugar, y si conseguiría que me escuchara, que no tenía ningún plan sobre qué hacer después.

—La verdad es que no lo sé. ¿Me crees?

Fer levantó su colgante y lo examinó, pasando el pulgar por el símbolo.

—Cuando dijiste que pertenecía a mi madre biológica, realmente…

—Se calló, pasando el pulgar por el símbolo—.

No puedo explicarlo. Nadie se sentó conmigo nunca y me dijo: «Este collar pertenecía a tu madre biológica…

». Pero siempre lo supe. No hablaba de ello, pero lo sabía.

Creo que ni siquiera pensaba mucho en el asunto, siempre fue parte de mí.

Lo tengo desde que era niña y simplemente supuse…

Pero ¿quién sabe? No sé si algo de lo que creía es cierto.

Podría haber descartado toda esta locura.

Pero cuando mencionaste el collar negro…

—Se calló de nuevo, perdida en sus pensamientos—.

Fue entonces cuando supe que tenía que ser verdad.

—¿Por qué?