Capítulo Catorce

OLIVIA

Las luces de la ciudad se difuminaban tras la ventanilla del coche, cada una un recordatorio del mundo resplandeciente del que acababa de caer en picado.

Los intentos de Hannah por consolarme se perdían en el zumbido del motor mientras mi mente reproducía cada detalle mortificante.

La calidez de la chaqueta de Nick aún se aferraba a mis hombros, impregnada de su aroma: un recordatorio de lo cerca que habíamos estado antes de que todo se viniera abajo.

Para cuando llegamos a la casa, la noche se había cristalizado en una certeza: no podía seguir fingiendo que encajaba en su mundo, no sin cambiar algo fundamental de quién era. O tal vez de quién creía ser.

Murmuré un buenas noches a Hannah en el vestíbulo; su mirada preocupada me siguió mientras subía las escaleras.

Cada paso pesaba más que el anterior. El camino a mi dormitorio era automático.

Me hundí en el borde de la cama y el colchón crujió suavemente bajo mi peso.

Cada respiración en la habitación silenciosa parecía demasiado fuerte, demasiado entrecortada.

Las lágrimas llegaron lentamente al principio, luego más rápido, hasta que difuminaron las sombras familiares de mi santuario en formas acuosas.

Años de contenerme, de observar la vida desde la barrera, me oprimían el pecho hasta que apenas podía respirar.

Las palabras de Hannah se enredaban con recuerdos más frescos: las manos de Nick firmes en mi cintura, su colonia mezclada con el aroma de la lluvia del jardín, cómo el mundo se había reducido a solo nosotros en ese momento antes de que todo se desmoronara.

El fantasma de su contacto persistía en mi piel y me impedía pensar con claridad.

Un suave golpe me sacó de mi espiral. Tres toques suaves, vacilantes. Cuando levanté la vista, Nick llenaba el umbral, con una mano aún alzada contra el marco. La luz del pasillo aureolaba su silueta y ocultaba su expresión.

Nick se quedó en el umbral, con los dedos tamborileando suavemente contra el marco.

—¿Estás bien?

Asentí, pero otra lágrima me traicionó y se deslizó por mi mejilla.

Cruzó la habitación en dos zancadas y se hundió a mi lado. Su pulgar atrapó la lágrima; aquel roce suave hizo que se me cortara la respiración.

—Entonces, ¿por qué esos ojos llorosos?

—Soy un desastre.

La mano de Nick se quedó quieta en mi mejilla y sus ojos se oscurecieron con una sombra antigua.

—¿Es por lo que... —las palabras parecían atascársele en la garganta— pasó... hace nueve años?

—En parte, supongo —me encogí de hombros sin ganas mientras miraba mis manos—.

Más o menos un año después de que te fueras, las pesadillas se volvieron tan intensas que no podía funcionar de día.

No conseguía dormir de noche —evité su mirada—.

Emmett me sacó del colegio y me puso a estudiar en casa.

Se volvió... sobreprotector. No me dejaba salir —se me escapó una risa amarga—.

Es difícil hacer amigos cuando tu mundo entero se reduce a cuatro paredes. Anthony fue el único que...

—Lo siento, Olivia —su voz se quebró al pronunciar mi nombre, cargada de arrepentimiento—. No lo sabía.

—Nick, siento lo de esta noche.

—No te preocupes —se sentó en el borde de mi cama y el colchón se hundió bajo su peso—. Fue un accidente.

Estaba tan cansada de que me pasaran este tipo de «accidentes». Las palabras de Hannah resonaban en mi cabeza.

—¿Nick? —tragué saliva, incapaz de mirarlo a los ojos.

—¿Hmm? —su voz sonaba suave, paciente.

La pregunta se me atascó en la garganta como una mariposa que luchaba por escapar. Me retorcí las manos en el regazo una vez, dos veces, antes de alzar por fin la mirada.

—Si te pidiera ayuda, ¿me ayudarías? —las palabras se disolvieron en susurros, casi perdidas en el zumbido del aire acondicionado.

Las yemas de los dedos de Nick me encontraron la barbilla y me alzaron el rostro hasta que no tuve dónde esconderme.

—Claro que sí —su pulgar apartó una lágrima rezagada—. ¿Qué necesitas?

—Hannah me dijo que la cura era encontrar al único hombre con el que me sintiera cómoda y follármelo hasta dejarlo inconsciente —vi cómo palidecía.

—Vale —dijo con cautela.

—Dijo que él podría ayudarme a superar mi torpeza.

—¿Y cómo se supone que voy a ayudarte con eso?

—Mira, es obvio que te sientes cómodo con las mujeres y que te manejas bien en el mundo de las citas. Pensé que podrías ayudarme.

—¿Quieres consejos para ligar? —Nick frunció el ceño, y apareció ese pequeño pliegue que siempre quería alisar con el pulgar.

El corazón me martilleaba en el pecho mientras forzaba las palabras.

—No, quiero que te acuestes conmigo.

Se le fue el color de la cara. Se levantó de un salto como si la cama lo hubiera quemado y se alejó tres pasos rápidos.

—Olivia... —se pasó ambas manos por el pelo—. Esto es una locura —iba y venía, desgastando la alfombra—. El sexo... —tropezó con la palabra y se giró para mirarme—. El sexo no es la causa de tus problemas. ¿Cómo va a ayudar eso?

El calor me subió por el cuello. Me concentré en un hilo suelto de la manga y lo enrosqué en el dedo hasta que la punta se me puso morada. Abrí la boca, la cerré. Lo intenté otra vez.

—Soy... —las palabras se me atascaron en la garganta. No podía mirarlo—. Nunca he...

Dejó de caminar. El silencio se extendió entre nosotros, frágil como una capa de hielo fino.

—Soy virgen —susurré por fin, y la confesión cayó entre nosotros como una piedra.

—No, Olivia, no puedo... no —se puso a caminar de un lado a otro—. Eres virgen, joder. El sexo es mucho más que un acuerdo comercial.

—¿Ah, sí? —a juzgar por todas las mujeres que había conocido hoy, supuse que para él no era más que eso.

—Sí, hay muchos factores. Tiene que haber atracción y...

Me levanté de la cama.

—Sé que no soy tu tipo, pero...

—¿Qué? —alzó la vista de golpe y me miró fijamente, frunciendo el ceño.

—Sé que te gustan las rubias altas y delgadas —mi reflejo en la ventana me llamó la atención: pelo oscuro, curvas, apenas le llegaba al hombro con tacones—. No soy nada de eso.

Se le escapó un sonido ahogado, a medio camino entre la risa y el gemido. —No, no eres mi típica aventura de una noche. Su reflejo apareció detrás del mío, con los ojos oscuros e intensos—. Eres mucho más importante para mí.

—Nick...

Apoyé la palma contra el cristal frío, dejando una huella fantasmal.

—Olivia.

Cerró los ojos, como si verme le doliera.

—Eres virgen; deberías perder eso con alguien especial. No conmigo.

Apretó los puños a los costados.

—Yo no tengo relaciones, y tengo reglas.

El espacio entre nosotros vibraba de tensión.

—Y estás viviendo conmigo, rompiendo la más importante de todas.

Las palabras me salieron a borbotones, desesperadas. —No te estoy pidiendo que te cases conmigo.

Me retorcí los dedos, nerviosa.

—Puedo seguir tus reglas. No puedo seguir haciendo esto —señalé mi vestido rasgado tirado en el suelo—, ni aquello. No puedo seguir humillándome como esta noche.

Lo último apenas me salió en un susurro.

—Y creo que eres especial. Me haces sentir cosas que nunca había sentido.

—Dios mío.

Se pasó una mano por la cara.

—Me estás matando.

—Mira, no tienes que decidirlo esta noche —susurré, sin apartar los ojos de él—. Solo... piénsalo.

Nick se detuvo en el umbral, con una mano apoyada en el marco como si necesitara sostenerse. En la penumbra, su expresión era indescifrable, pero percibí cómo le subía y bajaba el pecho, demasiado rápido, demasiado agitado.

—Olivia.

Mi nombre en su boca sonaba a la vez como una plegaria y una advertencia. Tragó saliva con esfuerzo, y vi moverse su nuez.

—Lo pensaré.

Se demoró tres latidos más antes de retroceder hacia el pasillo. El suave clic de la puerta al cerrarse resonó en el repentino vacío de mi habitación, y me quedé sola con el fantasma de lo que acababa de pedir y todas las formas en que podría destrozarnos a los dos.