Capítulo Doce #2

La expresión cuidadosamente compuesta de Nick cambió: algo más oscuro e intenso reemplazó su actitud profesional habitual. Se inclinó hacia delante para cerrar la pequeña distancia entre nosotros. El pulso se me aceleró cuando su dedo me rozó el labio inferior. Se me cortó la respiración.

—Se te escapó. —Las palabras salieron ásperas, apenas por encima de un susurro.

La yema del pulgar se alejó con una mancha de chocolate. Algo cambió en su expresión: una decisión tomada. El tiempo pareció estirarse, elástico y onírico, mientras se llevaba el pulgar a la boca. El gesto debería haber sido inocente. No lo fue.

Me sostuvo la mirada, con los ojos oscuros e inquebrantables, las pupilas tan dilatadas que apenas podía discernir dónde terminaba el iris y comenzaba la oscuridad.

Despacio, con una lentitud agónica, lamió el glaseado.

El sonido húmedo de la lengua contra la piel era apenas audible, pero me tronaba en los oídos.

La cocina se sentía demasiado cálida, demasiado pequeña, el aire entre nosotros cargado como la atmósfera antes de un rayo. No podía apartar la mirada, no podía recordar cómo se respiraba. Los labios se me separaron involuntariamente, reflejando su movimiento.

El acto era exquisita e insoportablemente íntimo, una promesa de algo para lo que no estaba segura de estar lista.

Justo cuando me incliné hacia delante, atraída por un tirón magnético al que no podía resistirme, el sonido lejano de los pasos de Hannah en las escaleras rompió el hechizo y me dejó suspendida entre el alivio y la decepción.

No tenía ni idea de qué hacer, si es que había algo que hacer. Sonrió, agarró ambos platos y me dio la espalda para ir al fregadero. ¡Me iba a dar un latigazo emocional! De nuevo, era como si nada hubiera pasado, pero para mí no era nada.

Empezó a enjuagar los platos cuando le sonó el teléfono, con un tono tan estridente que se habría oído hasta en la luna.

Nick levantó las manos cubiertas de jabón.

—Míralo, por favor. Podría ser Justin.

Me estiré sobre la isla y cerré los dedos alrededor de su teléfono. La pantalla se iluminó y se me secó la garganta. Una mujer muy rubia y muy desnuda llenaba la pantalla. La cara me ardió tanto que podría haber frito un huevo.

—¿Quién es? —El agua salpicó mientras se enjuagaba las manos. Su tono era casual. Demasiado casual.

Se me fueron los ojos hacia el nombre sobre la foto y enseguida los aparté de la imagen explícita que iluminaba la pantalla. Me aclaré la garganta; de repente me costaba tragar.

—Brittany. —La palabra salió como un chillido. Los nudillos se me pusieron blancos alrededor del teléfono, como si de algún modo pudiera contener lo que acababa de ver.

Los hombros de Nick se tensaron. Observé su reflejo en la ventana sobre el fregadero: su expresión pasó de la confusión a la comprensión y al horror en un abrir y cerrar de ojos.

El plato resonó contra el metal cuando abandonó toda pretensión de compostura.

Giró hacia mí y las gotas de agua salieron volando de sus manos aún enjabonadas.

Tres pasos apresurados, un resbalón en el suelo mojado, y de repente Nick —el siempre controlado Nick— estaba despatarrado en el suelo con el brazo extendido hacia el teléfono que yo aún sostenía.

Sus dedos se cerraron alrededor del teléfono y pulsó desesperadamente el botón de apagado. El timbre se detuvo. Se hizo el silencio, roto solo por su respiración entrecortada y mi resoplido de risa mal contenido.

Se quedó en el suelo un momento, con la dignidad hecha trizas y los ojos cerrados como si le doliera. Cuando por fin me miró, la súplica de discreción en su mirada solo hizo que me costara más no reírme.

Hannah apareció en la cocina. No dijo nada, se quedó allí de pie, observando a Nick despatarrado en el suelo mientras él intentaba recuperar el aliento tras el golpe.

—¿Otra amiga? —pregunté entre risas.

Apretó los labios y asintió.

—Voy a cambiarme —se levantó y se alisó la ropa—. Os veo en la fiesta, señoritas.

En cuanto sus pasos se perdieron por el pasillo, Hannah y yo intercambiamos una mirada. La risa me brotó de lo más hondo, y pronto las dos estábamos dobladas de la risa, con lágrimas corriéndonos por la cara.

Tardamos varios minutos en recomponernos, pero al final Hannah miró el reloj y suspiró.

—Tenemos que prepararte ya.

Una hora después, la brocha de maquillaje de Hannah flotaba sobre mi pómulo mientras me estudiaba el rostro con intensidad profesional.

—¿Qué hay de nuevo? —la brocha me rozó la piel—. ¿Has salido más desde la otra noche conmigo?

—Eh, sí —me obligué a quedarme quieta, resistiendo el impulso de revolverme bajo su mirada—. Nick me presentó a algunos amigos suyos la otra noche.

Se detuvo con la brocha suspendida en el aire; en el espejo, su reflejo arqueó una ceja.

—¿Qué tal fue?

—Si me preguntas si estoy curada y ya no soy un desastre en sociedad, no. Fue horrible, probablemente peor que la noche contigo.

Hannah enarcó las cejas, interrogante.

—Créeme.

Volvió a trabajar en mi cara.

—Hannah, no sé qué hacer. ¿Cómo supero esto?

Hizo una pausa.

—Encuentras a ese tío con el que te sientas cómoda y te lo tiras hasta dejarlo inconsciente.

Me reí.

—Fóllate tu torpeza social hasta mandarla al infierno.

Mis dedos se retorcieron en mi regazo.

—¿Cómo va a ayudar eso?

Hannah dejó la brocha y me miró a los ojos a través del espejo.

—Tu virginidad brilla como un faro, cariño —sus labios se curvaron en una media sonrisa—. Deshazte de ella.

Giró mi silla para que la mirara de frente y me puso las manos en los hombros.

—Creo que te sentirás más cómoda. Verás el mundo de una forma completamente nueva.

El calor me subió por el cuello.

—¿Cómo lo supiste?

—Como te dije, brilla.

Cogió una paleta de sombras de ojos y probó varios colores contra mi piel.

—Se te nota a la legua.

La brocha me recorrió el párpado.

—Dejar que alguien te folle hasta el domingo te quitará parte de la tensión. Aparte de eso, creo que necesitas salir más. Conocer a más gente.

Me estudié en el espejo, sin apenas reconocer a la mujer arreglada que me devolvía la mirada.

—Puede que tengas razón.