El destino del escocés #2

Esperaron a que los hombres se acercaran a ellos, con sus caballos rodeando al de Dyna como si fuera el más preciado de todos.

Se habían asegurado de que el cojín bajo la tela escocesa de Dyna se pareciera todo lo posible al vientre de una mujer preñada.

Su color de pelo era casi el mismo que el de Ada, aunque un tono o dos más claro porque el de Dyna era casi blanco.

Pero se parecía bastante. Solo tenían que esperar que los secuestradores no estuvieran lo suficientemente familiarizados con Ada como para ver la diferencia.

—Recordad —dijo Connor—. Debéis mantener la calma si esto se convierte en una pelea. Matadlos a todos, y no tendremos idea de dónde están los muchachos. —Habían traído dos guardias más, el número que se les había permitido traer. Cinco en total.

Por supuesto, había otra veintena escondidos entre los árboles, esperando para atacar al oír un grito de guerra o el silbido de un pájaro, pero estaban bien entrenados y no se revelarían hasta que llegara el momento.

Los secuestradores estaban casi sobre ellos cuando Maitland bramó:

—¿Dónde están los muchachos?

El hombre del centro dijo:

—Enviad a la muchacha y os diremos dónde encontrarlos.

—No —dijo Maitland—. Primero dinos dónde están los muchachos.

Eran ocho hombres contra sus cinco, pero Dyna se contaba como dos. Tenía su arco bien escondido.

—Están mintiendo —dijo Dyna—. No os dirán nada. Dejadme ir con ellos.

Connor dijo:

—Eso no pasará, Dyna.

—Dejad que me lleven.

Maitland susurró:

—No, Dyna. Puedes leerlos tan bien como yo. Están a punto de atacar, puedo verlo en sus ojos. Creen que pueden matarnos, cogerte y luego huir.

Alasdair dijo:

—Mis entrañas se ríen histéricamente, solo quiero que lo sepáis. Deseo ver a cualquiera de ellos intentar llevarse a Dyna.

—Dejad a uno vivo —les recordó Maitland.

Un silbido provino del grupo contrario, quien sacó sus pequeñas espadas y se lanzó sobre ellos, un ataque directo. Maitland sabía que eso estaba a punto de ocurrir, pero no habían contado con los diez hombres extra a caballo que salieron del bosque para unirse a los ocho.

El grito de guerra de Alasdair llamó al resto de los hombres Grant y Menzie a salir del bosque, y la batalla comenzó.

Maitland advirtió:

—¡No vayas con ellos, Dyna!

Dyna mantuvo la calma hasta que alguien intentó cogerla y ya no pudo seguir actuando como la muchacha tranquila.

Si Maitland no estuviera luchando por su propia vida, habría sonreído.

Ella sacó su daga y acuchilló el brazo del hombre, cuya espada cayó inútilmente al suelo.

Luego sacó su arco y ensartó una flecha, girando para buscar un tiro claro.

Cada vez que un hombre la convertía en su objetivo, este caía con una flecha clavada en el pecho.

Los Grant y los Menzie redujeron al enemigo en poco tiempo, asegurándose de herir y no matar a varios de ellos para poder interrogarlos. Algunos de sus propios hombres recibieron heridas leves, pero incluso eso los molestó. Sus dos clanes rara vez perdían un combate.

La escaramuza terminó y Maitland no se sintió mejor por ello. Hizo un gesto a Connor y Alasdair y dijo:

—Que los hombres busquen a algunos para interrogarlos. Que los retengan por separado para poder comparar sus respuestas.

—Por favor. Permitidme —dijo Dyna—. Me gustaría oír cómo justifican el robo de niños.

—No, estás demasiado involucrada a nivel emocional porque son niños —dijo Alasdair—. Te conozco. Quédate ahí arriba en tu caballo y vigila que no salgan otros del bosque.

Dyna gruñó, pero Alasdair tenía razón. El temperamento de Dyna siempre se encendía cuando la seguridad de los niños estaba en juego.

—Golpear las pelotas no funciona, Dyna. Entonces no pueden hablar —dijo lentamente Maitland. Los otros hombres rieron e hicieron una mueca de dolor al mismo tiempo.

Él desmontó y, junto con Connor y Alasdair, interrogó a todos los hombres que podían hablar, pero se llevaron una gran decepción. Ninguno de los hombres sabía quién los había contratado, y todos afirmaban no saber nada sobre la ubicación de los dos muchachos.

El último dijo:

—Nos ofrecieron monedas para luchar en una escaramuza. Lo único que teníamos que hacer era atacar y coger a la mujer. Eso era todo. Nunca oímos nada sobre ningún muchacho.

—¿Dónde os habéis reunido con él? ¿Habéis estado en un castillo, una cabaña, una casa señorial? ¿Dónde?

—Tres hombres llegaron a las Borderlands y nos contrataron. Dijeron que estaríamos en casa en dos días. Nos dieron de comer y hablaron del jefe, pero nunca lo nombraron propiamente. Oí a uno de ellos mencionar su nombre de pila.

—¿Cuál es?

—Hugo. Es todo lo que sabemos. Lo llamaban Hugo. No hay nada más que deciros.

—Vigiladlos. Tengo que pensar. —Maitland cogió su caballo y se dirigió de nuevo al camino principal, con Alasdair, Connor y Dyna a su lado.

—Creo que están siendo sinceros —dijo Connor—. No hemos progresado más que con el nombre de Hugo. ¿Eso significa algo para ti, Menzie?

Maitland negó con la cabeza.

—Yo también les creo. Pero eso no nos dice nada. Sean quienes sean esos bastardos, están teniendo cuidado de ocultar sus huellas.

—Creo que tenemos que intensificar las patrullas —dijo Alasdair—. Buscar en todos los edificios. Tenemos suficientes hombres para vigilar una buena zona.

El sonido de caballos acercándose capturó su atención, así que se apartaron del camino y esperaron. Maitland dijo:

—Mejor que no sea otra emboscada.

Dyna se acercó a él.

—Es un camino principal. Es probable que haya viajeros habituales. Intenta mantener tus emociones fuera de esto, Maitland. Es difícil, pero debes intentarlo. Puedes pensar mejor si tu mente está clara.

Se estaba esforzando al máximo para hacer exactamente eso, pero estaba devastado por el fracaso.

¿Dónde diablos estaban los muchachos? Si volvía al castillo Menzie sin ellos, su hermano se volvería loco.

Hizo todo lo posible por concentrarse, mirando a los recién llegados, pero lo que vio casi lo deshizo.

Maeve iba directamente hacia él.

Capítulo Quince

Por fin, las respuestas.

Maitland se alegró tanto de ver a su esposa acercarse a él que estuvo a punto de gritar, pero entonces el miedo se apoderó de él. ¿Había ocurrido algo más? Impulsó a su caballo a galopar hacia el grupo. Alaric y Alick cabalgaban a ambos lados de Maeve.

—¿Qué ha pasado? ¿Por qué estás aquí, Maeve? ¿Estás sana? —Tenía un nudo en la garganta. No podía moverse. Primero su madre, luego los muchachos, ¿ahora su esposa? No podía soportar más.

—No, no pasa nada —dijo Alaric—. Creemos que ella sabe dónde están los muchachos.

Connor se unió a ellos.

—Si tienes alguna idea, Maeve, dínosla.

Maeve miró directamente a Alasdair y dijo:

—Maisie y yo tuvimos el mismo sueño anoche, y ha reconocido a los hombres que aparecían en él: Hew y su hijo Hugo. Hew está muerto, pero Hugo aún vive. Creemos que retiene a los muchachos en su castillo, pero no sabríamos decir qué castillo es.

—Papá cree que sabes dónde está el castillo, Alasdair —dijo Alaric—. Cree que el tío Jake te llevó allí una vez para enseñarte dónde está.

Alasdair cerró los ojos y pensó un momento.

—Lo hizo. Nunca lo olvidaré en toda mi vida. El castillo Dubh.

Maeve empezó a sollozar. Maitland se acercó a ella, luego se inclinó y la levantó para colocarla en su silla de montar frente a él. La rodeó con sus brazos por detrás y le dijo:

—Bien hecho, amor. Ahora los encontraremos.

—¿Puedes llevarnos allí? ¿A qué distancia de aquí? —preguntó Connor.

—Como a una hora de cabalgata desde aquí. No es un castillo grande, pero está muy bien escondido. Haré una petición a todos.

Todos asintieron. Sabían lo que estaba pidiendo.

—El derecho es tuyo, Alasdair —dijo Maitland—. Si encontramos a los muchachos, con gusto te daré ese derecho. —Sabía que el hombre deseaba vengar el mal hecho a su madre, Aline, muchos años atrás.

Y probablemente a Maeve, Morna y Maisie también. Pero él no le haría eso a Maeve en este momento. Ella no necesitaba preocuparse por él. Él encontraría a los muchachos y volvería a casa para que pudieran comenzar su vida como marido y mujer.

—Maeve, tengo que enviarte al castillo Menzie. ¿Me esperarás allí? Mi madre estará encantada de conocerte.

—La escoltaremos —dijo Alick.

—Os lo agradezco. Vos y vuestros hombres deberíais pasar la noche allí. Confío en que tendremos una gran celebración en un par de horas.

Los grupos se separaron, y Alasdair se movió al frente.

—No recuerdo mucho sobre el castillo, pero tienen mazmorras en los sótanos, así que tened en cuenta que los muchachos podrían estar escondidos allí. El castillo está situado a medio camino de una pequeña colina, y no es fácil de ver. Se confunde con las rocas que lo rodean.

—¿Muro? ¿Foso? —preguntó Connor.

—Lo único que recuerdo es un muro en ruinas. Se puede caminar hasta la torre. Tenía tres puertas, una lateral, más la delantera y la trasera.

El grupo que cabalgaba ahora era de tres veintenas, con la incorporación de algunos del grupo de Alick.

Pasó otra hora y media de lento avance por el bosque antes de que Alasdair les hiciera un gesto para que guardaran silencio.

Él y Dyna exploraron el terreno más adelante, donde Maitland podía ver una elevación rocosa gris más allá de los árboles, y luego volvieron con los demás para planear su ataque.

Dyna explicó lo que descubrieron:

—Hay un pequeño grupo en la parte trasera donde están asando un jabalí.

Parece que el líder está allí, por la calidad de su ropa.

Será fácil para Alasdair eliminarlo. Por lo demás, hay un grupo de diez hombres a un lado, todos metidos en sus copas.

No hay muchachos visibles, así que supongo que están retenidos dentro.

Alasdair asintió, mostrándose de acuerdo.