El destino del escocés #3

—Maitland, los hombres están a la derecha de la torre y en la parte trasera. Hay una puerta lateral a la izquierda. Supongo que querrás ir tú mismo a buscar a los muchachos. Por esa puerta lateral entrarás mientras nosotros vamos por la derecha. ¿A quién llevarás contigo?

Dyna soltó:

—¡Yo! Voy con él.

Maitland asintió.

—Los dos los encontraremos. —Se sentía confiado.

Todo lo que había averiguado en los últimos dos días estaba empezando a tener sentido.

Maeve, Nesta, Callie. Las cosas habían dado un giro salvaje, pero uno bueno.

Los muchachos volverían a casa sanos y salvos en un santiamén, y él por fin estaba obteniendo respuestas a sus muchas preguntas.

Avanzaron en silencio, algunos desmontando, otros formando una línea de guerreros montados.

Maitland y Dyna avanzaron juntos y encontraron la puerta lateral justo donde Alasdair había dicho que estaría.

Esperaron a cierta distancia y esperaron a que comenzara el ataque —la mayor parte de este estaría fuera de su vista—, y querían que cualquiera que estuviera dentro se apresurara a unirse a la defensa del castillo antes de que ellos entraran.

La puerta se abrió y Maitland desenvainó su espada. Pero, para su sorpresa, dos muchachos salieron sigilosamente y se quedaron inmóviles.

Wiley y Q. Se quedaron con la mirada fija un momento, hasta que el grito de guerra de Alasdair alteró la escena.

Los dos muchachos salieron corriendo.

—Papá, ¿dónde estás? —Entonces los ojos de los niños se posaron en él—. ¡Tío Maitland!

Maitland dejó caer su espada y se apresuró a subir la colina, necesitaba resguardar a los muchachos por si la batalla se extendía a este lado del castillo.

Dyna ocupó su lugar y esperó, con una flecha en la cuerda del arco, por si alguien se acercaba a detenerlos.

Los muchachos bajaron la colina a toda velocidad, con Wiley tan rápido que Q, rezagado, pero negándose a soltar la mano de su hermano, se cayó dos veces, obligando a Wiley a detenerse y ayudarlo a levantarse.

Maitland extendió los brazos, con lágrimas bañando sus mejillas, y los dos corrieron hacia ellos, chillando y hablando a la vez.

Los cogió, uno bajo cada brazo, y corrieron hacia la protección del bosque, donde Dyna esperaba.

Q dio un paso atrás y dijo:

—¿Por qué llodas, dío?

—Porque os he echado de menos. Los muchachos también lloran.

—Tú estás llorando y Dyna también —dijo Wiley—. ¿Ves? Te dije que vendrían a por nosotros, Q.

Dyna les dio un abrazo a cada uno.

Wiley se rio, esa risa contagiosa que siempre tenía. Nunca se había alegrado tanto de ver a dos personas en su vida.

—Tío Maitland, lo hemos golpeado con nuestros tirachinas, y pusimos piedras en el suelo y Q lo pateó cuando huíamos…

La puerta lateral se abrió de nuevo y se detuvieron para ver quién era.

—¡Muchachos, volved aquí! —Un anciano estaba de pie frente a la puerta, mirando a su alrededor en busca de sus cautivos desaparecidos. Entonces notó los caballos y oyó el tumulto. Pareció olvidar a los muchachos y corrió hacia la parte trasera del castillo.

Los muchachos se escondieron detrás de Maitland, observando al hombre como si fuera un avispón que pudiera picar en cualquier momento.

—Os tengo, muchachos. Él no volverá a molestaros. Volvamos a los caballos.

—Dío Mawin, estoy hambiento.

—Creo que tengo algo para vosotros.

Para cuando volvieron a donde habían dejado atados sus caballos, el resto del grupo ya estaba regresando. Parecía que habían salido a dar un agradable paseo a caballo, nada más.

Alasdair fue el primero en acercarse. Se dirigió a Maitland y alborotó el cabello de ambos muchachos, sonriendo a pesar de sus ojos llorosos.

—Bien hecho, Maitland.

—¿Has vengado a tus padres?

Alasdair asintió.

—Sí. Y a Maeve, Morna y Maisie y todos a los que perjudicaron.

—¿Dónde está papá? —preguntó Wiley.

—En casa protegiendo a tu madre. Iremos directamente allí ahora.

—Dío Mawin, ¿monto contido?

—Sí, Q. Wiley, ¿en qué caballo te gustaría montar?

Señaló el imponente caballo negro de Alasdair.

—¿Puedo ir en ese? ¿O con Dyna?

Dyna se acercó y acarició el hocico de Midnight, el único caballo al que se le permitía llevar el nombre de Midnight en honor a su padre.

—Este caballo es aún más especial que el mío. Alasdair, ¿qué piensas? ¿Puede soportaros a los dos?

El caballo relinchó y agitó su crin.

—¿Puedo acariciarlo? —preguntó Wiley.

—Aquí tienes una manzana. Dásela. Será amable. Le encantan las manzanas.

Wiley le tendió la golosina y la bestia inclinó la cabeza hacia abajo, olió la manzana y luego la cogió suavemente mientras los dos niños soltaban risitas.

Maitland exhaló un profundo suspiro de alivio y felicidad. Miró hacia el castillo, agradecido de que sus sobrinos ya no estuvieran atrapados en él. ¿Qué clase de malvado robaría niños para venderlos? Un nuevo escalofrío lo recorrió rápidamente.

—Dyna, ¿vigilas a los muchachos un momento? Necesito comprobar algo.

—Por supuesto.

—Vuelvo enseguida, muchachos. Deseo asegurarme de que el castillo está vacío, sin nadie que vuelva a molestarnos. —Esta era una razón suficiente para los niños. Tenía que comprobar algo por sí mismo.

Atravesó a zancadas el patio, entró por la puerta lateral y bajó los escalones en dirección al sótano. Se detuvo para observarlo todo. Había un almacén a un lado, una despensa y otras habitaciones, pero eso no le importaba demasiado. El otro pasadizo era el que tenía su atención.

Encontró una antorcha encendida y la cogió de la pared, llevándola consigo por el pasillo.

Había cuatro celdas, todas vacías. Tuvo que sonreír al pasar por la segunda, porque sabía que en ella habían estado los niños.

Había piedras por todas partes, sobre todo junto a la puerta. ¡Qué orgulloso estaba de los dos!

Se dirigió a la del fondo, se detuvo y miró por la ventana enrejada para ver si le resultaba familiar. Y así fue. Había sido la suya.

Nuevas lágrimas corrieron por sus mejillas al revivir esa horrible noche de su vida. No recordaba el exterior del castillo ni el sótano porque se había desconectado de todo en cuanto tuvo en sus brazos el cuerpo sin vida de Nesta.

Se dirigió a la celda contigua. Esta era. Nesta había traído al mundo a su bebé y había muerto en esa celda frente a él. Contuvo sus sollozos y se limpió la humedad de la mejilla.

—Te amo, Nesta, pero también amo a Maeve. No te olvidaré.

Callie tenía razón. Todo lo que ella les había dicho era cierto.

Volvió a salir por la puerta y oyó el mejor sonido.

—¡Dío Mawin! ¿Ya estamos en casa?

—Sí, Q. ¿Vamos a casa ahora?

Dyna preguntó:

—¿Has encontrado lo que necesitabas encontrar?

—Sí. Este era el lugar. —Sacudió la cabeza, aún conmocionado—. Todo este tiempo había pensado que habíamos sido capturados por los ingleses. Pero los escoceses nos habían mantenido cautivos.

Wiley lo miró y preguntó:

—¿Estás llorando otra vez?

—Sí, pero de felicidad. No veo la hora de ir a casa a ver a vuestros padres. Se alegrarán mucho de veros, muchachos. —Metió la mano en su alforja y dijo—: Tengo algo de carne seca para que mastiquéis. —Dio una ración a cada uno y luego dijo—: ¿Estás listo, Wiley? ¿Listo para subir a Midnight?

Wiley asintió.

Alasdair montó y dijo:

—Sube. Puedes acariciarlo desde aquí arriba mientras come otra manzana.

—Tiene dientes grandes. —Wiley chilló cuando Dyna lo elevó hasta el enorme caballo negro y lo colocó delante de Alasdair. Luego Maitland montó y Dyna ayudó al más pequeño a subir a su silla. Ambos caballos recibieron sus manzanas.

Q se dio la vuelta y preguntó:

—¿Ved a mamá y papá ahoda?

—Sí, vamos a ver a mamá y papá ahora, pequeño guerrero. Aquí tienes un trozo de queso.

Maitland quiso abrazarlo fuerte durante todo el camino a casa, pero se contuvo.

¿Las lágrimas? No pudo contenerlas.