Capítulo Veintiséis

Habían perdido toda esperanza de escapar cuando uno de los atacantes gritó: —Tenemos visita—, mientras los guardias los levantaban de un tirón y los conducían escaleras arriba.

Al principio sonó como el zumbido lejano de un avión, hasta que se dieron cuenta de que un helicóptero se dirigía hacia ellos.

Se mantuvo suspendido fuera con un estruendo ensordecedor, haciendo sonar una sirena tan fuerte como la de un camión de bomberos.

Unas luces brillantes iluminaron el vestíbulo, cegando a todos los presentes.

El suelo tembló. Las luces se atenuaron poco a poco, permitiéndoles distinguir una flota de vehículos policiales y a agentes uniformados estratégicamente apostados con sus armas, esperando con calma las órdenes para actuar, mientras una voz por megafonía anunciaba: —Liberad a los prisioneros... Repito, liberad a los prisioneros.—

Los guardias vieron que estaban en inferioridad numérica y obedecieron la orden soltando despacio a sus víctimas secuestradas y dejando caer las armas al suelo.

—Poned las manos sobre la cabeza y salid en fila de uno—, ordenó otra voz.

Los guardias se miraron unos a otros e hicieron lo que les ordenaban. Los policías los redujeron enseguida, les pusieron esposas metálicas y los empujaron, uno a uno, a la parte trasera de dos coches patrulla.

Eli y los demás se quedaron paralizados.

Después de todo el trauma que habían soportado, ahora no eran más que sombras de lo que habían sido.

Permanecieron inmóviles, esperando instrucciones o alguna señal de qué hacer a continuación.

Entraron dos policías y los fueron conduciendo fuera, uno tras otro: primero a Eli, luego a Adam y después a Jesse.

Antes de que pudieran llegar a Tish, el agente Drummonds apareció de la nada, se deslizó a su espalda y le ciñó la mano alrededor de la cintura.

Usando el cuerpo de ella como escudo, le apuntó directamente a la cabeza con un arma.

—Situación con rehén—, anunció la voz por megafonía mientras el agente Drummonds retrocedía despacio, aferrando a Tish con más fuerza mientras ella jadeaba y le arañaba con ambas manos.

—Quietecita o disparo—, le gruñó al oído.

Tish se quedó inmóvil y dejó que la llevara adonde quisiera.

—¿Cuáles son sus exigencias?—, preguntó la voz por megafonía.

—Suelten a mis hombres. Contaré hasta diez y, si no los veo en el vestíbulo, le vuelo la cabeza—, respondió el agente Drummonds sin dejar de retroceder.

—Liberaremos a uno de sus hombres—, dijo la voz por megafonía.

—A los seis o no hay trato—, replicó el agente Drummonds, y empezó a contar—: uno... dos... tres...—, sin dejar de retroceder. Adam se abalanzó dos veces en un peligroso intento de ofrecerse a cambio de Tish, pero dos policías le sujetaron las manos.

—Estás perdiendo el tiempo, Adam. Tengo a la persona que quiero—, se burló el agente Drummonds en voz alta.

—¡Cobarde!—, gritó Adam.

Para todos estaba claro por qué Tish era su objetivo. Por su pequeña estatura, era un cebo fácil. Adam habría sido más difícil de reducir.

—Cuatro...—, continuó el agente Drummonds, ignorando el insulto.

Dio otro paso hacia atrás, tropezó con un escalón y se tambaleó, apretando accidentalmente el arma contra la cabeza de Tish.

Ella soltó un grito aterrador, temblando, con los ojos muy abiertos por el miedo.

—Cierra la boca. Date por afortunada de seguir respirando.

Cinco...—. Gritaba a pleno pulmón, temblando febrilmente mientras hablaba.

Las gotas de sudor que se habían acumulado en su frente empezaron a deslizarse por sus párpados, nublándole la vista.

Cuando apartó el arma de la cabeza de Tish para secarse el ojo con el dorso de la mano, Tish vio su oportunidad y le clavó el codo en la entrepierna.

Sonó un disparo y ella cayó al suelo, agarrándose la mejilla derecha, con un grito escapando de sus labios.

Se oyó un segundo disparo a lo lejos, y el agente Drummonds cayó de rodillas junto a Tish; su arma repiqueteó contra el suelo.

La sangre salpicó todo el suelo alrededor de Tish, y del cuello del agente Drummonds brotó todavía más sangre.

Uno de los policías le había disparado. Tish se estremeció mientras Adam y Eli corrían hacia ella.

—Ven con nosotros—, retumbó a sus espaldas la voz de un policía.

Otro le envolvió el cuello al agente Drummonds con un vendaje para contener la hemorragia.

Pese al pulso acelerado y los ojos llenos de pánico, se mantuvo sorprendentemente tranquilo mientras dos policías lo arrastraban hasta el porche.

Otro policía entró corriendo en el vestíbulo y sacó a Tish en brazos, la colocó en la parte trasera de un coche patrulla y le administró primeros auxilios.

Adam corrió hacia Tish.

—Solo es una herida superficial—, le aseguró el policía—. Le he puesto una tirita. En cuanto deje de sangrar, estará bien.—

—¿Cómo lo sabe?—, preguntó Jesse.

—La he examinado. Solo le ha rozado la mejilla. Si hubiera querido matarla, créame, lo habría conseguido—, insistió el policía, fulminándolo con la mirada.

—Gracias a Dios—, dijo Adam, arrodillándose junto a Tish. Le sostuvo la barbilla para examinarle la herida—. Tenía tanto miedo de que ese loco te matara.

Tish, todavía visiblemente conmocionada, sujetó la cabeza de Adam con ambas manos y lo besó.

—Tenemos que irnos—, les advirtió uno de los policías—. Por favor, diríjanse a aquella furgoneta. Un médico los examinará enseguida antes de que nos marchemos.—

—¿Quiénes son ustedes?—, preguntó Adam.

—El FBI.—

Adam negó con la cabeza. —Entonces, ¿quién era ese tipo? El que se hacía llamar agente Drummonds.—

—Un impostor... Estoy seguro de que ya se han dado cuenta. Deprisa, tenemos que irnos ahora mismo—, dijo, conduciéndolos hacia la furgoneta.