Capítulo 19

Daniel Voss

No avanzaron mucho antes de que el bosque cambiara de dirección nuevamente.

Ethan lo sintió más de lo que lo vio.

Una sutil reorientación del espacio, como caminar por un pasillo que, silenciosamente, hubiera decidido girar mientras no mirabas.

Mo fue el primero en darse cuenta.

—Vale —dijo rápidamente, respirando ahora con más dificultad—, no reconozco esta parte. No reconozco NADA de esta parte.

Liam se mantuvo cerca de Ethan, con la voz débil.

“Todo se ve igual.”

—No —corrigió Noah en voz baja—. Parece coherente.

Caleb le lanzó una mirada.

“Eso no ayuda.”

Noé no respondió.

Los árboles que había delante se abrieron ligeramente.

No de forma natural.

Intencionadamente.

Un sendero estrecho.

Ethan se detuvo.

Mo se detuvo inmediatamente después de él.

—No —dijo Mo—. Eso es una trampa. Literalmente, es una abertura con forma de trampa.

Caleb dio un pequeño paso adelante, observando con atención.

“Hay algo más adelante.”

Liam negó con la cabeza. “No vamos hacia ‘algo’. Esa es la regla número uno.”

Noé ya había empezado a moverse.

Ethan lo siguió sin haberlo decidido del todo.

Mo agarró el brazo de Caleb.

“Odio que sigamos dándole la razón cuando él camina primero.”

Caleb no respondió.

Avanzaron por el sendero estrecho.

La estática regresó casi instantáneamente.

No es ruidoso.

Simplemente presente.

Mo gimió.

“Ha vuelto. Por supuesto que ha vuelto.”

A Ethan se le erizó la piel.

El sonido no provenía de ninguna fuente.

Estaba reingresando al medio ambiente.

Como si el bosque recordara que se suponía que debía tenerlo.

Entonces-

un claro entre los árboles.

Un claro.

Más grande que antes.

Y en su centro—

una estructura.

No es el pabellón de interrogatorios.

No la casa.

Algo diferente.

Más viejo.

De madera.

Azotado por el clima.

Una propiedad que parecía abandonada y dejada en el olvido intencionadamente .

Mo susurró: "Otra casa".

Liam negó con la cabeza rápidamente. “No. No más casas.”

Noé se detuvo.

Ethan lo notó de inmediato.

Reconocimiento de nuevo.

Caleb entrecerró los ojos.

“Noé…?”

Noé no respondió.

Se quedó mirando fijamente la estructura.

Mo miró alternativamente a ambos.

“Qué es este lugar?”

Noé habló en voz baja.

“…Propiedad de Voss.”

Ese nombre me impactó de una manera diferente.

Ethan frunció el ceño.

“Voss?”

Mo lo repitió como si supiera mal.

“Quién es Voss?”

Noé vaciló.

Entonces:

“El dueño.”

Silencio.

Caleb dio un pequeño paso adelante.

“El mismo de la primera casa?”

Noé negó con la cabeza.

"No."

Mo exhaló bruscamente.

“Ah, bien. Más propietarios. Eso es mejor. Me encanta tener varios caseros raros en mi vida.”

Liam susurró: "Por qué es dueño de tantos lugares?"

Noé respondió en voz baja.

“Ya no lo hace.”

Ethan frunció el ceño.

"Qué pasó?"

Noé miró el edificio.

“La gente dejó de confiar en él.”

Mo se burló.

“Sí, ya entiendo por qué.”

Caleb se acercó a la estructura.

El viento cambió de dirección.

Y por primera vez—

Sin estática.

Solo silencio.

Eso fue peor.

Ethan lo sintió al instante.

La ausencia de ruido significaba que la atención ya no estaba dividida.

Algo se estaba enfocando.

Mo también lo notó.

—No me gusta que se haya quedado todo en silencio —susurró.

Liam asintió. "El silencio es peor."

Noé volvió a moverse primero.

Caleb lo siguió.

Ethan también.

Mo dudó, pero fue el último en seguirlo.

La estructura era antigua.

Las tablas se deformaron.

Ventanas oscuras.

Pero no está vacío.

Ethan lo sintió inmediatamente.

Presencia.

Adentro.

Caleb llegó lentamente hasta la puerta.

Interrumpido.

Miré hacia atrás una vez.

Luego lo abrí.

No crujió.

Se abrió con demasiada suavidad.

Como si se le hubiera dado mantenimiento recientemente.

Mo susurró: “Eso no está bien. Las puertas viejas no hacen eso”.

Adentro-

luz tenue.

No de lámparas.

Desde una bombilla colgante alimentada por algo invisible.

La habitación era sencilla.

Mesa.

Silla.

Una pequeña radio sobre la mesa.

Mo se congeló.

“…por qué siempre hay una radio?”

Liam se quedó detrás de Ethan.

"No."

Noé entró.

Ethan lo siguió.

Caleb último.

La puerta se cerró tras ellos sin que nadie los tocara.

Silencio de nuevo.

Pero no está vacío.

Espera.

Entonces-

una voz.

Esta vez no es estático.

Claro.

Masculino.

Desde la radio.

“…no deberías estar aquí.”

Mo retrocedió al instante. “¡NO! ¡NO! ¡NO! ¡ODIO ESA VOZ!”

Liam susurró: "Es una persona?"

Noah se quedó mirando la radio.

"Sí."

Caleb dio un pequeño paso adelante.

"Quién es?"

Una pausa.

Entonces:

“…tú los trajiste aquí.”

Ethan sintió un escalofrío.

Mo señaló la radio.

“¡Nosotros no trajimos NADA a ninguna parte!”

La voz continuó.

“…el patrón vuelve a ser inestable.”

Caleb frunció el ceño.

“Qué patrón?”

La voz no respondió directamente.

En cambio:

“…Daniel Voss no es responsable de la contención.”

Silencio.

Mo parpadeó.

“De acuerdo. Así que Daniel Voss está siendo oficialmente tema de conversación en la radio, donde se habla de temas paranormales.”

Liam susurró: "Es Daniel Voss el dueño que mencionó Noah?"

Noé asintió levemente.

"Sí."

La voz continuó.

“…él interfirió.”

Caleb se acercó.

“Interfirió con qué?”

La radio crepitó levemente.

Entonces:

“…evento de persecución secundario.”

Ethan sintió que se le oprimía el estómago.

Mo murmuró: "Por qué todo suena como un papeleo infernal?"

Noé habló en voz baja.

“Él te siguió.”

Caleb se giró bruscamente.

“Daniel Voss?”

Noé asintió.

"Sí."

Mo frunció el ceño.

“Espera, entonces el tipo de la casa espeluznante nos persiguió?”

Noé negó con la cabeza.

"No."

Silencio.

Entonces:

“Intentó detener lo que te perseguía.”

Eso cambió la habitación al instante.

Liam susurró: “Entonces él no era el atacante…”

Mo negó con la cabeza rápidamente.

“No. No. Así no funcionan las cosas. Se supone que el tipo espeluznante es el malo.”

Noé lo miró.

“No es el único en el sistema.”

La radio volvió a hacer clic.

“…Voss siguió al segundo vehículo.”

La expresión de Caleb se tensó.

Vehículo secundario?

Noé asintió.

“El que te golpeó.”

Ethan tenía frío.

Mo señaló entre ellos.

“Bien, quiero aclarar algo. Estamos afirmando oficialmente que hubo VARIOS coches implicados en el accidente?”

Noé respondió simplemente.

"Sí."

Silencio.

La radio continuó.

“…la interferencia de los civiles redujo la claridad.”

Caleb frunció el ceño.

“ Así que Daniel Voss estaba intentando ayudar?”

Noé vaciló.

Entonces:

“Estaba intentando detener la escalada de la situación.”

Mo rió amargamente.

“ Así que el problema no era que el propietario enfadado nos persiguiera?”

Noé negó con la cabeza.

"No."

La radio emitió un leve silbido.

Entonces:

“…vio demasiado.”

Silencio.

Ethan sintió que algo cambiaba en su memoria.

Fragmentos.

Un coche detrás de ellos.

No el que les golpeó.

Otro.

Faros diferentes.

Otro ángulo.

Mo habló en voz baja ahora.

“ Quién nos golpeó realmente?”

Noé no respondió de inmediato.

Caleb presionó.

“Noé.”

Noé exhaló lentamente.

“…él no.”

Silencio.

Entonces Noé añadió:

“El ayudante del sheriff.”

Esa palabra me cayó como un jarro de agua fría.

Caleb frunció el ceño.

"Diputado?"

Noé asintió.

“Marcus Hale.”

Mo parpadeó.

“…ese suena como un nombre normal. Eso es peor.”

Liam susurró: "Policía?"

Noé asintió de nuevo.

"Sí."

Ethan sintió que algo se hundía en su interior.

Porque de repente...

Las piezas comenzaron a alinearse de una manera que resultaba demasiado perfecta.

Demasiado intencional.

La radio volvió a crepitar.

“…la brecha de contención se originó en la capa de aplicación de la ley.”

Mo retrocedió un poco.

“Espera. Espera, espera. Espera . Entonces la policía está involucrada en este asunto del sistema espeluznante?

Noé asintió.

"Sí."

Silencio.

La mandíbula de Caleb se tensó.

“Y Daniel Voss no lo era.”

Noé respondió en voz baja.

“Él era la anomalía.”

La radio volvió a hacer clic.

“…Voss ya no es una variable activa.”

Mo frunció el ceño.

"Qué significa eso?"

Noé miró la radio.

“Dejó de participar.”

Silencio.

A Ethan se le hizo un nudo en el estómago.

Porque eso sonaba menos a muerte.

Y más bien una eliminación.

Caleb dio un paso al frente.

“Y dónde está ahora?”

La radio se detuvo.

Entonces:

“…eliminado de la secuencia.”

Mo susurró: “Odio las secuencias. Odio todo lo que suene a secuencia”.

Noé se giró ligeramente hacia Ethan.

“Por eso regresé.”

Ethan frunció el ceño.

"Qué?"

La voz de Noé se fue apagando.

“Para confirmar que él no era el causante.”

Silencio.

Mo parpadeó.

“Regresaste a esto… a propósito?”

Noé no lo negó.

Caleb lo miró fijamente.

“Sabías que esto iba a pasar.”

Noé respondió en voz baja.

“Sabía que iba a continuar.”

La radio emitió un último silbido.

Luego se hizo el silencio.

La bombilla del techo parpadeaba.

Una vez.

Dos veces.

Luego se estabilizó.

Y afuera—

El bosque volvió a moverse.

Pero esta vez...

No parecía algo aleatorio.

Daba la sensación de que algo acababa de ser reclasificado.