CAPÍTULO 8

Mientras me vestía para encontrarme con Kirsten para ir a cenar, dudé en llamarlo una cita, pero supongo que lo era.

Elegí unos pantalones de mezclilla, una camisa abotonada y unas botas vaqueras negras.

Basándome en cómo se visten otras personas en esta ciudad, eso funcionaría.

Pasé por alto la hebilla del cinturón y el sombrero vaquero, ya que parecía que había que ganarse el derecho a llevarlos y, de todos modos, yo no tenía ninguno de los dos.

Había planeado dejar a Banshee en casa, pero el héroe de la ciudad me miró de forma tan patética que cambié de opinión.

—De acuerdo amigo, puedes ir. Pero tienes que llevar el chaleco de perro de servicio y una correa.

Banshee saltó de emoción. Salir significaba olores desconocidos y un plato que había que limpiar.

Nos dirigimos al restaurante de Tito y llegamos a tiempo.

Receloso de un restaurante mexicano en Montana, mi impresión inicial resultó favorable.

Limpio, de colores vivos y bien iluminado, el apetitoso aroma de la salsa fresca me recibió calurosamente.

Una banda sonora de mariachis rebotaba en la pintura neón que rodeaba treinta mesas, llenas hasta la mitad.

Todos los asientos del bar estaban ocupados por clientes que miraban intermitentemente un pequeño televisor instalado en una esquina.

Busqué a Kirsten por toda la sala y casi no la veo en la barra.

Estaba absolutamente deslumbrante con un vestido negro corto y botas vaqueras color canela.

El ceñido vestido mostraba una figura equilibrada que su uniforme de quirófano ocultaba en el trabajo.

Se había peinado y maquillado y llevaba un bonito sombrero vaquero inclinado sobre la cabeza. Esto es definitivamente una cita.

Esbozó una enorme sonrisa cuando vio a Banshee.

—No sabía que ibas a traer a Banshee. ¿Puedo acariciarlo?

—Por supuesto. —Me volví hacia Banshee y le di la orden—: AMIGO —y se acercó a ella para que le rascara las orejas—. Ten cuidado. Si lo acaricias mucho, te va a seguir a casa.

—No me parece algo malo —dijo juguetonamente.

—Es un lugar muy bonito —observé mientras una anfitriona adolescente nos llevaba a una mesa.

—Sí. No es exactamente Tex-Mex, pero yo lo llamo West-Mex. La ternera, el cerdo y el pollo son de primera, como era de esperar, pero los condimentos no son precisamente su fuerte.

Miré el menú.

—¿En serio, $5.99 dólares por totopos y salsa? Un verdadero tejano nunca paga por totopos y salsa. Se supone que lo sacan en grandes cestas y lo rellenan gratis sin parar. Hace que a todo el mundo le de más sed, así que terminan pidiendo más bebidas.

—Se lo voy a sugerir a los dueños.

—¿Conoces a todo el mundo aquí?

Se rió.

—No a todo el mundo, pero conozco a mucha gente. Nací aquí y, salvo por la escuela, he vivido aquí toda mi vida.

—Tenía curiosidad por saber cómo acabaste aquí.

—Este lugar es como un agujero negro del que no puedes escapar.

En la escuela secundaria era bastante buena en la gimnasia y conseguí una beca para Oregón.

Era lo suficientemente buena para la universidad, pero ahí se acabó la gimnasia.

Me interesé por la medicina y acabé en la facultad de medicina de la UCLA.

—Eso lo entiendo, pero ¿cómo diablos acabaste en ortopedia? No quiero ser insensible, pero no encajas exactamente en el estereotipo de residente de ortopedia.

Sonrió.

—¿Lo dices porque mido 30 centímetros menos y peso alrededor de 50 kilos menos que el promedio de los residentes de ortopedia? ¿O es porque soy una mujer en un campo de hombres?

Le devolví la sonrisa.

—En realidad, las dos cosas. La mayoría de las clases de orto están llenas de manadas de machos alfa neandertales.

—Sin duda, esa es también una descripción adecuada para nuestra clase.

Algunos de los chicos eran bastante primitivos, pero me encanta por todas las lesiones que vi al crecer en la gimnasia.

Las fracturas de brazos y piernas eran muy comunes, y me interesé por arreglarlas.

Una cosa llevó a la otra, y aquí estoy de nuevo en la ciudad haciendo ortopedia.

—¿El vórtice te arrastró de vuelta a la ciudad después de la graduación?

—Inmediatamente. Me necesitaban y, después de 12 años fuera, extrañaba las montañas, el aire puro y los cielos abiertos. Volver fue una decisión fácil.

Vino el camarero y Kirsten eligió fajitas de pollo y yo fajitas de res para dos.

—¿Seguro que lo quieres para dos? Es mucha carne para una sola persona.

—Por favor, traiga un plato extra, estoy seguro de que mi asistente me va a ayudar.

Banshee ya estaba salivando.

—¿Lo llevas a todas partes? —preguntó Kirsten.

—Más o menos. Se porta bien y hemos pasado por muchas cosas juntos. Banshee recibió una bala por mí.

Kirsten enarcó una ceja .

—Parece una historia interesante.

—Te aseguro que lo es.

Estaba contando la historia de cómo Banshee y yo localizamos a una banda ucraniana cuando Kirsten se puso visiblemente rígida, mientras se concentraba en algo por encima de mi hombro. Me giré y vi que Connor Felton se acercaba con una cerveza en la mano.

—Bueno, hola linda doctora. Te ves muy bien esta noche.

Connor prácticamente babeaba sobre Kirsten, que no apartaba la mirada pero tampoco le respondía.

—Veo que te dejé sin palabras. ¿Por qué no dejas a este pendejo y vienes a mi mesa a tomar unos tragos?

Kirsten habló por fin.

—Connor, te dije antes que te mantuvieras alejado. Vete ahora, antes de que te parta la madre.

—Me gusta rudo. Y no te preocupes por este pendejo de aquí.

No tiene los huevos para actuar como un hombre de verdad.

—Luego miró a Banshee, una vez más con la mano en la cintura—.

Y este maldito perro no es un héroe. El único uso que le veo a ese animal es hacer una bonita y suave alfombra para el suelo de mi habitación, donde puedo tirarte y cogerte bien duro.

Yo no tenía ningún problema con que me llamara un pendejo, pero nadie le hablaba así a Kirsten delante de mí, y nadie iba a convertir a Banshee en una alfombra.

Me incliné hacia Banshee y le dije en voz baja:

—CARA.

Antes de que pudiera emitir el último sonido, Banshee se lanzó directamente al aire hasta que sus patas traseras quedaron a la altura del pecho de Connor. Se abalanzó sobre su cara y soltó un gruñido digno de una película de terror.

Connor debe haber estado de acuerdo, ya que se puso blanco como un fantasma y retrocedió.

Se le atoraron los pies en una silla y cayó de espaldas con la bebida derramada por todas partes.

Una mesera que pasaba por allí perdió el control de su bandeja cargada de totopos y salsa. Eso también cayó sobre él .

El restaurante se quedó en silencio, con todo el mundo mirando a Connor.

Su mirada se clavó en mí con un odio intenso que, por desgracia, ya había visto antes.

Se levantó y parecía un cómico desastre cubierto de margarita y salsa, con algún que otro fragmento de totopo pegado.

Volvió a nuestra mesa con evidente furia.

—GUARDIA.

Banshee se colocó inmediatamente entre Connor y yo, tensó el cuerpo y bajó las patas traseras, listo para lanzarse hacia delante.

Mostró los dientes y gruñó desde muy adentro, lo que detendría a cualquier hombre cuerdo.

Al parecer, Connor estaba cuerdo después de todo, ya que se congeló y miró de mí a Banshee y viceversa.

—No te molestará a menos que te acerques a mí. Por favor, vete y déjanos disfrutar de nuestra cena.

Connor siguió sopesando sus opciones, concluyendo correctamente que solo tenía una.

—Jódete tú y tu putita. Juro por Dios que mataré a ese perro y haré una alfombra con él.

Se llevó la mano a la funda al salir del restaurante.

—TRANQUILO.

Banshee se transformó inmediatamente de asesino en adorable mascota al recostarse en el suelo.

—Bueno, eso fue interesante. Lo siento —dijo Kirsten.

—No es necesario disculparse. Siento haber hecho una escena.

Kirsten sonrió con una risa melodiosa y contagiosa.

—Este es el tipo de escena que necesita esta ciudad. Por la mañana, el 90 % de la ciudad se habrá enterado de esto, y el 100 % de ellos se va a alegrar.

—Connor no es muy popular por aquí, supongo.

—¿Qué comes que adivinas? Mala genética, una madre borracha, un padre abusivo, dinero, privilegios.

Ese muchacho es el ejemplo a seguir de los sociópatas.

Lo que viste esta noche, lo hace con muchas mujeres en esta ciudad.

Gracias por interferir. Ver a Banshee saltar así y darle un susto de muerte a Connor me hizo el día .

—Y la noche aún es joven, solo hay un problema. El camarero derramó mis totopos y salsa sobre Connor. Son $5.99 dólares tirados a la basura.

Esa risa musical me hizo bailar el corazón.

—No me sorprendería que comieras gratis aquí durante un mes. Odian a Connor, pero en serio, ten cuidado. Es violento y está loco.

—No te preocupes. Banshee y yo hemos pasado por cosas peores.

Disfrutamos de la cena y la conversación, y Banshee aprobó su filete. El dueño incluso se pasó por allí y nos trajo unas fajitas extra para llevar para Banshee, que sin duda aprobaba las raciones extra.

—Ha sido una noche encantadora, con una pequeña excepción —señalé.

—Absolutamente memorable. ¿Quieres pasar por mi casa a comer el postre conmigo? Tengo un pastel de ayer.

—Justo estaba pensando que tengo antojo de un poco de pastel de ayer.

—Muy bien. Sígueme. No está lejos.

.     .     .

Llegamos a su casa ocho minutos después.

En un barrio con casas de hace 20 años con grandes árboles que se alzan sobre ellas, la casa estilo rancho de Kirsten descansaba en un recodo de la carretera, lo que permitía disponer de un patio trasero de casi una hectárea.

Recién pintada y con un patio bien cuidado, la casa tenía una hermosa vista de las montañas y el bosque a lo lejos.

Banshee y yo saltamos del G Wagon y nos dirigimos a la puerta principal.

—¿Banshee va a estar bien corriendo por ahí atrás? —preguntó Kirsten.

—Sí, no te preocupes. —Abrí la puerta trasera, ordené—: EXPLORA.

Banshee salió a marcar su nuevo territorio.

Kirsten tomó un par de platos de pastel y una manta y salió .

—Vamos con él. Los chicos de ciudad nunca ven un cielo nocturno de verdad. Lo siento de nuevo por lo de esta noche. Los Felton llevan tres generaciones atormentando este pueblo.

—¿Así que no son muy queridos?

—Más bien odiados. El problema es que son dueños de la mitad de los negocios y un tercio de las tierras del pueblo, así que todos tienen que fingir que les agradan. Eso fue un buen truco con Banshee. Bien merecido lo tiene el maldito imbécil.

Kirsten caminó hasta el límite de su propiedad, lejos de todas las fuentes de luz. Extendió la manta y se tumbó con el pastel entre los dos.

Miré al cielo nocturno con sus millones de estrellas brillantes.

—Qué bonita vista la que hay aquí por la noche.

—Es mi momento favorito para estar aquí. A veces, me acuesto de espaldas y miro al cielo. El viento silbando entre los árboles es el único sonido. Deberías probarlo alguna vez, sobre todo después de un día estresante.

Me acosté boca arriba y me quedé mirando las estrellas. Nunca había visto tantas estrellas claras y brillantes a la vez. Su infinita extensión aportaba perspectiva a los problemas cotidianos, induciendo definitivamente a la relajación.

Me giré hacia Kirsten para besarla y noté que tenía un trocito de escarcha pegado al labio. Al parecer, se dio cuenta de mi interés.

—¿Qué estás mirando? —preguntó a la defensiva.

Me acerqué más.

—Hay un poco de glaseado en tu labio superior, y me muero por probarlo.

Se inclinó hacia delante, ofreciéndome sus labios, y pronto quedamos atrapados en un apasionado abrazo. Al cabo de unos instantes, rompió el beso y acurrucó la cabeza en mi pecho. Nos quedamos en silencio unos instantes antes de que ella se levantara y se marchara.

Confundido, le pregunté:

—¿Está todo bien?

Se detuvo y miró por encima del hombro .

—Todo bien. Necesito darme un baño después de lo de hoy.

Volvimos dentro y pusimos los platos en el fregadero.

—Bien, déjame ir por Banshee, y nos vamos.

Respondió con una sonrisa.

—Qué pena. Estaba esperando que quisieras acompañarme.

Se bajó la cremallera del vestido, se lo quitó y se volvió hacia el dormitorio.

Su cuerpo era firme y ágil gracias a sus años de gimnasta, lo que convirtió el baño en un acto activo.

La primera vez siempre se trata de pasión y energía, y ella cumplió, dejándonos satisfechos y sin aliento en el suelo del baño.

Nos ayudamos mutuamente a lavarnos y enjuagarnos, tomándonos nuestro tiempo.

Para cuando salimos de la regadera, un lento segundo asalto nos llevó a múltiples clímax antes de compartir uno juntos.

Nos asomamos para ver a Banshee acurrucado en el sofá y le seguimos la corriente para una noche de sueño sin sueños.