CAPÍTULO 9

A la mañana siguiente me desperté y vi que Kirsten seguía dormida, roncando adorablemente. No quería despertarla, así que me vestí en silencio y me deslicé hasta el asiento del conductor de mi carro cubierto de rocío.

—¿Qué dices, amigo? ¿Nos detenemos en algún lugar a comer algo?

Banshee emitió un breve ladrido, que interpreté como una respuesta afirmativa. No había estado en el restaurante de Manny, pero había oído hablar bien de él al personal de urgencias.

Banshee y yo llegamos a la puerta mientras Travis Foster, el abogado que habíamos conocido el primer día, se acercaba también.

—Después de ti, abogado —le dije mientras abría la puerta.

Se agarró a la puerta.

—Médicos y famosos antes que abogados. Después de ti.

Entramos en una cafetería moderadamente concurrida que se parecía a cualquier otra cafetería decente.

Unos cuantos ancianos leen el periódico, mientras otros están absortos con sus teléfonos, mientras sorben café y comen sus huevos.

Los camareros correteaban entre las mesas llevando hasta ocho platos a la vez sin bandejas.

Banshee definitivamente lo aprobó, mientras su olfato trabajaba horas extras para categorizar los olores grasientos del desayuno fresco.

—¿Quieres acompañarme, Doc? —preguntó Travis, mientras se dirigía hacia una cabina abierta.

—Por mi encantado de tener compañía.

Me senté y eché un vistazo al menú. No necesité leer más allá del waffle belga para mí y unas salchichas para Banshee. Travis eligió dos huevos estrellados con tocino y pan tostado y, por supuesto, una mimosa, que probablemente no sea su primera bebida del día.

—Has causado una buena primera impresión en la ciudad esta semana —observó Travis.

—Sin duda fue un poco más emocionante de lo que esperaba.

—Buen trabajo con ese tiroteo en la escuela. Es increíble que no muriera nadie. Y quiero agradecerte tu amabilidad con Marcus. Mucha gente no sería  tan compasiva en esa situación.

—¿Le representas?

—Así es. Conozco a la familia desde hace mucho tiempo. Extraoficialmente, padece esquizofrenia y su compañía de seguros ha estado negando el pago de sus medicamentos. Es un buen muchacho con la medicación, pero batalla sin ella.

—Parece que deberías demandar a su compañía de seguros.

—Me leíste la mente. Ya estoy recopilando información.

—¿Qué le va a pasar?

—Es difícil de decir. Definitivamente va a tener que cumplir condena. Con suerte, vamos a conseguir un entorno de mínima seguridad donde pueda recibir la terapia que necesita. Ayudó que nadie muriera. Pero tendremos que esperar y ver. Depende del juez que nos toque.

—Buena suerte. Odio que se castigue la enfermedad mental en lugar de tratarla.

—Sin duda voy a brindar por eso. —Tenía la sensación de que bebería casi por cualquier motivo—. Así que, he oído que tuviste un poco de emoción anoche.

Me sorprendió el comentario .

—¿A qué te refieres?

—Al pequeño altercado en el restaurante de Tito —sonrió—. Un pajarito me dijo que tú y tu peludo compañero pusieron a Connor de culo en medio del restaurante.

—En realidad, una pata de silla y su mal equilibrio mandaron su culo al piso. Banshee solo lo ayudó.

Travis se rió entre dientes.

—Pagaría por ver eso. Ese chico es un abusivo y una vergüenza. Es bueno verlo recibir lo que se merece.

—¿Qué pasa con esa familia? Entiendo si no puedes hablar de ellos porque son tus clientes.

Travis reflexionó un momento sobre la pregunta.

—No, definitivamente no son mis clientes.

Utilizan algunos abogados de la ciudad de Bozeman.

De hecho, acabo litigando contra ellos la mayoría de las veces.

Parece que todos los juicios en esta ciudad los involucran de alguna manera.

Disputas sobre rentas. Litigios sobre arrendamientos.

Disputas territoriales. Siempre están demandando a alguien o están siendo demandados.

Son gente horrible, pero sin duda es bueno para el negocio.

—No parecen muy populares por aquí.

—Cierto, pero generan muchos puestos de trabajo y mucho dinero a la ciudad. Si el dinero deja de fluir, los corren de la ciudad al día siguiente.

—¿De dónde sacan todo ese dinero? Pensé que los ranchos no eran tan rentables hoy en día.

—Esa, amigo mío, es la pregunta del millón.

Los ranchos van bien, y los grandes pueden ganar algo de dinero, pero normalmente no tanto.

He intentado citar sus registros financieros, pero tienen abogados y jueces con mucho dinero en el bolsillo.

Los registros que conseguimos son demasiado confusos para tener sentido.

El tipo tiene más empresas y filiales bajo su rancho que una gran corporación.

—¿Es normal para un rancho?

—No es normal para un país pequeño. Probablemente solo es un excéntrico y sus abogados de lujo le convenzan de hacer todo esto para conseguir más ingresos para ellos. Lo creas o no, no todos los abogados son éticos.

—No lo dudo. ¿Son peligrosos?

Travis observó la habitación mientras reflexionaba sobre la pregunta.

—Hay algo definitivamente mal con el muchacho.

Ha estado involucrado en algunas peleas y palizas a lo largo de los años, pero también lo han estado muchos otros peones de rancho.

Hay rumores de cosas peores. Mucho peores, pero nunca se ha demostrado nada.

Sé que le gustan las armas, especialmente esas Colts gemelas que lleva en el cinturón la mayor parte del tiempo.

Y es muy rencoroso. Yo diría que es muy peligroso.

—Gracias por el consejo. Creo que debo pagar el desayuno a cambio.

—Tienes razón, pero si se corre el chisme de que te hice pagar el desayuno, va a haber consecuencias, y como ya comprobaste, la gente es chismosa.

—Gracias, abogado, y que tengas un buen día.

—Tú también, Doc.

—Vamos chico. Hora de volver a casa.

Nos dirigimos a casa para darnos un baño y cambiarnos de ropa. Abrí la puerta principal y Banshee entró de un salto, pero enseguida se sentó y me miró. No es bueno. Que Banshee se sentara así dentro de la puerta significaba que olía a alguien nuevo en la casa.

—Espera, Banshee. Olvidé el celular en el carro —dije a quien pudiera estar allí.

Volví al carro y busqué mi pistola Glock .17 en la consola central. Era un arma fiable con 17 cartuchos de 9 mm en el cargador. Presioné para confirmar que había uno en la recámara.

Me apresuré a volver y me incliné cerca de Banshee.

—BUSCAR.

Banshee se fue y olfateó metódicamente toda la casa, y yo lo seguí hasta que solo quedaron la cocina y la puerta trasera.

Banshee entró en la cocina e inmediatamente gruñó.

Subí mi arma y entré detrás de él, pero me lo encontré gruñendo a su plato de comida.

Alguien había matado a una ardilla, le había cortado la cabeza y la había puesto en el plato de comida de Banshee, junto con una sola bala encima de la cabeza.

Un hombre más inteligente llamaría a la policía, pero sabía que se correría la voz por toda la ciudad en pocos minutos, así que llamé a Travis.

—Travis Foster, esquire, a su servicio. ¿Cómo puedo ayudar esta mañana?

—Travis, soy Doc, y quería contratarte para algo.

—¿Qué tipo de problema has encontrado en los últimos minutos para que necesites un abogado?

—En realidad, los problemas me encontraron esta vez.

Le expliqué cómo habíamos llegado a casa y encontrado la cabeza de la ardilla y la bala en el plato de Banshee. Travis dudó antes de hablar.

—¿Y para qué quieres contratarme exactamente? Esto parece un asunto policial.

—Digamos que no confío precisamente en que la policía sea imparcial, y no quiero que esta noticia recorra toda la ciudad.

—Tienes razón en todo. Te voy a decir algo, mi consejo oficial, que sé que vas a ignorar, es que llames a la policía.

Ahora ya no es necesario. Esto es lo que vamos a hacer.

Graba un video de todo exactamente como lo encontraste, y luego graba mientras metes esa bala en una bolsa de plástico sin tocarla.

Cierra la bolsa con cinta adhesiva y fírmala a lo largo de la cinta.

Envíame el video por correo electrónico y deja la bolsa en mi oficina la próxima vez que estés por aquí.

No es perfecto, pero es lo mejor que podemos hacer.

—¿Y la cabeza de ardilla?

—Eso es asunto tuyo. Lo voy a guardar todo, y podremos usarlo más tarde si es necesario. Te estoy cobrando un dólar por el momento como enganche, para que tengamos privilegio abogado-cliente, pero si hay que hacer algo más, mi tarifa habitual es de $300 dólares la hora.

—Gracias, Travis. Te lo voy a llevar hoy mismo .

Filmé todo y metí la bala en una bolsa. La cabeza de la ardilla saltó la cerca hacia un campo vacío donde sería un buen bocado para alguna criatura.

Una vez hecho esto, llamé a Kirsten, que contestó al tercer timbrazo.

—Buenos días. No creí que fueras del tipo de pisa y corre.

—Lo siento. Me levanté temprano y no quería molestarte. Y tenía hambre, así que decidí escaparme, desayunar algo y dejarte dormir.

—Gracias. Necesitaba dormir después de lo de la semana pasada. —Hizo una pausa—. La pasé muy bien anoche.

—Yo también. Me encantaría que volviéramos a reunirnos.

Se lo pensó un momento.

—Recógeme mañana a las diez y lleva zapatos cómodos y ropa de montaña.

—Sale, me gusta el plan. ¿Hasta dónde vamos de excursión?

—No muy lejos. Yo me encargo de llevar el almuerzo.

—Hasta mañana.

.     .     .

Me dirigí al hospital para el turno de tarde.

—¿Lista para salir? —le pregunté a CJ mientras salía de la sala de reconocimiento.

—Claro. Solo tengo una paciente para entregarte, una señora de 50 años con dolor abdominal. El examen es normal y los análisis están pendientes. Probablemente pueda irse a casa si los laboratorios se ven bien.

—¿Eso es todo?

La salida en una sala de urgencias muy concurrida involucra diez o más pacientes y se tardaba media hora.

—Solo un paciente. Trabajar en una ciudad más pequeña tiene algunas ventajas.

—¿Cómo les va a los niños de la escuela? —pregunté .