CAPÍTULO 5

Laura

—Erik —dije, exasperada con él—. ¿Qué demonios estás haciendo?

Alzó la mirada desde donde estaba sentado en su enorme garaje, rodeado de montones de trastos esparcidos sin orden ni concierto.

—Clasificando —levantó el anuario que estaba hojeando—. Tengo que comprobar si me produce alegría, ¿no?

Respiré hondo para calmarme y luego solté el aire lentamente, muy consciente de las cámaras que grababan cada momento.

—Te dejé aquí hace tres horas. Tres horas. ¿Qué has hecho en todo ese tiempo?

Señaló una caja de zapatos.

—Ya sé lo que quiero tirar.

Oí una risa ahogada del equipo a mis espaldas.

Calma, Laura. Mantén la calma.

Resultó que Erik se había mudado de un apartamento diminuto a esta casa gigante, pero eso no le había impedido acumular cosas en un contenedor de almacenamiento. Un contenedor muy grande y muy caro.

Nunca había visto a Liv más emocionada que cuando abrimos aquel trasto y una caja cayó de inmediato, desparramando su contenido en la entrada de hormigón. El contenido era, agárrate, cajas de pañuelos vacías y usadas.

Todavía me estremecía solo de pensarlo.

—Televisión magnífica —había declarado Liv, prácticamente bailando de alegría—. ¡Mi hermano es un acumulador!

Erik había protestado, pero incluso yo tenía que admitir que parecía tener dificultades para deshacerse de las cosas. Vamos, ¿cajas de pañuelos usadas?

Erik había explicado que usaba el cartón para crear letras en sus proyectos de pintura. Pero yo no estaba tan segura.

Nos había llevado un día entero, pero habíamos sacado toda la basura y la habíamos traído a su casa para descargarla en el garaje.

Le encargué que redujera todo al mínimo indispensable. En tres horas, solo había conseguido una caja de zapatos. ¿Una puñetera caja de zapatos?

Respira, Laura. Hasta los hombres perfectos tienen sus defectos.

Me agaché en el garaje, cogí la caja y rebusqué dentro. Había tres recibos, un botón suelto, dos clips doblados y un envoltorio de chocolate.

—Erik —dije lentamente, articulando claramente cada palabra—. Por favor, no me digas que esto es todo.

Ladeó la cabeza y arqueó una ceja.

—¿Estás decepcionada?

¡Calma!

—No estoy decepcionada, solo... sorprendida —dije finalmente—. Todavía queda mucho por revisar si esto es todo.

—Me llevó un rato comprobar que el botón no fuera de alguna de mis camisas.

Parpadeé una vez. Luego otra. La vista se me nubló mientras Erik me observaba. Por un momento pareció completamente sincero, pero entonces su labio se torció, sus ojos se iluminaron y estalló en carcajadas, dándose una palmada en la rodilla.

A mis espaldas, oí reír al equipo.

—Maldito mentiroso —agarré un peluche y se lo tiré—. ¡Ya has terminado!

Lo atrapó sin esfuerzo.

—Casi —admitió, aún riéndose. Pasó el juguete de una mano a otra—. Te pillé.

—Totalmente —cogí el anuario—. Ahora enséñame tu foto.

Erik gimió, pasó las páginas y me mostró una imagen que no esperaba.

—Gafas y aparato —me reí, encantada con aquella imagen inesperada—. ¿Eras el presidente del club de teatro?

—Cuatro años —asintió—. Nunca conseguí un papel de verdad. Resulta que no soy muy bueno. Pero era entusiasta.

Le di una palmadita en el hombro.

—Estoy segura de que eso contó a tu favor.

Se rio.

—Ni una sola vez.

Eché un vistazo a mi alrededor.

—Bueno, volviendo a este desastre, ¿qué se puede tirar?

Erik señaló un montón de muebles y cajas.

—Eso es para la casa —se giró, señalando otro montón—. Eso es para donar, y eso —señaló el último montón— es basura y se puede tirar.

Observé el segundo montón más grande.

—¿Y dónde exactamente van a ir estas cosas en tu casa?

Erik titubeó.

—Ibas a decir el ático, ¿verdad?

Soltó una risa y se encogió de hombros.

—Son cosas que los chicos usarán cuando sean mayores.

Me levanté, me acerqué al montón y empecé a revisarlo.

—Vale, el escritorio puede ir en tu despacho; necesitas uno. Esto —levanté una camiseta raída—, ¿de verdad quieres quedártelo?

—Eh —Erik me la quitó y se la apretó contra el pecho—. Esto es un tesoro.

Arqueé una ceja, escéptica.

—Esto, amiga mía, es una camiseta de los St Johanna Eagles.

Una camiseta que llevé todos los días de la temporada 2018-19.

La temporada, Laura, en la que empezaron como el peor equipo de toda la competición.

Cincuenta y cuatro años sin ganar un Campeonato.

Todo el mundo les daba cero posibilidades de cambio.

Perdieron a un entrenador antes de la temporada y tenían un portero novato.

Nadie excepto los aficionados creía en ellos.

Luego ganaron once partidos seguidos. Llegaron a las finales de la Conferencia de la Isla Norte.

Luego a las finales del Campeonato. Y luego lo ganaron todo.

Todo, Laura —levantó la camiseta—. Me llevó toda la temporada, pero conseguí todas las firmas —me miró con seriedad—.

Y ni siquiera he mencionado a los bebés, el cachorro o a Allison y Bob.

¿Bob?

—¿La Conferencia de la Isla Norte? —pregunté—. No vives ni cerca de allí.

—Pero mi madre nació y se crió allí, y mis abuelos sangran azul todo el año.

—Bueno, dámela entonces —le pedí, haciéndole un gesto con la mano. Dudó un momento y luego me entregó la camiseta. Me observó con recelo mientras yo la alisaba y la sostenía a contraluz para examinar la tela y fijarme en la ubicación de las firmas.

—¿Qué vas a hacer con ella? —preguntó, sin quitarme los ojos de encima.

—Ya lo verás —la lancé sobre mi hombro y señalé la puerta interior—. Ahora, ¿quieres ver tu cocina renovada?

—Adelante.

El equipo nos siguió; un segundo equipo ya estaba preparado para captar la reacción de Erik. Y no los decepcionó.

Se quedó boquiabierto, con los ojos como platos mientras miraba a su alrededor.

—Tengo azulejos blancos.

Me reí y asentí.

—Sí, resulta que solo tenían años de mugre acumulada. Con una buena limpieza a fondo y un remojo, el salpicadero ha quedado como nuevo.

—Joder —murmuró, pasando la mano por la encimera—. No veía esto desde antes de mudarme.

No se equivocaba. La cocina había estado particularmente espantosa.

Abrí la despensa y le hice señas para que se acercara.

—Madre mía... vaya —comentó, sorprendido por el orden—. Ahora sí que puedo ver lo que tengo.

—¡Lo sé! —exclamé, encantada con su reacción—. Hasta te compré una etiquetadora para que puedas organizar tus propios botes en el futuro.

—¿También has organizado lo de la nevera? —preguntó, un poco aturdido.

—Pues...

Erik se rio, fue hacia la nevera, la abrió y volvió a reírse.

—Lo has hecho.

Me encogí de hombros.

—Había que hacer una limpieza a fondo.

Lo guié por la cocina, explicándole cómo íbamos a cambiar algunos armarios por cajones y cómo usar los nuevos cierres de seguridad para niños que habíamos instalado.

Le enseñé dónde había guardado sus cosas y le expliqué el nuevo sistema que había puesto en marcha para facilitarle la vida con la preparación de comidas.

—En serio, Laura. No sé cómo agradecértelo —dijo Erik, visiblemente abrumado—.

Puede que a ti no te parezca gran cosa, ni a otros.

O sea, son solo unos cajones y algo de limpieza.

Pero esto me va a salvar la vida. No he tenido tiempo de hacer nada más que comer, dormir, dar de comer a los bebés y trabajar desde que nacieron los gemelos.

Y hasta el sueño escasea —me dedicó una media sonrisa—.

En serio, gracias. Esto es enorme, siento que me han quitado un peso de encima.

—De nada —dije al fin, emocionada—. Bueno, ¿empezamos con el salón?

Se rio.

—¿No hay descanso para los malvados?

—No hay descanso cuando hay desorden —corregí con una sonrisa traviesa.

—Pues adelante, Reina de la Limpieza.

—¡Corten! —gritó Liv. Volví en mí, acordándome de repente del equipo de cámaras.

—Ha quedado genial, chicos. Vamos a colocarnos en el salón. Tenéis cinco minutos de descanso mientras nos preparamos.

Erik alargó la mano y me cogió la mía antes de que pudiera alejarme.

—Queenie, en serio. Gracias.

Le quité importancia con un gesto de la mano.

—Cualquiera puede hacer esto.

—Pero lo has hecho tú por mí. Y por mis chicos. Y eso significa mucho.

Intenté responder, pero me quedé sin palabras. La expresión de Erik era de absoluta seriedad, su gratitud palpable.

—Cuando quieras —dije al fin.

Me apretó la mano y la soltó.

—¿Nos toca el salón?

—Eh, sí —respondí—. Dame un momento.

Fui al baño y me eché un poco de agua en la cara, que me ardía.

«Joder, ese hombre es peligroso».

Y aun así, no quería alejarme de él.

«Qué boba eres».