Capítulo 40. Jo #3

Una serie de imágenes me cruza por la mente. La mano de Acker mientras prepara la daga en su agarre. El lanzamiento. La hoja volando hacia Kai. Impacta en uno de sus ojos. La sangre salpica a su esposa mientras ella grita aterrorizada antes de que él se recueste en el sofá. Muerto.

Con el corazón martilleando, parpadeo y no hay nada fuera de lugar.

Kai permanece sentado e ileso frente a mí, con los ojos intactos, ni una gota de sangre a la vista.

Vuelvo la cabeza hacia Acker, quien encuentra mi mirada con un leve gesto preocupado en el ceño.

Como si yo fuera la que estuviera a punto de matar a alguien y no él.

Para cualquier otra persona en la habitación, parece tan calmado y compuesto como ha estado desde que Kai entró, pero es una farsa.

Ha pasado tiempo desde que tuve la oportunidad de entrar en la mente de Acker, y acabo de ver un panorama completo de sus pensamientos internos; estamos caminando sobre un terreno muy resbaladizo.

Me repongo y vuelvo a centrar la atención de Kai en mí.

—El puesto de Acker en el trono de Kenta no es negociable.

Kai no titubea.

—Esa es mi condición. Lo tomas o lo dejas.

Messer rodea el sofá mientras su sonrisa despreocupada se desvanece.

—Esta alianza garantiza un trono. ¿Por qué arriesgarse a no obtener ninguno si esta guerra no se desarrolla a tu favor?

—Eso solo sería posible si encontramos una forma de eliminar a mi padre —dice Kai—. Algo que no estoy seguro de que sea viable.

—Pero ¿tendrías tu propio trono? —interviene Irina y su voz suave corta la tensión y atrae toda la atención hacia ella—. ¿O estás contento viviendo bajo el yugo de tu padre?

Sus palabras dan en el blanco. La cara de Kai enrojece de ira.

Me impresiona la capacidad de Irina para leer a Kai con tanta facilidad, sin haberlo visto nunca antes de esta noche.

—Podemos encargarnos de tu padre —le digo a Kai.

Él niega con la cabeza.

—No tenéis ni idea de lo que es capaz.

—A mí no me pueden influenciar —dice Fredrich mientras se apoya la espada sobre el regazo.

Kai se mueve y evalúa a mi amigo mientras se recuesta casualmente contra la barra, sin aparente preocupación por su bienestar.

—¿Estás seguro de eso? —lo desafía.

La sonrisa de Fredrich es pura insolencia.

—¿Quieres comprobarlo, principito?

Llamar a Kai por un título incorrecto lo irrita aún más.

—Levántate —ordena.

Hay un largo instante en el que Fredrich no se mueve, arqueando las cejas mientras sonríe a Kai.

—¿Eso es todo lo que tienes?

El escepticismo de Kai se transforma en determinación al levantarse del sofá.

—Deja de respirar —dice y su voz resuena poderosa gracias al uso completo de su don.

Me alarma la rapidez con la que ha aumentado la severidad de su mandato, como si lo hubiera ejecutado muchas veces antes. Probablemente más de las que quisiera saber.

Y, sin embargo, Fredrich permanece inmutable, su pecho sube y baja de manera uniforme, sin mostrar el más mínimo esfuerzo.

—¿Cómo? —pregunta Kai, con los ojos abiertos, ya sea por miedo o asombro. Tal vez ambos.

—Solo necesitas saber que es plenamente capaz de resistir la influencia de tu padre —respondo, sin querer revelar demasiado sobre la habilidad protectora de mi amigo.

Es evidente que Kai está perturbado por Fredrich, aunque intente ocultarlo. Observa la habitación y luego a nosotros, dándole vueltas a la revelación de que alguien podría resistir realmente ante su padre.

Su mirada se detiene en Acker, como si pudiera ver a través de su fachada construida con sumo cuidado y percibir los pensamientos oscuros que esconde.

—Aun así —dice—, mi condición para la alianza sigue siendo la misma.

Todos se quedan atónitos ante su decisión, Aurora más que nadie.

Se levanta del sofá, con el rostro fruncido en un ceño feroz dirigido a Kai.

Cuando él se niega a reconocer su evidente disgusto, ella dirige su atención a Messer.

Suplicar es algo de lo que nunca habría creído capaz a Aurora; exigir es más su estilo.

Sin embargo, a pesar de su postura firme, percibo que intenta transmitir un mensaje a Messer, instándolo a actuar.

Él permanece impotente, su enfado es visible, y cuando sus ojos se desplazan a su antiguo mejor amigo, temo lo que podría decir o hacer si no intervengo.

Me levanto de la silla.

—La oferta sigue en pie por si cambias de opinión.

El enfado impotente de Messer ahora se dirige hacia mí, pero sacudo sutilmente la cabeza a modo de advertencia. No está en nuestras manos hacer que Kai cambie de idea.

A regañadientes, Messer se dirige al hogar y coge los abrigos de su lugar sobre la chimenea para entregárselos a Aurora, que es la más cercana, pero antes de que pueda cogerlos, Kai se los saca de la mano.

Me deslizo lentamente entre ellos y conduzco a nuestros invitados hacia el vestíbulo de entrada en un acto de diplomacia.

El rugido de la lluvia entra junto con una ráfaga de viento helado al abrir la puerta.

Kai se detiene en el umbral. Al principio creo que es para armarse de valor antes de salir al clima, pero luego me mira.

—Chryse sabe que planeas incumplir tu acuerdo. Está planeando buscar una alianza con Edmond si destierran a mi padre del tribunal —dice, con aparente apatía—. Creí que sería justo avisarte.

Aunque sospechaba que Chryse probablemente rompería nuestro trato, me duele escucharlo.

Asiento en agradecimiento.

—Espero que tengáis un buen viaje de vuelta.

Cierro la puerta tras ellos, bloqueando el viento y la lluvia.

Aunque esperaba debilitar la alianza de Edmond y Wren con los mensajes de las palomas, nunca pensé que Chryse se uniría a Edmond.

Llevan décadas en conflicto intermitente.

Y cuando mi madre mató a Osiris, Chryse culpó a Edmond por no intervenir, pero supongo que todo es posible en esta guerra en constante cambio.

El silencio se hace pesado mientras todos asimilamos nuestra situación.

Hasta que un risita de Irina corta la tensión. Cuando la miro, veo un brillo de humedad en sus ojos y su risita se transforma en carcajada.

—¿Qué puede resultar gracioso ahora? —pregunta Messer, tan exasperado como intrigado por su diversión.

—Es que... —Sacude la cabeza mientras trata de recuperar el aliento—. La expresión de Kai cuando Fredrich no dejó de respirar... —Inhala otra bocanada de aire y continúa—: Estaba tan ofendido.

Nos lleva un segundo, pero luego todos comenzamos a reír, liberando la tensión. Es efectivo para sacarnos de la melancolía. Pero al ver cómo la sonrisa de Acker se desvanece lentamente, siento un escalofrío inquietante en el estómago.