Capítulo 17 #2

Era su collar vocalizador táctil.

Los guardias de Lumnis se lo habían arrancado del cuello cuando la capturaron.

La gruesa correa de cuero de tiburón estaba rasgada y la carcasa interna, agrietada, dejaba al descubierto el delicado cableado de cobre y las hileras de microagujas de hierro del interior.

Estaba roto. Ya no podía traducir sonido.

Ondine arrebató el collar del suelo. Miró los cables expuestos mientras su mente se aceleraba con una revelación aterradora y brillante.

No lo necesitaba para traducir sonido. Ya no quería escuchar al mundo. Quería que el mundo la escuchara a ella.

Volvió a mirar hacia la ranura. Asintió una sola vez, con un gesto seco.

—Estaré junto a las esclusas de aire a medianoche —susurró Zale con los ojos muy abiertos, llenos de una resolución temerosa—. Intentaré retrasar a los guardias. Solo... date prisa.

La ranura se cerró de golpe. La sombra desapareció.

Ondine se sentó en el suelo con el collar roto en el regazo. Alzó la vista hacia el techo de la celda. Empotradas en el acero había tres lámparas de un cian brillante.

No tenía herramientas. No tenía un banco de trabajo.

Se subió al estrecho catre y se equilibró perfectamente en el borde del colchón.

Extendió la mano y hundió los dedos desnudos en la junta del grueso plafón de vidrio.

Ignoró cómo se le desgarraban las uñas. Ignoró el corte sangrante en el pulgar.

Tiró con un estallido repentino y brutal de fuerza, utilizando el mismo apalancamiento cinético que Varkas le había enseñado en la oscuridad.

El vidrio se hizo añicos.

Metió la mano en el plafón y arrancó un puñado de cableado de cobre aislado y una pequeña celda de energía de lumita brillante.

Se dejó caer al suelo y extendió los materiales recuperados sobre la rejilla de acero.

Se puso a trabajar.

Estaba convirtiendo su defecto en un arma.

Durante diecinueve años, el collar había sido una correa. Un instrumento crudo y doloroso diseñado para obligarla a adaptarse a un mundo que exigía obediencia auditiva. Tomaba la belleza masiva y cinética del océano y la reducía a una serie de pinchazos agonizantes contra la garganta.

Empezó a desgarrar el cableado de cobre con los dientes.

Peló el aislamiento y dejó al descubierto el metal conductor en bruto. Rompió por completo la carcasa del vocalizador. No reparó las microagujas. Las desconectó por completo del chip receptor.

En su lugar, puenteó el receptor y conectó las agujas directamente a la celda de energía de lumita, con lo que invirtió toda la polaridad del dispositivo.

Si funcionaba, el collar ya no tomaría el sonido externo para convertirlo en fuerza cinética contra la piel.

Tomaría la fuerza cinética de sus propias cuerdas vocales —la vibración cruda y física de la garganta—, la amplificaría a través de la celda de lumita y la transmitiría hacia afuera como una onda de choque cimática concentrada.

Estaba convirtiendo el dispositivo que traducía su sordera en una bomba.

Era increíblemente peligroso. La garganta humana no estaba diseñada para canalizar resonancia armada. Si calculaba mal el voltaje, el bucle de retroalimentación le destrozaría las clavículas y le aplastaría la tráquea al instante.

No le importaba. Retorció el último cable de cobre en su sitio y selló la carcasa agrietada con una tira de seda de alga arrancada de las mallas.

Sostuvo el collar modificado bajo la tenue luz. Tenía un aspecto horrible. Parecía un pedazo oxidado y dentado de hierro hegemónico. Era perfecto.

Ondine se ciñó el pesado cuero alrededor del cuello.

Apretó la hebilla con fuerza. Las microagujas modificadas no se hundieron en la piel para recibir sonido. Quedaron planas contra las cuerdas vocales, a la espera de absorber la vibración.

Se puso de pie.

Al otro lado de la pequeña celda, una jarra gruesa de vidrio con agua filtrada descansaba sobre un estante de acero.

Ondine respiró hondo y el pecho se le expandió. Clavó los ojos en la jarra de vidrio. No levantó las manos. No usó un diapasón.

Simplemente abrió la boca, tensó la garganta y tarareó.

No era un sonido vocal. Era una vibración cruda y gutural, impulsada desde lo más profundo del diafragma.

El collar modificado cobró vida. La celda de lumita ardió con un cian cegador, latiendo con energía repentina y violenta.

Una ola silenciosa e invisible de fuerza cimática pura estalló desde el collar de cuero. Rasgó el aire de la habitación y lo distorsionó como el calor que se eleva de una chimenea volcánica.

La ola invisible golpeó la jarra de cristal.

CRAC.

El cristal grueso no solo se rompió. Se vaporizó. Explotó en una nube de polvo fino y brillante; el agua de su interior se hipercavitó al instante y se convirtió en vapor. El estante de acero gimió y se dobló hacia atrás por la brutal fuerza del impacto.

Ondine retrocedió; el aliento se le escapó de los pulmones. Le ardía la garganta con un dolor agudo y punzante, pero tenía las clavículas intactas. El amplificador había resistido.

Levantó la mano y sus pálidos dedos recorrieron el cuero irregular y tosco del arma atada a su cuello. Ya no era solo un conducto. Era el cañón.

Se giró lentamente para encarar la pesada puerta de acero de su celda.

Más allá de esa puerta había guardias armados de Lumnis. Más allá de ellos estaban los corrales de aislamiento donde su dragón permanecía encadenado. Y más allá de ellos estaban las esclusas, donde cuarenta y dos hombres inocentes aguardaban a que los arrojaran a la oscuridad.

Ondine Velella ya no sentía el frío. La cadete desconsolada y frágil que había llorado contra el cristal del Goliath estaba muerta.

Avanzó hacia la puerta de acero. Su postura era rígida como el hierro, y sus ojos violetas ardían con una violencia aterradora e inquebrantable. No iba a escabullirse. No iba a esconderse.

Iba a destrozar el mundo.