Capítulo 2 #2

La voz profunda de Reid llenó la habitación. Se había acomodado en el papel de líder con facilidad, incluso aquí, en territorio de otra manada. Era el tipo de persona que atraía a la gente de forma natural. Un líder nato, junto a su compañera.

—Como sabéis, hace unos meses tuvimos problemas con uno de los miembros de nuestra manada, Jaime.

Kit asintió e intercambió una mirada con el Anciano Frey antes de que Reid continuara.

—Jaime era como un hijo para el padre de Allara. Cuando ella se fue, todos dieron por hecho que él asumiría el cargo de Alfa.

Reid hizo una pausa y apretó la mandíbula.

—Cuando el viejo Alfa murió, nombró a su hija como sucesora.

Pensé en el día en que Allara había regresado al pueblo.

Los cinco años que había estado fuera se habían esfumado casi de inmediato.

Volvió siendo casi la misma chica descarada y directa con la que me había criado.

Aunque también había diferencias sutiles.

Sus experiencias en la ciudad la habían convertido en una mujer formidable.

Una Alfa hasta la médula. Teníamos suerte de tenerla como Alfa.

—Allara reclamó el puesto de Alfa al derrotar a Jaime en combate.

El rostro de Reid se ensombreció.

—Pero eligió no matarlo. Jaime sigue ahí fuera. Por eso estamos aquí. Allara quiere fortalecer la alianza entre los Thornwood y los Bane antes de que Jaime tenga ocasión de esparcir su veneno.

Se hizo el silencio en la habitación. Reid se inclinó hacia delante, dirigiéndose directamente al Anciano Frey.

—Decidme, ¿Jaime ha contactado con vosotros de algún modo?

El Anciano negó con la cabeza.

—No. Mantenemos nuestras fronteras seguras, como visteis al entrar. No hay forma de que pudiera traspasar nuestras defensas. No sin que nos enteráramos.

No estés tan seguro de eso. No lo conoces como nosotros.

Conocía a Jaime de toda la vida. Como todos los cambiantes, no se rendía fácilmente, y era astuto como pocos. A veces pensaba que era más serpiente que lobo.

Reid, sin embargo, parecía satisfecho. Se recostó en el sofá y centró su atención en Kit.

—¿Por qué no me ponéis al día? ¿Qué ha pasado aquí que tiene a todo el mundo tan alterado?

Ambos sabíamos, por supuesto, de la muerte del Alfa de los Thornwood. Era el acontecimiento que había causado el vacío de poder, pero estaba claro que la historia no acababa ahí.

Entonces hablé, sabiendo que Allara habría querido que lo dijéramos de entrada. —Nuestro clan te envía el pésame por la muerte de tu padre, Kit.

Reid me lanzó una mirada de aprobación.

—Gracias.

Los rasgos alegres de Kit se ensombrecieron un poco mientras relataba la muerte de su padre. Entreví la tristeza que se ocultaba tras su personalidad jovial.

—Mi hermano estaba pensando en aceptar el puesto de Alfa, y todo estaba listo para que asumiera el cargo.

Kit empezó a agitar la rodilla nerviosamente, pero al captar una mirada del Anciano Frey, se detuvo.

—Entonces, el día de la ceremonia, simplemente... se largó. Se transformó y desapareció en el bosque antes de que nadie pudiera detenerlo o preguntarle qué pasaba. Nadie lo ha visto desde entonces.

Reid y yo intercambiamos una mirada.

—¿Dijo algo antes de irse? —pregunté.

Kit negó con la cabeza. —Nada. No sé qué pasó... y nadie más lo sabe. Pero ahora no tenemos Alfa, y todo está jodido.

Así que era tan grave como Allara había sospechado. Los Thornwood no solo no tenían Alfa, sino que el heredero legítimo había desaparecido, y el siguiente en la línea de sucesión era solo un crío.

Kit parecía una persona encantadora, pero no me daba la impresión de tener la fortaleza necesaria para liderar un clan.

Por la expresión de Reid, pensaba lo mismo, pero cuando habló, su tono se mantuvo sereno y calmado.

Disimulaba bien cualquier preocupación que pudiera sentir.

—¿Sabes dónde podría estar? ¿Podemos ayudar a buscarlo?

Kit bajó la cabeza. —No. La verdad es que no creo que quiera que lo encuentren. Y cuando mi hermano quiere desaparecer, es inútil buscarlo. Seguramente ya esté muy lejos.

El corazón me latía con fuerza en el pecho. De repente, la pequeña oficina me resultaba demasiado abarrotada, demasiado calurosa y sofocante.

Me levanté y fui hasta la ventana. La abrí un poco e inhalé una bocanada de aire fresco.

Fuera estaba despejado y fresco, y la escena desierta del pueblo me calmó los sentidos.

Tardaría un tiempo en acostumbrarme a todos los nuevos olores y sonidos del lugar, pero no percibía ninguna amenaza.

Al contrario, con el Anciano Frey y Kit temporalmente al mando, sentía que estábamos entre aliados.

Entonces mi cuerpo se tensó cuando algo extraño me erizó los sentidos. Un destello de movimiento me llamó la atención. Venía del borde de la plaza, la misma dirección por la que habíamos entrado Reid y yo.

Se me erizó la piel de alarma cuando un enorme lobo entró trotando en el claro. Su largo pelaje castaño rojizo estaba enmarañado y sus patas cubiertas de tierra. Incluso desde aquella distancia, podía ver hojas y barro en su pelaje. Pero se movía con confianza y seguridad.

El lobo no parecía herido. Al contrario, caminaba como si fuera el dueño del lugar. Llevaba la cabeza alta y daba zancadas largas, como si conociera bien el sitio y supiera exactamente adónde iba.

Cuando el lobo llegó al centro de la plaza, se detuvo y se sacudió entero, desprendiendo la mayor parte de las hojas y el lodo. Por lo que cayó de él, la bestia había arrastrado medio bosque al pueblo sobre su lomo.

El lobo bajó su enorme cabeza y el aire se volvió brumoso con la señal inconfundible de que un cambiaformas se estaba transformando. Cuando la bruma se disipó, en lugar del lobo había un hombre.

Era uno de los hombres más altos y musculosos que había visto en mi vida.

Como Kit, tenía el cabello cobrizo, aunque el suyo era más largo y oscuro, y le ocultaba parcialmente el rostro.

Su cuerpo era fuerte y bien formado. Me sonrojé ante su descaro.

La forma en que se quedó allí desnudo frente a la casa de reuniones, totalmente cómodo con su cuerpo, me removió algo por dentro.

Se apartó el pelo de los ojos y alzó la vista. Su mirada se clavó directamente en la mía.

Se me cortó la respiración cuando nuestros ojos se encontraron. Me mordí el labio, avergonzada de que me hubiera pillado espiando, pero por alguna razón no podía apartar la mirada. Me tenía cautivada, como si tuviera todo el derecho a ello.

De repente, era yo la que se sentía desnuda.

Había estado tan absorta en la llegada de aquel desconocido que no me había dado cuenta de que los demás se habían acercado a la ventana y estaban todos de pie junto a mí, observando al tipo de la plaza.

—¿Quién...?

Me salió la voz ronca. Me aclaré la garganta y no terminé la frase.

Fue Kit quien finalmente respondió a mi pregunta tácita. —Ese es Ronan.

Lo dijo despacio, como si no pudiera creer lo que veía.

—Es mi hermano desaparecido.