Tammy #3

Le froté los brazos de arriba abajo. Estaba helada; solo llevaba el vestido con el que había llegado semanas atrás y una rebeca fina encima. A sus pies había una pequeña bolsa que se le había caído al girarse.

—Yo estaba... —¿Cómo podía explicarle el pavor que me había invadido al leer su nota? En lugar de eso, me centré en lo práctico—. ¿Por qué estás aquí a pie? ¡Estás helada!

Se zafó de mis manos de un manotazo.

—¡Estoy bien!

Qué terca.

—Si no eres feliz... —me esforcé por sonar lo más neutral posible—. Deberías haber dicho algo. ¡Tu nota me ha dado un susto de muerte!

—No lo entiendes, Jason —para mi horror, se le llenaron los ojos de lágrimas—. ¡No pertenezco a ese lugar, nunca he pertenecido! Y es estúpido seguir fingiendo...

—¿Fingir qué? —Era como si hablara en otro idioma.

¿A qué venía todo esto?

—Que lo nuestro va a funcionar —su voz temblaba de emoción contenida—. Solo nos estamos engañando, Jason —se le hundieron los hombros y la voz se le apagó—. A fin de cuentas, tú eres tú y yo soy yo.

—¿Qué quieres decir con eso? —pregunté, sintiendo una punzada en el estómago. Me sentía fatal, como si fuera a vomitar todo lo que había comido en las últimas veinticuatro horas.

Creía que había aceptado que veníamos de dos mundos muy diferentes. Estaba claro que no.

—¡Significa que nos estoy haciendo un favor a los dos! Cuando me vaya, verás que… —Se mordió el labio mientras le aparecían manchas rojas en las mejillas pálidas—. Que hay otras opciones. Mejores opciones.

Negué con la cabeza.

—No. Solo existes tú, Tammy —respiré hondo—. Siempre has sido tú. En cuanto nos conocimos, supe que había estado esperándote toda mi vida.

—Eso es lo que piensas ahora —dijo con voz débil.

Ojalá estuviéramos manteniendo esta conversación en el calor de mi camioneta. Parecía agotada y aterida.

—Jason, no puedo quedarme aquí.

Intenté imaginar la vida con la manada sin ella, pero me resultó imposible.

—Tammy, por favor.

—Ven conmigo —su mirada, normalmente dulce, era penetrante. Frunció el ceño en un gesto suplicante—. Vámonos sin más, Jason. De vuelta a la ciudad, a mi piso. Nunca encajaré aquí, y los dos lo sabemos.

Me había quedado sin palabras. Toda mi resistencia se esfumó mientras permanecía frente a aquella mujer encantadora y terriblemente terca.

Podría irme con ella a la ciudad, pero lo que la frenaba para estar conmigo no se resolvería con un cambio de lugar.

Tenía la sensación de que nos llevaríamos el problema con nosotros, aunque no sabía exactamente cuál era.

Sin darme cuenta, recorrí con la mente cada línea y cada ángulo de su rostro, grabándolo en mi memoria.

—Yo… —me miró y vacilé—. No creo que sea buena idea, Tammy.

Apartó la mirada.

—Bueno, pues ya está.

—Podemos arreglar esto —dije—. Podemos… vuelve a la camioneta. Al menos deja que te calientes.

Tras un momento, asintió y caminamos en silencio de vuelta a mi camioneta. Se subió al asiento del copiloto con evidente reticencia. Tenía la espalda rígida, y su rostro, normalmente tan amable y abierto, se había cerrado como si la luz de su interior se hubiera apagado.

Encendí el motor para que la camioneta se calentara.

Con Tammy, tenía que recordarme constantemente que ella no aguantaba las inclemencias del tiempo como yo.

Como cambiaformas, mi temperatura corporal era algo más alta que la de un humano normal.

Su fragilidad me aterraba cada vez que pensaba demasiado en ello, aunque siempre estaba encantado de compartir mi calor con ella.

—No puedo abandonar a mi manada —murmuré de nuevo—. Lo siento. No es que no… —me pasé una mano por el pelo enmarañado, completamente perdido—. Es mi familia.

No era solo por Kara. Si me iba ahora con Tammy, estaría abandonando a Reid y Allara en un momento en que necesitaban gente fuerte a su lado. Tenía que demostrarles mi lealtad una vez más, e irme ahora transmitiría justo lo contrario.

—Por favor, Tammy. No soporto la idea de vivir sin ti.

Se limitó a mirarme con aquellos ojos grandes y tristes, y casi pude oír las palabras en mi cabeza. Pero no dejarás tu manada por mí.

Fue una revelación desconcertante. Ahora les era leal. Protegería a la manada hasta mi último aliento si hiciera falta. Pero con esa certeza, mi corazón se partió en dos.

Tammy no se daba cuenta de lo que me estaba pidiendo. No me estaba obligando a elegir entre las dos cosas que me mantenían con los pies en el suelo, por supuesto.

Pero si ella se marchaba, probablemente me destruiría. Y si me iba con ella, probablemente nos destruiría a los dos.

—Entiendo —dijo Tammy. Su voz era tan queda que no la habría oído si no hubiera estado pendiente de cada una de sus palabras.

Una pequeña chispa de esperanza prendió en mi pecho.

—¿Sí?

«¿Significa eso que volverá conmigo? ¿Se quedará?»

—Sí —se volvió hacia mí—. ¿Podrías llevarme a la estación de autobuses más cercana, por favor?

La chispa se apagó. Algo se rompió dentro de mí, un aullido silencioso que me subía por el pecho, pero mantuve la mirada firme. No quería causarle más dolor del que ya le había causado.

Clavé la mirada en la carretera y asentí, obligándome a hablar pese al nudo en la garganta.

—Como quieras.