Capítulo 12 #2

Mi mirada se desvió hacia los ancianos. Terry, el padre de Jaime, estaba sentado entre ellos, tan estoico como siempre. Nuestras miradas se cruzaron y me saludó con un breve gesto.

Aunque tenía el mismo pelo rubio que su hijo, ahí terminaba el parecido.

Por lo que yo sabía, Terry siempre había sido leal y solidario, el lugarteniente perfecto para el padre de Allara. Nunca me había tratado con el desdén que mostraban algunos miembros de la manada, y por lo general conseguía frenar los impulsos más impetuosos de Jaime.

Por lo general.

Me pregunté si sabría lo que su hijo tenía planeado para la manada en caso de ganar hoy.

¿Conocía el alcance de la locura de su propia sangre?

Antes de que pudiera seguir dándole vueltas, un gruñido feroz estalló en el otro extremo del claro.

Jaime.

Me tensé por completo. Si hubiera estado en forma de lobo, se me habría erizado el pelaje al verlo.

Allara, en forma de lobo, entró al claro con la cabeza bien alta, trazando un amplio círculo para saludar de cerca a la multitud de espectadores. Tenía un aspecto regio; su porte se mantenía erguido, como correspondía a una loba de su estatus.

Jaime desgarró la tierra con las garras. Su gruñido fue creciendo hasta que pareció hacer temblar el suelo bajo nuestros pies.

Intentaba enfurecerla, provocarla para que atacara primero.

Ella pareció ignorarlo. Una de sus orejas se agitó de un lado a otro, como si espantara una mosca molesta.

Finalmente, se volvió hacia su oponente.

Se hizo el silencio mientras se enfrentaban. Desde donde estaba sentado en un tronco caído junto a Rachel, podía ver cómo el flanco de Jaime subía y bajaba rápidamente. Los músculos de sus patas traseras estaban en tensión, listos para saltar.

Aunque era más grande que ella, era más delgado que la mayoría de los lobos machos de la manada.

Tenía una fuerza fibrosa y letal, y fama de usarla con un salvajismo desenfrenado; le faltaba un trozo de la oreja izquierda, e incluso desde lejos podía ver que el hocico lo tenía cubierto de cicatrices.

Fulminaba a Allara con la mirada, prácticamente echando espuma por la boca de pura sed de sangre.

Clavé los dedos en la corteza del tronco para anclarme en el sitio.

«Tengo que dejar que lo haga ella».

Sin previo aviso, Jaime saltó hacia ella.

Ya tenía las mandíbulas abiertas, listas para cerrarse en torno a su garganta.

«Le romperá el cuello en un instante». «Todo habrá terminado antes de empezar».

Con una velocidad imposible, ella salió a su encuentro. Chocaron en el aire y sus cuerpos se estrellaron contra el suelo en un torbellino de garras, pelaje y dientes.

Gruñidos y rugidos llenaron la arena, antes silenciosa.

En un instante, mi mente volvió a nuestra pelea en el patio trasero de Allara, antes de irnos de la ciudad.

Había estado muy reñida, demasiado para mi gusto. Ambos habíamos llegado al límite de nuestra fuerza y destreza. Pero aquella batalla había sido completamente diferente a esta.

La muerte nunca había sido el objetivo de ninguno de los dos.

Bajo la superficie de nuestra batalla había latido otro tipo de intensidad. La pasión que sentíamos el uno por el otro había sido evidente incluso entonces; queríamos acercarnos todo lo posible, saborear el delicioso aroma del otro mientras pudiéramos.

Esto era... diferente.

La pelea entre Jaime y Allara era feroz, frenética e implacable. Ambos buscaban matar, lanzando dentelladas con una velocidad y ferocidad imposibles. Si cualquiera de los dos alcanzaba el cuello del otro, probablemente todo acabaría en un instante.

Jaime tenía la ventaja del tamaño y la aprovechaba. No dejaba de presionar, obligando a Allara a mantenerse a la defensiva. Contuve el aliento cuando logró cerrar los dientes en torno a su pata trasera, pero ella se zafó y se escurrió por debajo de él antes de que pudiera morder del todo.

Aunque lo estaba dando todo, veía que Allara empezaba a flaquear. No dejaba de amagar hacia la izquierda, y me di cuenta de que intentaba alejar a Jaime de la multitud de miembros de la manada que observaban.

Gruñí de frustración.

«Allara». Estaba demasiado ocupada pensando en el peligro para los demás, cuando debería concentrarse por completo en el suyo propio.

Típico de ella.

Jaime se lanzó de nuevo. No logró hincar los dientes, pero sí desgarró la oreja de Allara. Ella gimió; la sangre le goteaba de la herida y empapaba la tierra entre ambos.

Jaime retrocedió unos pasos con movimientos despreocupados, casi perezosos. Estaba disfrutando, tomándose su tiempo.

«Arrogancia». Ahí estaba. «Úsala en su contra», le supliqué mentalmente.

Rachel me puso la mano en el brazo. Me di cuenta de que tenía los puños apretados y los nudillos blancos. Me obligué a relajar los músculos y me concentré en calmar la respiración agitada.

Inhalar, exhalar.

Allara retrocedió, alejando a Jaime de la línea de árboles.

Inhalar, exhalar.

Se lanzó hacia ella de nuevo, acorralándola hasta que se agachó contra el suelo. La estaba obligando a tumbarse para protegerse el vientre. Tenía las orejas pegadas hacia atrás y los ojos muy abiertos, llenos de miedo.

¿Estaba dejando ver su miedo? Eso no era bueno.

Inhalar, exhalar.

Las mandíbulas de Jaime se cerraron en torno al pescuezo de Allara. Demasiado cerca. Demasiado cerca del cuello.

La arrastró hasta ponerla en pie y la zarandeó violentamente entre los dientes.

No podía soportarlo más. Tenía que ayudarla.

Me sacudí la mano de Rachel del brazo y sentí que el aire a mi alrededor se volvía brumoso y distorsionado. La adrenalina me recorrió el cuerpo y el corazón me latía a mil por hora.

Jaime dejó caer a Allara en la tierra y la empujó con la pata como si jugara con su presa. Aunque ya estaban a cierta distancia, podía ver cómo le subía y bajaba el pecho rápidamente.

—¡Allara! —bramé, y caí de rodillas con un golpe seco.

Era vagamente consciente de que Rachel y un par más me sujetaban del pecho, reteniéndome. Intentaban evitar que me transformara. Apreté los dientes, haciendo caso de su advertencia, pero listo para quitármelos de encima si era necesario.