Capítulo 4 #2

El fantasma de una sonrisa cruzó su rostro mientras sus ojos recorrían los faros rayados y los tapacubos abollados.

—Así que todavía tienes este viejo cacharro.

—Sí.

Lo dejé ahí. Cualquier conversación sobre nuestra antigua relación estaba llena de espinas, y ya había demostrado mi habilidad para clavarme en ellas y arañarnos a los dos en el proceso.

Ladeó la cabeza mientras me miraba.

—¿Qué haces todavía aquí, Reid? Te dije que te fueras a casa.

Con suerte, mi apuesta daría resultado. Al fin y al cabo, la hija del Alfa nunca había rechazado un desafío.

Nunca.

—Tengo una propuesta para ti.

Levantó la cabeza. Vi cómo se erguía adoptando una postura que reconocí.

—¿Ah, sí? ¿Cuál? —preguntó, alzando la barbilla.

—Un desafío.

Algo brilló en sus ojos.

—Una pelea, entre tú y yo.

—¿Una pelea? —susurró.

El remolino plateado propio de los cambiaformas onduló en sus ojos.

Ojos de loba cambiaformas. Podía intentar ocultarlo todo lo que quisiera a sus preciosos amigos de la ciudad, pero a mí no podía ocultarme su naturaleza.

—Sí. Si consigo inmovilizarte, tendrás que volver conmigo. —Bajé la voz y me incliné hacia ella—. Ven a ver a tu padre. Vuelve a casa, a tu manada. A tu familia. Te necesitamos, Allara.

Parpadeó, pillada por sorpresa, pero enseguida pareció recomponerse.

—¿Y cuando tú pierdas? —preguntó, echándose la coleta por encima del hombro y sacando pecho con gesto desafiante.

Levanté las manos, intentando parecer lo menos amenazante posible.

Siempre había sido fácil provocarla, igual que a mí. Pero intuía que hacía mucho tiempo que su loba no había podido correr libre.

Eso seguro que me facilitaría el trabajo.

Aparté la culpa y me centré en mi objetivo. Tenía que hacer lo que fuera necesario para conseguir que Allara volviera conmigo, aunque eso significara usar su naturaleza de loba cambiaformas en su contra.

Me encogí de hombros con despreocupación. —Pues me iré. Volveré a la manada, admitiré la derrota y me aseguraré de que ninguno de nosotros vuelva a molestarte.

La estudié con cuidado, preguntándome qué estaría pensando. Si perdía, ¿planeaba siquiera volver a casa para el funeral de su padre?

Mi determinación se afianzó. No importaba lo que planeara o dejara de planear. Iba a ganar esta pelea. Tenía que hacerlo. No podía permitirme ni considerar la posibilidad del fracaso.

Me miró fijamente un momento más, y una chispa de esperanza creció en mi pecho.

Entonces negó con la cabeza. —No.

Se dio la vuelta y se alejó sin decir otra palabra.

Maldita sea.

Salí tras ella calle abajo. Parecía dirigirse hacia la cafetería donde habíamos cenado la noche anterior.

—Vamos, Allara. Sabes que no me rindo tan fácilmente.

Se detuvo en seco y me clavó la mirada. —Te rendiste con nosotros.

Sentí sus palabras deslizarse como un cuchillo justo entre mis costillas.

—No me rendí —me obligué a decir—. Tomé una decisión.

Sostuvo mi mirada durante mucho tiempo, pero no rompí el contacto visual. No podía. Esto era demasiado importante.

Finalmente, fue ella quien parpadeó y apartó la vista.

—Entonces fue la decisión equivocada. —Le tembló la voz con emoción contenida.

Esta vez, sus palabras se me clavaron directamente en el corazón.

Le había dado cinco años para pasar página, para encontrar a alguien mejor, pero por todo lo que había visto y oído sobre su vida en la ciudad, no parecía que hubiera estado cerca de sentar cabeza con nadie más.

Le agarré el brazo y la giré para que me mirara.

—Tenemos que dejar nuestras diferencias a un lado. Es como te dije, ¿vale? Hay más en juego aquí que nosotros dos. —Entendía su posición. A mí también me costaba pensar en el panorama general en ese momento—. Acepta mi desafío, Allara. Pase lo que pase.

Se mordió el labio, y pude ver que estaba vacilando. Le apreté el brazo un poco más fuerte, aprovechando mi ventaja.

—Podrías librarte de mí para siempre. Libre de la manada. Una pelea, eso es todo lo que haría falta. Te doy mi palabra. Si pierdo, me voy.

Levantó la mirada hacia mí, y había tantas cosas sin decir en esos grandes ojos azules suyos. El miedo era lo más evidente.

¿Tenía miedo de decir que no, o de decir que sí?

¿De cortar finalmente su conexión con la única familia verdadera que tenía? Nuestra manada.

Esperaba que no. En eso había apostado con mi desafío.

Entonces, de repente, su rostro se aclaró. Asintió una sola vez.

—De acuerdo, Reid. —Se aclaró la garganta y su boca amplia se estrechó en una línea fina—. Acepto tu desafío.

Por fin.

Sabía que, en algún lugar bajo esa elegante fachada de chica de ciudad, la Allara que conocía seguía ahí.

Metí las manos en los bolsillos y proyecté un aire de tranquila seguridad. No es que me sintiera tranquilo en absoluto, pero no quería que mi entusiasmo la hiciera cerrarse de nuevo.

—¿Dónde quieres hacer esto? —pregunté, resistiendo el impulso de decir ¿tu sitio o el mío?

Este es su territorio, después de todo.

Ella conocía el terreno mejor que yo.

—Mi apartamento tiene un patio trasero —dijo sin vacilar—. Cuanto antes acabemos con esto, mejor, ¿no?

Asentí. —Claro.

No conseguía descifrar del todo sus emociones. Un momento parecía lista para echarme a patadas y mandarme por donde había venido, y al siguiente, podría jurar que parecía casi... emocionada ante la perspectiva de dejar salir a su loba.

Sin decir otra palabra, se dio la vuelta y se alejó de mí.

Probablemente solo está deseando estamparme contra el suelo unas cuantas veces.

Con la extraña sensación de haber perdido el control de la situación, la seguí.