34 Cass #2

—Lirios Stargazer. Los había en el funeral de mi hermana.

Por todas partes. La funeraria vendió a mis padres el paquete de lujo porque pensaban…

No sé qué pensaban. Que un ataúd más lujoso compensaba que la tapa estuviera cerrada, quizá —Me río, aunque no es una risa, ni siquiera un poco, ni de lejos—.

Llevaba cinco años sin olerlos. Pero entonces entré en aquella iglesia y fue como si ella volviera a morir. Justo allí. Delante de mí.

Nunca le he hablado de Giana. Parecía conforme con creer que quería que Raymond muriera porque era cruel conmigo.

Eso es cierto, por supuesto.

Pero esa no es la verdadera historia.

La lluvia salpica contra la pizarra. Estamos solos aquí fuera, en este pequeño patio lateral. Si alguna vez voy a decírselo en voz alta, es ahora.

—Raymond mató a mi hermana —susurro.

Matvei se queda completamente inmóvil.

Respiro hondo y me lanzo—: Giana era una dama de compañía —le explico—.

Al principio no, claro. Era seis años mayor que yo.

Después de que nuestro padre perdiera el trabajo en el 2008, las cosas se pusieron difíciles.

Se suponía que Giana iba a ir al FIT. Le decía a todo el mundo que no la habían admitido, pero eso era una mentira: la habían admitido, vi la carta antes de que la rompiera.

Sabía que simplemente no podíamos permitírnoslo.

Me quedo mirando una grieta en la losa entre mis zapatos de tacón destrozados, viendo cómo el agua va llenando los huecos. Es extrañamente terapéutico.

—En su lugar, empezó a trabajar de camarera.

Luego se hizo con un carné falso y empezó a servir botellas.

Después, alguien del club se la presentó a otra persona, y…

la verdad es que no sé exactamente cuándo dio el paso.

Nunca me lo contó. Pero para cuando yo estaba en tercero de secundaria, había un tipo llamado Vladi que la llamaba a horas intempestivas, conducía un BMW de alquiler y tenía un departamento en Murray Hill que, sin duda, no se pagaba con lo que ganaba como camarera de cócteles.

—Cass, no hace falta que…

—Déjame decirlo —susurro—. Por favor. Déjame decirlo una vez. Solo necesito sacármelo de la cabeza antes de que me mate.

Él asiente y me aprieta más fuerte con el brazo.

—Ella lo pagó todo —digo—. No solo pagó por su propia vida. También pagó por la mía. Pagó mi matrícula universitaria, mis libros. Me metía billetes de veinte dólares en la cartera cuando yo no miraba. Tengo toda una vida porque ella… porque ella decidió que yo iba a tenerla. Y ella la financió.

La lluvia cae con más fuerza. La mano de Matvei sigue moviéndose sobre mi espalda. Despacio. Con firmeza. Ahí.

—No quería que supiera lo que hacía para que eso fuera posible.

Pero yo lo sabía. Y es que… es que… soy una puta cobarde, porque fingí que no lo sabía y me dije a mí misma que era por ella.

Pero ¿y si solo era para poder seguir haciendo lo que yo quería, mientras ella seguía haciendo lo que tenía que hacer?

Es como si, al reconocer que lo sabía, tuviera que dejar de aceptar su caridad.

¿Soy egoísta? ¿Soy una persona horrible?

—Eras una niña —me reprende Matvei.

Niego con la cabeza. —Tenía edad suficiente para saber qué me estaban comprando y con qué.

Él suspira, pero no discute.

—Entonces, hace cinco años —susurro—, ella tuvo una cita.

Así es como las llamaba: citas. Este tipo era un cliente habitual, uno rico, y tenía gustos específicos.

Ella nunca me lo decía abiertamente, pero me hacía una idea de que a él le gustaba ser muy brusco, y que a ella no le encantaba, pero el dinero era muy, muy bueno, y siempre pensó que encontraría una salida si las cosas iban demasiado lejos.

Como si supiera que lo necesito, el brazo de Matvei me atrae aún más hacia él. Ahora estoy prácticamente en su regazo, con la lluvia empapándonos hasta los huesos.

—Estaban en un hotel. Él estaba borracho y se estaba pasando de la raya. Ella intentó decir que no, y fue entonces cuando él la golpeó. No se lo esperaba. Perdió el equilibrio, cayó de bruces y se golpeó la parte posterior del cráneo contra el borde de la bañera.

Vuelvo a llorar. En silencio, esta vez. Sin sollozos.

—Podría haber llamado a una ambulancia —susurro—.

Pero no lo hizo. Se quedó allí parado durante…

no sé cuánto tiempo. El tiempo suficiente para que, cuando por fin la encontraron, ya fuera demasiado tarde.

Solo me enteré de todo esto después, reconstruyendo lo que pude a partir de lo que me contaron el detective y las otras damas de compañía de su agencia que estuvieron dispuestas a hablar conmigo.

Pero por lo que he podido deducir, Raymond ya tenía a su abogado allí antes de que llegaran los paramédicos.

Es una historia sencilla, sobre todo cuando tienes suficiente dinero para convencer a la gente de tu versión de los hechos.

Una prostituta sube a tu habitación, está borracha, ¡uy!

, está muerta. ¿A quién le va a importar la prostituta, ya sabes?

No cuando el puto Raymond Snyder está ahí para decir que no era nadie.

La respiración de Matvei es extrañamente entrecortada. Me pregunto qué se está callando. —Y luego te casaste con él —añade.

—Sí —Me río con amargura—. Desde luego —Levanto la cara para mirarlo a los ojos.

Ya no me importa estar hecha un desastre—.

Desde el principio supe cómo iba a acabar todo esto.

Averigüé quién era y pensé: “Vale, pues el sistema judicial no va a hacer ni una mierda, porque el sistema judicial no ve a chicas como Giana, solo ve lo que ella hacía. No era más que una chica que recibió su merecido”.

Así que vale. Si nadie va a hacerlo, lo haré yo.

Y la forma más rápida de llegar hasta él era por la puerta principal, así que la atravesé.

Nunca dejé que supiera que era la hermana de Giana; me inventé toda una historia falsa y él se la tragó encantado.

Además, había aprendido de ella lo que le gustaba.

Fue casi vergonzosamente fácil conseguir que me eligiera.

Dejé que me pidiera matrimonio. Dejé que me comprara este puto anillo —Levanto mi mano izquierda, donde el diamante de Raymond brilla como la lluvia—.

Una vez que me metí en su vida, tenía mi plan.

Pero sabía que no podía precipitarme o toda la sospecha recaería sobre mí.

Así que esperé. Dejé que me pegara, Mat.

Dejé que me diera palizas durante cuatro años seguidos mientras esperaba el momento oportuno.

Pero cuando por fin llegó ese momento, yo… no fui capaz de hacerlo.

—Y por eso entraste en Khaza —dice él—. Para encontrar a alguien que pudiera.

La lluvia no deja de caer. El banco en el que estamos sentados es una losa de hielo, pero Matvei es un horno a mi lado. Puedo sentir su calor a través de la lana mojada de su traje.

Inclina la cabeza y presiona sus labios contra mi sien. Se queda así durante un buen rato. —Dikarka —me susurra al oído—, he sido tan estúpido contigo. Creía que te estaba salvando.

—Sí que me salvaste —insisto—. No paras de salvarme. Este fin de semana vas a volver a salvarme.

—Esa es la cuestión —Levanta la cabeza. Sus ojos, cuando me mira, son tan azules que casi duelen—. No te estoy salvando. Llevas cinco años salvándote a ti misma. Yo solo soy la bala en tu recámara.

No puedo hablar. Apoyo la frente contra su mandíbula y cierro los ojos. El órgano ha empezado a repicar desde el interior de la iglesia.

—Esto se acaba este fin de semana —promete—. Te juro, dikarka, por la tumba de mi padre, que el domingo por la mañana, cuando te despiertes, ese hombre estará bajo tierra y tú serás libre. Los dos lo seremos.

Me apoyo en su hombro. —Prométemelo otra vez.

Él lo repite.

Libre.

Vas a ser libre.

Los dos lo seremos.