Capítulo 14

W allace se sentó en la camilla mientras Michelle trabajaba en su hombro. Notaba que el dolor había ido remitiendo poco a poco y que podía moverlo con mayor libertad.

Habían pasado tres semanas desde la noche en que Michelle se durmió en sus brazos.

Desde entonces, solo hablaban durante las consultas, cuando él acudía para el tratamiento.

Aunque no entendía del todo qué había ocurrido entre ellos, no se sentía capaz de sacar el tema por iniciativa propia para aclararlo.

—Eso es todo por hoy —anunció finalmente Michelle.

—¿Se acabó la acupuntura? —preguntó Wallace, sintiendo una inesperada decepción. Por extraño que pareciera, disfrutaba de esos momentos con ella, incluso cuando lo torturaba un poco.

—Parece que estás obsesionado con las agujas —replicó y Wallace se sorprendió. Su tono sonaba casi divertido. Había echado de menos esa sonrisa… y algo más.

Por un instante se quedó mudo, observándola.

Michelle llevaba el pelo castaño recogido en una coleta que le sentaba muy bien.

Le gustaba cómo sus rasgos claros resaltaban especialmente con esa expresión algo más alegre.

El brillo en sus ojos, ese que había estado buscando en vano durante las últimas semanas, parecía haber vuelto.

Se le había quedado la garganta seca. De repente, sentía las manos sudorosas y el corazón latiéndole con fuerza.

—No, está bien —refunfuñó, levantándose—. Puedo prescindir de las agujas.

—Entonces podremos iniciar la siguiente fase de la terapia —explicó ella, mientras escribía en su expediente, como siempre después de un tratamiento—.

Como no tenemos fisioterapeuta ahora mismo, me temo que tendrás que ir a otra consulta.

Angus me dejó una lista. ¿Tienes alguna preferencia o quieres que elija yo?

¿Sería esa la razón de su buen humor hoy, porque ya no tendría que verlo tan a menudo? Wallace sintió una punzada de decepción que intentó ocultar.

—No, está bien —respondió breve.

—Perfecto. Te sugiero a Philip Canter en Invergarry. No está muy lejos, y varios pacientes me han dicho que han salido contentos de allí. Te darán fisioterapia tres veces a la semana y ejercicios para hacer en casa. Luego, nos volveremos a ver dentro de cuatro semanas para una revisión.

—¿En cuatro semanas?

Wallace parpadeó confuso. Se había acostumbrado tanto a ver a Michelle, día tras día, que le resultaba difícil asimilar esa noticia.

Era extraño, pues apenas hablaban durante los tratamientos, pero se había sentido cómodo en sus manos y anhelaba esos momentos.

Que tuviera que terminar tan de repente lo tomó por sorpresa.

—¿Cuál es el problema? ¿No te gusta la sugerencia? Parece como si hubiera presionado un punto gatillo —dijo Michelle, notando su expresión.

—Sí, todo está bien, gracias. Solo... mi mente estaba en otra parte.

Michelle cerró la carpeta y asintió.

—Sin problema. Cuídate, Wallace. Tammy puede darte fecha para la próxima cita conmigo y el número de la clínica de Invergarry.

Sin mirarlo de nuevo, Michelle salió de la sala. Wallace la siguió con la mirada. No sabía por qué, pero sintió una extraña pesadez en el estómago que le impidió correr tras ella para… ¿para qué? Ni él mismo lo sabía.

Minutos después, salió a la calle, pensativo.

Era una tarde soleada y las hojas de los árboles habían brotado casi de la noche a la mañana.

Por fin parecía haber llegado la primavera.

Los pájaros cantaban en las ramas y un abejorro pasó zumbando junto a él para posarse en una flor púrpura de la jardinera de la ventana.

—Hola, Wallace —Una voz lo sacó de su ensimismamiento.

—Hola, Reed, cuánto tiempo sin verte —respondió, reconociendo al ayudante de bomberos de Angus.

Como no sabía cuánto le habría contado Angus, decidió no decir nada sobre su hombro. Sabía que el accidente en otoño no era un secreto, pero aun así le incomodaba hablar de ello.

—¿Cómo va la terapia? —preguntó Reed, y Wallace alzó una ceja.

No debería haberle sorprendido que Reed lo supiera, pero no estaba preparado para que se lo preguntaran tan directamente. Quizás Reed solo lo había deducido porque lo había visto salir de la clínica. En cualquier caso, se sintió incómodo.

—Va bien —respondió breve, sin ganas de hablar sobre su hombro, y mucho menos con Reed.

—¿Eso significa que pronto estarás listo para la acción? Te echamos de menos en el equipo. Aunque me imagino que habrá sido traumático, y si necesitas más tiempo…

—Mira, Reed, me encantaría charlar, pero tengo que irme —Le cortó Wallace, evadiendo la conversación y despidiéndose rápidamente.

—Oh, sí, por supuesto. Ya sabes, si necesitas algo, pásate por allí. Nos encantaría volver a ver tu fea cara en el cuartel —dijo Reed, lo cual le hizo sonreír. También él echaba de menos a su gente, más de lo que estaba dispuesto a admitir.

—Sí, tal vez debería hacerlo. Adiós, Reed.

En lugar de ir directamente a casa, Wallace decidió visitar a Caitlin. Finley estaba nuevamente de viaje y ella estaba sola con los niños. Al rodear la casa y entrar en la cocina por la puerta trasera, se quedó sorprendido al verla llorando en la mesa.

—¿Caitlin? —dijo Wallace para llamar su atención.

Ella levantó la cabeza y una sacudida recorrió su cuerpo mientras intentaba sonreír y se limpiaba furtivamente las lágrimas. La imagen era tan desgarradora que Wallace se acercó y la abrazó de inmediato.

—¿Qué ocurre?

—Oh, nada —respondió ella con voz ronca, buscando un pañuelo, incómoda porque él aún la sostenía.

—Dímelo o te tendré prisionera para siempre —intentó animarla con una pequeña broma.

—Está bien, me rindo.

—¿Dónde están los chicos? —Wallace la soltó y le alcanzó una hoja de papel de cocina para que pudiera limpiarse.

—Están jugando con unos amigos, los recogeré en media hora. —Se sonó la nariz con cuidado.

—Puedo hacerlo yo —se ofreció él—, pero primero dime qué pasa.

Ella comenzó a ordenar la cocina, probablemente para evitar mirarlo a la cara.

—No es importante. Estoy exagerando.

Wallace sabía que eso no era cierto, y ella también.

—Claro que es importante, o no estarías llorando, Caitlin —dijo con un suspiro.

Caitlin puso dos platos en el lavavajillas y luego lo miró con consternación.

—¿Recuerdas ese plan que pospuse para otro fin de semana? —murmuró.

—¿Sí? —Wallace intuyó lo que iba a decir.

—Pues resulta que Finley también tiene que viajar en esta nueva fecha.

—¡No puede ser! ¿Se supone que tienes que posponerlo de nuevo?

Ella asintió.

—Sí.

—Es un gilipollas.

—¡Por favor, Wallace! El trabajo de Finley es importante; de hecho, es él quien trae el dinero a casa.

—Porque no quiere que trabajes. No puedo creer… —Wallace resopló, tragándose el resto de su comentario, sabiendo que a Caitlin no le gustaba que criticara a Finley—. Yo me encargaré de los chicos y tú te cogerás el fin de semana que te corresponde —decidió firmemente.

Caitlin pareció aliviada por un momento, pero luego continuó.

—¿Crees que es buena idea? Ya sabes que a Finley no le gusta que los chicos pasen la noche con otra persona.

—Déjame decirte algo, Caitlin. Estás sacrificando demasiado por él, te tiene completamente controlada. Sabes que los chicos estarán en buenas manos conmigo, y además podría quedarme aquí.

—Esa no es la cuestión.

—¿Ah, no? ¿Entonces? Claro que lo es. Finley no quiere que sigas adelante, que persigas tus sueños.

¿Por qué no te das cuenta, Caitlin? Está jugando contigo y quiere mantenerte en una posición sumisa.

Finley solo piensa en él mismo. Tienes que dejar de permitir que se salga con la suya porque te está destruyendo. Estás renunciando a ti misma.

Ella permaneció en silencio y cruzó los brazos sobre el pecho.

—Además, ni siquiera necesita saberlo —le sugirió Wallace—. Total, nunca está aquí.

—¡No puedo mentirle a mi marido!

—Entonces explícale que vas a hacer ese curso de formación. O cambia sus viajes, o me deja a mí, su cuñado y el padrino de los niños, al cuidado de ellos. Caitlin, ¿no confías en mí? Mamá y papá estarán también si es necesario.

—Se van quince días a Benidorm, no quiero que cancelen sus vacaciones por mí.

Wallace puso los ojos en blanco.

—Me ofende que pienses que no puedo encargarme de esto yo solo, con o sin ayuda de mamá.

Una sonrisa apareció en el rostro de Caitlin.

—Sabes que tus habilidades como tío nunca se han cuestionado, Wallace.

—¿Entonces lo tienes claro?

Por fin Caitlin llegó a la conclusión de que tenía derecho a ejercer su profesión y perseguir sus sueños, que sus ambiciones profesionales no habían desaparecido por el simple hecho de ser madre. Podía ser madre y esposa, pero no era una extensión de su marido.

Wallace hizo un esfuerzo para contener su enfado con Finley.

—¿Trato? —preguntó, buscando su mirada.

Caitlin se mordió el labio inferior y miró al vacío durante unos segundos. Finalmente, soltó un profundo suspiro y asintió.

—Sí, es un trato. Tienes razón, Wallace. Si lo pospongo de nuevo nunca asistiré a ese curso.

—Exacto, y me alegra que lo veas así.

—Pero aún tengo miedo de cómo reaccionará Finley.

Wallace levantó una ceja.

—No deberías tener miedo de tu marido.

—Ya sabes a qué me refiero. No me gusta discutir con él.

—Sí, sé exactamente a lo que te refieres. Ese es precisamente el problema. Yo también soy un hombre, y nunca, nunca, ¿me oyes? —Hizo una pausa para que sus palabras calaran—. Trataría así a mi esposa.

Caitlin se acercó y le puso una mano en la mejilla.

—Eres un hombre de ensueño, y cualquier mujer tendría suerte de tenerte a su lado.

La conversación tomó una dirección que a Wallace no le gustó.

—¡No me distraigas!

—Fuiste tú quien empezó —sonrió ella.

—Puedo estar allí cuando se lo digas a Finley.

—No, no es necesario.