Capítulo 10 #2

—Claro, cuando quieras —respondió Michelle, esforzándose por sonar animada, aunque no estaba segura de haberlo logrado—.

Entonces, nos vemos mañana. —Al no obtener respuesta, añadió:— Ya sabes, en la consulta a las cinco.

Tienes una cita conmigo. Discutiremos los resultados del examen de hoy y los próximos pasos.

—Claro que lo sé, no sufro de pérdida de memoria, Michelle —respondió él. Su tono no era ni de reproche ni de broma.

Michelle se sintió bastante estúpida. El beso había sido un error, uno bien grande.

Por desgracia, no podía deshacerlo. Y aunque lamentaba haber complicado las cosas entre ellos, no podía arrepentirse.

Había sido maravilloso estar cerca de Wallace y sentir sus labios sobre los suyos.

Tragó saliva y cerró los ojos, pero ni siquiera eso disipó el ardor que sentía en ellos.

Tomó aire antes de responder sin mirarlo.

—Me alegra saberlo. Justo eso pensaba cuando no apareciste en la última cita.

Que tengas buena noche. —Salió del coche y cerró la puerta con firmeza, antes siquiera de recibir respuesta.

Sin mirar atrás, caminó hacia la casa y entró, aunque pudo percibir que él seguía esperando en la camioneta.

Al cerrar la puerta, se apoyó en la fría madera y murmuró un soy estúpida enfadada consigo misma y con su vida.

Al día siguiente, Michelle seguía de mal humor, aunque su profesionalidad le impedía mostrarlo. Alejandro estaba recostado en la camilla frente a ella, mientras le trataba las cervicales. Tenía los ojos cerrados y parecía tenso.

—No te preocupes —trató de tranquilizarlo Michelle—. Hoy será un tratamiento suave.

—¿Ah, sí? ¿Por qué? —preguntó él, algo escéptico.

—Porque no hay contracturas nuevas, lo cual es una buena noticia —dijo, dándole una palmadita en el hombro—. Puedes levantarte lentamente. Sugiero vernos en tres semanas para revisar el progreso. ¿Seguirás con los ejercicios?

Alejandro, que había sufrido varias lesiones durante su carrera como jugador de polo, se incorporó y asintió.

—Por supuesto, soy muy disciplinado.

Michelle sonrió, sabiendo que probablemente Kendra lo motivaba a seguir el plan de fisioterapia.

—Perfecto —respondió Michelle. No era de su incumbencia cuánto influía Kendra en él; lo importante era que continuara con los ejercicios.

Sabía por experiencia que los pacientes solían relajarse cuando se sentían mejor, pero ese era precisamente el momento crítico para perseverar y lograr un éxito duradero—.

Entonces, nos vemos en tres semanas —concluyó mientras anotaba en el expediente.

—Espero verte antes de eso —comentó Alejandro—.

Sabes que siempre eres bienvenida. Aunque solo libramos los domingos y lunes, si a eso se le puede llamar descanso, te invitamos a que nos visites cuando gustes.

Si no, también puedes encontrarnos en el Lantern o en los pastos con nuestros animales.

Te aseguro que serás bien recibida, en cualquier momento.

Sintió que la invitación de Alejandro no era un simple gesto cortés y eso la alegró.

—Gracias, suena bien. Aunque debo decir que tengo bastante respeto por ese ganado de las tierras altas... no querría terminar con uno de esos enormes cuernos apuntándome.

Alejandro se rio y agitó la mano restándo importancia.

—Son tan mansos como corderos, a menos que te metas con ellos. —Se levantó y le dio un abrazo amistoso.— Muchísimas gracias, Michelle.

—De nada, cuídate y, por favor, saluda a Kendra de mi parte.

Michelle continuó completando las notas en el expediente de Alejandro mientras él salía de la habitación.

Al terminar, se dirigió a la recepción para buscar los historiales del siguiente paciente y, de reojo, vio que Alejandro estaba hablando con Wallace en la sala de espera.

Conocía a Wallace lo suficiente como para notar su incomodidad: tenía las manos en los bolsillos traseros de sus vaqueros y lanzaba miradas furtivas hacia la puerta, como si deseara escapar cuanto antes.

Probablemente Alejandro le estaba preguntando sobre el motivo de su visita, y aunque Michelle seguía decepcionada por cómo habían terminado las cosas la noche anterior, tampoco quería que Wallace se sintiera más incómodo con un interrogatorio innecesario.

—Wallace —lo llamó suavemente al acercarse—. Es tu turno, puedes pasar ya.

No alcanzó a escuchar lo que Wallace le decía a Alejandro, pero notó que la seguía hacia la consulta.

Los nervios hicieron que su respiración se acelerara.

No quería sentir esa emoción cada vez que estaba cerca de él, pero era inevitable.

Se obligó a no mirarlo y decidió, mentalmente, dejar todo lo que había pasado entre ellos fuera de esas puertas.

Ese pensamiento la ayudó a concentrarse en el tratamiento que tenía por delante.

Cerró la puerta con calma después de que Wallace entrara y le indicó que tomara asiento.

Él se acomodó en una silla junto a la ventana, mientras ella revisaba su expediente y se instalaba en su silla giratoria sin respaldo.

Mantenía una distancia extra entre ellos, pero sentía que podía pensar mejor cuando no inhalaba el aroma de su loción de afeitar.

Por supuesto, Michelle ya había leído el informe médico de Inverness.

Aún nerviosa por su cercanía, se tomó unos segundos adicionales, fingiendo repasar el informe de la clínica radiológica antes de comunicárselo.

Sabía que él la estaba observando, pero resistió la tentación de levantar la cabeza y perderse en sus profundos ojos azul glaciar.

—Bueno —comenzó finalmente—. Tengo aquí la evaluación detallada de las imágenes de la resonancia magnética. Para empezar, las buenas noticias.

Levantó la barbilla y se dio cuenta de que él también estaba tenso.

Tenía la mandíbula apretada, el ceño fruncido y las palmas de las manos apoyadas en los muslos.

Los vaqueros se le ajustaban como una segunda piel, resaltando su imponente figura.

Era, simplemente, un hombre en toda la extensión de la palabra.

Michelle carraspeó y trató de que él no notara el revuelo en su interior, al menos lo suficiente como para poder manejar la consulta de forma profesional. Hasta ahora no lo había logrado, pero seguía intentándolo.

Antes de detallar el diagnóstico, Michelle tomó una profunda respiración.

—Todos los ligamentos y tendones están intactos, al igual que los huesos. Sin embargo, mis colegas detectaron líquido en el tejido.

—¿Qué significa eso? —preguntó él.

—Suele ser un signo de inflamación o de una antigua lesión en proceso de recuperación. Mencionaste que habías tenido muchos hematomas, pero ningún daño óseo, y eso encaja con estas imágenes.

—Entonces, ¿por qué no puedo mover bien el brazo?

Esa era precisamente la cuestión que intentaban esclarecer. Michelle volvió a explicarle lo que ya le había adelantado en su última consulta y luego le presentó una propuesta concreta para la terapia.

—Si te parece bien, comenzaremos por liberar los bloqueos, luego me enfocaré en los puntos gatillo y después pondré algunas agujas de acupuntura. Puede que use también cintas, pero eso lo decidiré según veamos cómo respondes.

Wallace asintió en silencio, con expresión estoica y contenida. Un simple «de acuerdo» fue todo lo que respondió, lo cual convenía a Michelle, que la permitía centrarse en lo esencial, el tratamiento.

—Venga, necesito que te recuestes boca abajo en la camilla —indicó.

—¿Y la camisa?

—Puedes dejártela puesta —contestó ella—. No tendrás que quitártela hasta que te ponga las agujas.

Le aliviaba poder trabajar con la mente despejada.

Era incómodo que su cuerpo reaccionara de esa manera cerca de él, pero esperaba que pronto se normalizara.

Estaría tratando a Wallace con frecuencia en las próximas semanas.

Solo por esa razón, haría un esfuerzo por mantener las distancias, después de todo, era un paciente, no un amigo ni mucho menos algo más.

Estos pensamientos la ayudaron a concentrarse de nuevo.

—Adelante —dijo, señalando la camilla con el agujero para apoyar la cara.

Wallace la miró con una expresión de duda, pero ella entendió de inmediato lo que pasaba por su cabeza.

—No, no duele —explicó con paciencia y sin sarcasmo. Sabía cuánto le incomodaba su situación.

Solo sentiría algo de molestia cuando tratara los puntos gatillo. Michelle trabajó con dedicación, aplicando presión en los lugares adecuados, liberando bloqueos con cada crujido y exhalando con fuerza continuamente.

Diez minutos después, Wallace estaba sentado frente a ella con el torso desnudo. Por suerte, sus manos no temblaron cuando colocó una sobre su hombro.

—Relájate —le indicó. Por fortuna, su voz sonó segura y firme, y aunque los nervios no habían desaparecido del todo, la familiaridad de su trabajo le daba confianza.

—Es fácil decirlo, pero no tanto hacerlo cuando sabes lo que viene —refunfuñó él—. Alejandro me lo advirtió antes.

Así que eso era lo que habían discutido en la sala de espera. Michelle no dejó pasar la oportunidad.

—No deberías escuchar a Alejandro o Kenneth, cada persona es diferente.

Mientras hablaba, comenzó a liberar la tensión de sus músculos con una técnica precisa, algo incómoda, pero muy efectiva.

—¡Ay! —Wallace protestó, y Michelle escuchó el dolor en su voz—. ¿Cómo es posible que tengas tanta fuerza en los dedos?

No se rio, era algo que ya había escuchado eso más veces de las que podía contar.

—Es cuestión de práctica. Te recomiendo que sigas respirando o de lo contrario podrías marearte y no queremos que eso pase.

Él estaba conteniendo la respiración, un error común en las personas que no saben cómo manejar el dolor. Después de lanzar una maldición, respiró hondo; no era lo ideal, pero era mejor que nada.

Poco después, Michelle insertó seis agujas de acupuntura en puntos específicos. Rodeando la camilla, añadió.

—Volveré en diez minutos. Quédate así, por favor, hasta entonces.

—¿Y si no puedo más? —preguntó Wallace, con una mezcla de resignación y humor en su voz.

Michelle sintió el impulso de reír, pero reprimió el gesto. Sin embargo, las comisuras de sus labios traicionaron su esfuerzo.

—Será soportable, lo peor ya ha pasado.

—Muy bien... ¿Y qué ocurrirá después? ¿Cuánto tiempo tardaré en recuperarme?

—Eres impaciente, aunque lo entiendo. Pero no puedo darte un plazo exacto.

Nos veremos cada dos días para asegurarme de que no reaparezcan antiguos bloqueos.

En cuanto al endurecimiento y la irritación, tenemos que trabajar de forma constante y cuidadosa antes de fortalecer los músculos.

Por favor, no tengas prisa. Además, todo lo que cause dolor está prohibido.

—Entonces, tal vez debería dejar de venir aquí —dijo Wallace, levantando una ceja con una leve sonrisa.

—Para alguien que supuestamente carece de sentido del humor, tienes una colección de chistes bastante malos. Lo que deberías evitar es levantar pesas con el brazo izquierdo... y comentarios como ese. —Michelle sonrió, disimulando el nerviosismo que sentía.— En fin, vuelvo en un momento.

Salió de la sala y se dirigió a la pequeña cocina, abanicándose con la carpeta de un paciente para calmar el calor que sentía, causado no solo por el esfuerzo físico del tratamiento, sino también por la presencia de Wallace.

Aunque lo negara, su atracción por él era innegable: tenía una presencia magnética, y ella, después de todo, era una mujer con fantasías sexuales.

Su teléfono vibró en el bolsillo, interrumpiendo sus pensamientos.

Michelle no había revisado las notificaciones, pero ahora le pareció una buena oportunidad.

Necesitaba una distracción de las imágenes de Wallace en su cabeza.

Al desbloquear la pantalla, se arrepintió casi de inmediato: todos los mensajes eran de su hermana, Jody, quien había estado contactándola insistentemente los últimos días con mensajes crípticos que había ignorado.

Después de meses de silencio, la reaparición de Jody no era bienvenida.

Su relación con su hermana mayor era compleja, por decirlo suavemente.

Tras la muerte de su madre, Jody se había alejado de Michelle y de sus responsabilidades, rodeándose de malas compañías y abandonándola a su suerte.

Michelle intuía la razón de los mensajes; con seguridad, su hermana quería dinero.

Pero hacía tiempo que había dejado de proporcionarle ayuda financiera ya que Jody solo lo usaba para sus vicios y no en algo constructivo, como educación o un trabajo estable.

No, no estaba de ánimo como para leer sus mensajes.

Guardó el teléfono y tomó un vaso de agua antes de volver a la sala donde había dejado a Wallace.

—Ya estoy de vuelta —anunció innecesariamente ya que él estaba observando la puerta. Supuso que se encontraba bien al ver que no estaba pálido ni tenía el rostro enrojecido—. Voy a quitarte las agujas y ya estaríamos por hoy.

Wallace no respondió. Con movimientos precisos, retiró las finas agujas de acupuntura y las desechó en el contenedor adecuado.

—Ya puedes vestirte —comentó sin mirarlo, mientras registraba los detalles del tratamiento en el expediente—. Nos volveremos a ver el jueves.

Cuando se dio cuenta de que Wallace se había puesto la camisa pero no se había ido, alzó la mirada.

—¿Necesitas algo?

—No, nada en absoluto —murmuró, con una expresión indescifrable. Luego salió de la sala sin una palabra más, aunque una extraña sensación persistía en el estómago de Michelle. No parecía molesto, pero era como si se hubiera ido sin decir lo que realmente tenía en mente.

Quizás quería haberle dicho… era igual, tenía que dejar de preocuparse por cosas que no podía cambiar. Soltó el bolígrafo y se pasó la mano por la cara. Algo tenía claro, no entendía a ese hombre.