Capítulo 9

M ichelle miraba por la ventana mientras sujetaba su taza de café con ambas manos. El cielo estaba gris y cubierto de nubes. Lloviznaba. El clima no podía ser más desapacible para un domingo por la mañana.

—Mierda —murmuró mientras cogía el móvil para ver si había alguna novedad.

Ningún mensaje. Por suerte, la casa tenía conexión a internet, aunque la velocidad era mediocre. No quería quejarse.

Se quedó pensativa. ¿Seguiría adelante la cita a pesar de la lluvia?

Y en caso afirmativo, ¿qué ropa debería ponerse?

Sabía que no era una cita de verdad, aunque lo parecía un poco.

Era difícil saber qué pasaba por la mente de Wallace, pero sospechaba que solo estaba siendo servicial y amable porque era un buen tipo.

No creía que tuviera ningún interés romántico en ella, más bien parecía un chico simpático que ayudaba a la nueva aldeana a sobrellevar su soledad.

Por otro lado, el día anterior, por un momento, había sentido algo diferente. Un cosquilleo, una chispa. Había algo entre ellos… ¿o se lo había imaginado? Justo en ese instante, el sonido de su móvil la hizo estremecerse.

No era Wallace, como había pensado, sino su amiga Deirdre quien llamaba.

—¿Hola? —respondió Michelle al contestar.

—¡Aleluya, estás viva! —gritó Deirdre. Michelle pudo notar que no bromeaba.

—Lo siento, he estado muy ocupada estos días —se disculpó Michelle.

—Y yo que pensaba que te aburrirías como una ostra y volverías a Londres enseguida. ¿Qué pasó con Instagram y Facebook? Ya no publicas nada.

—Es que no estoy usando las redes, estoy intentando hacer una pequeña desintoxicación digital —explicó—. Y no, no me aburro. ¿Por qué estás despierta tan temprano? —inquirió, ya que su amiga no solía madrugar.

—¿Desintoxicación digital? Menuda tontería. ¿Qué sentido tiene? Seguro que no tienes cobertura en ningún sitio, ¿no? Y no puedo dormir porque preocuparme por ti convierte mis noches en días —despotricó.

—Acabas de llegar a casa, ¿verdad? —dedujo Michelle, sonriendo—. Suenas como si estuvieras totalmente borracha.

—No lo estoy. Solo un poco, quizás. Es que te echo de menos. En este momento me he dado cuenta de cuánto.

—Oh, cariño, yo también te echo de menos.

—¿No puedes volver?

—Volveré contigo en cinco meses y medio.

—¿Cómo se supone que voy a arreglármelas sin ti durante tanto tiempo? ¿No echas nada de menos Londres? ¿La vida nocturna, las fiestas, todo el programa completo?

Michelle lo pensó un instante.

—Para ser completamente sincera, no. Duermo mucho mejor desde que llegué a Escocia.

—¡No me extraña! Si no pasa nada, ¿qué otra cosa puedes hacer sino esconderte bajo las sábanas?

—Realmente no es tan malo como lo pintas. Además, tengo una cita en breve.

—¡Noooo! —chilló Deirdre—. ¿Un domingo por la mañana? Eso es raro ¿Es el hijo de un pastor o algo así?

Michelle se rio.

—No. Bueno, tampoco es realmente una cita.

—¿Entonces qué es?

Michelle pasó los siguientes quince minutos explicándole su terapia de citas con Wallace.

—Debe de estar loco por ti —concluyó Deirdre, después de escucharla interesada.

Michelle puso los ojos en blanco.

—Créeme, aquí no funciona así. Ven a visitarme algún día y verás que no es tan malo vivir en medio de la nada. La gente es amable y no piensa solo en sus propios intereses.

—Oh, Dios, me estás asustando —respondió Deirdre, fingiendo horror—. Ahora vas a decirme que quieres quedarte ahí para siempre, ¿no?

—No, listilla, no voy a hacer eso. Pero por ahora estoy bien.

Es exactamente lo que necesitaba: un cambio de la aburrida rutina en Londres.

Y seamos sinceras, allí siempre es lo mismo.

Fiestas sin sentido en las que solo conoces a completos idiotas: o son egocéntricos y vanidosos o están pillados —comentó Michelle con una sonrisa irónica.

—Cuando lo dices así, tiene sentido. Sin embargo…

todavía no me lo creo del todo. Quizá algún día vaya, pero ahora mismo lo tengo complicado —replicó Deirdre, que trabajaba en una gran empresa para la que gestionaba su presencia online en los canales de redes sociales.

— Echaré un vistazo rápido a mi agenda, vale, la semana que viene estaré en Florida rodando en los Cayos, luego volaremos directos a Asia y…

así que no llegaré antes de Semana Santa, querida.

—¿Y cuándo me vas a echar de menos con toda esa actividad? —respondió Michelle riendo.

—Cuando esté en casa y tenga que tomarme el helado sola.

—¿Así que dos veces al mes?

—Sabes que eso no es verdad, amor. Londres no es lo mismo sin ti.

—Cariño, es muy bonito. Yo también te echo de menos —Michelle miró su reloj y soltó una maldición—. Lo siento, tengo que colgar, están a punto de recogerme.

—¿Qué quieres decir?

—Me recogen en cinco minutos, ¡y aún estoy en pijama!

—¡Vaya! Pues buena suerte entonces —Se rio Deirdre—. Eso te da el tiempo justo para lavarte los dientes y cambiarte.

—Bueno, de todas formas puedo prescindir del rímel, ¡porque está lloviendo!

—Oh, Dios. ¿Una cita al aire libre? ¿No me digas que te has comprado botas de montaña y un sombrero para la lluvia?

—No lo hice —murmuró Michelle, colocando la taza en el fregadero.

En realidad, ya había comprado unas zapatillas de trekking impermeables en Londres, pero Deirdre no necesitaba saberlo.

Su amiga prácticamente había nacido con tacones altos y solo cambiaba a un calzado de menos de cinco centímetros si era absolutamente necesario.

Solo mencionar pantalones softshell o cortavientos bastaba para ponerle los nervios de punta.

—Buenas noches, querida, que duermas bien —dijo Michelle antes de colgar y correr al baño para prepararse.

Apenas se había abrochado los vaqueros cuando llamaron a la puerta.

—¡Voy! —gritó, sintiendo cómo su pulso se aceleraba. Solo porque tienes prisa, trató de decirse a sí misma, aunque sabía que no era del todo cierto. Le gustaba Wallace y estaba deseando pasar el día con él, lloviera o no. Abrió la puerta de un tirón.

—Buenos días —saludó con una sonrisa. Parecía algo cansado, con ojeras y el pelo revuelto.— ¿Ocurre algo? —preguntó.

—Sí, todo está bien, ¿por qué? ¿Nos vamos?

Algo había pasado en las últimas diez horas.

Si se conocieran mejor, Michelle le habría preguntado si había pasado la noche de fiesta.

Pero recordaba bien cómo sus comentarios espontáneos le habían jugado malas pasadas otras veces y quería evitar meter la pata.

Además, no deseaba que él sintiera esta cita como una obligación.

Si estaba cansado o enfermo, no tenía por qué perder el domingo con ella.

—¿Quieres pasar? —le ofreció.

Wallace llevaba las manos en los bolsillos de una cazadora vaquera forrada con piel sintética blanca, sin botones, y una camisa de franela a cuadros blancos y negros. Si Deirdre pudiera verlo, saldría corriendo gritando, pensó Michelle. Pero a mí me gusta tal y como es.

Michelle intentó imaginar a Wallace con traje, pero le resultaba imposible. Era el tipo de hombre que parecería completamente fuera de lugar detrás de un escritorio aburrido. Hoy tenía una sombra de barba en su angulosa mandíbula, lo que le daba un aspecto aún más atractivo.

—No, por mí podemos irnos directamente —respondió.

Algo iba mal, era evidente. Sus ojos parecían extrañamente vacíos y su expresión era tensa. Michelle intentó abordarlo con cautela.

—Mira, Wallace, si prefieres hacer otra cosa, no te obligaré a venir conmigo…

—¿Qué? ¡No! —la interrumpió rápidamente, pasándose la mano por el pelo, gesto que parecía haber repetido a menudo en las últimas horas.

—¿Es el hombro? —preguntó ella, de repente molesta consigo misma por no haberlo considerado antes—. ¿Te molesta cuando duermes? Probablemente solo puedes tumbarte en una posición, ¿verdad?

Los ojos de Wallace se entrecerraron un momento, pero enseguida se ensancharon, como si acabara de comprender algo.

—Sí, ahora que lo dices, es cierto. Pero no te preocupes, cuando estemos al aire libre seguro que se me olvida. ¿Vienes?

Michelle asintió, satisfecha. Menos mal que iban a ocuparse de ese problema la semana siguiente y pronto podría dormir bien.

Tenía un comentario en la punta de la lengua, sobre cómo los hombres podían llegar a ser pacientes muy difíciles, pero se contuvo.

Apostaba diez libras a que, en su estado de ánimo actual, Wallace no apreciaría una broma.

Más adelante, cuando mejorara su hombro, le recordaría con una sonrisa lo testarudos que podían ser algunos a la hora de reconocer que necesitaban ayuda.

Cogió su chaqueta, se calzó las botas y salió al umbral para atarse los cordones, sintiendo la mirada de Wallace fija en ella, en silencio.

Michelle había imaginado que el saludo de esa mañana sería diferente.

Aunque casi le daba vergüenza admitirlo, había fantaseado con la idea de que su flirteo romántico continuara.

Habían estado tan agusto la noche anterior que, sin duda, habría jurado que había algo entre ellos.

Pero hoy, todo parecía distinto. Wallace había cambiado…

o quizás era ella quien se había equivocado.

Caminaron en silencio hacia el lago Ness. La emoción de Michelle se había desvanecido un poco, pero aun así pensaba aprovechar el día al máximo. Aunque él no hablara, al menos podría disfrutar del paseo en barca por el lago. Cuando llegaron, Wallace la sorprendió con una sonrisa.

—Aquí estamos. Vamos, te ayudo a subir a bordo, ¿o prefieres que extienda la pasarela? —preguntó mientras tiraba de la cuerda para acercar el barco al muelle.

—Puedo hacerlo —respondió, esperando no caer al agua.

Wallace le tendió la mano, mientras le daba instrucciones sobre dónde pisar. Michelle, agradecida, logró llegar a la cubierta sin incidentes. Wallace subió de un salto, algo que le produjo cierta envidia.

—Vuelvo enseguida —dijo Wallace y desapareció bajo cubierta.