54. Tasha dentro del remolque

Tasha dentro del remolque

El taller tuvo ocupado a un equipo todo el día, y casi todo lo que salió de ahí era corriente.

Un rollo de cinta verde de polipropileno para sostén de plantas, de media pulgada, usado como en un tercio, en un estante con otros cuatro rollos.

Arpillera de yute, tres fardos, y dos rollos de envoltura sintética para cepellón parados de punta en el rincón, con una etiqueta de envío todavía pegada a uno de ellos.

Una pala con hoja de ocho pulgadas de ancho, colgada de un clavo junto a otras once herramientas de mano, limpia y aceitada y afilada como afila un hombre una herramienta que piensa volver a usar.

Una hidrolavadora. Dos cajas de herramientas sobre un banco y una tercera debajo. Fijaciones en latas de café. Un estante de aceite.

—Da la versión para el tribunal a la grabadora —dijo Izzy.

El técnico la dio.

—Todos los artículos recuperados de esta estructura se pueden comprar en cualquier casa de suministro para jardinería de este condado. La cinta es un producto comercial común. La arpillera es un producto comercial común. La pala es un producto comercial común y hay once en esa pared.

—¿Y la hoja?

—La hoja es de ocho pulgadas, y los márgenes cortados a mano en el vivero se hicieron con una herramienta de aproximadamente ocho pulgadas, y en este estado hay varios cientos de miles de palas de ocho pulgadas.

—Siguió sin que nadie se lo pidiera—. La voy a documentar, la voy a moldear, y no le voy a decir que es esa pala.

Tomaron sustrato de las junturas del remolque —la unión entre el costado y la plataforma, la parte de abajo de los guardabarros, el canal del frente— y fue a contenedores con la misma numeración que los cincuenta y ocho de Palmetto Crown.

Pike estuvo sentado en el cajón junto al cerco durante nueve horas.

A lo largo del día le hicieron cuatro preguntas, todas de agentes uniformados y todas sobre si quería agua o si necesitaba ir al baño, y esas las contestó. Cuando Izzy pasó junto a él a las dos dijo buenas tardes y nada más.

Vio salir la pala del taller, y vio subir la plataforma del remolque a una plataforma de camión bajo una lona a las tres, y no mostró reacción alguna en ninguna de las dos ocasiones.

La tarde fue de los hospitales.

Izzy volvió a la División a las cuatro porque en ese patio no había nada que ella pudiera hacer que otras catorce personas no estuvieran haciendo mejor, y porque las respuestas de los centros de trauma habían empezado a llegar el miércoles y Grant las había estado trabajando solo.

—Cuarenta y un centros, tres condados, diez años —dijo—. Treinta y ocho han respondido. Los otros tres son sistemas hospitalarios que se han fusionado dos veces y ando persiguiendo a un custodio de registros en Nashville.

—¿Y?

—Dos mil ciento seis pacientes mujeres con fijación ortopédica de miembro inferior en la franja de edad.

—Lo tenía en cuatro pantallas—. He excluido mil cien por fecha de nacimiento al cotejarla con el perfil biológico.

He excluido otras seiscientas porque están vivas y lo puedo probar.

Quedan trescientas noventa y una, y las he verificado todas, y todas están vivas, o fallecidas por causas naturales documentadas, o residiendo fuera de este estado con dirección actual.

—Ninguna es ella.

—Ninguna es ella. —Grant se echó hacia atrás—. Nueve días de trabajo de alguien y una orden judicial a cuarenta y un hospitales, y la respuesta es no.

—Entonces nunca se la hicieron.

—O se la hicieron en un lugar que no guarda registros, o se la hicieron en otro país, o se la hicieron y el expediente se depuró en una fusión. —Se frotó la cara—. Escríbelo como excluido. Eso es todo lo que es. Es una vía que ya no hay que volver a revisar.

Rhee llamó de la sección de biología a las nueve y cuatro minutos.

—Le voy a dar esto como preliminar y va a oír la palabra preliminar unas seis veces —dijo—. El informe completo es el martes y la revisión técnica es después.

—Preliminar hasta que usted diga lo contrario.

—Elemento catorce. La sección de testa de la junta del remolque. —Del otro lado se oyó el roce de unos papeles—. Las pruebas confirmatorias están completas. Es sangre y es sangre humana. Eso no es preliminar, eso es definitivo, y lo firmo esta noche.

Izzy lo anotó.

—Sacamos un perfil. Es un perfil completo en todos los loci, que después de tanto tiempo sobre un travesaño de acero es mejor de lo que esperaba nadie en este edificio, y la razón es la junta: la muestra nunca estuvo mojada y nunca estuvo a la luz.

—Y la comparación.

—El perfil del elemento catorce es compatible con el perfil de referencia de Tasha Vaughn.

—Rhee no cambió el tono en absoluto—. La razón de verosimilitud es mayor a cien mil millones.

Eso significa que la evidencia es al menos cien mil millones de veces más probable si el ADN se originó en Tasha Vaughn que si se originó en una persona no emparentada elegida al azar.

—Diga lo que eso no es.

—No significa «es ella», y no lo voy a escribir y no lo voy a decir en un estrado.

—Rhee lo dijo con un leve tono de aprobación—.

Es un número sobre perfiles, no sobre personas.

Lo que significa en la práctica es que ninguna persona no emparentada de esta tierra es una fuente alternativa plausible, y un perito de la defensa va a estar de acuerdo conmigo sobre el número y va a discutir cómo llegó la sangre ahí, que es problema suyo y no mío.

—Y la uña.

—Esa es en la que me pasé el día y tiene tres partes.

—Rhee pasó una página—. Parte uno es el material.

Es una sección de uña artificial: una punta acrílica moldeada, y el borde que Navarro marcó en sus notas de escena es el borde de contacto de fábrica.

La rotura del otro extremo es una fractura, no un corte.

—Parte dos.

—Hay tres capas cosméticas en la superficie exterior y he caracterizado las tres por su pigmento y su composición polimérica.

Base, una capa de color y un brillo, aplicados en ese orden.

—Hizo una pausa—. La detective Rojas me mandó once fotografías de la hermana.

He comparado la secuencia de capas y el color con el juego fotografiado el dos de noviembre y son compatibles.

—¿Eso es una identificación?

—No. Eso es contexto y quiero ser extremadamente clara al respecto.

—A Rhee se le afiló la voz—. Los productos de uñas son de mercado masivo.

Ese color se vende en unas nueve mil tiendas.

Si lo único que yo tuviera fueran las fotografías, le diría que una mujer con una manicura parecida estuvo en ese remolque y no le diría su nombre.

—Parte tres.

—Parte tres está debajo del acrílico. —Rhee lo dijo con tono neutro—.

Había material biológico adherido a la superficie interior de la punta, que es lo que uno esperaría de una fractura que se lleva el lecho ungueal.

Sacamos un perfil. Es parcial —doce loci del panel— y es compatible con Tasha Vaughn, con una razón de verosimilitud de unos cuatro millones.

—Más débil.

—Más débil, y cuatro millones siguen siendo cuatro millones, y es la misma mujer que el elemento catorce, y las dos cosas las voy a decir en un tribunal.

—Se detuvo—. Las fotografías son contexto, detective.

El ADN es la identificación. Si alguien en su edificio lo tiene al revés, corríjalo esta noche.

Márquez estaba en la oficina de Betancourt a las nueve y media y se puso de pie cuando Izzy entró con la página.

La leyó dos veces.

—Ayer tenía una reacción presuntiva en un remolque de jardinería —dijo Márquez—.

Esta noche tiene sangre humana en la junta protegida de un remolque que él ha poseído personalmente durante cuatro años, debajo de dos tablas que pagó en efectivo para que le reemplazaran once días después de que Tasha Vaughn fuera vista por última vez, y el ADN está en cien mil millones.

—Dejó la página—. Eso cambia el sustantivo.

Eso es una detención. Eso es una detención esta noche y la redacto mientras usted maneja.

—Todavía no —dijo Izzy.

Betancourt levantó la vista.

—Navarro me llamó hace ocho minutos desde el taller —dijo Izzy—. Hay una caja de herramientas con candado en el estante alto, detrás de las latas de pintura.